兩姐妹正在打鬧，卻聽到外頭院子似乎有人來了。“肯定是姑姑和椿娘還有桐哥兒來拜年了，咱們快出去迎接一下。”蓉娘一躍而起，姚舜英也跟著起身。“蓉娘姐姐，英娘姐姐！”椿娘一見她兩個，老遠在院子里就飛跑著過來。蓉娘一把抓住表妹的手：“你們怎么才來，凍壞了吧。”“還不是我娘磨蹭，老半天出不了門！”桐哥兒在一旁不滿地抱怨道。
姚舜英正要去接李大珍的背簍，卻被田青林搶了先。因為背著東西趕路，大冬天的李大珍額頭卻微微冒汗了，她一邊喘息一邊罵道：“兩個沒良心的東西，就知道催催催。咱們得在你外祖家中住這么幾日，娘不得好生安排一番啊。”桐哥兒哼了一聲：“明明我爹和祖母都說了叫你放心，你自己偏不聽，這要安排那要安排地。”李大珍瞪了一眼小兒子：“你這混小子知道什么，你爹和你祖母下地干活那是沒得挑，可要說到做家里的活計，那還真是拿不出手。你不信咱們過幾日回去，保準那鴨得弄丟兩只，那豬不光不胖還得瘦上幾斤！還有……”
“行了，就你能干，你那家離不開你行了吧。這大雪封山地，我外孫外孫女吹了那么久的冷風你這當娘的不知道喊他們進去烤火，還在這里叨咕什么！”李氏聽到響動出來，沒好氣地教訓道。李大珍看著兒女被冷風吹得發青的臉蛋，紅通通的耳朵，趕緊心虛地閉上了嘴巴，揮手示意他們進去火塘。
然后自己看了看姚舜英又打量了一下田青林，嘿嘿笑道：“真是郎俊妹俏，這應該就是爹往日里說那什么一對璧人了吧。”這定親才幾日，消息怎么就穿到了她耳朵邊了，姚舜英臉一紅，嗔道：“姑姑又開始為老不尊了，人家不聽你胡說道了。”說完跑去火塘邊了。田青林抿嘴笑著：“姑姑走了那么久的路定是累了，快進屋歇著吧。”
李大珍聽了他的話再看了看在那邊碼放柴堆的麥二郎，不由打趣道：“哎呀，眼下的后生是越來越會討妮子的歡心了。你看你們兩個拜年的按禮該是貴客，得坐在火塘邊烤火吃著零嘴才是，可是你看你們兩個卻搶著做事，你們姑爺當年比你們差多了。不知道往后我們寶娘菊娘的夫婿又該如何。”李氏笑罵道：“你呀，這張嘴就是話多，非要將孩子們個個說得不好意思見了你便躲你才舒服不是。別說了，趕緊進去烤火吧。二郎三郎，誰讓你們兩個做事的，快進去烤火。我這便讓英娘燒火煮糍粑，你三叔他們也該回來了。”
糍粑煮好了，溪邊剖鴨子剖雞洗菜洗衣的人也一道回來了。大家簡單地吃完午飯，圍坐在火塘邊吃著板栗花生談天說地。坐了一陣，李氏估摸著時辰，覺得該做晚飯了，便喊著孫眉娘蓉娘姚舜英幾個生火洗鍋。反正臘豬肉臘竹鼠早已經燒好洗好切好，白菜蘿卜蔥蒜之類的也全洗好了，鴨肉雞肉李大椽自告奮勇說他來剁，所以晚飯幾乎沒有什么其他要做的事情了。
姚舜英分到的燒火的工作被田青林代替了，蓉娘擂辣椒的活兒被麥二郎搶去了。姐妹兩個沒事做，只好去搶寶娘刮姜皮的活兒，可是小丫頭手腳麻利，三兩下自己便做好了。李大珍見她兩個沒事做無聊地樣子，忍不住又開始打趣起來：“二嫂啊，你就別讓蓉娘在這里忙乎了，還是叫她趕緊回房去做她的鞋子吧。聽說二郎家的親戚可比咱們家還多，可要抓緊日子了。”
