此時雖然按照正常季節來算，應當已經初夏，然而青水湖面上卻結著厚厚的冰，湖邊更是落滿了白雪。
按照常理來說，這種位于城中央的大湖，應當四周民居頗多才是，但花常開發現距離此湖居然四周三百丈左右的地方都沒有民居。
而且湖邊光禿禿的，沒有任何樹木，整座大湖在此時看起來更像是一個冰封的平整廣場。
結合四周的景致來看，就更顯出一種詭異感覺。
花常開繞湖行了大半，忽然蹲下身子，伸手在地上摸索起來，他扒開地上的積雪，摸到泥地，抓起一把堅硬的凍土，放在鼻下聞了聞。
這一聞之下頓時發現土中有一股腥味，而他所在之地乃是距離湖邊百丈之地。
花常開回頭看了看后方民居，發現那些民居地勢偏高，頓時心中明了，一定是這湖泊在雨季會漲上來，自己現在所處的位置到時候都會被湖水淹沒，故而才會造成這種情況。
雖然想明白了這一點，但花常開依舊感到有些不對勁。
又繞湖行了一段距離之后，這才發現這湖可真大，按照這湖的面積，雨季漲潮之后再向四周擴大三百丈…[]
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花常開粗略一算，便覺得有些不科學，因為那樣的話，湖面必然上漲，而湖大到這個程度，湖面上漲哪怕只是一毫米，水量也將很大很大…
如果到時候湖面真的擴大三百丈，那多出來的水，只怕是要有兩個青水湖這么大。也許還不止。
這絕不正常！倒不是說湖水不可能漲成這樣。而是今年一直在下雪。到了如今，湖水應該是遠遠高出正常情況才是，而不是像現在這樣遠低于正常水平。
花常開站在湖邊，寒風從湖那邊的青云山上吹過，輕撫他的臉龐。
頭頂皎潔的月光灑在光潔的湖面上，卻顯得有些肅殺慘淡。
這湖中定然有古怪！
看來傳說中的青水湖水牢應該是真的存在了。
花常開又將目光落在遠處矗立在湖面上的寶塔形狀的小亭，他皺眉細看了一會兒，忽然腦中仿佛閃過一道雷電一般。
他趕緊向遠處民居跑去。到了民居邊上，然后又趴在地上向前平視。
視線所過之處，遠高于那些寶塔形狀的小亭頂部！
原來這些小亭平常并不會出現，只有湖水降低到一定程度，才會出現。
花常開當即就決定暫時放棄即刻探湖，而是首先要打探一下這湖的情況。
他脫了外套，找了一個無人之處挖開積雪藏好，又將頭發披散開來，弄亂了之后抓了沙雪摩挲，弄得微微潮濕。看起來好像滿頭油垢一樣，最后將身上的貼身衣物弄得破破爛爛。這才潛入人口密集之處。
此時已經入夜有一個多時辰，大街之上已無多少燈火，行人也很少，但這場大雪造就了無數難民。
這些難民大多都是從城外涌入城內掙扎求生的農民，他們白天便在城內乞食，或者尋找一些短工打，當然也有相當部分不得不做一些偷雞摸狗的事情來保證生存。[]
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夜晚的時候便聚集到一些破落房屋當中緊挨著互相取暖過夜。
花常開此時出現在一處本就是貧民聚集之地，如今已經被難民占領的居所。
他抱著自己的雙臂，假裝瑟瑟發抖的樣子一邊在街上走，一邊留意街旁，發現就算是街道邊上稍微干燥一點的過道上，也擠滿了難民，心情不由得變得有些沉重。
晚上天氣很冷，這些難民就算是互相擠在一起，也根本不能完全入睡，他們將老人和小孩圍在里圈，稍微強壯的則在外圍，此刻聽到花常開走動的響聲，一個個都瞪大眼睛看向他。
發現他也只是一個難民，并且身上根本沒有多余的衣物可以搶奪，便都再次閉上眼睛，連多看他一眼都欠奉。
花常開一直走到長街將盡，才聽到一處陰暗角落里傳來一聲呼喚。
“年輕人，這里還有些地…”是一個老人的聲音，大概是因為寒冷的緣故，嗓音發抖打顫。
花常開循聲轉頭望去，只見一個老人縮在一所沒了屋頂的土屋墻角，他腳下的地面滿是泥濘，但鋪了一層薄薄的枯草，只不過那些枯草也已經明顯變潮。
花常開移步走到老人跟前，這才發現在老人懷中，居然還抱著一個嬰孩。
他只看了一眼，便看出那嬰孩已經到了死亡邊緣，饑餓和寒冷，即將奪去這個嬰孩的小生命。
花常開靠著老人坐下，對他說道：“我來抱吧，我身上暖和一些。”
老人立即向他投以感激的目光，小心翼翼地將懷里用破布和枯草包裹的嬰孩遞到他的手中。
花常開接過來之后抱在懷中，又解開衣服，貼肉護著，同時暗中向嬰孩渡入一絲元氣，以此來延續他的生命。
大概是感受到了花常開身上的暖意，元氣入體也將嬰孩的生機催活，嬰孩在花常開懷中輕輕動了一下。
這微微一動，仿佛一把鼓槌輕輕敲在鼓面，使得花常開的心臟猛然一縮，他忽然想起小魔女，不知她肚子里的孩子已經長得多大，她是否也會時常感受到這種微弱而又震撼人心的生命律動？
“年輕人，今天入城？”老人感受到花常開身上的溫暖，不由得向他靠了靠。
花常開點了點頭說道：“被劫了，衣裳盤纏全沒了，在城中走了一天，入夜時分想著去投湖自盡，卻發現湖面上的冰厚得不得了，想死也沒法子，只能在街上亂走…”
說完之后還發出一聲嘆息。
老人深深地看了他一眼，但卻并未詢問他的遭遇，因為在這樣一個時期，遭遇悲慘已經是一種常態，他只是淡淡開口，聲音之中透著一種看透人生的薄涼：“好死不如賴活著，你我還可以選擇自殺，但這娃娃，卻連自殺都不能，卻還是要死。”
花常開聞言低下頭，看了一眼懷中漸漸睡得香甜的嬰孩，重新抬起頭來說道：“他不會死…”
“除非老天保佑，神仙顯靈咯！”老人說完之后像是忽然想起了什么，他將花常開上下打量了好幾遍，然后問道：“湖邊經常鬧鬼，你居然一個人大晚上去那里？”
“我不知道…”花常開聞言覺得有蹊蹺，便問道：“怎么一個鬧鬼法？”
老人在開口之前又向花常開身邊靠了靠，仿佛只有緊挨著他，才敢說那鬧鬼的恐怖事情。
“湖里有老鬼，入冬之后湖水一直降低，許多人餓得沒法子，就去那退下去的地方挖觀音土吃，脹死了不少人，但后來每次晚上去的人，總會失蹤好多，后來大家留了心，這才發現湖中經常閃出拖著鐵鏈的老鬼抓人拖進泥地去吃…”(。。)
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