也不知道過了多久，朱由檢再次悠然醒轉，卻仍覺得周身刺痛難當。他艱難地睜開眼睛，卻駭異地發現，自己是躺在天字第一號房里間的大床上，全身一絲不掛。而自己的四肢，卻被四姐妹死死地按著，動彈不得！
這還不算，自己從頭到腳的幾十處要穴上，竟插滿了細如牛毛的金針，尤以小腹之下最多！而那一陣緊似一陣的刺痛感，正是從這些金針刺穴之處傳來。
朱由檢萬念俱灰，心想千算萬算，沒想到還是讓魏忠賢老千歲給做掉了。這是要給我來個滿清十大酷刑啊！
他痛苦地呻吟出聲，四姐妹卻喜道：“王爺，您終于醒了！”
隨即腳步聲傳來，卻是包玉憐來至床邊，拾起朱由檢的左手，用纖纖細指搭在他的手腕上，閉目凝神，診斷脈象。
良久，她才抬起玉手，卻趕緊別過臉去，不敢和朱由檢四目相對，緊張地說道：“王爺方才劇毒發作，險些喪命。幸虧玉憐用祖傳的金針過穴之法，將毒氣稍稍引出。王爺切不可亂動，否則觸動金針，擾亂了引導毒氣的通道，將立即毒氣歸心，神仙也難以施救！”
朱由檢聽自己尚處于危險期，也嚇得不敢輕舉妄動。過了好一會兒，他感覺稍稍好了些，已能張口說話，才發現自己那不爭氣的小兄弟，仍然呈舉火燒天之勢。此時五名美女環繞在側，這貨頓覺無比尷尬，掙扎著道：“能不能先給我蓋上點…”
包玉憐也羞紅了臉。剛才她金針過穴之時，少不得也與朱由檢的身體有了很多親密的接觸。但她自幼被父親教導，醫者須存父母之心，不得對病人有任何嫌棄。因此也只得大著膽子，在朱由檢的私密之處周圍，仔細地下了十數針。此時見朱由檢已能說話，她知道金針已經起效，不由得心頭一喜，卻又羞澀地解釋道：“不能蓋東西，否則就碰到金針了…”
朱由檢只得放棄了這個想法，尷尬地道：“多謝包小姐救命之恩！卻不知我中的毒能否化解？”
包玉憐滿面紅霞，輕啟櫻唇，緩緩答道：“王爺將我救出苦海，已先有大恩于玉憐，玉憐不過是報恩罷了。王爺所中之毒名為‘合歡散’，是從南洋傳入，毒性極其猛烈，最可惡的是深入骨血，難以急除，且沒有對癥的草藥。但玉憐用金針過穴，尚可將劇毒導出一些。您看這金針的針頭有黑色血珠滲出，此即是毒液排出的表現。假以時日，總能將毒素排清，那時王爺便痊愈了。”
朱由檢想不到這小小的金針竟有如此神奇的功效，也不禁被祖國醫術的博大精深所折服。遙想前世，得個感冒發燒，都得去醫院做一大圈檢查，然后再掛幾天吊瓶，沒個幾千塊就別想治好。而且越輸液越不管用，早晚都得培育出個超級抗藥的病菌來。而包玉憐僅僅給自己做個針灸就能治好劇毒，這要是放到前世，非得讓那些磚家叫獸罵死，說她是無證行醫的騙子不可。
見朱由檢精神好轉，一直在旁邊緊張守候的林佑坤猛然拔劍在手，用劍尖住梅劍的咽喉，厲聲喝道：“說！是不是你毒害王爺的！”
四姐妹嚇得一齊跪倒，連連向朱由檢求饒道：“王爺饒命，奴婢等怎敢加害王爺！奴婢實在不知這是為何啊！”
見四人仍是衣不蔽體，又被嚇得瑟瑟發抖，朱由檢忙制止道：“林千戶，不關她們的事。”
林佑坤這才收劍還鞘，狠狠地瞪了梅劍等人一眼，這才問包玉憐：“王爺尚需多少時日才能康復？”
此次出宮，他擔著保護朱由檢的大干系，若朱由檢有個三長兩短，他可就要禍滅九族了，因此也極為緊張。
包玉憐蹙眉道：“王爺中毒時間太長，依玉憐判斷，若要完全康復，至少還需三個月到半年的時間。在此期間，玉憐必須每晚如現在這樣，為王爺金針過穴。而且，王爺暫時不能做…做那種事，也要盡可能地清心寡欲，以免再次觸發劇毒。”
朱由檢聽說自己的小兄弟雖沒有報廢，但也必須雪藏一段時間，只得苦笑道：“既如此，今后就有勞包小姐了！我現在覺得好多了，你們都出去吧！”
包玉憐和四姐妹這才醒悟：有自己在他身邊，他又是光光溜溜的，能清心寡欲才怪！頓時一齊羞紅了臉，紛紛起身退到外間去了。
林佑坤對朱由檢滿臉賠笑道：“殿下，她們都出去了，卑職陪著殿下就可以了。”
朱由檢望著林佑坤那張誠懇的臉，頓時泄了氣，那高聳入云的小兄弟也漸漸癱軟了下來。