王氏是個實在人，一本正經地回答道：“我們蓉娘的鞋子不差幾雙了，倒是英娘該準備了。田三郎的年紀不小了，不可能拖上幾年吧。”正在灶前忙乎的田青林一下接腔道：“多謝二嬸體諒。我爹本來想著麥二哥今年九月娶蓉娘姐姐過門，我的親事便放在臘月。后來想著你們家今年二月要迎娶三嫂，九月嫁蓉娘姐姐，若是我又要在臘月迎娶英娘妹妹，那你們家豈不是一年當中辦三場酒席，肯定忙不過來，便想著推遲到明年二月，打算過了正月請三祖母她老人家來跟祖父祖母商量。”
姚舜英不由暗自腹誹，這個田青林真是不害臊，自己的婚期當著這么多人的面就臉不紅心不跳地說了出來。哼，想得美，誰要那么快嫁給你了。她正這般想著，蓉娘姐姐卻靠過來在她耳邊低聲道：“你家田三郎好生性急啊。哼，風水輪流轉，這回該你求姐姐我幫你做鞋子了！”“真討厭，誰跟你一般就想著快點嫁出去啊！”“哼，你就嘴巴硬吧。”她們姐妹在一旁咬耳朵，那邊李氏卻促狹地道：“這事我還要跟你祖父好生商量一番，我可做不了主。姚小妮子何時出嫁，自然得姚老頭子發話才行，咱們這些外姓人啊說話通通不算數。”
李氏的幽默話逗得大家哈哈大笑。李氏還嫌不夠，又補了一句：“姚老頭子可是厲害得緊，那是單獨打死過豹子的人，咱們老李家的人可惹不起。”眾人越發笑得厲害了。“老婆子，合著我不在家你就在孩子們面前編排我的不是？”大家聞言朝門口一看，姚承恩什么時候已經回來了。
“祖父，你們回來了，打著野雞了嗎？”寶娘興奮地站了起來，伸長脖子使勁朝姚承恩身后猛瞧。“瞧這孩子說的，怎么會打不著。方才你祖母不是說了嗎？祖父連豹子都打過，怎么會打不著野雞。一共打了七只，你大伯二伯在院子里頭弄呢。趕快燒水，都剖了，今晚咱們便炒它兩只，正好家中拜年來了客人。”客人們紛紛過來見禮，桐哥兒和寶娘歡呼著出去看野雞去了。
田青林遺憾道：“可惜我來晚了，不然便可以和祖父姑父叔父一起上山了。”蓉娘嘻嘻笑道：“是啊，指不定你一去，祖父他們又能打到一頭野豬呢？”李氏笑道：“這妮子就是貪心，那野豬豈是那么容易打得著的。”李大椽被安排在家里殺雞殺鴨不能去山上四處跑本來就覺得憋悶，聽到田青林和李氏的話不由大聲道：“野豬也沒那么難打吧。這大雪封山的，野豬沒吃的可不就會四處亂竄，二郎三郎，明日咱叔侄三個便去打它一頭回來。”
李氏沒好氣地道：“不準去，一個都不準去！老三你好歹也是做長輩的，說話怎么這般沒思量，人家二郎三郎是來咱們家拜年的客人，你怎么能拉著人家陪你上山呢。再說野豬這畜生可不比野雞，要傷人的。大正月里咱可不能去觸那霉頭，正月里見了血，一年都晦氣！”孫眉娘橫了丈夫一眼，嗔道：“娘教訓得是，這就是個沒腦子的。”
李大椽被老娘妻子一起教訓哪敢再說，只好看了一眼田青林，郁悶地翻了翻眼珠子，田青林沖他微微吐了下舌頭表示無奈。姚舜英偷偷看著兩個人的小動作，不由抿嘴偷笑。田青林見她眉眼彎彎，小嘴微抿看向自己，心里樂開了花，覺得渾身舒泰無比。
孫眉娘炒菜的手藝不錯，李氏放心地讓她掌勺，王氏打下手。妯娌兩個都是手腳麻利之人，幾下子菜就炒好了。因為人多，晚飯分兩桌擺放，姚舜英蓉娘一一端上桌擺好碗筷，李氏招呼姚舜英盛一碗飯夾了幾塊肉放上去，蓉娘倒一杯酒在桌子上放好，然后自己取了一厚疊紙錢，在院墻門口上房門口神龕處各燒了一灰之后這才招呼大家入座動筷。
