將自鳴鐘的指針倒撥十二個小時，讓時間回流到昨天晚上八點鐘。
法國駐華公使館。
博羅內像一只關在籠子里的困獸，背著手，在屋子里來回徘徊，鼻子時急時緩的噴著粗氣，嘴里則不斷的有一聲沒一聲的低聲咒罵著。
打從外務部回到公使館，已經十多個小時了，署理公使閣下一直就是這樣一個狀態，而原因，并不僅僅是在和錢尚書的互懟中落了下風，什么便宜也沒有撈著。
克一秘自然曉得還有何原因在，不過，亦無從開釋——事實上，克一秘的焦慮，并不在博公使之下，只不過限于身份，不能像領導那樣形諸辭色就是了。
自鳴鐘“當當當”的打了八下，克萊芒匆匆的進來了，“公使閣下，莊神父來了！”
“呼”的一下，博羅內重重的吐出一口氣來，“他娘的！總算來了！他這是——”
舔了舔嘴唇，將后面的“生孩子去了嗎？”咽了回去。
莊湯尼進來了，博羅內一眼看過去，不由愕然：
來者面色灰敗，像涂了一層薄薄的鍋灰；布滿血絲的雙眼中，神光渙散；濃密的須發，亂如飛蓬，再加上高大的身軀微微的佝僂著，整個人看上去，好像一夜之間，老了十幾二十歲似的。
博羅內心中嘀咕，可是，還是忍不住埋怨道：“中國人的問詢不是下午三點鐘之前就結束了嗎？這都什么時候了？你怎么才過來？”
莊湯尼聲音喑啞，“我太疲倦了，實在是支撐不住，想先休息一會兒……可是，也睡不著……總是略有一點兒睡意，就被噩夢驚醒了……”
博羅內和克萊芒對視一眼。
“還有，”莊湯尼繼續喃喃的說著，“我覺得，晚上過來，不引人注目，安全一些……”
博羅內心中冷笑：發生了這樣的案子，你還想著“不引人注目”？做夢吧！
再者說了，法蘭西負“護教”之責，而你是“南堂”司鐸，案發之后，第一時間赴法蘭西駐華公使館商量進止，是極自然的事情，拖到晚上才過來，被人家看見了，才覺得奇怪呢！
不過，暫時也顧不上這么多了。
“到底怎么回事？”博羅內用急切的語氣問道，“阿歷桑德羅神父……唉！怎么會有阿歷桑德羅神父？！”
“我怎么曉得怎么回事？”莊湯尼帶著哭聲說道，“我……我們簡直在和一班魔鬼打交道！”
原計劃中，被犧牲者，只有文通譯和王雜役，沒有阿歷桑德羅神父。
計劃是桂俊提出來的——
里應外合，制造“教案”，給中國政府施加壓力，助法蘭西“一臂之力”。
聽到“挑一座教堂，放一把火，殺幾個人”，莊湯尼大嚇一跳，本能的搖頭擺手，但桂俊接下來的話，很有說服力：
“神父，您想一想——‘教案’一起，中國必定成為眾矢之的！泰西各國必定群起而攻之！中國力備則分，對法之戰，必定敗績！簽訂城下之盟的時候，法國必定會替教廷要求更好的傳教條件——神父，這可是功在千秋的事情啊！
頓一頓，“到時候，神父，您可就替教廷立下了足以‘封圣’的大功了呀！”
“封……圣？”
莊湯尼心中，不由大大一跳。
“是啊！封圣！”桂俊以極肯定的語氣說道，“天主的事業，將由此而在中國得到一個大發展！這將是一個轉折點——一個偉大的、劃時代的轉折點！您不‘封圣’，誰‘封圣’啊？”
封圣？莊湯尼的腦子，有些暈乎乎了。
“還有，神父，您也不必擔心教堂的損失！”桂俊的語氣，既十分肯定，也十分熱切，“一切損失，中國政府都要負責賠償！而且，一定不止于‘照價賠償’——法蘭西打贏了這一仗，
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