一夜無話。這一覺朱由檢直睡到日上三竿，醒來才發現，包玉憐已不知何時將金針從自己身上拔掉了，此時倒覺得神清氣爽，暢快無比。
林佑坤將四姐妹趕到門外，要親自伺候朱由檢更衣。朱由檢嚇了一跳，心想我還沒有出柜的打算，趕忙將林佑坤也轟了出去，自己胡亂穿上了衣服。
洗漱已畢，伙計又送來早餐。餐罷，朱由檢想起正事還沒辦完，昨日還與喬啟泰、李自誠等人有約，趕忙讓林佑坤安排車馬，眾人匆匆啟程，趕赴崇文門外的聚星樓。
不多時，來到崇文門外。朱由檢下了馬車，見此處又是另外一番景象。城樓兩側的城墻上，各有對稱的數個大洞，河水從洞下穿過，洞口處還設有巨大的船閘。
當然，此時已是數九寒天，河水早已封凍，自然也沒有船只通過。但崇文門那高大城樓下的門洞口處，各種販運貨物的大小車輛，以及挑著顫巍巍的擔子的小商小販，還是絡繹不絕排隊等候放行。
而城門洞內，一隊戒備森嚴的士兵正負責維持秩序，而幾個身著官服的人則忙于盤查往來貨物，并根據貨物的數量和價值收取關稅，然后才放貨物入城。
朱由檢正看得入神，喬啟泰等人已經從聚星樓門口迎了出來。眾人寒暄之際，李自誠見朱由檢頗有些容光煥發，而包玉憐與四姐妹卻面帶倦容，還以為這貨床戰能力超群，竟能以一敵五，便打趣道：“尤公子昨夜睡得可好？”
朱由檢苦笑道：“還行，還行！”
一行人寒暄已畢，攜手登樓。喬啟泰早安排了兩個雅間，一間讓包玉憐、四姐妹，以及暫時跟隨著鄭拓海的京師名妓吳夢玫等女客休息，一間則專作洽談生意之用。
其實昨日朱由檢已與這幾位商人達成了意向，今日只是再做些細節上的確認而已。待全部事宜計議已定，喬啟泰等人又分別拿出起草好的契書，由雙方簽字畫押，一樁連環生意就此大功告成。
朱由檢倒是十分細心，將一式二份的契書仔細審視過后才簽了字，并且讓林佑坤將自己的那份妥善收起。他心想這可是皇帝交待的差事，有了這些白紙黑字，回去才好交差。而具體的銀貨交割，自有下屬去辦理。
等全部忙完，時間已近正午。喬啟泰又要請客，鄭拓海卻道：“今日鄙人要攜吳姑娘去通州參加全國花魁總決賽，必須即刻啟程，否則就趕不及進通州城了。各位老板，尤其是尤公子，務須賞鄙人個面子，讓鄙人在通州做個東道，連帶為吳姑娘助威。這花魁總決賽乃是人間勝景，不去可是抱憾終生啊！”
朱由檢剛剛死里逃生，生怕再受到誘惑，引發劇毒，本不想去湊這個熱鬧。鄭拓海與李自誠卻極力勸他同去，尤其是李自誠，更想借機與他商談今后的合作大計，死活不肯放他走。
朱由檢頭腦一熱，順口答應道：“既然鄭老板盛情難卻，只好叨擾了。”
在一旁侍立的林佑坤卻為難地道：“公子，真要出城么？”
他實是擔心朱由檢的安全，因為在京師之內，他自信可保得寧王萬無一失。但出了京師，那可就是天高皇帝遠了，他雖也帶了十幾個手下，但總覺不能高枕無憂。
鄭拓海卻大笑道：“林管家可是擔心行程的安全？這一點大可放心，到通州的大驛道往來商賈甚多，這又是天子腳下，能出什么差池？而且，鄙人的商隊也正好要從大沽港乘船出海，足有幾十號子人，就遇上個把毛賊，也順發了。”
朱由檢正玩得心野，也不想就此回宮，對林佑坤道：“那就走一趟吧！”
林佑坤見朱由檢已經做了決定，自是不敢頂撞，只得暗自通知手下加派人手，提高戒備。
喬啟泰、常連天、王茂昌等人另有要務在身，就此與朱由檢等人話別。鄭拓海和李自誠則趕忙招呼手下的伙計，安排啟程。
此時，諸位女客也從雅間走了出來。包玉憐已經得知朱由檢又要去通州去看花魁總決賽，急嗔道：“公子，你不能去！…”
鄭拓海哈哈大笑道：“包小姐，怎的還沒入尤公子的府門，就發號施令起來？你若想對尤公子耍威風，須得坐在床上，尤公子才好當個‘床頭跪’。此刻卻是聽你不得！”
包玉憐被逗得大窘，一扭身匆匆走下樓去。
李自誠見朱由檢不住地搖頭苦笑，也微笑著挖苦道：“公子家風嚴謹，佩服佩服！”