金薔薇來襲事件之后，又過了幾天，學院仿佛更加安靜了。不過這對普通學生就不一樣了，突然就發出警報，結果什么事都沒發生（雖然警衛發生了傷亡，但又有多少個學生會去在意呢）就結束了，這樣他們多了一些談資。
而這對于了解金薔薇——了解薔薇師團的人又不一樣了，無論學院內外都沉寂了下來。
但，這也只能威懾大部分的人，還有——至少還有一個人。她不像金薔薇那樣擁有傲人的力量，但卻擁有“勢”，讓她敢去挑戰任何人的“勢”。
就在這一天，愛德華被“賢老會議”叫了過去。
愛德華被叫到了市內運營的多功能大廳里，這里不僅能用來觀看戲劇和舉行音樂會，還能用來開辦座談會和會議。而現在，周圍的觀眾席坐上了超過七十人的“委員”，愛德華就像是被審判一樣孤零零地站在臺上。
所謂的“委員”，是是代表全世界四十八個國家的“賢老會議”的成員，而賢老會議既是夜會執行部的上級機關，也是得到魔術師協會正式承認的學院運營咨詢顧問。他們并沒有什么了不得的權利。學院長的任命權把握在控制著預算的英國政府手里，教授的選任和教學計劃的決定權則是學院自治的范疇。
不過，這并不意味著他們的意向可以無視。沒有委員們的協助，就沒法將各國的英才們聚集到英國。為了學院今后的存續。他們的支持是不可或缺的。
英國不敢輕視他們，愛德華更是不敢讓他們感到不快，而現在他也不由得感到喉嚨發干了。
師團樂隊奏起了嘹亮的管樂——這又是英國引以為豪的機巧師團，全部都以機巧人偶作為主戰力，人機總數在三萬六千以上，是帝國最強的軍隊。
此時，他們來的不僅是樂隊，大廳里面、外面都布滿了他們的精英。不僅可以確實保護“委員”的安全，同樣能讓愛德華無處可逃。
當然，只要愛德華不做出什么出格的事情。他們的主要任務就是保護。包括愛德華的安全。
隨著音樂的奏起，觀眾席的最上層出現了指揮官的身影。那是位美麗的女性。雖已年過三十，容姿卻未見衰老。細長的碧眼上垂著濃密的睫毛，耀眼的金發煥發著光澤。她身穿飾有金絲緞的白色軍服。還佩著明顯蘊含著魔力的寬刃劍。
這個人是誰。愛德華很清楚。
她是“賢老會議”的議長。也是機巧師團的最高領導者——通稱，格洛麗亞將軍。不過一般沒有人這樣稱呼她，一般都會稱呼她的另一個身份——格洛麗亞王妃。在國王被暗殺、黑王子逃亡的情況下。整個英國就數她的話語權最大了。
“向格洛麗亞王妃殿下，敬禮！”
儀仗兵一聲號令，士兵，委員，甚至人偶，都用最恭敬的禮儀迎接了她。
“不必。我今日并非作為王妃，而是作為指揮官在此的。”
格洛麗亞如此宣告著，走下了樓梯，坐在了最前列的席位上。
這形成了一個臺上俯視臺下的構圖，對愛德華來說也是了不得的重壓了。
不過，愛德華清楚格洛麗亞的另一個身份——薔薇師團的銀薔薇，而這也是他要對付的人之一。雖然緊張、慎重，但也不見有多少畏懼。
“請坐，盧瑟福學院長。”
盧瑟福鄭重地行禮后，一個人坐到了臺上的座位上，孤零零的一個人。
本來，他也是可以和另一名學院的權威人士一起來的，但這一次的召集卻非常著急（僅限于他），他就只能自己一個人來了。
而這，也讓愛德華多了的一份從容。金薔薇那件事對格洛麗亞也起到了一定的威懾，不然這種規模的會議只讓他一個人來的話是有點不合規矩的。愛德華更是不擔心自己的安危，因為他知道吳建的冥斗士一定會來保護他的。雖然并沒有見過冥斗士展現多大的力量，但就從天英星的表現來看，保護（監視）他的冥斗士只強不弱。
“在這緊急時期喚您來此，真是抱歉。本該準備更讓人放松的場所的，但是各位賢老已是急不可待了呢。”
