孤獨麥客：、、、、、、、、、
隆隆的鐵蹄聲漸漸遠去，馬拉提站在哈吉港城內一座非常氣派的三層小樓樓頂，看著遠方大群騎兵緩緩離去。這是克里米亞汗國的一支騎兵部隊，剛剛從烏克蘭返回，押解了大概一萬三千余名波蘭男女（沒有老人，但有幼童，這是東岸人的要求）來到哈吉港交割。
東岸人交割給他們的不是金錢事實上克里米亞的草原人也不需要金錢，他們國家的財政體系相當混亂，目前已在東岸人的勸下，雇傭了上百名來自東岸、熱那*亞和威尼斯的財會人員幫助其建立體系，貨幣暫時使用東岸元而是大量的戰爭物資、藥品、日用品以及奢侈品，如茶葉、香料、咖啡等等。
兩國間的這種物物貿易一直以來都是主流，你東岸人的哈吉港商站給格萊大汗講什么匯票、支票、保險、路貨，那純粹是對牛彈琴，也沒必要，一手交錢一手交貨就是了，不用搞得太復雜，那樣大家都不方便。
當貨物一樣收回來的波蘭奴隸被集中關押在城外的營地（或者監獄更加準確）內進行衛生檢疫、間諜甄別等工作，哈吉港目前有一支人數上千的雇傭軍，以流亡哥薩克、退役奧斯曼帝國士兵和韃靼牧民組成，除了維護城市的日常秩序外，最主要的工作就是看守營地了，畢竟一兩萬人關在一個地方，時間長了總是一件危險性不小的事情。
“從這個月開始，給哈吉守備隊全體1049名官兵加發津貼兩元，讓小伙子們都給我打起精神來。以前他們閑逛、打牌、斗毆什么的我不管，但現在‘貨物’到了，就不能再出任何差池，否則我的刀也是會殺人的。”馬拉提朝身后兩名隨從道。
隨從也都是在商站內工作多年的老人了，對這里的一應大小情況熟悉無比，因此立刻點頭稱是，表示后面會照辦的。馬拉提見狀安了心，然后便讓隨從搬來了一大摞文件放在桌子上，他打算就著黑海夏日宜人的陽光，現場辦起公來。
他先是飛快地處理完了商務、外交方面的文件，這些基本都是商站內的技術性官僚們揀選批注過了，他現在只需再審核一遍，無誤的話直接簽發下去讓人執行即可。如今東岸商品行銷第聶伯河、多瑙河（頓河貿易之前由于東、俄關系緊張而被關閉了），故哈吉港商站的現金流量極為可觀，財物狀況上佳，以至于每年都可以劃撥出一大筆資金到奧斯曼帝國，支持正在斷斷續續修建著的蘇伊士輕軌項目。
馬拉提在兵團堡習多年，對這些東西也是駕輕就熟了，因此一目十行地審核、簽發完了一堆文件后，讓下屬將這些全部搬走，又換了一摞情報文件過來（東岸商站站長一般都是身兼多職的，外交、商務、情報工作都要管）。在這個時候，他看得就比較仔細了，正所謂情報工作無小事，馬虎大意是要出人命的當年派人深入里海一帶聯絡斯捷潘·拉辛的事情，就犧牲了很多優秀的東岸情報人員，其中甚至還包括多名兵團堡培養了十年的情報官員，損失極為慘痛，且最后還惹得俄國大怒，中斷了兩國關系。馬拉提作為當事人，對此自然是記憶猶新的，要知道他當時為這事還吃了一個處分呢，目前這個商站站長的職位也只是代理，示始終無法扶正。
最上頭一份文件就令馬拉提輕輕皺起了眉頭。這其實是一份報告，由自己的秘書起草，馬拉提本人也全程參與了，因此他很快地掃完一遍后，便輕輕靠在椅背上，點了個煙斗，仔仔細細地思考了起來。
這是一份有關東烏克蘭（即俄屬烏克蘭）的報告，其中涉及到了目前東烏克蘭蓋特曼伊萬·薩莫伊洛維奇，因此密級非常高，只有馬拉提及其秘書聊聊三五人經手。眾所周知，東烏克蘭自從上一任蓋特曼與俄國簽署了屈辱的投靠協議內容大致包括烏克蘭大城市置于俄軍監控之下、沙皇的官員向烏克蘭人征稅、東烏克蘭從此沒有權力與外國進行交往、蓋特曼的推舉必須在沙皇使節在場的情況下才能進行、新當選的蓋特曼必須親自前往莫斯科接受批準、烏克蘭東正教方面的都主教由莫斯科方面任命等等東烏克蘭已經不能再被稱為一個有著獨立主權的國家，已經完全是俄羅斯的附庸和保護國，甚至還猶有過之。
