離開螺島后，安娜公主號朝偏東南方向航行，目的地自然是南沙群島。其實南海、西沙群島和南沙群島這幾個名稱，本來并不屬于這個時代，漁民們一般以“千里長沙”、“萬里石塘”等俗稱代指。朱由檢把這幾個詞匯也穿越了過來，除了統一名稱，方便航海以外，最大的目的自然是宣示主權。
不過剛行駛了幾個時辰，從登州啟程時便一直伴隨著的北風突然變小，直至完全消失，并很快轉為南風。有幾名蛋民出身的海軍戰士立即緊張起來，他們告訴張煌言和鄭森：這個月份突然起南風，恐怕是風暴來臨的預兆。別看現在還算風平浪靜，最多兩三天之內，海況就會大變，航行將變得十分危險。
張煌言和鄭森不敢怠慢，立即攤開剛剛繪成的南海草圖，認真計算起來。他們的目的地是南沙群島中最大的島嶼黃山馬峙，現在的位置距離黃山馬峙還有至少一千二百里，也就是三百多海里。如果是順風，這三百多海里也就是一兩天的路程；可現在是逆風，很多新參軍的戰士都認為不能再往前走了，必須馬上返回螺島躲避風暴。
張煌言雖是此次出使的主官，但事關海上航行的安全，他就是再著急也沒用，還得聽取提督鄭森的意見。鄭森也非常理解張煌言的心情：他以一個小小的五經博士被皇帝重用，當然想盡快干出成績，以報答皇帝的知遇之恩。現在返回螺島當然是安全，可誰知道這場風暴會持續多久，耽擱多少時日？另外，安娜公主號上的物資也畢竟有限，拖的時間長了，在茫茫大海之中，又能去哪里補給？
面對眼巴巴看著自己的張煌言，鄭森雙眉緊鎖，沉默了老半天后突然問：“你們說，這場風暴在兩三天后才會來？”
“回提督大人，過去的經驗差不多是這樣。但這回是不是也這樣，俺們就不敢亂說了。”
“唔...”鄭森把目光重新投回到海圖上，心算片刻后對張煌言道，“大人，如果風向、風速不變，我們的船速可以保持在五節左右，一晝夜可航行一百二十海里。如果風暴真的三天以后才來，我們屆時已經抵達黃山馬峙了。”
“鄭將軍的意思是，我們應該繼續前進？”張煌言喜道。
“正是！”鄭森一拳狠狠地擂在桌案上，“俗話說騎馬坐船三分險，遠洋航行，哪有萬無一失的道理？何況并沒有敵人擋路，只是預測天氣可能會不好，豈可現在就打退堂鼓。萬一真的遇到風暴，安娜公主號船體堅固，也可以堅持到黃山馬對峙。”
“好！”張煌言大喜道，“既如此，請鄭將軍下令，按原計劃全速前進！”
隨著鄭森一聲令下，安娜公主號上的所有水手都忙碌起來了。又高又寬的三面巨大方型橫帆全從桅桿上降了下來，眾人喊著號子，扯起三角形的縱帆。舵手不斷調整航向，讓戰艦以之字形曲折前進。那些新加入的戰士并不熟悉安娜公主號的襙作，只覺得船居然可以逆風航行，簡直太神奇了，不禁一齊歡呼起來。
不過縱帆對風的借力比橫帆要差得多，船速還是起不來。鄭森與水手們一商議，一咬牙一狠心，把壓艙石也扔掉了一些，包括那些留作主權碑的條石，也忍痛拋進大海不少。
這樣一來，船的重量有所減輕，航速果然變快了。可是壓艙石少了，船的重心也就變高了，如果風浪大起來，翻船的風險就會大增，因此可謂一招險棋。但現在鄭森也管不了那么多了，他親自掌舵，憑借高超的技巧控制著安娜公主號靈活地劈波斬浪，就連喝水吃飯都不敢離開。
如此航行了兩天兩夜，風暴果然還沒有來，安娜公主號的速度竟然達到了六節，已經走了二百八十海里，再有五六十海里就到黃山馬峙了。
不過東南方的天空也變得越來越暗，海上的風力也在逐漸加大。大海上到處是長長的波浪，一波連著一波，最高的已快有一丈高。波峰破裂時白沫飛濺，已是典型的“白浪滔天”之勢，安娜公主號就在波峰和波谷之間顛簸前行。
水手們還好些，他們有的久經訓練，有的當漁民十幾二十年，這種場面還不覺得怎樣。可是張煌言和幾名外交院的翻譯，卻被顛得七葷八素，嘔吐得一塌糊涂，連站都站不起來了，只好用繩子綁在床上休息。
又過了幾個時辰，已是深夜時分，距離黃山馬峙僅有不到十五海里了。然而海浪越來越大，大的已有將近兩丈高，即使安娜公主號的船舷很高，一波又一波海浪仍然不停地拍上甲板。波峰上的浪花已經開始被疾風削去，碎浪在空中狂魔亂舞，整個世界仿佛都陷入白浪的包圍！
此時的鄭森也非常緊張，他很清楚，一場大風暴即將到來。這時他早讓人把自己綁在船舵后面的一根柱子上，渾身濕透，雙手緊握船舵，一邊用盡平生之力控制船的航向，一邊狂吼道：“離黃山馬峙還有多遠？方向沒錯吧？”
“方向對！最多還有二十里！可惜天太黑了，看不到！！！”幾名蛋民出身的水手同樣扯著脖子大吼，此刻他們已經顧不上叫“提督大人”了。
“再拋掉一半壓艙石，那些條石全扔了！”鄭森厲聲吼道。
數十塊大石頭頃刻間被咆哮的大海吞沒，船速比剛才又快了些，可是顛簸得也更厲害了。片刻鄭森又沉著地下令：“把后桅砍掉扔了！”
“可是...”
“執行命令！”
“是！！！”
砍斷了后桅的安娜公主號，如同一個奄奄一息而又堅貞不屈的斗士，拼盡全力繼續前行。突然，負責瞭望的水手在主桅頂興奮地高喊道：“望見島了！右舷五十二度，三海里！”