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第五百三十八章戰起
杭州知府徐元朗已經得到這個消息，立刻升堂過問錢凱猝死群芳樓一案，徐知府詢問了群芳樓那三個跟錢凱同床共眠的女子，包括老鴇、大茶壺等人的供詞，再根據刑名師爺和仵作報告，并親自查驗了錢凱的尸身，認定錢凱是服藥過量脫陽而亡。
剛剛趕到的事主薛傲嬈不服錢凱是服藥過量脫陽而亡，在公堂上吵鬧了起來。薛傲嬈一塊咬定丈夫是被人害死的，徐大人微微一笑，命堂下衙役揭開錢凱的遮尸布，赤身裸體的錢凱的陽物還是直沖沖立著，薛傲嬈被羞得無地自容，連忙拖過遮尸布擋住了丈夫的丑樣，在堂上再也說不起狠話來了。
知府徐大人也不跟薛傲嬈計較，而是對堂下跪著的老鴇問道：“呔，那婆娘，你群芳樓對客人失于監護，居然一人配三馬，還不限制客人服藥，雖然客人是脫陽而亡，你群芳樓也有過失殺人的責任，不知道你是愿意私和還是官判。”
群芳樓老鴇曠兮兮的問道：“大人，不知道私和怎么說，官判怎么講。”
徐大人說道：“官判嘛，就是你群芳樓有失察之罪，何況一男配三女有傷風化，就把你同三個娼妓每人打四十大板，三個娼妓發官媒官賣，你是事主鎖拿充軍三千里，去瓊州服苦役十年，群芳樓充公官賣。”
群芳樓老鴇嚇得大聲叫屈道：“大老爺，我群芳樓也是有來頭的，哎，你說說私和吧。”
徐大人說道：“錢家也是高門大戶，你總得好好表示一下吧。”
群芳樓老鴇哭著臉說道：“大老爺，到底要多少銀子嘛。”
徐大人說道：“這錢凱的喪事的辦就由你負責，費用由群芳樓全額承擔，另外那白銀千兩作為慰問費給錢家娘子，辦好了就一切作罷，不然再治你一個不敬官府之罪。”
群芳樓老鴇猶豫了一下還是點頭同意了，于是徐大人問薛傲嬈道：“薛小姐你還滿意嗎。”
薛傲嬈雖然懷疑跟燕三娘有關，可是薛傲嬈還是對知府徐元朗有恐懼，再加上錢凱羞死人的模樣，薛傲嬈也愿意早點結束這個臟人的審案，就忍痛同意了跟群芳樓私和丈夫猝死青樓一案。
薛傲嬈雖然有心壓下丈夫死于非命一事，可是這件事早已傳遍這個杭州城，薛傲嬈家剛剛搭起靈棚，杭州城里人雖然都在議論這件奇聞事，不過也有不少可在燕三娘的面子，紛紛去錢府拜祭，錢府一時間人滿為患，把死了丈夫的薛傲嬈忙得接待賓客，根本沒有時間替自己死去的丈夫錢凱難過。
在一旁幫著辦理喪事的群芳樓老鴇，開始還非常的不服氣，以為自己也是有后臺的，相信杭州知府徐元朗也未必能一手遮天，說不定自己的后臺還會提自己討一個說法回來，可是當看到不少杭州府官員的祭禮后，就開始有些沒有底氣了，當看到浙江承宣布政使潘汝楨的祭禮之后，老鴇頓時成了抽了骨頭的癩皮狗，再也沒有絲毫想抗爭的想法，只想把錢凱這個死鬼的喪事辦好，只要薛傲嬈和徐大人不找自己和群芳樓的麻煩就是萬幸了。
結果錢凱做了一個頭七出殯，最后薛傲嬈回到家中清點祭禮，加起來居然有金銀財寶價值三萬七千多兩，還有綢緞、布匹其他祭禮價值白銀近萬，加上群芳樓老鴇賠的一千兩銀子，薛傲嬈死了一個丈夫，反而賺了大約近五萬兩銀子的錢財，這讓薛傲嬈想著自己的娘家是愛恨不得，只好苦苦一笑接下錢家的門楣自己獨自撐著，還要替錢凱把那幾房妻妾子女養著。
錢凱死亡的背后卻是暗波涌動，首先就是南京的錦衣衛連更連夜逃出了杭州城，跟著南京錦衣衛效力的杭州府地痞幫閑也著鳥獸散，閔伯、王得發向燕三娘請命是不是對杭州城的地痞、流氓動手，燕三娘為了不把事情搞大，沒有同意閔伯好王得發的請求，反而還斥責了王得發的魯莽行事，把薛家的臉面都丟盡了。
五月初六，皇太極親率后金八旗兵好十萬進攻錦州、寧遠，初九日，皇太極率大軍至廣寧小歇，十一日兵臨錦州城下，建虜大貝勒代善、二大貝勒阿敏，貝勒碩讬率兩紅旗和鑲藍旗兵為右翼，直趨錦州城，大貝勒阿巴泰率正藍旗兵為左翼，直取右屯衛。中路皇太極軍近大凌河城，時城工未竣，守城兵撤往錦州。
