·第三卷東南風雨
參加覲見圣母皇太后的，除了海軍提督丁汝昌、中美聯合艦隊司令官杜立德——這兩位是已經見過面的，還有幾位來自英吉利的客卿：
喬百倫，海軍“總教習”。
柯烈福，海軍基地“總監”，轄旅順基地和威海基地。
海曼奇，福州海軍學堂“總辦”。
以上三位，都是將官軍銜。
以下為校官軍銜：
狄克多，海軍“助理總教習”。
大愛德華，“翁貝托國王號”管帶——就是艦長。
小愛德華，“杜里奧號”管帶。
馬威達，海軍陸戰隊“教習”。
還有一位平民——畢夏普，福州船政局“總辦”，相當于總經理。
為了這次覲見，柯烈福從旅順趕了過來；海曼奇、畢夏普，則從福州北上天津。
某些我們耳熟能詳的人物，比如瑯威理，現在中文名字還譯做“郎威利”的，此時在龐大的英國顧問團隊中，不過一個小小少尉，當然是沒有資格覲見圣母皇太后的。
喬百倫、柯烈福、海曼奇三位將官，還有畢夏普，這四位都是單獨覲見；狄克多、大愛德華、小愛德華、馬威達四位校官，共同覲見。
和戎裝在身的中國、美國同事一樣，英國人統統行單膝跪禮——這個禮節，同覲見維多利亞女王的禮節是一樣的，對于英國人來說，不存在任何問題。
精神上正經受著巨大沖擊的慈禧，在接見洋卿的時候。努力保持著平和高貴的儀態。隔著紗幔。另有一番緊張的洋鬼子們。倒也沒有發覺中國的圣母皇太后有啥異樣。
英國顧問團中位份最高、年齡最長的喬百倫，代表全體在華服役英員，“恭請圣母皇太后的金安”。另外，雖然客卿不是正式的外交人員，喬百倫還是向“太后陛下”轉達了“女王陛下”的“崇高敬意”；慈禧亦通過關卓凡，請喬百倫轉達對她對“女王陛下”的“美好祝愿”。
整個覲見過程，大體流暢順當，只有畢夏普覲見的時候。出了點小狀況。
這位老兄，犯了和杜立德一樣的毛病。一是因為緊張，一是眼中所見，豐容靚飾，端儀萬千，不由就目瞪口呆，神魂顛倒，連出狀況。先是起身的時候，手足失措，自己別了自己一腿。一個大趔趄，差點摔了一跤。手中的圓頂禮帽也掉在了地上，惹得黃幔之后，一聲輕笑。
嬌吟入耳，畢夏普愈加失魂落魄，就忘記撿回了地上的帽子。慌慌張張退出大帳的時候，不辨方向，又和在帳外候見的狄克多，結結實實地撞了個滿懷。
每一位覲見的洋卿，圣母皇太后都有恩賞。
三位將官，每人錫賜玉如意一柄、翡翠扳指一個、玉柄鍍金短刀一把；畢夏普不是軍人，金刀換成了蜜蠟佛手。
四位校官，每人錫賜玉如意一柄，玉柄鍍金短刀一把。
畢夏普的“失儀”，對于慈禧，多少起到了一點沖淡緊張氛圍、減輕心理壓力的作用。但是，她并沒有很快地從那種半恍惚的狀態中走出來。
帳子里邊是看不見外面的景象的，可是巨艦的陰影，依然像泰山壓頂一般，籠罩在她的心頭。
這和之前閱兵時候的感覺完全不同。
閱兵的時候，雄壯嚴整的隊列、排山倒海的“烏拉”，看起來，都在向她一個人表示擁戴和忠誠，這種感覺，迅速把她托上激情澎湃的浪濤的巔峰，使她有睥睨天下、眾山皆小之慨。
可是“翁貝托國王號”這種鋼鐵巨物，在她的意識中，實非人力所能為之，突然面對，她首先感到的，是深刻的渺小感——自以為已經掌握了強大的力量，但天外有天，原來世上還存在著一種遠遠超出自己想象的強大力量！
同時產生的，是不能與抗的無力感；對于能夠制造如此鋼鐵巨物的力量，她在內心深處，亦產生了難以言說的深深敬畏。
