“不行…還是不行！”
朱由檢在地震棚中來回踱步，不時冒出這樣沒頭沒尾的半句話。蕊兒等人卻知道他正在思考問題，誰也不敢上前打擾。
最后秋琳娜實在憋不住了，上前輕聲問道：“王爺，您是在說什么不行啊？”
朱由檢這才停住腳步，長嘆一聲道：“時間緊任務重，人手不夠啊！堰塞湖的水位隨時都在上漲，危險也越來越大，必須馬上泄洪。可要挖開坍塌的山頭，又需要大量的人力。而眼下最缺的就是人！”
“涇陽商幫不是有八百工人么？”秋琳娜疑惑地道。
朱由檢卻苦笑一聲道：“堰塞壩的主體均是山石，有的石塊長至數丈，重達萬斤，用人工鑿開談何容易？如果是八千工人還差不多！況且我們并不是只鑿開堰塞湖就算完了，那洪水積攢了許久，一朝傾泄而下，河道必不能容納。如何控制住水勢，這一點更加重要！”
秋琳娜沉默了片刻，突然喃喃地道：“這堰塞湖的水壩就像一座堅固的堡壘。在我出生的地方，對待堡壘只有一種辦法，就是用大炮轟！”
“對呀！”朱由檢突然眼前一亮，興奮地摟著秋琳娜大笑道，“我怎么忘了這一點了！眼下雖然沒有大炮，但用火藥崩山，道理是一樣的！秋琳娜，你可幫了我的大忙了！”
“王爺，您把我摟痛了！”秋琳娜忙奮力掙脫，卻是嬌喘微微，滿面通紅。
朱由檢也尷尬地笑道：“那什么，我一時得意忘形了，不好意思啊！快派人把孫大人請來！”
不多時，孫傳庭匆匆趕到。朱由檢開門見山地問道：“涇陽縣存有多少火藥？”
孫傳庭聞言一愣道：“縣城內是有火器彈藥庫，但庫內只有數門佛郎機炮和幾十桿鳥銃，并無火藥。”
“什么什么！”朱由檢大吃一驚道，“沒火藥？沒火藥那些槍炮還有個屁用？”
“火藥原來是有幾箱。”孫傳庭長嘆一聲道，“不過由于平日疏于管理，那幾個箱子都被雨水淋濕，根本不能用了。”
“真是關鍵時刻掉鏈子！”朱由檢氣得捶胸頓足。
孫傳庭詫異地道：“殿下，此刻您尋火藥做什么？”
“咱們現在不是人手不足嘛！”朱由檢痛心疾首地道，“本來我都想好了，讓工人們先利用地震造成的巨大裂縫，將其直接改造成為水渠。然后在水渠終端，多挖一些像秦王莊磚廠旁邊那樣的大坑。
“等水渠挖得差不多了，堰塞湖的水位也就接近極限了。這時候我們先在壩上開一道導流渠，然后利用火藥將壩頂炸開一點，讓湖水緩緩地順著導流渠流入涇河河道，再沿著河道注入各條水渠，最終抵達那些大坑，成為一個個人工湖。如此一來，水勢就可以得到極大緩解。等堰塞湖水位下降，咱們不但度過了這個難關，而且原來計劃中的灌溉渠也同時完成，這不是一舉兩得的好事嘛！可惜卡到火藥上面了！”
孫傳庭認真地聽完，也興奮地大聲道：“殿下，您這個法子絕對可行！涇陽縣雖然沒有炸藥，西安城里卻定是彈藥充足。我們可以向西安知府和陜西巡撫要，如果他們不給，就直接找三邊總督！”
“好！我馬上修書陳明利害，你派人分別送給這些官員，務必要盡快把火藥搞到手！”朱由檢就如同撈到了救命稻草。
孫傳庭前腳一走，朱由檢立刻集合了涇陽商幫的全部人手，又從百姓中臨時雇用了兩千多人，總數已經達到三千人，這也基本上是他能動用的人力極限了。
在火藥沒送到之前，他先安排這三千人開挖水渠。由于地震造成了地表巨大的改變，到處都是開裂的大口子和塌陷的大坑，這項工作倒變得十分簡單了，只需將這些口子和坑連起來，再稍微擴寬一些就行了。
朱由檢將原來的水渠路線稍加改動，基本上仍能照顧到每座村莊。此時也等不得孫傳庭來確認了，朱由檢當即拍板，馬上動工！
由于不知道堰塞湖還能頂多久，朱由檢這次真是豁出命來干了。他將工人安排到各個工段以后，便率領秦王府全體成員，一齊投入到挖掘土方的工作之中。就連王妃蕊兒和秋琳娜等人也都掄著鐵鍬上了陣，只有包玉憐作為唯一的醫生，在醫館中忙得不可開交。
工程的進展十分迅速，到黃昏之時，數十條水渠已經初具輪廓。即使堰塞湖現在就冒水，這些水渠已經可以起到泄洪的作用。在接下來的幾天里，只要洪峰不來，工人們就繼續將水渠拓寬加深。