因此，除了那位已經被多羅申科率軍擊斃的前俄屬烏克蘭蓋特曼之外（此君跪舔俄國，因此沙皇賞了他貴族爵位，還將多爾戈魯基公爵的女兒嫁給了他），但凡有點良知的東烏克蘭領導人，都對這種被俄羅斯嚴密控制的感覺很不滿，因此一直尋求著改變。
但考慮到敵我力量的懸殊，這種改變單靠東烏克蘭三萬余哥薩克官兵們是遠遠不夠的，還必須尋求外部力量的支持，比如克里米亞韃靼人、波蘭人、奧斯曼人乃至近年來在黑海一帶逐漸有了些名氣的東岸人。這不，現任東烏克蘭蓋特曼薩莫伊洛維奇就秘密遣使來到了哈吉港，與東岸方面進行了一番試探性接觸，雖然看起來雙方還沒有達成什么突破性的東西，但這種接觸本身就是開了歷史先河了，重要性不言而喻。
而對于伊萬·薩莫伊洛維奇這個人，東岸方面之前也是下過一番苦功進行調查的。此人是東烏克蘭那群大老粗軍官中難得的文化人，出身于司祭家庭的他接受過不錯的教育，曾經就讀于基輔院，見多識廣。
此君在當上東烏克蘭的蓋特曼后，直到自己資歷不如很多哥薩克團長老，因此非常注重拉攏上層哥薩克軍官。平時決斷什么事情，基本都會召開所謂的“長官拉達”，即與諸位哥薩克老資格的團長們一起討論。此外，他還建立了一所名為“軍隊兄弟武備校”的教育機構，將上層哥薩克的子侄們送進去習，漸漸形成了一個青年軍官團體，然后替補他們父輩空缺出來的各級職務，這樣就等于將哥薩克的各級官職變成了世襲，而不再是由下層哥薩克們推舉，這項措施自然會惹得一些下層哥薩克不滿，但卻極大拉攏了上層哥薩克軍官，進而使得他薩莫伊洛維奇的位置愈發穩固了起來。
等到現在，這個青年軍官團體的成員們基本已經成了薩莫伊洛維奇的左膀右臂，很多事情都會交給他們來操辦，蓋特曼的權勢至此終于達到了頂峰，上層反對者寥寥（如果沒有外部勢力介入的話），薩莫伊洛維奇做成了前面幾任蓋特曼都沒能完成的壯舉。
而這人哪，一旦威福自用，享受了權力的妙處，自然就舍不得放下了。薩莫伊洛維奇深知東烏克蘭現在獨立性日益降低，幾乎成了莫斯科操縱的傀儡，因此一直小心翼翼地處理著與沙皇的關系，但同時也適當地表現出了自己的性格，為東烏克蘭爭取到了一些權益，恢復了一點自治地位，比如把近些年又擴大了駐軍范圍的俄羅斯軍隊趕回了最初的幾座城市之中，即只允許在切爾尼戈夫、涅任、佩列斯拉夫、奧斯喬爾以及基輔（基輔目前尚控制在西烏克蘭手中）五座城市駐扎，這里的俄羅斯軍政長官只能指揮軍隊，不能插手地方事務，稅收也上繳蓋特曼財政。
俄羅斯人興許是害怕東烏克蘭的哥薩克們一怒之下叛逃到波蘭或奧斯曼一邊，因此捏著鼻子答應了這個請求，但心里肯定是不愉快的。而薩莫伊洛維奇也洞悉了這一點，后面也定期去莫斯科覲見沙皇，上供的財貨也從不拖延，可謂是恭順已極，這令莫斯科稍稍解了些怨氣，繼續對這位“稍稍有些性格”的蓋特曼表示信任。
薩莫伊洛維奇之所以擺出這種低姿態，除了俄羅斯人實力強大，東烏克蘭實力弱小之外（俄羅斯要求裁撤了大部分軍隊，只準保留三萬哥薩克），更大的還是想借助俄羅斯軍隊的力量，一統整個東西烏克蘭，做那整個烏克蘭的蓋特曼！是的，沒錯，這就是薩莫伊洛維奇的夢想！人若是沒有夢想，那和咸魚還有什么區別？薩莫伊洛維奇也是有些一統整個烏克蘭大平原的雄興壯志的，為此使出各種手段、借助各種力量也在所不惜！
當然了，作為出生入死多年的哥薩克老油條，薩莫伊洛維奇也不會天真到把希望寄托在一家身上。那么，提前與貝克奇薩萊的格萊大汗、與伊斯坦布爾的穆罕默德蘇丹以及哈吉港的東岸人進行聯系，也就是應有之意了！這次他派遣了幾名心腹軍官，攜帶密信聯系了哈吉港的馬拉提，就是為了與東岸方面混個臉熟，為以后萬一需要幫忙打好基礎。基于這種考慮，馬拉提就有理由推斷，這個薩莫伊洛維奇一定也派出過密使瞞著俄國大臣面見過土耳其人、克里米亞人。
