李自成的闖營終于拔營起寨，從銅川折向西南，浩浩蕩蕩地望涇陽進發。在銅川和涇陽之間還隔著個三原縣，但李自成對這個地方已經興趣不大了。他打算繞過三原縣城，直撲涇陽，一是把失去的時間趕回來，二是打當地官軍一個措手不及。
流賊們在大雨中憋了三四天，此時雨過天晴，終于可以縱馬馳騁，心情倒也不錯。而且讓他們感到痛快的是，這幾天來如影隨形的小股官軍，此時也消失得無影無蹤，看來是知道大軍開拔，不敢螳臂擋車了。
當然銅川境內多山，雨后的道路又比較泥濘，闖營的行進速度并不很快。五軍士卒倒還好一些，可老營里還有不少婦孺和軍需輜重，他們是不可能走得太快的。
李自成此時猶如困龍入海，一分鐘也不想在銅川多待。這幾天始終不見敵軍的大股部隊，也讓他漸漸放下心來。
為了盡快襲取涇陽，他將闖營一分為二。其中高一功的中軍、李過和田見秀的后軍，以及袁宗第、劉芳亮的右軍負責保護老營，隨老營緩緩前進。這三軍本身戰斗力并不弱，即使有敵軍偷襲也足可應付。
而劉宗敏、郝搖旗的前鋒，李自成本人的親軍，以及劉體純等偏將的左軍，則加快行進速度，務要在一天之內翻過嵯峨山，抵達三原境內。從三原再往南，就是一馬平川，對騎兵展開極為有利。若能順利抵達，別說沒有官軍，就是有官軍來，李自成也不怕了。
至正午時分，大軍開始進入嵯峨山區。嵯峨山是橫亙在陜北高原與關中平原之間的一道分水嶺，山勢較為險峻。
望著在崇山峻嶺中穿行的隊伍，李自成頓生豪情，瞇著僅剩的一只眼睛，在馬上搖頭晃腦地吟道：“終南之北太華東，千仞嵯峨峙其中。巒突峰兀丘壑壯，山明水秀民物雄。”
一旁劉宗敏、郝搖旗等人見了，不無譏諷地道：“闖將哥哥，你什么時候學得像個秀才，還會吟詩了呢？”
李自成微微一笑道：“你們懂什么！騎馬打仗只能得天下，要治理天下還得靠學識。也就是說，咱們有朝一日，還得重用那些秀才舉人。到時候他們對我們說個之乎者也，我們聽都聽不懂，豈不讓人笑話？所以你們為大將者，平時還要多讀些書！”
郝搖旗卻不以為然地笑道：“李哥，兄弟是個直腸子，有什么便說什么。我看這些當官的也就會吟詩作對，真要治理政事，照樣狗屁不通！”
“那樣的官員當然要統統殺光。”李自成道，“但是真正有才學的人也是有的。像這座嵯峨山，你們知道它有什么典故么？”
眾人紛紛搖頭，李自成便得意地道：“嵯峨山的主峰名為荊山。相傳鬼谷子曾隱于此山中傳授兵法，老子也曾在此講經。更厲害的是上古之時，黃帝鑄鼎荊山之陽，鼎成馭龍升天。唐朝時這里曾設立鼎州，立有‘黃帝鑄鼎處’石碑，至今尚存。這些都是我當驛卒之時，聽米脂縣的一位老秀才講的。九鼎你們知道吧？”
劉宗敏恍然大悟道：“是不是‘定鼎中原’里面的那個鼎？”
“不錯！”李自成興致勃勃地道，“咱們既然行軍到此，不妨去拜拜這通石碑。說不定蒼天保佑，有朝一日咱們真能定鼎中原呢！”
眾人讓他說得心如炭火，便直奔嵯峨山的主峰荊山而來。可他們只顧得意，哪知在不遠處的山峰上，幾道凌厲的目光，正默默地盯視著如螞蟻般蠕行前進的大軍！
這幾人正是朱由檢與戚美鳳等秦兵將領，以及剛剛趕到的延安參將左光先。朱由檢連打了好幾個噴嚏，不好意思地對左光先道：“左將軍昨天剛趕到涇陽，本王又讓你趕來這里，著實辛苦你了。”
左光先忙躬身施禮道：“末將為殿下效力，萬死不辭！此次來時，洪巡撫大人也一再叮囑，要末將務必聽從殿下的調遣…”
“不不不，本王只是藩王，可沒資格調動官軍。”朱由檢卻意味深長地說道，“這幾員將領，也都是涇陽知縣孫傳庭招募的‘秦兵’。回頭說起時，左將軍可不要說錯了。”
左光先聽得心中一凜，忙叉手道：“末將記下了！”
“很好！你的人馬埋伏好了么？”朱由檢微微一笑道。
“回殿下，末將帶來的一千人馬，已按照殿下的吩咐，在荊山前的山谷中設下埋伏。只要流賊進了山谷，管教他有來無回！”
“還是要小心謹慎，畢竟你也沒多少人馬。”朱由檢帶著濃重的鼻音說道，“你的任務是阻滯流賊，只要讓他們不能太快越過嵯峨山就行。等賀人龍部也趕到之后，咱們再一起退守涇陽。那時候守城的兵力差不多也有三四千人，足可與流賊周旋了。”
“遵命！”左光先領命匆匆而去。
李定國、李來亨等將領也想參戰，朱由檢卻嚴厲地道：“誰也不許去！你們不看看，將士們這幾天都累成什么樣子了！立即隨本王返回涇陽！”
昨天與左光先、賀人龍聯系上以后，一個大膽的作戰計劃已經在朱由檢腦海中生成。他深知李自成兵強馬壯，兼之還有個動向不明的羅汝才，在野外作戰，頂多能沾些小便宜，無論如何是不可能真正挫敗對手的。
而且看李自成的意思，是鐵了心要繼續西進。既然難以阻止，不如干脆直接退到涇陽，依托兩座尚未竣工的城墻，進行頑強的防守。
之前由于秦兵人數過少，沒法同時守住涇陽和秦王莊兩座城，所以朱由檢才主動出擊，進行阻滯作戰。如今有兩支援兵來了，朱由檢就有了一些底氣。
與騎兵相比，他真正寄予厚望的是火器部隊！這將是秦兵成軍以來，第一次進行守城作戰，既是一個嚴峻的考驗，也是一個在實戰中鍛煉自己、提升戰力的好機會！
正想著，忽聽不遠處的山谷中，傳來驚天動地的喊殺聲。朱由檢先是一驚，旋即恢復常態，淡淡地道：“開始了。”