事實上，如果按照慈禧對于閱兵、演炮的邏輯，同那些軍容嚴整的士兵、開山碎石的大炮一樣，這只巨艦其實也已“為我所用”——已經買下來了嘛。但在巨大的沖擊和震撼之下，一時之間，慈禧還無法在自己和巨艦之間建立起牢靠的心理聯系，就是說，她還沒有明確意識到：這艘船“是我的”。
更重要的是，慈禧已經隱隱意識到了之前從未真正想過的一個問題：同樣利器在手，但這件利器，是從人家那里買來，還是自己制造出來，其實大不相同。就如這只巨艦，我們經已就手，但這是從英國人那兒買來的，我們自個兒造，哪里造的出來？！
別的不說，單說造艦用的鐵——到哪兒去找那么多的鐵啊？
這個事兒，雖然還遠未想透，但慈禧已經感覺到了：這是兩種不可同日而語的力量。
覲見之后，檢閱海軍儀仗隊。
這支“儀仗隊”，和后世那支大名鼎鼎的“三軍儀仗隊”還比不了，只好算是軒軍海軍版的“禮兵隊”。當然，在這個時代，也足眩眼目了：雪白的制服、錚亮的皮靴、飄揚的帽帶、閃著金光的穗綬、裝飾華麗的海軍短劍，還有一張張被海風吹曬得黝黑的臉龐，棱角分明，驕傲地高高揚起。
不過，圣母皇太后的注意力，沒有辦法全部放在這支神氣的“儀仗隊”上面，因為他們的背后，就是那只小山般的黑色巨艦。
還是乘坐“閱兵馬車”，還是關卓凡充任“驂乘”。
當儀仗隊領隊發出“敬禮”的吼叫聲時，慈禧并沒有忘記舉手示意，但右側的關卓凡，能夠明顯感覺到女人微微的躁動和不安。
當然不是因為儀仗隊的關系，而是距巨艦愈來愈近，壓迫感愈來愈強。
當然，再怎么著御姐也不會失態的，而除了貼身的關爵帥，也一直沒有第二人察覺圣母皇太后的異樣。
檢閱完海軍儀仗隊之后，就到了“翁貝托國王號”正式更名為“冠軍號”、“杜里奧號”正式更名為“射聲號”的時候了。
關卓凡高聲誦讀為兩艦“賜名”的圣旨。“欽此”二字剛剛落下，在場所有海軍將士齊聲高呼：“烏拉——！烏拉——！烏拉——！”
碼頭上一片山呼海嘯。
慈禧微微一震，這陣歡呼聲，猶如一陣疾風，呼嘯而至，掠過心頭，將蒙在上面的陰影，吹走了大半。
她抬起頭，望著兩只黑色的巨艦，深深地吸了口氣。
軍樂奏起，關卓凡恭請圣母皇太后移駕典禮臺，主持“擲瓶禮”——就是將一瓶香檳酒，擲向船艏，撞成碎片。
典禮臺搭在艦艏旁的岸邊，“翁貝托國王號”邊上一座，“杜里奧號”邊上一座。
船舷伸出一根長桿，桿頭吊著一支紅綢系頸的香檳酒，垂在典禮臺的上方。只要將酒瓶用力推出，就會撞到掛在舷身外側的備用錨的錨爪上。
這個“擲瓶禮”的原含義，其實并不是慈禧理解的“碎碎平安”。
西洋諸國出海行船，有一個習慣，若船只遇難，無以自救，船員會將遺言寫下，裝入酒瓶，拋入大海，希望能被人發現，輾轉傳給家人。因此，“擲碎酒瓶”的含義，是希望海上永無這種代表著噩耗的漂流瓶，亦即祈求行船平安。同時，香檳酒灑滿船頭，也有辟邪消災之意。
不過，按照漢語的諧音，理解成“碎碎平安”，也是好意頭，也是祈求行船平安之意。因此，自“翁貝托國王號”更名“冠軍號”、“杜立奧號”更名為“射聲號”始，中國新船下水、命名，“擲瓶禮”含義的“權威表述”，就變成了“碎碎平安”。
始作俑者，同治朝圣母皇太后葉赫那拉.杏貞是也。
*(未完待續。。)u