姚承恩跟老侯說了自己和姚舜英的決定，老侯正中下懷。可是又怕侯三情緒激動，便想了個變通的法子，說眼看稻子就要成熟了，接下來李家人將會進入一年當中最忙的時節，姚舜英根本就沒有時間來教他。而自己也要請工匠修補隔壁的破舊宅子，希望侯三能留在城里幫助自己。
侯三說既然鄉下到了最忙的時候，自己更要去幫忙，而宅子怎么修整自己左右也不懂留下來幫不上什么忙。老侯無法，只好請姚舜英出面做侯三的思想工作。
姚舜英劈頭蓋臉教訓了侯三一通，說你這家伙純粹是胡說八道，你在鄉下成日東游西蕩對外祖家什么忙也不幫。你眼看便要十六歲了，庶務人情什么都不懂正好有個老侯教你你還不肯學，難不成你想往后一輩子靠著家里的銀子養活妻兒。再則那害自己自己的毒婦還沒找到，你呆在城里查起來也方便。一番話說得侯三啞口無言，乖乖地留在了城里，老老實實完成姚舜英留下的“海量的家庭作業”。
次日上午，李家人將侯三那破舊的宅子全部清掃干凈之后便收拾東西回家。一家人走到城門口的時候，一直走在姚舜英前頭的李氏忽然腳步一頓，眼睛直直看向右側方向。
姚舜英不覺順著她的視線看過去，驚見孫眉娘站在那里，手上牽著個歲著翠綠衫子的女孩兒。她的視線貪婪地注視著李大椽，竟然是一副不管不顧的模樣。她到底想干什么，攤牌，讓女兒認父？更糟糕的是李大椽腳步也停下來了，與孫眉娘四目相望。
“老頭子……”李氏顫抖著聲音喊著，姚承恩終于發現了路邊那對母女，再看看李大椽。老臉一板，大聲道：“老三，你去挑二郎那擔子，我有事跟二郎說。”李大椽機械地挪到李興家那邊接過擔子。家中其他人沒看出異樣，照舊往前大步趕路。
蓉娘見孫眉娘牽著的女孩兒眉眼如畫，忍不住悄悄對姚舜英道：“那小妮子長得真好看，嗯，她要是到了你這個年紀，鐵定比你好看。”姚舜英只管死死盯著那女孩兒，理都不理蓉娘。
蓉娘沒好氣地狠捏了她一把。悄聲罵道：“死妮子好小氣，我不過是贊揚別人家的女孩兒長得好就不高興了！”回過神來的姚舜英覺得好笑，敷衍道：“誰說我生氣了。我這不是見人家長得好，看得入神了。”蓉娘笑著哼道：“這還差不多，我的妹妹可不能染上李興月那臭脾氣，見不得別個比自己長得好。”
眼看著一家人便要走過城門口了，孫眉娘母女卻突然追了上來。那女孩兒更是跑到李大椽跟前攔住李大椽。壞了壞了，要出大事了。姚舜英滿眼驚惶地拉住李氏的手，感覺李氏渾身冰涼，再看過去，姚承恩臉色僵硬一片。
“這位大叔，這是您掉的東西嗎？”只見那女孩兒右手高舉。手中捏著個木頭削的娃娃。“對，是我掉的。好孩子，難為你撿到了退給我。”李大椽神情僵硬語聲顫抖。“不客氣。大叔這個娃娃一定是削給您家中的妹妹玩的吧。”
“啊，不……是的。大叔家中的妹妹只剛三歲，喚作菊娘。好孩子你叫什么名字。”李大椽忍不住伸手過去摸了摸那孩子的頭。“我叫寶娘，我娘說我是她的心肝寶貝。”“心肝寶貝，好。好名字，真好聽。”李大椽語聲哽咽。“大叔您怎么哭了？”“啊。大叔……大叔眼睛……進灰塵了，揉……揉揉就好！”
“寶娘過來，咱們該回去了，不然你祖母又要發脾氣了。”孫眉娘高聲喊著女兒，那女孩兒聽到母親叫喚，趕緊沖李大椽揮揮手：“我娘喊我了，大叔我走了。”“哎，寶娘你……慢點跑。”姚舜英心里一松，沒事了。卻在那女孩兒跑過自己身邊的時候不自禁地伸手摸了摸人家的頭，笑道：“寶娘小妹妹真可愛。”蓉娘見狀跟著學，直接在人家粉嫩嫩地小臉上捏了捏，大笑道：“還長得真好看。”
寶娘睜大眼睛看過來，神情羞澀不說話。孫眉娘道：“寶娘，兩位姐姐稱贊你，你怎么不道謝呢？”寶娘細聲細氣地道：“謝謝兩位姐姐。”“真乖，寶娘真乖，這個給你。”蓉娘慷慨地將自己藏在袖中的一塊如意糕拿出來遞了過去。寶娘看向孫眉娘，孫眉娘點了點頭，寶娘才笑著伸手接過。
一家人終于走出了城門，風中傳來身后那娘兒兩個的對話聲，“娘你怎么哭了？”“娘眼睛進了灰塵。”“那寶娘給揉揉。”李氏終于忍不住回頭看了過去，李大椽卻悶著頭大步將一家人甩在了身后。
