次日，姚舜英和張氏妯娌兩個照舊一道上山干活，途中歇息的時候張氏忍不住跟姚舜英說起昨日公婆說的話。姚舜英道：“聽婆婆說來，她應該是高門大戶的一等丫頭，照說日子應該很好過才是，可為什么要一家子長途跋涉地回故鄉呢？”張氏大膽猜測道：“婆婆那樣的人也能當一等丫頭，我看她那主子只怕也不是什么高明的，難不成她家遭了什么大難？”
姚舜英沉思道：“二嫂說的這事也不是不可能，京里那些高門大戶之間勾心斗角的，若是公婆當年那主子是朝中大員，那更是步步驚心，一著不慎便有可能招致滅門之禍。”“可惜京城太遠，不然咱們就能打聽一下公婆當年的主子到底是誰了。”張氏一副很感興趣的樣子。姚舜英趕緊道：“且不說咱們打聽不到，便是能打聽都不能。看公婆的樣子很明顯對往事諱莫如深根本不愿意提起，往后二嫂在公婆跟前千萬不要提起這個話題。”
張氏點了點頭：“弟妹說得在理。其實這個知道不知道沒甚大不了的，我眼下一門心思地就是想著能盡快分家，我真是一刻都受不了了。不知道咱們今日鬧的這一場，有沒有觸動公公一點。不過就是公公沒受觸動，婆婆當眾挨了一巴掌也算是讓我出了一口氣。”“家里鬧成這般，公公肯定會有所觸動。”姚舜英讓張氏放心。因為就算公公沒有觸動，姚承恩跟著便要跟他在吳家堡會面，祖父會有法子來點醒公公的。當然自家祖父會親自出面他不可能跟張氏明說。
青牛嫂子不愧是田家灣第一碎嘴，過得兩日整個田家灣的婆娘們便都聽說了田青林家里婆媳鬧不和之事，然后那些好事的婆娘便會來找張氏焦氏姚舜英打探。焦氏因為一直在家帶孩子，就是偶爾去一趟溪邊洗衣裳，遇上的人也不多。加上她也知道自己兒子在這次事件中確實有些不光彩，所以解釋起來未免有點牽強底氣不足的樣子。
張氏呢，本來心里憋了一肚子火，但姚舜英提醒她公公不喜歡自家人在外頭說自家的是非，加上婆婆畢竟是長輩，心里再不滿也不好公然說她的不是。所以但凡遇上來問的，妯娌兩個便做出受了委屈卻不敢亂說話的受氣包模樣。這樣一來使得那些平日里對焦氏評價很高看不慣張氏的人，此時不禁開始質疑其自己的判斷來。
如果說她們對焦氏張氏的為人還只是不確信的話，那么她們對姚舜英卻是一邊倒地同情支持，對周氏這個婆婆的蠻不講理紛紛指責。蓉娘聽說此事很是氣憤。立馬來找姚舜英詢問具體情況。姚舜英怕沖動的姐姐干出什么出格的事情來，趕緊將自己的打算告訴了她。蓉娘聽完大樂，連道這法子好，這樣的一家子不分開過簡直叫人憋得發瘋。
不過姚舜英雖然叫她別告訴祖父祖母他們，可蓉娘終究還是氣不過。田家灣李家莊又近。這家伙胡亂尋了個借口便跑了一趟娘家，添油加醋地一說，直把個李氏氣得對周氏破口大罵。因為是自家老娘做的媒，周氏又是自己的堂嫂，田氏不敢上前去勸，王氏又是個悶嘴葫蘆，好在孫眉娘口才不錯，可她和藍秀鳳藍七娘雪娘幾個人極力勸解了半天，李氏還是不消氣，非要親自上門去尋周氏理論。
幸好姚承恩收工回來喝住了李氏。“胡鬧什么。咱們英娘那么聰明，周氏能讓她吃虧？本來田家灣的人都在同情咱們孫女指責她那婆婆，你若是上門一鬧，人家心里恐怕又是另外一番看法了。事情沒有你想的那么糟糕，那田阿福才是當家人，人家可沒有偏心，再說孫女婿也不錯，你去找周氏的麻煩，豈不是叫他們兩個為難。這次趕集我會和田阿福見面的，你不要管了！”
姚承恩事后又將蓉娘叫到一邊告誡了一番，他的意思無非是蓉娘關心妹妹沒錯，知道回來告訴大人也沒錯。但往后要看清事態再決定要不要回來告狀。比如這次田阿福已經壓制了周氏，田青林也堅定地抵制了自家老娘，姚舜英沒有受到什么實質性的傷害，她大可不用這般緊張。而且她自己懷著身子，一個人走山路這萬一有個閃失你叫人家麥二郎家的人如何想。蓉娘被祖父說得心服口服連連點頭表示記下了，往后自己一定注意。
吳家堡趕集的日子到了，姚舜英看著公公出了門，心里不禁暗自猜測祖父會怎么“敲動”他。田阿福和姚承恩在路上沒碰上，但吳家堡就那么大，兩個人在集市上很容易便見著了。雖是冬天，但今日太陽卻很大，也沒有什么風，兩個人還是依照一般人的習慣，來到啟水邊說話。江邊有人堆放了一對木材，兩個人坐在木頭上，田阿福稱了一斤芝麻酥，兩人邊吃邊說。