格洛麗亞的話讓愛德華差點忍不住露出一絲冷笑。
別逗了，這唬誰呢？
這一切擺明了是精心準備的結果。無論怎么說，這可是把所有委員都召集過來了，連今年沒有派出留學生的國家使節也是。這少說也是在一個月前就開始準備了不過傳召他的話就有點急了，大概格洛麗亞也想趁吳建不在的時候擺平一切。
不管怎么說，主心骨不在的話，吳建留下的勢力應該也不會作出太過出格的事情。至少臨場變化相對來說就會弱一點，當然實力也會弱雖然這也是事實，不管這也要看格洛麗亞是不是真的有這種本事了。
愛德華在心中冷笑一下，嘴上卻說：“這一段非常時期發生了不少的事情，讓各位賢老擔心了，真是愛德華的過錯。”
“不，我也好久沒出過溫莎堡了，這世間也變得太過喧囂了。反抗帝國權威之輩眾多——到頭來，犬子還不知天高地厚，實在是可恥可嘆。也給你添麻煩了呢。”
“王妃言重，在下實不敢當。”
“想必學院也是相當混亂吧。夜會的進行可還順利？”
“那是自然。”
怎么想都不自然，之前還發生了讓夜會不得不中斷的事情，而且一直到現在夜會都沒有再開，也真虧愛德華能毫無恥意地如此斷言。
而這話，也真正掀起了這次議會的帷幕。
“何等目中無人”
“不知羞恥。”
“應該更嚴厲地質問他。”
委員們的低語傳了過來。看來他們早已是怒不可遏了。而對愛德華的發難，也正要開始。
“那么，就依次聽一下委員們的意見吧——從那邊開始。”
格洛麗亞隨便地指了個人，也的確是從那個人開始，但卻是絲毫不給愛德華回話的機會一般，一個接一個地發問。
“夜會的進程怎么可能沒有問題！？場地都已經沒了，而且到現在還沒修理好！”
“而且聽說幾天前還有人襲擊了學院，我不知道你們是怎么打退入侵者的，但從夜會召開開始，麻煩是不是太多了？”
“如此麻煩不斷的夜會簡直史無前例！而且時至今日。連‘食魔者’騷亂都還沒有解決——有多少失蹤者被擱在那兒不管了？還有之前黑王子謀反時造成的人員失蹤也一樣。”
“對！一切都是從他——他們的出現開始的！聽說‘倒數第二’和‘倒數第一’成績低劣。他們的選拔是公正的嗎？”。
“況且結為黨派的人也太多了吧？這可是前所未聞，夜會的手套持有者竟然幾十個人結成一伙，這實在是太不堪入目了。要知道，夜會是用來選拔唯一的一名最優秀的魔術師的啊！”
“這一期夜會破例之處實在太多。實在難以想象它能正確地選拔出魔王。”
“沒錯。應該從手套持有者的選拔開始重來一遍。”
“這個先不談。但從第一夜開始重新來過還是有必要的吧。”
一開始。“委員”們還可以正常地詢問和彈劾愛德華，但不到兩句就顯露出了他們的真正目的——重置夜會，以及讓吳建退場。
“萬分抱歉——各位的意見。實在不值一聽。”
愛德華簡單的一句，就讓觀眾席安靜了下來。
他面對的可是各國的代表和大使，而且他們的態度對他自身地位也是至關重要的。反駁也就罷了，竟然是這種不屑的語氣，究竟是有什么靠山啊？這反而讓眾人啞口無言了。
“你這話，豈非是對會議的侮辱？請對賢老們好好解釋一下。”
鴉雀無聲的禮堂里，響起了格洛麗亞的聲音。老實說，她沒有落井下石也讓愛德華驚訝了一下。
不過愛德華很快釋然，格洛麗亞肯定明白，“委員”們的這些問題根本就無關痛癢，讓他解釋反而是想要從他的話語中找出破綻。
“遵命。”愛德華欠了欠身，然后抬頭看著眾位“委員”，解釋道：“‘倒數第二’的選拔是正確的。要說證據，他到現在還留在夜會里。這就是他擁有成為魔王的資格的鐵證。倒不如說，他已經是君臨夜會了。各種黨派的誕生，也正是為了對付他這位絕對的強者！夜會不就是用來選拔最強大的‘魔王’的嗎？眾位居然還懷疑他的資格，那不是在惹人發笑嗎？”。
