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戚美鳳銀槍揚威，使得匪徒再次大駭，挫動士氣。而戚家軍畢竟人數與匪徒相差懸殊，也不敢主動出擊。因此，戰場上暫時平靜了下來，雙方都在積蓄力量，準備下一輪的交鋒。
不知不覺之間，夜幕已經籠罩了大地。好在此時已經雪住風停，一輪明月高懸于夜空之中。那皎潔而清冷的月光撒滿大地，使得皚皚的白雪也散發出銀色卻不眩目的光輝，仿佛此地已不是人間，而是月宮仙境。
只有那雪地中觸目驚心的尸體，以及尸體周圍已被凍成冰坨子的黑色血跡，仍然無時無刻不提醒著雙方：這里仍是殺人的戰場！沒人知道，在下一個時辰，甚至下一秒，自己會不會也和這些尸體一樣，流干身上的最后一滴血，長眠于此！
入夜之后，氣溫迅速降低。車陣之內已經點起數堆篝火，士卒們團團圍坐取暖，只留少數哨兵，一刻不停地監視匪徒的動靜。
朱由檢與戚美鳳也圍坐在一堆篝火之前取暖。那篝火燃得正旺，時不時迸出個火星，嚇得朱由檢連連縮手，有時甚至蹦了起來。
戚美鳳見了笑道：“殿下，火星迸出之后，已經不燙，就掉在身上也沒事的。”
朱由檢見其他士兵都穩穩當當地坐著，就自己嚇得上躥下跳，頓覺不好意思，尷尬地笑道：“那什么，我是烤得有點太燥，起來涼快一下，嘿嘿嘿嘿。”
戚美鳳見朱由檢死要面子，也不點破，只是咬住嘴唇輕輕地笑了。不由得想起剛才自己被他擁在懷中，后來又緊貼著自己的耳畔說悄悄話，他那急促的呼吸都噴在了自己的臉上，感覺癢癢的。
想到此處，戚美鳳的耳根子一下紅了起來。好在每個人都被火光映得通紅，倒也無人注意。
“你說這幫匪徒怎么還不退卻呢？”朱由檢沒話找話地道，“他們明明已經知道咱們是官軍了，又死了這么多人！難道是他們看上了…”
“殿下！”戚美鳳見朱由檢的賊眼不住地往自己身上亂瞟，知道他準沒好話，趕緊打斷他道：“末將也百思不得其解！按理說，這土匪與商人一樣，向來不肯做賠本的生意。今天他們派出這么多人，傷亡這么慘重也不肯走，恐怕必有所圖。不管如何，末將和將士們定會保護殿下！”
“美鳳，辛苦你了！”朱由檢感動地伸手去拍戚美鳳的肩膀。
戚美鳳卻以為他又要趁機占自己的便宜，連忙縮身閃避。她的動作何等之快，朱由檢這一掌拍空，不留神下卻失去了平衡，驚叫著倒向火堆。
戚美鳳趕忙將他攔腰抱住，才避免了這貨被紅燒的下場。饒是如此，朱由檢的頭發仍被撩著幾根。慌得二人一齊亂拍亂打，戚美鳳一不留神，竟一巴掌拍到了朱由檢的腮幫子上，發出“啪”的一聲脆響！
周圍的士卒開始時并未注意，等到朱由檢大呼小叫之時才一齊看過來，卻只看到戚美鳳給了朱由檢一記耳光，登時大驚失色，全都傻在當場！
“末將死罪！”戚美鳳慌忙跪倒在地，重重地磕下頭去。
周圍的士卒還以為信王殿下想輕薄自己的主將，主將實在受不了了，忍無可忍之下才給了信王一記耳光。
他們心中雖然為戚美鳳打抱不平，卻也知道她闖了大禍，紛紛跪倒為她求情道：“殿下開恩！殿下開恩！”
朱由檢望著跪了一片的人群，哭笑不得地道：“我開哪門子恩！美鳳將軍何罪之有啊！要不是她出手相救，本王現在已經燒成一塊焦炭了！”
眾人這才知道剛才的一幕純屬意外，頂多只能算是打情罵俏，頓時松了一口氣。他們當即嘻嘻哈哈地轉過身去，誰也不再往這里看了。
戚美鳳從眾人的反應中看出他們又誤會了，急得都快哭了出來。
朱由檢忙俯身將她攙起來，開玩笑道：“美鳳，沒事了沒事了！不要大驚小怪的，要不是你給我的這一巴掌，我的滿頭秀發都要燒光，只好去出家當和尚了。”
戚美鳳被他逗得破顏微笑，卻又愧疚地道：“殿下，末將沒有打疼您吧？”
“不疼，不疼！”這貨沒皮沒臉地笑道，“你摸摸，什么事也沒有！”
說著他就用手去拉戚美鳳的手，想讓戚美鳳撫摸他的臉頰。
戚美鳳驚呼一聲，連忙縮手嗔道：“殿下！好多人都看著呢！”
朱由檢心中大樂，也暫時將身處險境的緊張拋到了九霄云外。
