第三百一十九章滅蝗大戰
蝗蟲不愧是一種強大的低等生物。它們沒有思想，也不知道恐懼，只是在本能的驅使下聚集成團，直線前進，吃光遇到的所有能吃的東西。
天啟四年這場超級蝗災，起自河南開封的黃河故道，吃光當地的莊稼樹葉之后，又分成數股，席卷中國北方。
山東、河北、山西等地的縣志中，都對這場災難有詳細的記載。有的說“蝗飛蔽天，聲如雷雨，食苗殆盡”，有的說“蝗蝻遍地，厚數寸”，還有的說“蝗蟲大起，飛翳天日，棲樹枝折。復值歲饑，木葉草亙，人蟲爭相取食，衰鴻遍野，賣男鬻女”…種種情形不一而足，總之是極其凄慘。
可在若干年后，涇陽縣的縣志中，對這場蝗災卻只有如下寥寥數語的記載：“上與萬民同力除蝗，盡滅之。”
可是這寥寥數語，又怎能盡述這場驚心動魄的人蝗大戰！
從一開始，朱由檢的目的就是除蝗，而不僅僅是堅壁清野。他立即命工人將準備好的茅草袋子打開，選擇了一片開闊的曠野，將茅草均勻地撒滿。
此時，大群的飛蝗已將附近的谷子和最先撒下的茅草吃光，又如同鯊魚聞到血腥味一樣，不顧一切地沖著這片曠野飛來。轉眼之間，大大小小的蝗蟲如同大雨傾盆，密密麻麻地落在這塊誘捕田中，足有半尺來厚。
幾乎是在同時，田野中立即傳來一陣令人毛骨悚然的“沙沙”聲，那是億萬只蝗蟲在拼命進食！
見成功地將蝗蟲引來，朱由檢大喝一聲道：“騎兵，列陣沖鋒！”
此時此刻，秦兵中僅有的幾十名騎兵已經在田地的一側整裝待發。說是整裝，其實他們既沒帶兵器也沒穿鎧甲，而是穿著一層薄薄的單衣，并用布將身體裸露的部分裹住，只露出一雙眼睛。之所以這么做，是為了最大限度地節省馬力。
朱由檢一聲令下，這些騎兵立刻排成整齊的一長排，打馬如飛地向著田地沖了過去。其時蝗蟲聚集成云，聲勢極為駭人，簡直就是往人身上亂撞，普通百姓根本不敢接近。這些騎兵便如同與敵軍對壘一般，奮不顧身地馬踏飛蝗！
騎兵沖鋒，端的是銳不可當。這些低等生物只顧大嚼，哪顧得上自身性命。幾十匹駿馬就如同幾十條鐵犁，頃刻之間就從蝗蟲堆中犁過。馬蹄所過之處，蝗蟲無不被踩成齏粉。
當然，馬蹄子再大，也只能踩死一小部分蝗蟲。其余蝗蟲受到驚嚇，或飛或跳，騰空而起，一時間田地上空頓如雪片飛揚！
朱由檢見第一波攻擊已經生效，忙大聲發令道：“開籠放鳥！”
一聲令下，工人們立刻打開鳥籠，將近些天來突擊購買的幾千只各色鳥類一齊放出。這些鳥已經餓了一兩天，正急于覓食，眼見前方鋪天蓋地的蝗群，立即振翅飛了上去，盡情享受這場饕餮大餐。
鳥類是昆蟲的天敵，這話一點不假。這些看似柔弱的百靈、麻雀、沙雞，面對讓人望之生寒的蝗群，卻是毫不畏懼。只見它們上下翻飛，時聚時分，既像一張無邊無際的網，又像無數支會拐彎的利箭。
那蝗蟲雖也會飛，但基本上不會拐彎。面對忽而斜刺、忽而俯沖、忽而撲面而來的飛鳥，它們只剩下一種命運：葬身鳥腹。
趁著騎兵和鳥群將蝗蟲陣攪得一片大亂之際，朱由檢的第三波攻擊又開始了。這次卻是清一色手持捕蟲網的工人，他們也不怎么用尋找目標，基本上隨意往空中一罩，便能罩住多半網如同沒頭蒼蠅般的蝗蟲。
罩住之后，工人們立即將網放在地上，對著被網住的蝗蟲就是一頓亂踩。只聽一陣令人惡心的“咯吱咯吱”聲響成一片，頃刻之間就有大批的蝗蟲喪命于網中。
在如同過篩子一般將這片田野篩了兩遍之后，那些作為誘餌的茅草也被蝗蟲吃干嚼凈了。朱由檢立刻另辟一塊曠野，重復上面的撒草、騎兵沖鋒、人工捕殺的過程。而放飛的鳥兒就不用他再心，自動地追著蝗群捕殺。
如此忙了整整一天，幾千名工人皆累得通身是汗。他們每人都至少捕殺了上千只蝗蟲，身上也落滿了蝗蟲的殘肢和體液，不少人都被那股刺鼻的味道熏得嘔吐起來。
當然不單是工人，涇陽商幫下屬的全部小學生也都被發動起來，揮動尺寸較小的網子，連玩帶捕。別看年齡不大，被他們消滅的蝗蟲也為數不少。
至于老人和婦女，則專門負責后勤工作。他們有的做飯燒水，將熱乎乎的饅頭米粥直接送上滅蝗最前線；有的則用鐵锨挖出一個個土坑，再用大掃帚將蝗蟲的尸體掃入坑中掩埋。
須臾日落，持續了一個白天的人蝗大戰暫時進入中場休息。在胡亂扒拉了兩口飯之后，朱由檢馬上又率眾來到田間。
由于夜幕降臨，蝗群紛紛伏地休息，可不像白天那樣顯眼了。但朱由檢當然不會讓它們安安穩穩地睡大覺，一場夜戰又立即打響！
這次朱由檢的捕蝗利器，是數千支用紗罩罩起來的蠟燭。這些蠟燭在田野中分散點燃，恰如點點繁星，乍看起來是別有一番風情。
可在這風情的后面，卻是手持捕蟲網，嚴陣以待的數千名工人！蠟燭甫一點亮，由于天生的趨光性，大批蝗蟲又從四面八方聚攏過來，圍著紗罩亂飛亂撞，攆都攆不走。
這些工人便揮動捕蟲網，繼續對這些令人生厭的蝗蟲痛下殺手。由于勞累了一天，很多人掄得胳膊都酸了，卻是兀自不肯停手。因為他們知道，蝗蟲繁殖力十分驚人，此刻多捕一只蝗蟲，蝗蟲產的卵就會少數百枚。只要溫度適宜，蝗蟲一年可以繁殖四五代。現在殺一只蝗蟲，就等于明年殺成千上萬只！
看著這熱火朝天的場面，朱由檢也按捺不住，親自投入了滅蝗的戰斗中。可他那小身板比起吃苦耐勞的工人來還是差了一大截，沒多久就被蝗蟲死尸給熏得哇哇大吐。
蕊兒見狀心疼地道：“王爺，您還是快回府中休息吧！”
朱由檢吐得臉色煞白，卻推開蕊兒的手，勉強笑道：“沒事！為夫還會唱一首和蝗蟲有關的歌，我唱給你聽啊：是什么害莊稼呀，螞蚱；為什么不抓它呀，蹦跶；因為它，長著四條腿，一抓一蹦跶呀。好聽不？”
“這是什么歌？聽著稀奇古怪的。”蕊兒見朱由檢那逞強的樣子，也不禁被他逗樂了。
朱由檢嘿嘿一笑道：“這首歌就叫《螞蚱》，作者叫遲志強，那可是一代人的偶像啊！”