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朱由檢愕然相顧，見竟是那老尼姑飄然而至。太后忙雙掌合十道：“師父！”
那老尼姑也不理朱由檢與蕊兒，只對太后諄諄地道：“你完全錯了。佛門不是逃避現實的地方，苦修也不是為了懲罰自己。你若塵緣未盡，就是每日叩首千遍也難除心魔。看來這里不是你的歸宿，你還是跟著二位施主回宮，做你應該做的事去吧。”
太后剛才還十分倔強，現在被老尼姑這幾句點撥，卻怔了半晌，又抽泣著道：“師父，您不要徒兒了？徒兒這幾日聽師父教誨，受益頗多，還望師父大發慈悲，…”
“你我或許有緣，卻不在此時。”老尼姑淡淡地打斷太后道，“佛法無邊，卻只度有緣之人。也許有朝一日，貧僧自會去找你，現在我卻要收回你的法號。太后，還請回宮吧。”
朱由檢這時候就差跪下管這老尼姑叫奶奶了，趕緊連珠炮般地道：“是啊太后，大明臣民不能沒有你，朕還有多少事仰仗太后呢！別的不說，這冊封皇后、貴妃之禮，若缺了太后主持，也顯得不名正言順不是？朕自幼沒讀過多少書，后來又當藩王，現在乍登帝位，朝政多有為難之處，也需太后鼎力相助。太后放心，你要想禮佛，咱們在宮中多造佛堂，你想什么時候拜就什么時候拜！包括這位住持師太，都可以請到宮中去宣講佛法。對了，還沒請教師太法號？”
老尼姑見朱由檢自承皇帝身份，倒也十分平靜，只雙掌合十微微一揖道：“貧僧法號夢遺。”
“什么？！”朱由檢差點沒笑噴，細問之下，原來是“夢宜”二字。不過他現在可不敢得罪這位師太，而是一再表示要多向潭柘寺布施，甚至花巨資擴大寺廟規模都可以，只求能把太后給勸回去。
在夢宜師太、朱由檢和蕊兒的反復勸說下，張太后終于紅著臉道：“既然師父不肯收留，弟子只能暫回宮中。不過弟子還會時時來叩拜師父，求您為弟子指點迷津。”
“那必須的，到時候朕親自護送太后來！”朱由檢長出了一口氣，連聲催道，“蕊兒，快奉太后回宮！”
朱由檢這次出宮，既接回了皇后蕊兒和德妃包玉憐，又隆重禮遇了東林六君子，還巧遇黃宗羲、顧炎武、王夫之三大才子，最后還把太后迎回紫禁城，可謂是功德圓滿，皆大歡喜。
不過太后說什么也不肯在坤寧宮中居住了，一定要給蕊兒騰出來。朱由檢怕她又鉆牛角尖，只得同意，并任太后在宮中挑選居所。
紫禁城號稱有房間九千九百九十九間半，當然誰也沒有具體統計過，總之樓臺殿宇不計其數。但是太后不愿意與萬歷、泰昌、天啟三位先帝的妃子們擠在一起，只想找個清靜之所。最后她選中了紫禁城西北角的建福宮，這里有四進狹長院落，院內有花園、水榭和涼亭，確實是個曲徑通幽之處。雖然這里偏處一角，離朱由檢和蕊兒的寢宮都夠遠，但朱由檢也只得由著她了。
接下來就是一件大事：熹宗皇帝的出殯大禮。在二月初二日，也就是天啟駕崩的第二十七日，喪禮極其隆重地舉行。
之前三天，熹宗的梓宮，也就是盛斂天啟遺體的巨大棺槨已經重新放置在乾清宮內。這天卯時，宮中全體成員披麻戴孝，在皇帝朱由檢的帶領下，至靈前痛哭致祭。
朱由檢跪在靈前，望著梓宮前“大行皇帝之位”的神牌，眼前又浮現出天啟的音容笑貌。暗想自己這個哥哥做皇帝雖然荒唐，但“獨于兄弟夫婦間不薄”。若沒有天啟的一意維護，恐怕自己也早讓魏忠賢給害死了。甚至在王恭廠大爆炸之時，天啟以帝王之尊，還用身體保護自己，那時候他肯定沒想到皇帝的身份，而只想保護自己的弟弟！
想到此處，朱由檢不禁悲從中來，伏地大慟，眾人含淚再三勸阻方止。之后則是在京文武百官哭靈，這些人中不乏與朱由檢一樣真心哀痛的，甚至楊漣與左光斗也不顧殘軀讓人抬來，在靈前放聲痛哭，腦門都磕出血來。
不過大多數官員則是應付差事，雖然嚎哭的嗓門一個比一個大，卻是“哭泣無涕，中心不戚”，說白了就是干打雷不下雨。這倒也很正常，這些官員們對天啟本來就沒什么好感，頂多是對皇權有些敬畏，即所謂“伴君如伴虎”罷了。正如陶潛詩中所言“親戚或余悲，他人亦已歌”，官員們當然不敢當眾放肆，但私下里不遵守朝廷的服喪規定，飲酒、聽戲甚至密會清樓女子的事可多了去了。
哭靈之后，則是“起靈”。七十二名身強力壯的杠夫抬起以金絲楠木打造而成、重大萬斤的梓宮，喊著整齊的號子，將棺槨緩緩抬離乾清宮，轉至神武門出紫禁城。前面是六十四人的“引幡”，后面則是一千多人的鹵簿儀仗，路兩旁也盡是披麻戴孝的官員、百姓跪哭，整個送葬隊伍居然長達十余里。
從安定門出城后，送葬隊伍折向西北，直奔熹宗陵寢德陵而去。這“德陵”也是“十三陵”中的一座，距京師尚有百里。這么遠的距離，抬著這么沉的梓宮當然走不快，路上還要搭建“蘆殿”，以供熹宗的亡靈休息。
而德陵則是在天啟剛剛登基之時就選址興建，由于天啟駕崩十分突然，工程進度比預想的還差得很遠，只得草草完工。不過即使如此，那祭祀用的明樓仍是氣勢恢宏。朱由檢不禁暗暗心痛，心想人都死了，弄這些虛景還有什么用，又不知要花去多少民脂民膏！
將梓宮送入地宮后，地宮永久封閉，朱由檢又率文武百官重新致祭，黃昏時才灑淚離開。
這時天氣放晴，一輪血色殘陽正掛在德陵明樓的房檐上，顯得無比凄涼。朱由檢心中默念：先帝、哥哥，你這一輩子看似風光無比，其實也夠不幸；如今沒有人再來打擾你了，我會四時為你獻上你喜歡的紙糊家具，你就在下面自由自在地做你喜歡做的事情吧。大明江山社稷這副重擔，今后我替你挑！