因為今晚炒了一只雞一只鴨，所以有四條腿，李氏分別夾給了年紀最小的桐哥兒寶娘椿娘和姚舜英。姚舜英推說自己不愛吃雞腿，硬是走到上席將雞腿放在了姚承恩碗里。李氏不由嗔道：“英娘這妮子就是心疼她祖父，什么好吃的都要給她祖父吃。”和李氏一起坐在上席的李大珍呵呵笑道：“雞腿那是該小孩子吃的，英娘這都許人家了，明年就要做田家的媳婦了，原本就不該吃，你說是不是啊田三郎。”
姚舜英的臉霎時成了紅布，她一邊低頭一邊暗罵：這個臭姑姑真討厭！被點名的田青林卻落落大方地道：“吃雞腿也不見得非得是孩子才可以吃吧，英娘要喜歡吃她就是成了我媳婦我也讓她吃。”李大珍聽完越發打趣得厲害了：“好你個田三郎，聽這話你還是個疼媳婦的了，哈哈，我們英娘好福氣。”這下田青林再也淡定不了了，臉色通紅不知道說什么好。
姚晨恩也不做聲，心里卻暗自點頭。李氏卻忍不住笑吟吟地道：“好，三郎這話說得好。來祖母獎你一塊精肉。”說完夾了一大塊臘肉放進了田青林碗里，跟著又夾了一塊差不多的放進了麥二郎碗里，嘴里道：“二郎今日也辛苦了，你看給咱家院子的柴堆碼放的整整齊齊不算，還將院子掃得干干凈凈的。”李氏的特殊優待讓兩個準孫女婿受寵若驚，一起誠惶誠恐地起身道謝，姚晨恩好笑地喊他們快坐下。
坐在下席的蓉娘忍不住又和姚舜英咬耳朵：“聽到沒有，姑姑說你那田三郎往后準是個疼媳婦的，妹妹好福氣啊。”姚舜英不甘示弱：“你沒聽到祖母夸獎姐夫，你看姐夫那么聽姐姐的話，姐姐才是好福氣吧。”好不容易晚飯吃完，姚舜英怕自己又成了打趣的對象，趕緊領了喂豬的差事躲到了一邊。可是她不知道田青林等這一刻已經等了大半天了，一見她單獨在一旁，趕緊找了過來。
姚舜英一和他獨自呆在一起就心慌，見他一靠近便慌忙道：“快進屋去，叫人看見了多不好。”田青林嘿嘿笑道：“英娘妹妹怎么膽子這般小，你是我未過門的媳婦，咱們兩個正大光明地說說話，你家里人便是看見了也沒什么吧。”姚舜英結結巴巴地道：“說話便說話，你，你靠我那么近做什么。”
田青林一臉壞笑：“英娘妹妹這是害羞嗎？看你耳朵根都紅了。”姚舜英的耳朵小巧卻多肉，此時紅通通地說不出地玲瓏可愛，田青林不覺伸手過去撫摸了一下。可憐姚舜英上輩子沒談過戀愛，這輩子更沒有機會，根本不知道“女朋友”（未婚妻）與“男朋友”（未婚夫）私下里該如何相處，和田青林的關系轉變又太突然，田青林這陡然間的親昵舉動將她嚇了一跳，看到對方臉龐發紅，猛然間想到他今晚可是被勸了好幾杯酒的。她不由趕緊退后一步顫聲道：“你干什么，你，捏別發酒瘋，叫我祖父看到了不剝了你的皮。你這人怎么這樣，你趕緊走，叫人看見可就糟了！”
田青林方才也是情難自禁，此時見她真的羞惱不堪，趕緊斂容道：“英娘妹妹你放心，我沒喝醉，你要是不喜歡我喝酒，那往后我盡量不喝要是不得已也盡量少喝好不好。我來找你是有東西送給你，完了我立馬便走，英娘妹妹你別生氣好不好。”他邊說邊從懷中小心翼翼地掏出一個小小的匣子，打開后取出一支梅花形的金簪子獻寶一樣地遞給姚舜英：“這是我臘月二十九那日特地跑到啟汶城里給你買的，你喜歡嗎？”姚舜英一聽呆住了：“那天不是下大雪嗎？你怎么跑那么遠的路去縣城，你就不怕冷啊。”
