曜靈挽著洛家娘子回到屋里，又是要茶又要點心的，洛家娘子攔也攔不住。
“我說丫頭算了！我們這起子粗人，吃不慣那些個花花草草做的東西，不過在舌尖上打個轉罷了，當得什么餓？我才在家吃了整一海碗潑油炒面來的！這會子還撐得慌呢！要那起東西做什么？留給那起貴太太吃得了！”洛家娘子說話毫不忌諱，她是真拿曜靈當自己女兒一樣，不見外的。
曜靈嘻嘻笑著依了，知道這是真話，不好勉強的。于是她從桌上倒了杯茶給對方，這才好奇地指著包裹問：“里頭什么東西？倒好大的個兒！”
洛家娘子一拍腦袋，笑了：“看我這記性！說半天閑話，為什么來了？”說著，將包裹解開，原來里頭滿滿當當，塞得都是綢緞綾錦洋貨，又有些各色箋紙，香袋，香珠，扇子，荷包之類玩意物件。
“我知道了，這必是師傅去了趟蘇杭押鏢，所以帶了這許多風土玩物回來，是不是？”曜靈大笑起來，又順手拈起把銀鑲小刀，玩笑道：“別的都罷了，唯這個最對我的脾氣！”
洛家娘子嗔道：“多大的丫頭了？！自己還開著胭脂鋪呢！怎么不愛紅的，愛這個？騙你洛媽媽么？！”
曜靈接嘴道：“就因自己開著胭脂鋪呢，所以不稀罕那些。對了，怎么師傅不替我帶些水粉什么的回來？”
洛家娘子故意逗道：“你才說不稀罕，這就又問。自己店里的還不夠使的？”話雖這樣說，她卻還是伸手進那堆衣料下頭，挖了半天，挖出幾個盒子來。
“看看，知道你心里還是最想這個！你師傅怕東西多壓壞了，就寶貝似的藏在緞子堆里了！”
曜靈小女兒的嬌態盡顯，將盒子捧進手里，嬌憨柔媚地笑道：“洛媽媽又玩笑我！我并不為了使它，只想看看別家鋪子做得怎樣罷了！”
洛家娘子點頭：“人都說，胭脂水粉無出蘇杭者。可自從你爹開了這采薇莊，蘇杭的生意倒是消了大半。只看宮里便知，有些身份的主子，都求著你這里的東西來。蘇杭那邊的老鋪子，聽說你要買，都不叫伙計放貨呢！你師傅現在也學了乖，說給女兒帶的，才騙得到手呢！”
曜靈咯咯笑出聲來：“誰也沒叫師傅實話實說呀！”
洛家娘子鼻子里噴出冷氣：“那個人，嘴里除了實話，再吐不出別的！叫他裝一裝，別跟個沒心眼的似的，比叫他上天還難！”
曜靈一本正經回道：“那是自然！師傅上個天有何難處？一個蹲步一個起躍的事兒！”
洛家娘子笑得見牙不見眼：“怪道他當你女兒一樣看待！你這張小嘴，哄死人不償命么！”說著指向桌上：“看看，出去一趟，給誰帶也沒給你的多！兒子媳婦多少個，加起來沒你一個人多！”
曜靈乖巧地倚在她身邊，沖她擠了擠眼睛，小聲道：“我這里的楊梅燒又有一壇可以喝了，媽媽回去告訴給師傅，晚上我去給他老人家接風！”
洛媽媽愛憐地摟過她來：“知道你孝心虔！你師傅沒白疼你！”
曜靈趁機撓了撓對方的癢癢肉：“那師娘您呢？就白疼了不成？”說著從懷里掏出一方一方老黃銷金點翠穿花鳳的汗巾，塞去了對方手里。
“唉喲你這丫頭！”洛家娘子正要推讓，曜靈已經笑著跑開了，口中還道：“我去叫錢媽媽切一塊獐子肉，風干臘好的，媽媽帶回去給師傅下酒！”
洛家娘子拉也拉不住，只得憑她去了，口中忍不住笑出聲來：“這丫頭，敢是獐子肉吃多了？跑得這么快！”
晚飯時分，洛家已來人催了幾回，曜靈洗臉凈手，換上件干凈清爽的老竹布藍花長衣，底下同色裙子，又系上下午洛家新送來的一條萱色挑線香草邊闌，飛鳥齊天腰帶。
臨走時，曜靈對著鏡子攏了攏頭發，沖里頭那個寶靨微紅，梨渦欲起的丫頭一笑，掉臉就向外走去。
“慢！”
曜靈緩緩回頭，原來是錢媽媽。
“我在這里看了半天了，掌柜的你頭上帶的什么東西？”錢媽媽從里間走了出來，指著曜靈頭上問道。
曜靈用手一摸，哦，原來是這個。
她吐了吐舌頭，沖錢媽媽不好意思地笑了笑：“多虧媽媽提醒，我給忘了。”說著從濃厚的黑發間，拔下根竹筷子來。
原來下午忙著做活計，頭發散開了曜靈也沒顧得上細理，順手從錢媽媽那里尋了根筷子就將頭發攏上了。
“看你這孩子！我一數廚房里筷子不對，我就知道你又忘了送過去，哎，你等等，你別走。。。”
暮色中，曜靈已經跑得影也不見，只留下一串銀玲似的笑語：“多謝媽媽！”
從尹家后門出來，不過隔開幾步就是洛家后院，曜靈笑盈盈地上前來，扣了扣門環。
“知道門開著，還裝什么大小姐樣子？！”里頭傳出個女人聲音，曜靈臉上的笑立刻黯淡了下去，她聽出來，這是洛家大媳婦兒，洛進的娘子，翠蘭的聲音。
曜靈依言，輕輕推開一扇木板門，果然里頭對面，正站著個穿紅著綠的媳婦，細腰長臉，約有二十三四歲，頭挽時新發鬏髻，拴著一根犀碧簪，耳邊掛著一雙金丁香，重眉俊目，談施脂粉，顴骨上微微有些鵲兒斑。
“我聽就知道，是隔壁的尹家掌柜的來了。這見的貴人多了，也就當自己貴人一樣看待起來了！街坊四鄰的，誰來不是推門就進？唯有您這大小姐，凡來就愛敲門！”翠蘭嘴里帶三分不屑地說著話，面上更掛著微微冷笑，待走近曜靈便道，“生怕里頭人通不知道，是您來了不是？該不該出來迎呢？不然可該失了禮了！”
曜靈不動聲色，端端正正站在對方面前，直到兩人臉對著臉，鼻尖沖著鼻尖。她面上似笑非笑，可一雙青金石一樣的貓眼，卻倔強地閃出精光來。