茫茫夜色中，幾十名身著黑衣的年輕人，正穿行在富平縣的丘陵和原野之中。他們既小心翼翼，又保持著較快的速度，并經常利用地形，將身形隱沒在黑暗之中。盡管是幾十人一齊行進，卻是鴉雀無聲，連一個咳嗽的都沒有。
他們正是朱由檢新建的特戰隊，也就是特種部隊。隊長是大俠燕凌，副隊長是解勝，成員里有十名是武功高強的戚家軍老兵，其余四十人也都是秦兵中百里挑一的好手。
由于執行任務的特殊性，他們的裝備與普通秦兵有顯著不同。他們沒有戰馬，因為馬匹雖然機動能力強，但也容易暴露形跡；他們也沒有配備火器，因為這個時空的任何槍支都沒有消音功能；他們甚至連皮甲都沒有，因為他們絕不會與敵人正面廝殺，任何甲胄都是累贅！
他們的標準配置，就是一身夜行衣，一口刀鞘上涂了黑漆的單刀、一柄揣在懷中的鋒利匕首，以及一張短弓和十支短箭。這樣的裝備，在正面戰場上顯然起不到多大作用，還不如一桿長槍好使。但對特戰隊要執行的任務來說，這些裝備則是再合適不過了。
今夜他們的任務只有一個，就是“斬首”，也就是專門襲殺敵軍的將領！
很快，他們就悄無聲息地接近了高杰原來屯駐的梅家坪鎮。果然不出朱由檢所料，另一股流賊已經重新占領了這個鎮子，為首的將領名叫馬世耀，是李自成手下的一員偏將。
原來高杰雖然不打招呼，直接與李自成分道揚鑣，但他手下的流賊并不全是和他一條心。其中有人與李自成關系更近，便故意掉隊，急匆匆返回富平縣城報信。
李自成聞報果然大怒，深悔沒有及早下手，把高杰斬草除根。至于來人稟報高杰的幾員部將被不明身份的官軍擊敗，李自成盛怒之下，也沒放在心上，還以為是高杰故意為之，不過是為脫離闖營找借口而已。
任誰被戴了綠帽子也不會開心，一代梟雄李自成就更是如此。他越想越窩火，先是將邢氏剝光衣服打了個半死，又立即集合手下將領，打算連夜興兵追擊高杰。
但將領們卻各有各的想法。像劉宗敏、田見秀、郝搖旗、袁宗第、劉芳亮等人，都知道高杰的戰斗力十分強悍，在闖營中堪居第一。如果李自成派自己去追，未必能戰勝高杰，搞不好還會把自己的實力拼光，因此都默不作聲。
而作為李自成嫡系的李過、高一功，又因為其實和高杰沾親，雙方的手下也都有千絲萬縷的聯系，因而也不愿意就此以命相搏。
李自成見這些大將意興闌珊，無奈只得命令次一等的偏將出征。這些將領包括谷可成、馬世耀、劉體純、劉汝魁、李友等，每人手下也都有三四百可戰之人。
這些人倒是十分積極，因為平日里高杰在闖營中驕橫跋扈，經常欺負他們這些偏將，眾人早就對他非常不滿。而且他們如今在闖營中地位不高，與劉宗敏等大將差了一大截；如果此次能擒斬高杰，那就立了一個大功，說不定就可與那些大將平起平坐了。
因此眾人得令，立即點齊本部兵馬，向西北方向殺來。但高杰到底跑向哪里，他們也不太清楚，只得分兵數路，每路數百人，相互間隔數里，進行拉網式排查。
但是由于很快入夜，這個時代的人由于營養不良，大多害雀盲眼，這些流賊也不例外。連路都看不見了，還怎么追擊和作戰，因此眾將都找了個村子歇腳，打算等天亮再繼續追趕。
其中屬馬世耀最機靈，搶先占據了最大的梅家坪鎮。這里雖已被高杰劫掠過一次，但畢竟人口較多，馬世耀再次搜刮，又擄得了不少金銀，不禁喜得眉開眼笑。
酒足飯飽以后，馬世耀便在鎮中最大的財主家過夜。財主早被高杰殺死了，只剩下被奸銀過很多遍的妻女。馬世耀也不客氣，再次把她們拉了上床。在外面放風的士卒聽著里面的動靜，誰不垂涎三尺，因此也各找民宅作案去了。只有負責在鎮外警戒的流賊不敢擅離職守，只好暗叫倒霉。
就在此時，朱由檢的特戰隊神不知鬼不覺地接近了梅家坪。此時萬籟俱寂，鎮子中的燈火已經熄滅，只是時不時地從某個房間中飄出女人的哭聲。
燕凌與解勝仔細觀察，發現在鎮子西頭警戒的流賊不過有七八個人，其中兩個圍坐在篝火旁，有一搭沒一搭地閑聊；余者皆躺倒在地呼呼大睡，而附近再無固定哨或流動哨。
燕凌見有機可乘，立即對解勝把手一揮，那意思是：“行動！”
解勝會意，馬上帶領七八個特戰隊員，卸下身上多余的裝備，只口噙匕首，從隱身的地方開始匍匐前進。由于篝火只能照亮附近的一小塊地方，照不到的地方由于光線對比的關系，就會顯得更黑暗，因此那兩個流賊一點也沒有發覺。
特戰隊員與流賊之間的距離越來越近，解勝等人的速度也越來越慢。直到距離不足十步，幾個人才一躍而起，疾如閃電般地向流賊撲去。
“啊…”兩個醒著的流賊才驚叫了半聲，就被特戰隊員割斷喉管，只能發出低沉的咕嚕聲，一會而就氣絕身亡。而那些睡著的流賊，還沒來得及做出任何反應，嘴里就被塞了破布，并牢牢地捆綁起來。
解勝一擊得手，立即命令幾名特戰隊員扮做流賊的樣子，在那里裝模作樣地聊天。即使有流賊從遠處望見，也看不出這里有任何異常。
其余隊員則押著幾名俘虜，回到燕凌身邊。燕凌立即將他們分開審問，問的內容只有一個：匪首在哪座宅子里？
幾名流賊此時哪還敢嘴硬，紛紛招供。但有四人說的是同一處宅子，另外兩人還在耍小心眼，說的是另外的地方。幾人的供詞一對，很顯然，那四個人說的是實話。
這時那兩名說謊的流賊自知不免，不禁面如死灰。而那四個相對老實的流賊則暗自慶幸，心想自己如實招供，怎么也得比那倆人待遇稍好一點。
孰料燕凌根本沒有表情，只是用手在自己脖子上一比。特戰隊員會意，當即捂住六個流賊的嘴巴。寒光過處，鮮血狂噴，不管說實話的還是沒說實話的，登時一齊報銷！
處理完這幾個人，燕凌干脆利落地道：“解勝，你率領二組在原地警戒，準備接應；一組，隨我進鎮！”