至于原來設想的在水渠中鋪青石防滲，現在條件不允許，只能暫時作罷了。好在水渠截流也很容易，這項工作就留待將來完成。
朱由檢正光著膀子干得起勁，孫傳庭風塵仆仆地趕來，頭一句話便給了他當頭一盆涼水：“西安不肯提供火藥！”
“為什么？他們難道就不拿老百姓的死活當回事么！”朱由檢氣得腦門上青筋迸起，“我倒想聽聽他們是怎么說的！”
“知府推巡撫，巡撫推總督。”孫傳庭也忿忿地道，“到了三邊總督楊鶴那里，他卻說河水既已堰塞成湖，不妨先加固湖壩，徐圖長久之計。火藥乃國之利器，不可輕用。倘若流賊趁災來襲，西安城中有炮無藥，這責任他可付不起。就算要用，也得上奏朝廷，待兵部行文抵達，方可調用。”
“我襙他大爺！”朱由檢終于勃然大怒道，“還他媽等流賊！堰塞湖一決口，西安城都沖沒了，他留著那些火藥還有個狗蛋用！還上奏朝廷，等朝廷的旨意回來，黃花菜都涼了！”
“殿下…”孫傳庭卻欲言又止。
“孫大人，但說無妨！”朱由檢氣哼哼地將鐵鍬丟掉，一屁股坐在地上道。
孫傳庭終于鼓足勇氣道：“下官也是情急之下疏忽了。若不是您修書討要火藥，可能會好一些！”
“怎么意思？”朱由檢詫異地道，“我好歹是個王爺，面子不還大一些么？難道這楊鶴和本王有仇，或者也是魏忠賢的人？”
“非也！”孫傳庭苦笑道，“這位楊鶴楊修齡倒并非閹黨中人。他是湖南武陵人氏，素有清望，萬歷三十二年考中進士。初授洛南知縣，之后短短十數年，即歷任御史、兩淮鹽法、貴州巡按等職，現已累進至兵部右侍郎，可謂官運亨通。由于名氣太大，連魏忠賢也對他忌憚三分。不過此人向來道學迂腐，此次不肯提供火藥，恐怕竟是為了防范殿下利用火藥圖謀不軌…”
朱由檢這才恍然大悟，哭笑不得地道：“我都快喂王八了，還有心思造反么？再說就那點破火藥，真要造反又能頂個屁用！”
孫傳庭也搖頭嘆息道：“下官也一再向楊總督陳說災情之重，以及堰塞湖之危害。奈何楊總督見了殿下的親筆信，便有些先入為主，無論下官再說什么，他也不肯相信了。”
“唉！合著壞事還壞到我身上了！”朱由檢大為懊悔，一個勁地拍打自己的額頭。
孫傳庭趕緊道：“殿下也不必過于灰心。傳庭還有一個法子，卻是沒有多大把握，也不知當講不當講。”
“孫大人但講無妨！”朱由檢急道，“咱們現在只有有百分之一的機會，都要盡百分之百的努力！”
“西安的火藥雖不可用，咱們還可以試試附近的其他城池。”孫傳庭沉吟道，“像那潼關守備賀人龍，手中也必存有大量火藥。下官聽說賀人龍為將貪酷，常有吃空餉及倒賣軍糧軍械等行為。不如咱們劍走偏鋒，在他那里碰碰運氣。”
“你是想讓賀人龍私賣火藥給我們？”朱由檢被這個匪夷所思的想法驚呆了片刻，卻隨即贊賞地挑起大指道：“高！實在是高！孫大人自從出任涇陽知縣，這為官的水平是噌噌見長啊！這招雖然有些流氓，但在眼下的情形下，也不失為見效最快的法子了！”
孫傳庭不好意思地笑道：“官場黑暗如此，殿下那句‘對付流氓，就要用流氓的方法’，傳庭一直銘記在心！”
“既如此，那就辛苦孫大人趕緊走一趟潼關！”朱由檢道，“大人與賀人龍有過一面之緣，可能還說得上話。”
孫傳庭卻推辭道：“這種事情是上不得臺面的，傳庭若是出面，反而無法辦成。須得是不在朝中為官、且在潼關無人認識的人，方好行事。”
“不當官、也沒人認識…”朱由檢皺眉思索了片刻，突然一拍腦門道，“看來也只有本王親自出馬了！我雖在潼關住了些時日，但一直深居府中，肯定除了賀人龍沒人認識我。”
“這…這如何使得？”孫傳庭忙阻止道，“此事一旦敗露，閹黨必會大做文章，誣殿下私存火藥，圖謀不軌。到時候，恐怕殿下就百口莫辯了！”
“剩下的時間已經不多了，別人去辦我不放心！”朱由檢斬釘截鐵地道，“事有輕重緩急，在數十萬百姓的生死面前，我個人的安危又算得了什么！”