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在辣手懲處了幾個被雇來搗亂的流氓地痞之后，各家臨時米店的登記工作不再受到干擾，明顯加快了進度。
只是西安城內數十萬人口，大多數都是貧苦的市民。眼見能買到平價大米，誰肯錯過機會？即使每戶只有一人來購米，仍至少有上萬人排隊。
一直等到紅日西垂，也只有少一半人買到了米，多數沒有買到米的老百姓，則仍是聚在店外不肯散去。
朱由檢對這種情況倒是有點心理準備。他立即派李自誠趕往秦王莊，從那里臨時抽調二百名工人過來。只要工人一到，馬上增加三十處臨時售米點，將銷售的網絡散布于全城。如此一來，既省得老百姓跑腿，也更加徹底地打擊了競爭對手。
眼看就要打烊，伙計們便開始勸老百姓離開。眾人雖然不情不愿，但夜幕將至，城中馬上要開始宵禁，也只得無可奈何地各回各家。
朱由檢剛松了口氣返回店中，忽聽門口又是一陣喧鬧。他還以為又有不知死活的地痞來搗亂，搶出門來一看，卻見伙計們如同拎小雞一般抓著一個半大的孩子，厲聲喝罵道：“這么小就出來做賊！一會兒把你扭送到官府，看老爺不把你的屁股打爛了！”
那孩子卻是嚇得抖成一團，哀哀地哭泣不止。朱由檢見了心中不忍，忙問道：“怎么回事？”
“幫主，這小子偷米！”伙計們氣憤地嚷嚷道。
朱由檢來到那孩子跟前，細細地審視著他。只見他約摸十二三歲，臉上稚氣未脫，眼神也很清澈，一看就不是慣偷，更不是地痞流氓。
“為什么偷東西？”朱由檢嚴厲地問道。
“嗚嗚…大哥哥，我已經三天沒吃東西，實在餓得受不了啦！”那孩子既害怕又委屈，終于忍不住嚎啕大哭起來。
一聲“大哥哥”，登時勾起朱由檢的惻隱之心。他忙將語氣放緩道：“家里沒錢么？你的父母呢？”
“家里的東西早典當光了，現在連一個銅板都沒有。我娘怕我挨餓，早早地就不肯吃東西，前天已經餓死了！”那孩子更是號泣不止，“我爹也餓得幾天沒下地，恐怕是挺不過今晚了！我不想再眼睜睜地看著爹死，這才動了偷米的心思…嗚嗚嗚…”
聽他這么一說，不但朱由檢，就連抓住孩子的那些伙計也難過起來。周圍還有些老百姓沒走，此時也紛紛求情道：“這孩子太可憐了，又懂得盡孝，把他放了吧！”
朱由檢卻是沉吟半晌，終于抬起頭來，語氣堅定地對伙計們吩咐道：“從現在開始，凡是沒錢買米的老百姓，一樣可以登記領米！”
這時李鶴年也聞訊趕來，聽了立即皺眉悄聲道：“尤幫主，請恕老朽直言。這糧食是黃海商幫的，您當然可以任意處置。但你我畢竟都是商人，商人就要賣貨掙錢，這虧本的買賣可不能做。若是不交錢也能領米，豈不是成了施舍？雖是善舉，可這些糧食得來不易，您這損失也太大了點。”
朱由檢卻微微一笑道：“多謝李幫主好意提醒，不過尤某并不是施舍。”
“不是施舍？”李鶴年疑惑地道，“那這些窮人又如何領米？他們可是一個子兒都沒有！”
“很簡單，以工代賑！”朱由檢胸有成竹地道，“所有伙計們給我聽好了：沒錢買米的，和有錢的一樣登記，只是當天就要派下工去。做完工的，第二天才可以繼續領米。”
“卻不知尤幫主有何工可派？”李鶴年仍是不解地道，“再說凡是無錢買米之人，肯定是經常挨餓，身體狀況不佳，恐怕也干不動那些力氣活吧！”
“有些工并不需要賣苦力的。”朱由檢故意賣個關子笑道，“天色已晚，老幫主還請回府休息。今天來鬧事的地痞，估計又是榆林商幫派來的。明日尤某卻要他們好看！”
李鶴年雖然搞不清朱由檢葫蘆里賣的什么藥，但接觸這一段時間，已知道他年齡雖小，卻是智計百出，且總能出人意料之外。當下便笑道：“既如此，老朽靜候佳音即可。”
送走李鶴年，朱由檢馬上返回店內，在桌子上攤開筆墨，絞盡腦汁地謀劃起來。每想到一個點子，便潦草地在紙上劃幾筆。
戚美鳳好奇地湊上來觀看，卻發現紙上被朱由檢涂得一片狼藉。有些字跡歪歪扭扭難以辨識，有些卻根本就不是漢字，還時不時地出現一個大黑疙瘩。
“殿下，您寫的是什么？您的筆體…”戚美鳳不禁啞然失笑。
朱由檢老臉一紅，尷尬地笑道：“嘿嘿，今天老百姓們都回家了，明天這新規矩一出，來領米的還不得踩破門檻？所以我得好好安排一下，這么多人都讓他們干什么，而且我還得賺錢！
“至于這字嘛，也不怕美鳳笑話，我寫毛筆字就從來沒及格過。你看這筆尖軟塌塌的，寫起字來又大又慢；而且幾筆就要蘸墨，稍不留神，墨汁就滴到紙上，真是麻煩死了！要是有鋼筆或者圓珠筆，我這字還勉強看得過！”
“鋼筆、圓珠筆？”戚美鳳訝道，“那是什么東西？”
“這個嘛…”朱由檢突然才想起，鋼筆在十九世紀才被發明出來，而圓珠筆更是在二戰時期才得到。這兩樣東西在現代實在沒什么稀罕，普通到每人都有一大把；可在這個時空里，卻是根本不可能出現，由此可見發明創造是多么艱難。可惜自己只是個學管理的，專業技術啥也不懂，要不然把這些技術給穿越過來，那還不平趟無敵！
念及此處，他突然心中一動，暗道古人的智慧并不輸與現代人，自己做不出來的東西，那些能工巧匠可未必做不出來。只要自己提供創意和簡略的圖紙，說不定還真能把一些器具仿制出來呢！
“殿下，那孩子怎么辦？”
戚美鳳的連聲呼喚，才把朱由檢從走神中喚醒。他想了一想便笑道：“他也是餓急了。為生活所迫，偶爾偷一次東西，不是大惡，可以原諒。把他叫進來吧，正好我肚子也餓了，咱們一起吃頓晚飯。吃完以后把他送回家去，他父親還在床上躺著呢！”