田青林眉眼全是笑：“雖然身子冷可我心里頭熱乎極了，英娘妹妹你不知道，我偷偷地喜歡你很久了，做夢都想著你能做我的媳婦。二十那日三祖母回去告訴我們說你祖父答應了咱們的親事，那一刻我簡直歡喜得要發瘋了。因為定親給你的那只銀簪子是我娘去年便準備好的，其實，其實是想我和姑姑家的表妹定親用的。我一想著心里便很不舒坦，心想我的英娘妹妹怎么能用那個本想給別人的東西呢。況且那個也太寒酸了，配不上你，我娘也是因為太倉促了來不及買新的你別怪她。”
姚舜英覺得他大驚小怪，不以為然地道：“鄉下人定親不都是用銀簪子，還有用銅簪子的呢，怎么就配不上我了。再說那本來就是你母親打算給未來媳婦的，你表妹和你沒成，你和我定親然后你母親給我不是天經地義嘛。”田青林道：“總之我心里不舒坦，想送你個更好的。于是我便騙我娘說要去吳家堡給人幫忙，然后一個人去了縣城。路上看到一株紅梅俏生生地立在風雪之中，我忽然想到你穿紅衣裳的樣子，然后便選了這個簪子。”
這家伙在風雪當中來回走了六十多里路就是為了給自己買這簪子，姚舜英感動得一塌糊涂，極小心地接過那簪子仔細端詳撫摸。田青林緊張地道：“好看嗎？喜歡嗎？”姚舜英重重點頭：“喜歡，我極喜歡它，田三哥，這東西做工精細，分量也不輕，看著就不便宜，你買它花了多少銀子啊。”田青林伸出手掌，姚舜英不由一驚：“五，五兩銀子？”田青林點了點頭。姚舜英傻眼了：“那么貴你也買啊！”田青林得意地道：“本來要五兩五錢，那老板娘倒也爽快，我沒讓她少錢，她自己說過年了心里高興，給我便宜一點。”
姚舜英盯著田青林那張禍水臉不高興地想：哼，那女人定是見了美男心里高興才給打折的，和過年不過年有什么關系！五兩銀子可不是小數目，姚舜英越想越不安：“可是你上哪得那么多銀子，你不會是找人借的吧？”田青林趕緊搖頭：“我可沒有找人借錢的習慣，這銀子啊是我這些年偷偷攢的。”
姚舜英松了口氣，然后輕笑：“哼哼，你這回拿工錢回去定是藏了私，我估摸著我三叔也這么做了，你們幾個商量好了的是不是？”田青林摸著后腦勺只管笑卻不回答。好吧，男人總是喜歡私設小金庫，這一點古今沒什么不同。這簪子這般珍貴。姚舜英想立馬插上試一試，可是自己沒有鏡子不好弄。田青林試探著問道：“要不我給你插上？”姚舜英點了點頭。田青林大喜，顫抖著雙手極其小心地將那簪子插戴在了姚舜英頭上。姚舜英好奇地問道：“好看嗎？”田青林滿意地直點頭，贊揚道：“真漂亮，我的英娘妹妹就該戴這樣的東西。”
姚舜英想了想：“還是先收起來，不然被祖母還有姐姐她們看見了問起來咱們不好回答。”田青林點頭道：“對，等成親了你再戴給我看好不好？”姚舜英微笑著點頭。田青林見心上人柔順乖巧的樣子不由心里一蕩，靠近姚舜英替她取下那簪子之時忍不住抱了一下她的腰，低聲道：“英娘妹妹的腰真細真軟。”姚舜英的臉又燒起來了，頓腳道：“你快走了，真想挨我祖父一頓揍啊！”田青林見她神色嬌嗔，更多的是害羞而不是惱怒，心里仿佛喝了蜂蜜水一般甜滋滋地。低聲道：“別怕，我這便走。”
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