收拾好之后，李大梁李大椽也回來了。姚舜英見過兩位叔父之后，李氏就把她和五郎打發去睡了，其他人卻留在正屋。姚舜英知道他們一家是要說起自己常住并吳氏回娘家之事，自然不好偷聽。
可能是真的累著了，在二十一世紀換床睡覺會難以入睡的她竟然一會兒就酣然入夢了，倒是一夜好眠，次日還是被院中石榴樹上的嘰嘰喳喳的麻雀給吵醒的。
看看外面天已大亮，鄉下人習慣早起，只怕李家人都起床了。自己既然成了這個家的一份子，就得有與大伙一起勞作的自覺。姚舜英趕緊起床梳頭，飛快地下樓往正屋趕。
“英娘起來了啊，昨晚睡得可好。”李氏正拿了一把大掃帚在掃著院子，見姚舜英下樓，笑著問道。
“好，一覺到天亮。全家人都起來了吧，就我一個睡懶覺了。”姚舜英不好意思地說道。
“哪里，咱家向來是大人們起得早些，蓉娘和四郎也才剛起，五郎還睡著呢。”
這時李興蓉從屋內走了出來，見姚舜英起來了便喊她去洗臉。有了昨日的經驗，姚舜英熟門熟路地拿起木臉盆，走到大水缸前舀了兩瓢水端到灶房后門處洗了起來。
古代人沒牙膏，用的是牙粉，可鄉下人用不起，姚舜英只好用清水反復漱了一通口了事。
田氏正在忙乎著做飯，只見她揮舞著鍋鏟在大鍋中攪動，鍋中熱氣逼得她睜不開眼。姚舜英見木盆子里擺放著擇了一半的菠菜，立刻坐下去擇了起來，李興蓉則幫著燒火。
三個人說著話，閑聊中姚舜英才知道李大梁李大椽照舊去幫人砍樹去了。李大柱父子三人加上李興家去較遠的田里干活不回家吃飯，等下由家里人送去吃。李興初放早牛去了，王氏則是去溪邊洗衣服去了。
灶膛的火不燃了，李興蓉拿起竹火筒吹了半天也不燃，煙霧往外沖，熏得她眼淚一把鼻涕一把的。“這濕柴就是難燒，蓉娘邊去讓我來。”田氏轉到灶前準備自己來燒火。
“我就不信燒不燃。”李興蓉氣鼓鼓地說道。然后鼓起雙頰又死命吹著火筒棒，灶膛中的濕柴烘了那么一陣，表面的水氣早干了。“轟”的一聲，猛然間猛烈燃燒起來。
火舌竄出灶門，這猛不丁地，李興蓉哪里提防，劉海被燎了一下，空氣中立馬傳來一股焦臭味。李興蓉撫摩著自己的臉孔，打著哭腔道：“大伯娘快看看，我是不是變成疤子婆了。”
“蓉娘你沒事吧？網不少字”田氏嚇了一跳，趕緊去掰李興蓉的腦袋察看。姚舜英也撲過來察看李興蓉的臉。
田氏看了一下，發現李興蓉的臉只是比往日紅一些熱一些，并沒起水泡，不禁大松了一口氣，柔聲安慰道：“不要緊，只是紅了一點而已。拿冷水帕子冰一冰就好了。”
姚舜英趕緊取了自己的帕子，舀了一瓢水澆在上面，輕輕捏了捏覆在李興蓉臉上。
田氏被這一嚇，二話不說將李興蓉趕離灶前的矮凳子，自己燒起了火。一邊燒火一邊教導著：“燒火記著火心要空，你堆了那么多柴怎么容易燃呢。還有在灶膛這兩邊先放些柴，你看晾在這一邊，挨近火的熱氣，它自己慢慢變干。等下你再把這些柴加上去不是容易燃了。”
姚舜英前世雖說在鄉下住過，但做飯燒的是煤，根本沒燒過柴火。姚舜英本尊燒過柴火，但都是干柴，因此她支起耳朵聽得很認真。
菜擇好切好，灶房再不需要人幫忙了，姚舜英和李興蓉便一起走了出來。院子李氏已經掃干凈了，姚承恩坐在屋檐下打著草鞋。
李氏走到雞窩前正要將雞籠門打開，猛然間想到了什么，抬頭問李興蓉：“蓉娘，你伯母不是說咱家有三只母雞一副要抱蛋的樣子，你指給我看是哪三只。”
李興蓉將雞籠頂部的木板揭去兩快，扒拉著指給李氏看，李氏將其中兩只單獨捉了出來遞給李興蓉。那兩只母雞無端被捉，不停地大叫掙扎。李氏叮囑道：“抓牢了，千萬不要讓它們逃脫。”
大凡這樣單獨抓雞出來，要么是殺來吃，要么是拿到鎮上賣。農家殺雞一般是在過節時分，平日來了客人都是割點肉炒幾個雞蛋了事，家里不可能為了姚舜英這個晚輩殺雞的。賣掉嘛，今日又不逢集，李興蓉覺得很奇怪。
那兩只母雞被捏住翅膀，死命掙扎爪子亂踢，李興蓉稍一大意，雞爪子就抓到了她的裙子上。她怕把裙子抓爛，趕緊手臂伸直將母雞朝外舉著。
偏偏那母雞死心眼，爪子就是不松，接著屁股一松，一蓬雞屎噴了出來，恰好淋在了李興蓉的裙子上。李興蓉氣得跺腳大罵：“死雞，瘟雞，看我不打死你！”