而與此同時，幾百步之外，匪徒的陣營中卻爆發了一場激烈的爭執。
二當家姓閻，綽號“活閻王”。他率先發言道：“大當家的，咱們不能再打了啊！你看這整了半天，死傷了好幾百個弟兄，結果連人家的一根毛都沒傷到，弟兄們都不愿意再白白送命了！”
肖老雕也正在惱火，聞言大怒道：“老二，你懂個屁！正因為死了這么多弟兄，所以咱們更不能打退堂鼓！要不然，弟兄們的血不都白流了？！”
“大當家的，當時你接這票生意，兄弟就不太同意，可是又沒敢說！”另一名頭目接口道，“這可不是一般的生意，是官軍！人家是官，咱們是賊！人家不來剿咱們的山寨，咱們就要燒高香了，怎么還主動去招惹人家？現在可好，死了這么多弟兄，回去怎么和他們的老婆孩子交待？”
“交待個屁！”肖老雕怒罵道，“還是那句話，咱們都是把腦袋別在褲腰帶上討生活的，生死有命，誰掛了只能怨自己運氣不好！怎么著，聽說有十萬兩賞銀的時候，一個個眼睛冒光，凈想著自己能分多少；現在稍微受點挫折，就他媽埋怨老子？當時你們哪個沒同意？！”
見肖老雕越說越生氣，幾個小頭目嚇得臉色灰白，生怕他暴起傷人，紛紛往后退卻。
活閻王見狀忙勸道：“大當家的，你這是干啥！大伙兒這是敬你，這才跟你商量嘛！白花花的銀子誰不愿意掙，問題是咱們沒有金剛鉆，攬不了這瓷器活啊！大當家的，我看不如干脆撤退，反正那一萬兩定金也不少了，也別太貪啦！咱們又不是沒出動，死了那么多弟兄，對那邊也算有交待了！”
他這一說，那幾名小頭目也頻頻點頭，還是一股勁地勸肖老雕就此收手。
肖老雕見眾人都對自己有意見，心中也是一凜，暗想這幫亡命之徒雖然平日里尊自己為大當家的，表面上一團和氣，內里卻都有自己的小九九。若全都反對自己，不但這個大當家要當不成，搞不好還會有性命之憂。
他眼珠一轉，看出活閻王是這幫人的主心骨，忙將他拉到一邊，悄聲道：“我說老二，你怎么也跟著他們瞎起哄？本來我還想給你個驚喜，事到如今也瞞不下去了，痛快告訴你吧：賞銀不是十萬兩，而是二十萬兩！”
“什么！”活閻王果然立時被打動，驚叫出聲。
“小聲點，別讓別人聽見！”肖老雕神秘兮兮地道，“三個和尚沒水吃，這個道理你都不懂？只要咱們能抓住或者殺了這個人…”
說著，他從懷中摸出一卷畫軸，徐徐展開，里面露出一張畫得惟妙惟肖的人像。
“只要能干掉他，大伙兒分十萬兩，咱們哥倆單獨分另外十萬兩！”肖老雕蠱惑地對活閻王道，“拿了銀子，咱們就洗手不干了，找兩個海外的小島，咱倆一人一個！在上面蓋幾十間房子，娶上十幾二十個老婆！到時候山高皇帝遠，誰也找不到咱們，豈不快活如神仙！”
活閻王望著那張人像，仿佛望著一堆金銀財寶，眼中放出光來，恨不得一口吞下去。
而那張假作正經、眼神卻略帶些色迷迷的人像，不是別人，正是大明信王朱由檢！
活閻王心中進行著激烈的思想斗爭，遲疑著說道：“可是大當家的，你也看到了，保護他的官軍可太厲害了，尤其是那個娘們！咱們怎么才能把這銀子掙到手呢？”
“你放心！”肖老雕陰險地道，“這不是天黑了么？等到后半夜，趁他們睡著了，咱們幾千人悄悄摸過去，到了跟前再一起發動！就算那娘們渾身是鐵，又能粘幾顆釘？”
活閻王終于被他說動，轉回身來大聲道：“弟兄們，還是大當家說得對！咱們現在先休息一會兒，等到了后半夜，再去殺他們個片甲不留！到時候，先把那個小娘們綁到一塊大石頭上，讓你們爽個夠！”
那些小頭目本來以活閻王為首，見他也贊成繼續打下去，只得跟著高喊：“我們都聽大當家的！跟他們干到底！”
肖老雕見眾匪徒的精神頭又提高了一些，大喜道：“行了行了，別喊了！留著點力氣，準備應用之物，三更以后隨我一起沖殺！”
此時，戚美鳳正站在一輛戰車的車頂，向匪徒的陣營眺望。可是天色越來越黑，根本看不到什么，只聽得那邊吵鬧了一陣，隨即再次歸于沉寂。
她黛眉緊鎖，沉聲道：“敵軍必來夜襲！傳令下去，全軍戒備！”