平靜的日子并沒有持續多久。過了沒幾天，西安城中突然傳來消息：圣旨到，著秦王朱由檢、縣令孫傳庭到城中接旨！
朱由檢頓時大感意外。因為以前傳旨，旨意都是直接送到秦王莊的，說明天啟已經默認了自己的“任性”舉動。可這次卻非要讓自己到西安去接旨，這是為什么？難不成，旨意的內容對自己極為不利，甚至有可能是魏忠賢矯詔，要將自己置于死地？
但若不去接旨，那立刻就是“抗旨”的大罪。如果朱由檢不想被賜死或是斬首西市，那就只有上山打游擊了。
朱由檢思來想去，不得不痛苦地承認，現在自己還是沒有與朝廷、與魏忠賢作對的本錢。就憑他手下那點秦兵，對付流賊可能還行；但若是自己拒不奉詔，天啟皇帝肯定會認為自己真的是謀逆作亂，定會盡起天下之兵來剿滅。就算到時候可以僥幸逃脫，但拯救民族的大計就徹底泡湯了。
所以他決定要賭一把，還是去西安接旨。如果情況沒有那么糟糕，當然是好；萬一真的是魏忠賢要借機謀害，朱由檢也做了周密的準備。他在寬大的袍服內穿上了一件精致的綿甲，又將湯若望贈送的燧發手槍掖在腰間。又請燕凌和李貞妍兩大武林高手化裝成從人跟隨，萬一變起倉促，就憑他們的身手，自己想要脫身因該不難。
至于蕊兒和戚美鳳，雖然也武功超群，但一個是王妃，一個是未婚妻，朱由檢不肯讓她們隨著自己冒險。他還怕驚嚇到府中諸人，只對蕊兒交待道：“蕊兒，我去去就回來，王府就拜托給你了！”
蕊兒卻是冰雪聰明，早從朱由檢眉宇之間看出不妥，忙道：“要不要蕊兒陪王爺同去？”
“不用了！”朱由檢決然道，“你們在府中安安穩穩的，為夫在外面才能安心。尤其玉憐還有身孕，也需要你照顧。城中雜務千頭萬緒，離了你也不行。放心！有燕大俠和貞妍跟著，為夫不會出什么事的。”
李貞妍也微微一笑道：“娘娘放心，貞妍一定將殿下完璧歸趙！”
眾人隨即縱馬出城，先與聞訊從涇陽縣城趕來的孫傳庭會合，再在三十名特戰隊員的保護下直奔西安，片刻即到。入得城來一看，當日劉宗敏縱火焚城的殘垣斷壁仍歷歷在目，一點也沒有修復的跡象，朱由檢不禁恨恨地嘆了口氣。
來到傳旨人所在的三邊總督府，朱由檢卻未見楊鶴在門外迎接，只有大批東廠番子將府門牢牢守住，心中更是驚疑不定。
他剛要往里走，一個番子頭目過來躬身施禮道：“殿下、孫縣令，傳旨官就在府中恭候大駕。不過府中狹小局促，后面的這些從人就不要帶進去了，在此稍候即可。”
朱由檢聽罷更覺得其中有鬼，便目視燕凌與李貞妍二人，那意思是問二人：萬一動起手來，你們有沒有把握？
只見二人均微微頷首，那意思是周圍這些番子，都不是他們的對手。朱由檢心中稍定，便故作從容地哈哈一笑道：“其他人就在這候著吧。不過本王旁邊這兩個人，都是隨身侍候本王的，還帶著本王常服之藥，須臾也離不得。就讓這兩人跟本王一起進去吧！”
那番子倒也未再多說，當即引著朱由檢等人穿過大門與前院，來到總督府的前廳。
一進廳堂，朱由檢更是大吃一驚。只見廳內氣氛十分壓抑，更怪的是總督府的主人、三邊總督楊鶴，此時已被摘去官帽、扒下官服，五花大綁地跪在一旁。見朱由檢等人進來，楊鶴悔恨交加，只長長地嘆息了一聲，便垂首不語。
再看正前方的主座上，正背對自己歪坐一人，雖然身著華美的蟒服，卻顯得不倫不類，毫無官威。朱由檢正詫異時，那人卻笑瞇瞇地回過頭來，尖著嗓子半喊半唱道：“秦王朱由檢、涇陽縣令孫傳庭接旨！”
“靠！”朱由檢登時在心中暗罵，真是冤家路窄！
原來這傳旨官不是旁人，正是朱由檢曾經的奴才、后來的死對頭管寧！當日他仗著自己是勤王兵總監軍，故意刁難左光先的前軍。朱由檢打抱不平，斬關入城，與管寧大吵一架。
自此之后，二人再未謀面。盡管后面的寧遠之戰打得轟轟烈烈，管寧這個監軍卻一直縮在薊州，連個面都沒露。
后來朱由檢輾轉來到西安，已經漸漸地把這個陰險的奴才給忘了。哪料想人家鳥槍換炮，今日竟成了給自己傳旨的傳旨官！
可是萬般無奈之下，朱由檢還是對著管寧雙膝跪倒，一邊行三跪九叩之大禮，一邊高聲道：“臣，秦王朱由檢恭迎圣旨，吾皇萬歲萬萬歲！”
后面的孫傳庭也跟著跪倒候旨。而燕凌和李貞妍則被擋在廳門之外，二人不便用強，只在院子中暗暗蓄力，同時觀察周圍的動靜。萬一廳內有個風吹草動，立即就可破門而入，將朱由檢先救走再說。
管寧見朱由檢跪在自己面前，滿臉都是得意的奸笑，半晌才長身而起，從袖中取出圣旨徐徐展開，扯著公鴨嗓高聲宣道：“奉天承運，皇帝敕曰：朕聽說流賊襲擾五弟，差點沒嚇死。幸得五弟又化險為夷，想是神靈及祖宗保佑，朕又高興得不得了！
“楊鶴這個老東西整天招撫、招撫的廢話連篇，一個流賊都沒招撫成，還險些害了五弟，實在可恨！朕已下旨將他鎖拿進京，交三法司重重議罪，三邊總督一職由原延綏巡撫洪承疇繼任，五弟這下出氣了吧？
“朕已經接到孫傳庭的奏折。這次五弟沒事，全靠此人保護，只當個縣令太小了，著升為延綏巡撫。聽說他手下還有一支‘秦兵’，也讓他帶著去上任，將那里的流賊好好剿一剿！
“朕還聽說五弟筑了兩座城墻，花了不少銀子，想必是好玩得緊！朕再賜你白銀十萬兩、黃金五千兩，不夠了再問朕要。還有，筑好城以后就不要在外面亂跑了，到底不太安全。欽此！”