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“這里么？這叫五峰山，沒看到咱們前后左右有四架大山，中間還有一座最高的山峰么？”馬千雪譏笑道，“五峰山是川黔交界處的名山，這五座山峰根據方位，分別叫東、南、西、北、中峰。怎么，定南將軍連這個都不知道？”
“唔…”李定國根本沒在意馬千雪的譏諷，又指著中峰下的平原道：“這處平原好大呀！”
“又孤陋寡聞了吧，這不叫平原，叫壩子！”馬千雪得意地道，“在云、貴、川山區，很少有像成都附近那樣大片的平原，只有在盆地、河谷和山麓有小塊的平地，我們彝人管這種地形就叫壩子。這處壩子算是大的了，差不多有二三里方圓。對彝人來說，壩子就是我們的生命，因為這里地勢平坦，又多有河流經過，適宜莊稼生長。
“這處壩子有個特別的名字，叫桃紅壩。因為西峰上生著很多野桃樹，桃花盛開的時候，掉落的花瓣順溪水漂流到這里，看上去紅彤彤一片，真是美極了！不過你沒有這個眼福，桃花現在早已謝了。”
“既如此，為何沒有彝人在此耕種？”李定國又問道。
“你傻呀，這兵荒馬亂的，誰還有心思種地！”馬千雪嘆了口氣道，“我七八歲的時候曾和娘親路過這里一次，壩子上是整齊的茶田，清風一吹，滿山滿谷的茶香！可是你看，現在哪還有茶樹的影子，這塊壩子應該是在去年就拋荒了。”
李定國聽罷陷入沉默之中，過了半晌突然道：“我們去攻打畢節，馬姑娘，你認為安邦彥和奢崇明會如何對付我們？”
“哼！”馬千雪不屑地撇撇嘴道，“如果換做是我的話，一定會集合全軍，在畢節痛痛快快和你廝殺一場。不過安邦彥和奢崇明這兩條老狐貍狡猾得很，見官軍勢大，永寧又剛被我們拿下，他們未必敢和我們在畢節決戰，多半是向東敗退。”
“我的個娘呀！”李來亨一聽就頭大如斗道，“我說馬將軍，我算是怕了你們彝人了。我們這哪里是在和人打仗，簡直就是在和大山打仗嘛！一個小小的永寧，叛軍還和我玩了七八天的捉迷藏；貴州這么大，大山比永寧更多更難爬，叛軍這一跑，咱們得到猴年馬月才能平定西南啊！”
“我們彝人就是擅長走山路，不行么？”馬千雪當即反唇相譏道，“你要是怕辛苦，趁早返回重慶，我們白桿兵自己去平叛！不過，你以后也別再叫平南將軍了，改叫畏難將軍算了！”
眼看這兩人又要開始斗嘴，傅宗龍也不禁苦笑起來。李定國卻把手一揮，制止了李來亨的還嘴，雙眉緊蹙道：“馬姑娘，李來亨說得沒錯，貴州的縱深可比永寧大多了，我們的兵力只有一萬二千，如果合兵進擊，則叛軍分散逃跑，往山里一鉆我們根本找不到；如果分兵追擊，則易中叛軍誘敵之計，畢竟水西土司的土兵號稱十萬，又比我們熟悉地形。不論是秦兵還是白桿兵，如果被數倍以上的叛軍包圍，都是極其危險的，所以馬姑娘千萬勿要逞強獨自進兵。”
“誰逞強了？”馬千雪不滿地道，“那依你之見，我們拿下畢節之后就按兵不動，等待朝廷派更多官軍來么？”
“馬姑娘說的是正招，但是現在條件不允許。”李定國搖頭道，“且不說朝廷如今在很多地方都吃緊，根本派不出更多的官軍；就算能派來，也必定遷延時日。照這種打法，一兩年也未必能徹底平叛，糧草供應也是大問題。我和李來亨平叛之后還要火速班師，時間不等人吶。”
“進也不是，守也不是，那你說怎么辦？”馬千雪氣惱道，“難不成我們還要往回退么？那不是更無法平叛了？”
“馬姑娘說對了，我們正是要退！不過不是從這里退到永寧，而是從畢節退到這里。”李定國微微一笑道。
馬千雪莫名其妙，睜大眼睛盯著李定國道：“開什么玩笑！不進反退，那怎么消滅叛軍？”
李定國卻笑而不答地轉向李來亨。李來亨望著桃紅壩沉思片刻，突然恍然大悟道：“哦！這樣啊！服了，定國哥，我徹底服了你了！難怪圣上讓我聽你節制，要是我領兵的話，恐怕就又得讓人家牽著鼻子在大山里兜圈子了！”
傅宗龍也突然驚喜地叫道：“李將軍這招太高了！《孫子兵法》有云：夫地形者，兵之助也。料敵制勝，計險厄遠近，上將之道也。李將軍韜略嫻熟，多謀善斷，古之名將亦不過如此！”
“喂喂喂，你們別一個勁吹捧他好么？”馬千雪急得直跺腳道，“到底你們在說什么，我怎么完全聽不懂啊！”
“想知道么？那你就恭恭敬敬給定國哥施個禮，說‘將軍大人，小女子求教了’，定國哥才告訴你。”李來亨故意壞笑道。
“哼！故弄玄虛，有什么了不起的！”馬千雪粉白的俏臉一下子漲得通紅，啐了一口便要拂袖離去。
李定國趕緊拉住馬千雪，喝退士卒后才低聲道：“姑娘勿要理李來亨。我是這么想的：正招如果不能奏效，不妨試試奇招。叛軍倚仗的是地形和縱深，我們則希望發揮騎兵的優勢，在平原和他們決戰。如果我們一路追入貴州腹地，則正合叛軍之意。倒不如反過來，想辦法把叛軍引到這里。”
李定國邊說邊指點著周圍的地形道：“姑娘請看，桃紅壩方圓數里，利于騎兵作戰。周圍這四座高山，則是一道天然的屏障，阻礙叛軍撤退。我們可以把騎兵埋伏在中峰上，少量兵力埋伏于四面的隘口。只要把叛軍主力吸引到桃紅壩，騎兵可以居高臨下，突然發動沖鋒。叛軍以步軍為主，根本無法抵擋騎兵沖鋒，這時四周的伏兵將隘口封死，來個關門打狗，一戰必可大獲成功，殲滅叛軍主力。”
馬千雪聽得非常認真，明明在心中非常佩服李定國的計謀，嘴上卻還不肯認輸道：“想法倒是不錯，但是怎么把叛軍引誘過來呢？”
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