姚舜英趕緊過去幫她，李興蓉將那只沒拉屎的母雞遞到姚舜英手上，然后舉起空出來的那只手，一巴掌拍在那只拉屎的母雞身上，咬牙罵道：“我叫你在我身上拉屎，打死你個腌臜東西！”
她連拍了掌下去，那母雞被打得慘叫不止。姚舜英聽得膽戰心驚，生怕她把那母雞活活打死。趕緊過去勸道：“蓉姐姐，別打了，再打就打死了。你把它給我，你去換下裙子吧。”
李氏已將雞籠里的雞全放了出來，又撒了好大幾把秕谷在雞籠前，然后愉快地看著雞群爭搶。聽到姚舜英著急的聲音，李氏呵呵笑道：“英娘別擔心，這樣掌是打不死的。”
李興蓉見自己雞屎上身，自家祖母還在笑，內心大為不滿，撅著嘴巴道：“都怪祖母，好好地要人家捉著這只臭雞干什么！”
李氏道：“這兩只母雞幾次抱蛋，出的小雞都很少，每次白白浪費雞蛋，不如別讓它們抱蛋。”
李興蓉道：“可它們眼下這迷迷糊糊，一心想敷窩的樣子，你不讓它抱它也不下蛋啊。”
李氏道：“所以要想法子弄醒它。”
“弄醒？”姚舜英聽得一頭霧水，“怎么弄醒？”“總不能打醒吧，再打下去就打死了。”李興蓉顯然也不明白，不解地看著李氏。
“蓉娘你和英娘把這兩只雞帶到溪水邊，你母親不是在那洗衣服嗎？讓你母親用冷水淹，只要不淹死時間久一點都不打緊。冷水淹了一陣過后，它就不是一副想抱蛋的樣子了，過得兩三天自然就下蛋了。”
竟然可以這樣做，姚舜英覺得很吃驚。“真的啊，祖母從誰那里學來的法子，管用不？”感到吃驚的不只是姚舜英一人，李興蓉也嘴巴大張。
“自然是從我娘那兒學來的。趕緊去你們兩個，蓉娘順便把你身上的雞屎在溪邊洗一洗。”李氏揮手讓兩人快走，“別耽擱，好了趕緊回家吃早飯。蓉娘看好你英妹妹，仔細別跌溪里去了。”
奉上命名正言順地虐待動物，這對于姚舜英還是李興蓉都是頭一遭，兩個人都感到新奇又忐忑，就怕把握不好真讓這兩只倒霉的母雞見了閻王。但想著有王氏把關，又覺得心里有底。
李興蓉更是不懷好意地盯著手中的母雞，一想到馬上就可以光明正大地公報私仇她就興奮不已。
姚舜英跟著李興蓉疾步趕往溪邊，十四歲的姑娘正是愛美的年紀，李興蓉側著身子努力遮掩著有雞屎的那一邊。幸好從家里至溪邊路比較近，只經過三四戶人家，大清早的路上人也不多。
兩個人走到溪邊的時候，王氏已經將一大擔子衣服都清洗好了，正在挽扁擔繩子。李興蓉趕緊喊她慢點走，然后舉著手中的母雞傳達了李氏的指示。王氏一點也不吃驚地接過姚舜英手中的母雞，估計以前曾經干過這事兒。
李興蓉可不愿意放棄公報私仇的機會，借口學習就是不放開手中的可憐蟲。不顧母雞的亡命掙扎，依葫蘆畫瓢地跟著王氏將母雞脖子按入水中。
母雞面臨生死關頭，自然是亡命掙扎，起先還雙腿亂踢，翅膀煽動，過了一陣就沒動靜了，這時候王氏會趕緊將母雞提起來。稍過片刻母雞眼睛睜開，又開始掙扎起來，然后又按下去。姚舜英在一旁看得心驚肉跳，老大不忍。
母女兩個如此再三折騰了好一通，王氏才說可以了。李興蓉將母雞給姚舜英提著，自己矮身洗著裙子上的雞屎。
王氏不留神看過去，見女兒額頭的劉海焦干發枯，分明是被火燒著了。趕緊問緣由，李興蓉說了經過，然后小聲嘀咕道：“咱家這么多人，竟然還要燒濕柴，說出去人家都要笑掉大牙。都怪三嬸耍滑偷懶！”
正好有別家的媳婦來溪邊洗衣服，王氏生怕別人聽到，狠狠瞪了女兒一樣，低聲喝道：“女孩子家家的，胡說些什么！還不是你自己蠢笨，燒個火都不會。往后再不仔細些，看破了相誰家后生會娶你！”
李興蓉憤然道：“燒火我還不會，明明就是那柴不好。哼，沒人娶我正好不嫁，做一輩子老姑娘！”
“這妮子就是欠打！嘴巴怎么這么尖，回回要和大人頂嘴！”王氏聽到最后一句，很不高興，抬手欲打。李興蓉見狀，哧溜一下跑一邊去了。
姚舜英很好奇李家三妯娌到底是因為什么起的爭執，可是當著王氏的面又不好問。
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