“我本來想著在路上能碰見姚家叔父的，沒想到您今日來得那么遲。”田阿福邊打開包芝麻酥的油紙包遞給姚承恩一塊芝麻酥邊道。姚承恩笑道：“原本要出門了的，可是正碰上莊子里頭一戶人家鬧不和，給讓人拉去調解了一通，出門便遲了。”“是這樣啊。”田阿福今日的目的是想就周氏的言行跟姚承恩解釋道歉的，所以也不兜圈子，開門見山地直奔主題。
他先是夸了姚舜英的賢惠勤快，跟著便說了周氏待姚舜英的欠妥當之處，請求姚承恩和李氏諒解。還保證自己這個當家人往后肯定會管好周氏不叫她再做出什么不端不正的舉止，說出傷人心的鬼話。田阿福滿臉羞愧地說完，本來以為精明厲害的姚承恩恐怕要說自己一通，替自家孫女出氣，沒想到姚承恩卻擺了擺手極為大度地道：“阿福不必自責。婆娘們就是小心眼愛記仇，芝麻大點事情她們都能掐起來，成日里弄得家里雞飛狗跳地。你那婆娘說話行事不當，你一個大男人總不能不下地做事成日守著教訓她吧。”
田阿福松了口氣，誠懇地道：“話雖如此。可我家那賊婆娘說話做事也委實太過分了一點，這好在是您跟嬸子兩個人通情達理寬宏大量，老三家的也不是那愛告狀的，不然非得鬧得兩家失和不可。”姚承恩點頭道：“既然阿福你說到這里，那我便仗著比你年長幾歲跟你多說兩句。我起先不是跟你說了我今日之所以來得那么遲是因為給人調解家務去了。”田阿福道：“是啊，他家是為著什么鬧起來的。”
姚承恩道：“說起來全是婆娘惹出來的。那戶人家是你嬸子的一個遠方堂弟名喚李清望，他家三個兒子都成親生子了，老二家的是清望婆娘的侄女，所以平日里自然得到婆婆的特殊關照。老大家的雖然能干但嘴拙孝順，在家里事沒少做但好處往往輪不上不過也沒什么怨言。老三家的沒有老大家的勤快。她可看不慣婆婆的偏心，所以待婆婆就有些不恭敬。但人家娘家家境不錯，時常可以得到資助。這一家子婆媳平日里指桑罵槐打雞罵狗的，經常是不消停。”
“這清望婆娘偏心自家侄女也便罷了，問題是他還對二房的孩子也特別地高看一眼。平日里有些什么好吃的都是將二房的孩子悄悄叫到一邊。背著人給他幾個吃。三房娘家得力，人家不稀罕那點東西，自己掏錢買給自家孩兒吃，唯獨苦了大房的孩子。老大媳婦雖然老實孝順，可老大卻是個精明的人，一來二去地他便開始跟他娘耍起了心眼。但凡他要去外頭幫人做短工得到的工錢，他總是要留下一點之后再上交。”
“因為有好幾次他是跟莊子里的人一道去的，結果昨晚莊子里的媳婦們閑話說到了工錢，被清望婆娘聽到了，她便去質問自己的大兒子要他將自己私下留的前如實拿來。那大兒子見事情露了餡。便豁出去了，歷數清望婆娘行事不公偏心得厲害，一樁樁一件件全說的明明白白。他這么一說難免要牽扯到二房，因為言辭過激，導致兩兄弟動起了手，好在被大家勸開沒有造成什么人倫慘劇。三房兩口子先是袖手旁觀，后來見打了起來才來勸架，勸完架三房兩口子便在清望跟前說大家鬧成這般，再難過到一處了不如分家各自單過，我呀便是給他家叫去商量分不分家的。”
田阿福聽得很認真，完后問道：“那你們商量的結果是分還是不分呢？”姚承恩道：“清望婆娘死活不肯分，還嚷嚷著要去縣衙告兒子忤逆。可是老大卻冷笑著說寧可挨衙門的板子也要分家，這樣偏心的娘自己再也忍不下去了。清望見事情已然無法挽回，只好同意分家。”
田阿福搖頭道：“這好好的一家子，居然鬧成這般兄弟母子不和的，確實難看。”姚承恩感嘆道：“要老頭子說，此事也怪清望這個當家人太過拖泥帶水的，當斷不斷反受其亂。”田阿福不解道：“此話怎講？”姚承恩道：“他家的矛盾不是一日兩日了，當初我見他家這般曾經和你嬸子勸過他不如及早分家，可他怕村里人說閑話一直不肯分。你想他若是早分了家，哪里會有今日的兄弟反目母子成仇。依我看他就是迂腐，這莊戶人家又不是豪門大戶要的是那名頭，分不分家的有什么好聽不好聽，大家能安生過日子便是好的。幸好他家的妮子都嫁了出去，不然傳出去豈不是連閨女的名聲都受損了。”
田阿福點頭道：“姚家叔父說得在理，這強扭的瓜不甜，看來該分家還就得分家啊。”
昨天提前更新忘記說一聲了，害得浩雅親以為要加更，今日說一聲。還是提前更，因為要過年的飯菜要的是多樣化，所以做起來準備工作很多。然后各路親戚一起吃一起玩，能擠出時間更新已是不容易了，加更無力，讓大家失望了。