后金軍輕取大凌河、右屯衛兩城后，三路大軍，會師錦州，距城一里，四面扎營直抵錦州后四面合圍，監軍太監紀用、總兵趙率教率總兵左輔、副總兵朱梅三萬明軍固守，在建虜皇太極三路大軍合圍之前，沿邊小堡，也都全部撤兵，歸并大城，堅壁清野，合力御敵，錦州城才得以保全。
監軍太監紀用、總兵趙率教向遼東巡撫袁崇煥求救，駐守寧遠城的遼東巡撫袁崇煥以寧遠兵不可動，只勉強派了尤世祿、祖大壽選精騎四千，繞到后金軍后游擊，別遣覺華島東出相機牽制，尤世祿、祖大壽帶領騎兵離開后，后金兵大軍已直驅寧遠城下。
袁崇煥只好與中官劉應坤、副使畢自肅督導明軍將士登城防守，面對蟻附的后金八旗，袁崇煥發揮佛郎機炮的威力，擊斃數百的后金韃子，后金軍的攻勢為之一頓，隨后又蟻附攻城，寧遠城火炮過熱，不能正常發射，大批漢軍和遼東新降明軍爬城，寧遠明軍只好以弓箭、石塊投擲，明軍將士陣亡甚多仍力戰不退，后金軍的進攻才緩了下來，不過寧遠城溝壕里死的絕大多數都是漢軍和朝鮮人。
皇太極圍攻錦州城多日，遣使至明軍錦州將軍太監紀用處多次議和，監軍太監紀用亦遣遣守備一員、千總一員，又到皇太極金帳議和，皇太極要錦州城悉出所有金銀、牲畜餉軍，才肯退兵回沈陽，并提出后金派使臣到城中面議。皇太極命綏占、劉興治到錦州城中面議，監軍太監紀用、總兵趙率教怕其中有詐閉城門不納。
杭州商船隊在薛家軍海軍第二艦隊的護衛下，在十六日正午到達了朝鮮仁川港，飽受薛家軍海軍和建虜鐵蹄蹂躪的朝鮮軍民是恐慌萬分，坐鎮仁川港宗親大將李曙一面飛一般給國王李倧，一面暗中加強戒備，同時派出使者乘船去向大明的船隊問好。
當大將李曙得知是上次來通商的大明杭州商船隊之后，李曙這才暗暗松了一口氣，李曙看著仁川港外那艘高大的三桅戰艦就心里發涼，這個大家伙要是向仁川港開炮，就這一艘戰艦就夠朝鮮喝一壺了。
朝鮮國王李倧得知是上次來通商的大明杭州商船隊又到仁川港，李倧就是一陣頭皮發麻，連忙把閣臣金自點、兵曹判書金尚容二人請來議事，閣臣金自點、兵曹判書金尚容二人已經得到消息，這次來的大明杭州商船隊居然有了西洋的三桅戰艦，這讓金自點、金尚容二人對大明杭州商船隊是刮目相看。
朝鮮國王李倧說道：“二位愛卿，這次大明杭州商船隊如約前來貿易，本來是朝鮮和大明雙贏的事情，可是剛剛才跟后金簽訂了和約，要是我們跟明朝人交易，要是被后金知道可怕有大麻煩啊。”
閣臣金自點說道：“王上，要是不跟大明杭州商船隊交易，恐怕大明的火炮馬上就要開火，而且這次他們還開來了西洋三桅戰艦，一個不好我們朝鮮國就會再一次被大明的艦隊的炮火蹂躪一遍。”
朝鮮國王李倧說道：“二位愛卿，你們有不有兩全其美的法子。”
兵曹判書金尚容說道：“大王，還是貿易把，俗話說好漢不吃眼前虧，不跟薛家那群瘋子硬碰硬，免得借貿易之事，替他們的遼東薛家軍復仇。”
朝鮮國王李倧說道：“金愛卿，薛家遼東人馬海上出事，跟我們朝鮮國有什么關系啊。”
兵曹判書金尚容說道：“大王，若不是我們朝鮮一再催著遼東薛家軍離開，就不會出這件事慘事，雖然不是我們朝鮮害了大明薛家軍，可是我們朝鮮也難辭其咎啊。”
閣臣金自點說道：“王上，我們朝鮮跟大明杭州商船隊交易可以，不過不能讓他們平白無故的占便宜，薛家軍不是船堅甲利嗎，就讓他們幫我們去取義州城。”
朝鮮國王李倧說道：“對，現在后金皇太極大軍進攻大明寧錦，他們好歹是大明官軍，應該責無旁貸的幫助大明和我們朝鮮對付后金才是，嗯，就把進攻義州城作為附加條件，告訴在仁川港的薛家軍海軍，只要他們同意幫助我們朝鮮收復義州府，仁川港的貿易朝鮮方面會對他們多多優惠的。”
于是閣臣金自點、兵曹判書金尚容二人暗著大王李倧的意思去仁川港跟薛家軍談判，等金自點、金尚容二人趕到仁川港已經是三更天了，在仁川港守將李曙的迎接下，金自點、金尚容二人住進了仁川港李曙的官邸，二人向李曙傳達了大王李倧的旨意，大將李曙立刻派使者去面見大明薛家軍海軍將領，向薛家軍海軍將領提出朝鮮要求協助進攻義州府，配合朝鮮官兵收復自己國家的疆土。
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