吳家堡龍舟隊奪冠的消息早已傳開，吳氏在娘家自然也聽說了。冠軍隊的劃手每人能拿多少獎金也早已成了公開的秘密，按照官府原先定下的數目是獎勵每人十五兩銀子，然后福王爺一高興，自己又拿出五百兩面額的銀票獎給冠軍隊，這筆銀子再加上吳家堡籍各商戶的贊助，每個劃手最終拿到的獎金高達二十五兩。
吳氏想著此番丈夫給家中掙了那么大一筆銀子，婆婆怎么樣也會單獨給自己幾兩銀。于是立馬收拾東西背著女兒回了李家莊，原本以為那天晚上家里人就會連夜返回的，但現實讓她失望了。李大梁說老三還要參加慶功宴，家里人肯定等他，明日一早一準回來。
吳氏覺得有道理，次日起了個大早，抱著女兒時不時地去溪邊張望。王氏吃過飯便去菜園砍了兩擔青菜回來，洗凈之后晾在院內曬著準備干了切碎做甕菜。等她將牛趕到山上請李興蓮的弟弟幫忙看著回家，豬圈里的兩頭豬早已餓得巍巍只叫，雞窩里的雞也沒放出來。而吳氏只顧抱著女兒什么忙也不幫，氣得一張黑臉簡直可以媲美鍋底了。
正好從田里巡視回來的李大梁看著自家婆娘的臉色，知道她要動怒了。趕緊將王氏拖到一邊勸誡道：“當初娘不放心要回來，咱們兩個可是拍著胸脯保證過的。你要是跟弟妹鬧起來，你讓娘怎么想。再說家中就咱們三人，你說你要是跟她鬧起來，我幫誰。幫你人家說咱們兩個欺負她一人，幫她你又慪氣了。你就想著老三這回掙大錢了，他的媳婦享享福也是應該的。”
王氏沒好氣地啐了一口道：“你只看到老三掙大錢，卻沒看到他前后劃了多久的船不沾家里的活計了。再說她又干了多少，老三干得再多和她做的的一起算一下，哼，還扯不平！平日里偷下懶也便算了，這幾日我們兩個累得腳跟打后腦勺了，她卻只顧著自己快活。”
“你這婆娘好不懂事，你累那人家大哥大嫂前兩日不累，人家也沒見說什么，偏你就受不了了。”王氏沒好氣地白了一眼道：“我是嫌累嗎？我是看不慣她那副偷奸耍滑的鬼樣子！”說歸說，王氏到底不敢違背丈夫的意思，強忍著自己從頭慢慢做起，喊都懶得喊吳氏一聲了。
還是吳氏自己張望到日中時分也沒見人來，百般無聊才去將王氏曬在柴堆竹竿上的青菜逐一翻動一番。然后見王氏臉色不善，忙得陀螺一般團團轉，實在覺得不好意思了，自覺去剁昨日李大梁割回來的紅薯藤又生火將其煮熟準備晚上喂豬用。
姚舜英她們到家的時候，已經是李家莊人做晚飯的時候了。吳氏聽到外頭院子跟在王氏身邊的女兒大聲喚祖母的聲音，知道是丈夫他們回來了，趕緊奔了出去。見李大椽挑著擔子走在最后面，吳氏破天荒地去接丈夫的擔子，嘴里輕聲嗔道：“你死命劃了那么幾天船，怎么還要你挑擔子走路。家里那么多人，他們怎么不挑。”
她這話本來有心疼丈夫的意思在里頭，不想李大椽根本不稀罕她獻上的殷勤，鼻子一哼道：“挑個這般輕的擔子，你這婆娘都要說出這樣的話來，你當我們家的人都跟你一般，隨時想著偷懶？”說完看都不看吳氏，板著臉走進了堂屋。吳氏被生生晾在那兒，只好訕訕地喊著女兒來下臺階。
一旁的姚舜英看著暗自嘆息，果然是在不喜歡的人面前，你做什么他都不喜歡。李大椽此時滿心滿眼的都是孫眉娘母女，自然看吳氏是怎么看怎么不順眼。李氏臉色一板，抱著菊娘進了堂屋，對小孫女道：“去，去你爹那兒，你爹都好多天沒抱過你了。”
菊娘聽話地跑到李大椽跟前，奶聲奶氣地喊著爹爹伸手要抱，李大椽伸手抱過女兒，起初臉上怎么也擠不出一絲笑容。幸好菊娘年紀小，根本沒有覺察到大人的情緒，只管說著自己這幾日的見聞，努力學著自己在吳家堡外祖家聽來的贊揚自己父親劃了頭名的壯舉，貼心地說著爹爹辛苦，這冰糖葫蘆好吃，給你吃一個之類的話。
一番話總算說得李大椽臉色好轉，最后還憐惜地親了親女兒粉嫩的小臉蛋，李氏看了一眼姚承恩，老兩口都松了一口氣。但一想到孫眉娘母女，內心又不由苦澀一片。
主治醫生不讓今日出院，說起碼得住到下周二，說你不好好鞏固一下，難不成你想三天兩頭地進醫院。好吧，我承認被她后面這句話徹底打敗了，好在晚上請假回家住還是很容易，所以正常更新不成問題，但補上欠下的兩更估計這幾日都沒戲。昨日寫了一千多字，今日的更新就提前了。帶著流質針頭碼字真心不快，不過我還是努力在今日碼一點給明天準備著。祝親們看文愉快。