“祖母，沖三哥前年去年都沒來，今年好不容易來一趟您一定要留他多住幾日，我去外祖家住兩日便回來。”李興業不放心地向李氏請求，李興初也在一旁幫腔。
“沖三哥是誰？很了不得嗎？怎么四哥五哥都很推崇他的樣子。”姚舜英忍不住問身邊的蓉娘姐姐。“當然了不得了，打起架來三五個人不是他的對手！”李興本也是一副推崇的語氣。姚舜英暴汗，感情這些人嘴里說的了不得指的是打架厲害。
“秦沖是你大姨祖母家大表伯的小兒子，今年十八歲。你們大姨祖父性子綿軟為人極為老實，你們那兩位表伯也是這性子，所以一家子在他們村沒少受別人的氣。沖三這孩子卻性情剛烈，見不得自家人受氣包的模樣。他十一歲的時候上他們那鎮上趕集，見一個外地漢子身手了得，便跟著人家跑到外頭混了四年。家里人只當他被拐子拐了去，哭天抹淚地尋了一陣沒結果也只好當他沒了，卻沒想到這孩子過得四年居然自己回來了。這孩子回來后似乎變了個人，不光個子長高了，身子骨壯了，待人處事也儼然大人一般。”李氏見姚舜英好奇，便認真說給她聽。
“不光這樣，打架也厲害了。”李興業忍不住插嘴，“當他們村那些人還跟往日一般欺凌他家占他家的便宜時，沖三哥先去跟人家說理，那些人照舊不把他家放在眼里，沖三哥也不生氣，而是忍著。等到他們村那個欺凌他家最厲害的人家來占便宜的時候，忽然出手將那家的兒子舉過頭頂往水塘里一丟。那戶人家有四五個兒子，立時撲過來想打沖三哥，還沒近身便一個個被丟進了水塘。那一家子爬上來拿了棒子想報仇，卻被沖三哥赤手空拳打得鼻青臉腫跪地求饒。沖三哥一戰成名。自此他們村里再無人敢欺負他家了，見了沖三哥都繞道走。”
姚舜英聽得目瞪口呆，這人的經歷好有意思好刺激，簡直就是現實版的武俠故事嘛，然后也不禁開始期望著一睹那位秦沖表哥的風采了。
正月初二，李家要出去給拜年的人陸續走了四撥之后，要來給自家拜年的人又還沒來，家中只剩下姚承恩李氏李大柱三兄弟以及李興本，一下顯得有些空蕩。正月初十之前是李家莊人“法定”的假日，一家人誰也不下地干活。而是圍在火塘邊邊烤火邊說些閑話。
因為早飯吃得遲，午飯便不做，誰要是覺得餓了便烤個糍粑或者紅苕墊墊肚子。午時剛過。李興本畢竟是年輕人消化得快，嚷著說肚子餓了，李氏便讓他用火鉗烤四個糍粑，一半給李興本自己吃一半給姚舜英吃。李興本取了糍粑放在火鉗上，兩邊輪流著翻動不讓糍粑烤糊。等到糍粑都鼓脹松軟的時候便是好了。
李氏道：“英娘去弄些糖霜來放在碗底，沒有糖還是不好吃。”姚舜英推辭道：“五哥喜歡吃糖霜，咱們還是少吃點留給他回來吃吧。”姚承恩嗔怪道：“你這孩子，怎么盡替他著想。他到了王家嶺外祖家，還能少了糖霜吃啊。”李興本笑道：“可不就是，去拜年的都是做客人去了。人家家中的好東西都是緊著客人吃的，自家的東西若還要留給他們可就太不公平了。妹妹快去，多放點。”
姚舜英起身欲去拿碗。卻隱約聽到外頭似乎有人在敲院子大門，李興本也聽到了，呼地站起來道：“外頭有人來了，我去看看！”姚舜英也跟著去看。打開院門一看，兄妹兩個吃一大驚。沒想到此番楓林渡二姨祖母竟然親自來拜年，跟著她一同來的還有雪娘。二姨祖母雖然只比李氏大三歲。但身子骨可比不上李氏，是以她們拜年的東西全由雪娘背著。
姚舜英一邊笑著招呼客人一邊伸手想去幫雪娘取下背簍。“妹妹你扶著二姨祖母，東西我來拿。”李興本二話不說便去拿雪娘背上的背簍。“三哥，這東西不輕，你小心些。”雪娘也不推辭，大大方方地放下讓他拿。李興本接過背簍，掂了掂重量，小聲道：“帶這么多東西做什么，這么重，你一個小妮子背著走了那么遠，肯定累壞了吧。”
雪娘見自家祖母走遠估計聽不到了，小聲笑道：“三哥你不知道，我祖母什么東西都想帶點來，誰要是勸她便不高興說咱們小氣，后來還是祖父見我背都背不動發了脾氣才減了幾樣，可還是這么重。”“早知道我便去吳家堡接你們一程，你當初不是說今年拜年你不來你大姐來嗎？”“我大姐臨時有事便不來了。”“餓了吧，快進去，正好我烤了糍粑。”“嗯，你一說我還真覺得有點餓了。”
