黎明，巍峨龐偉的帝都長安仍在一片寂靜的黑暗中沉睡，城池以北的皇城里卻已經亮起了多處燈火。
按如今大唐朝廷的成例，京官單日上朝雙日不上朝。
今天九月初七，正逢單日。
饒是如此，黎明方至皇城中就已經有不少的車馬在匆匆穿行，很多文武官員和士兵仆從仍要早早的奔赴各自的崗位，開始一天的忙碌。
早起勤政，是從大唐貞觀時代遺留下來的政治風氣，一直沿續至今。只不過當今圣上李治身體欠恙，代替他早起勤政的是天后武氏。
像往常一樣，武則天在皇城朱雀門打開前半個時辰起床，自行梳妝。伺候了她二十多年的宮婢只需要將梳叉脂粉等物一一遞上，武則天會親自化好妝容。
每逢這時候，武則天身邊的這名心腹宮婢都會發出由衷的驚嘆——天后娘娘這一手化妝打扮的絕活，實在驚艷。又或許，是上天對天后娘娘實在是太過眷顧，她不僅僅是從她母親楊夫人老里繼承了“紅顏不易老”的天生麗質，還將天下最好的保養圣品都用在了一人之身。
每當天后娘娘從梳妝臺前站起轉過身來時，年近六旬的她仍像二十多年前一樣光彩奪目精神奕奕，仿佛半點也沒有變老。反觀大明后宮含冰殿里氣息奄奄躺著養病的皇帝李治，讓人難以相信天后還比皇帝還要大上五歲。
梳妝罷了，該要批閱半個時辰的奏章，然后用了早膳再去參加朝會或是處理別的政務。多年來，天后一直保持著這樣的習慣，風雨無阻。
一件事情再如何有趣，偶爾為之尚可接受；但若能堅持十幾年不變，那就是大不易了。更何況，坐朝理政并非是件趣事，除了枯燥煩悶傷人腦筋，有時甚至刀光劍影奪人性命。
所以，外人大多只能看到天后在朝堂之上呼風喚雨的玩弄權柄，唯獨她身邊的人無不驚嘆于她的智慧與剛強，敬佩于她的毅力與執著。
“今日逢單，不上朝。”武則天一邊緩步朝外走，一邊對身邊的執事女官叮囑，“本宮只在書房批閱半個時辰的奏章，早膳也在書房間用過。辰時一到，即去政事堂與宰相議事。午時初刻在麒德殿宴請南詔國使，宴罷之后須到含冰殿陪伴陛下。戍時一到，即刻去往護國天王寺會見天竺高僧。這些要務，爾等須得安排謹細。”
“是。”左右應諾，馬上拿筆寫了下來。天后娘娘一天的行程，必須是安排得巨細無遺不能有絲毫的差錯。
正當武則天將要一腳踏出寢宮大門之時，前方傳來一片喧嘩之聲，仿佛有人在與戍衛寢宮的衛士發生爭執。
“公主殿下，天后嚴令辰時之前，任何人不得傳喚不能入殿！違令者斬！”
“大膽！”