還真是膽大包天的哥薩克啊！想通此節，馬拉提輕笑一聲，突出了一口煙圈。他現在突然又想起了薩莫伊洛維奇最大的對手多羅申科，西烏克蘭哥薩克的蓋特曼。這個九年前剛剛就任西岸烏克蘭哥薩克蓋特曼的家伙，同樣有著一統整個烏克蘭的愿望，但駐扎在奇吉林（也是多羅申科的故鄉）、白采爾科維、科爾孫等地的波蘭駐軍并不支持他的想法，因此多羅申科本人也是非常憋悶的，最后不得不鋌而走險，尋求波蘭之外的外部勢力幫忙他有理由這么做，當1668年8月他率軍渡過第聶伯河，擊敗東烏克蘭蓋特曼，一統東西烏克蘭時，波蘭軍隊居然向他發起了進攻，迫使他率軍回援，統一的烏克蘭只持續了短短的八個月便再度分成了兩半，由此可見他多么恨波蘭人了！
所以彼得羅·多羅申科義無反顧地暗中臣服了土耳其蘇丹，尋求他的力量來擺脫波蘭人的統治。他的努力在1672年時取得了成果，奧斯曼土耳其的大維齊科普魯盧決心攻打波蘭，西岸哥薩克們大為振奮，揀選了數萬人伴隨奧斯曼大軍出擊（其中1.2萬人是直屬于多羅申科的精銳好手），此戰土耳其出兵10萬、韃靼人出兵5萬、西岸哥薩克出兵45萬，幾乎20萬大軍橫掃了整個波蘭南部，揚·索別斯基、哈年科、盧熱茨基等人連吃敗仗，幾乎全軍覆沒，不得不逃到西部去避風頭。
此戰過后，波蘭人割讓波多利亞、支付土耳其巨額賠款、承認西烏克蘭為獨立國家，多羅申科完成了自己的第一步目標，即擺脫波蘭人的統治。而與薩莫伊洛維奇相似，這個多羅申科也注意到了這些年在黑海一帶越來越活躍的東岸人，因此也派員來到了哈吉港，與東岸人進行了一連串的接觸。
馬拉提當時就面見過這位蓋特曼的部下，布拉茨拉夫團的團長，一位久經沙場的哥薩克老將。在會面中，這位團長直言不諱地詢問，能否通過第聶伯河進口一批東岸軍械，以改善多羅申科麾下數萬人馬的裝備水平，為此他們可以用查抄的境內波蘭地主、農民、軍官、商人、神職人員的財產來支付貨款。甚至于，如果這些還不夠的話，他們也可以將那些波蘭人全數逮捕，與手頭的波蘭俘虜士兵一起，送到東岸人這里，抵充一部分貨款，當時就驚得馬拉提差點合不攏嘴，這年頭咋這么多人販子都開始為咱們大東岸搜羅人口了呢？
而對于多羅申科的這種貿易請求，馬拉提在略做思索之后也同意了，但他表示多羅申科最好能夠“搞定”韃靼人的大汗，不然這批貨總要經過克里米亞的地盤的，難保不會出事。多羅申科的人對此胸有成竹，表示東岸人只要答應展開貿易，那么他們有辦法讓韃靼人同意這事，起來兩國目前同為土耳其蘇丹的屬國，歷史上也分分合合，關系很復雜，并不完全是什么敵對關系。
多羅申科上門請求做生意，薩莫伊洛維奇也遣心腹過來打前站，兩位烏克蘭蓋特曼都如此給力，這令馬拉提還是頗為興奮的，同時也覺得自己是不是可以借此做出一番成績，將貿易擴展到第聶伯河深處的同時，也對整個烏克蘭平原上的各路政治勢力產生一定的影響力，進而為東岸的戰略利益服務。
只可惜啊，無論是東烏克蘭還是西烏克蘭，如今都沒有出海口，聯系他們只能通過第聶伯河，這中間隔了個克里米亞汗國，頗不方便。不過一切都慢慢來吧，聽揚·索別斯基這個人已經當上了波蘭的國王（這種連韃靼人和哥薩克都打不過的家伙都能當上國王，實話馬拉提很懷疑波蘭人的水平……），正在重整旗鼓，要收復失地，奧斯曼帝國又緊張了起來，動員了許多大軍，打算開往波多利亞，與波蘭人決一死戰，這中間有著太多可供東岸人操作的空間了。
甚至于，他都打算通過第聶伯河深入去一下西烏克蘭，看看當地的情況如何，有沒有什么特別的機會。要知道，本土據因為出口商品困難，目前在大搞基建、擴大內需，需要海量的非國民勞動力來填坑，已經下了兩封文件給伊斯坦布爾使館及哈吉商站了。起來這場重燃的戰火，來得還真是時候呢，搞不好東烏克蘭的哥薩克們也會蠢蠢欲動呢，東岸人大概又要迎來大豐收的季節了。
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