姚舜英見兩人落在后頭小聲說話，忍不住回頭促狹地沖李興本舉了舉拳頭表示加油的意思，李興本瞪了她一眼，姚舜英趕緊壞笑著轉身。
客人趕了那么遠的路，肚子肯定餓了，李氏在火塘邊引了火準備去灶上弄點吃的，卻被自家二姐阻止了。說不太餓，吃個烤糍粑就行，左右正月的晚飯做得早。大家都是至親，不講那些虛偽的禮節，李氏也就不堅持了。老姐妹兩個上回李興元成親雖然見了面，但根本沒時間好好說過話，當下便拉著手問東問西說個不休。
“二姐上次我們大郎成親才到過，我還以為你拜年鐵定不來了。”二姨祖母嘆息道：“這不是有件事拿不定主意，想找你和妹夫商量一番才來嘛。”“什么事拿不定主意，不是有我二姐夫還有大郎兩口子嘛。”“他們也舉棋不定，你姐夫說妹夫自來穩重有見識，讓我來討個主意。”姚承恩問道：“什么事這般難辦，二姐不妨說來聽聽，看我能不能出主意。”“你們也知道，玉娘十四歲許的人家，沒想到那人身子骨不好，拖到我們我們玉娘十七歲時卻死了。倒弄得我們玉娘給人說嘴，什么八字硬克夫之類的不好的傳言滿天飛。這半年雖說也有人來提親，可都是些極為不好的人家，我們自然是看不上。可這樣一來，玉娘的年紀也越拖越大了，真真是愁死人了。”
姚舜英聽得滿頭黑線，十八歲沒滿的姑娘便成了世人眼中的剩女，這世道真叫人無語。
“半個月前又有媒人上門，這回更糟糕，竟然是個死了婆娘的鰥夫，還帶個五歲的閨女！我當時便想將那媒人打將出去，我們玉娘一個清清白白的黃花大閨女，竟然要淪落到給人做后娘的地步了嗎？可是你姐夫聽了媒人一番話卻說好，那人不是不嫁得，大郎也站在他爹那一邊說就是這家了，我和兒媳婦卻不愿意，為這事家中吵翻了天。”
通過二姨祖母的細說，大家知曉了那位鰥夫的具體情況。鰥夫姓林，二十三歲，是啟汶縣城一家繡坊的老板，婆娘三年前難產一尸兩命。家中別無兄弟，繡坊里頭負責管理各位繡娘的是其老娘，鰥夫自己負責進貨攬活送貨。近兩年其老娘身子虧損得厲害，漸有力不從心之感，便想著趕緊娶個兒媳婦進門接替自己。因為玉娘自幼愛好針線刺繡，在這上頭頗有天分，有一次鰥夫鋪子里頭一個來自楓林渡的繡娘閑話時候說到她，鰥夫的老娘便動了心，這才有媒人上門提親。
姚承恩聽完想了一陣后說這人可以，玉娘完全嫁得。人家雖然是個鰥夫，可是年紀也只比玉娘大六歲。前頭娘子留下的只是個五歲的閨女，小孩子最好哄了，你一片誠心待她她自會跟你親。就算真遇上個冥頑不靈的，諒她一個女兒家也翻不了天去，年歲到了一副嫁妝便可以將其打發。而玉娘往后有了自己的孩兒，還怕在那個家里站不穩腳跟。再說人家家境殷實，更重要的是人口不多沒有那些是是非非，玉娘性子爽利潑辣，嫁過去再合適不過了。
二姨祖母聽完姚承恩的分析，一拍巴掌道：“嗨，老頭子和大郎也是這么個意思，既然妹夫也這么說，那我回去便答應了人家！”李家三兄弟對這事紛紛點頭贊同，至于李興本和雪娘的注意力根本就沒在這上頭。只有姚舜英暗自感嘆，幾個老家伙在火塘邊三言兩語便決定了一個姑娘的終生大事，當事人玉娘自己卻毫無置喙的權利。自己的親事往后會不會也是這般呢，一想到這里她不禁打了個寒噤。
“三郎，有人在敲院門，你去看看，是不是秦家人來了。”李大柱喊著李興本。“八成是，算起來這時候沖三哥他們也該來了。”李興本飛跑著出去了。過了片刻興沖沖回來了，嘴里大嚷著：“祖母，您看誰來了？”
李氏一看大喜過望：“大姐，想不到您也來了。哈哈，這下咱們姐妹又齊了。”“大姐。”“哈哈，二妹”三個老太婆相互指著對方，哈哈大笑。姚舜英的注意力卻集中在大姨祖母身后那人身上，心想這人八成就是那秦沖了。