說出這句話的瞬間，愛德華只覺得自己的壓力減輕了——倒不是來自“委員”的，他們不可能這樣就放過他。而是來自身后的某處，讓格洛麗亞以及全部在場機巧師團精英無法發現氣息的冥斗士。
愛德華的話也讓眾“委員”無話可說，夜會也的確是選拔強者的地方，吳建的實力如何，他們也非常清楚。
“結黨的對錯也被諸位提上了議程，但人望和計謀也是魔術師的才能之一。再說，過去也有過合作的前例，這不算是破例。”
眾人你看看我、我看看你，也是議論紛紛，但現在卻沒人搶先對愛德華發問了。
其中的一名“委員”，與格洛麗亞眼神交匯了一下，如何就咳了一聲，問道：“那么，這里就反復的惡性事件提問。之前時鐘塔被破壞，露出了一個大洞。據我所知，學院選址的時候可沒有那種東西。還有前幾天學院被襲擊，有情報說是為了從那里得到什么。這些原因，似乎都指向你的那個什么‘極密研究’。”
“我要是真的在進行極密研究的話，是不會那么容易地被抓住把柄的。更何況。那里本來就有一個地下空洞。之所以在上面建造時鐘塔，而不是教學樓或者宿舍樓，也是處于安全考慮。如果我想要進行秘密研究的話，為什么不在人跡稀少的地方？學院又這么大。”
愛德華連一根眉毛都沒動，擺出了一幅毫不知情的表情，主要還是面對著格洛麗亞，而她也一直在盯著愛德華的臉看。
不過愛德華的話也不是完全沒有破綻，那個“委員”還想說些什么，不過卻被格洛麗亞打斷了。
“這一期夜會并無問題，你是這么主張的吧？”格洛麗亞微笑著問道。
“正是如此。不論重來多少次。獲勝的人也不會變吧。而且。也有物理上的制約。‘魔蝕之年’要是終結了，就又得等四年了。”
愛德華猶豫了一下，這似乎有什么不對啊？
而且這個答案似乎讓格洛麗亞很滿意，站起來對“委員”們宣告：“看來這件事。還是學院長說的在理啊。”
這話一出。愛德華心頭就猛地一跳。
不對！這是陷阱！？
愛德華腦袋急速運轉。這個步調，這個劇情應該還是順著格洛麗亞的意思在走。
她的目的并不是要廢除他這個學院長，也不是要重置夜會。這次議會的目的應該只是讓“委員”們把不滿吐出來。保住他們的臉面，并以此來推進自己的目的。
而格洛麗亞的目的，同樣對“委員”們有利，那應該就是
“那么就開始下一個議題。請把‘倒數第二’和他的同伙，交給帝國軍。”
果然！！目的是吳建，而且吳建不在這件事她應該也知道。她恐怕是打算先鏟除掉吳建的勢力，然后借此徹底控制學院和夜會。可惜“委員”們被她利用還不知道，還以為可以在這個女人手上討得到好。
“這還真是突然的要求呢，敢問其緣由何在？”愛德華不慌不忙地問道。
“將我帝國軍中引以為傲的英才，萊科寧中將逼至死路之罪。”
“哦？這我倒是第一次聽說，萊科寧中將不是因為學生們的自主反抗而暫時退避了嗎？我記得他當時就離開學院了啊。”
愛德華這就是睜著眼睛說瞎話了，畢竟是發生在學院的不遠處，時候就連一部分學生都要發現血跡了，他沒理由不知道。
“您不知情就好，確切地說應該是‘音信全無’——在和吳建一伙戰斗之后。”
“對峙過是事實，但是”
“需要證據是吧，不過他現在也是犯罪嫌疑人，有必要控制起來詢問一番——這就是逮捕令了。”
格洛麗亞展開了一張羊皮卷，愛德華根本就不用看。以她的身份，弄一張逮捕令還不是簡單的事情？而且這完完全全是一個借口，恐怕一萬以上的機巧師團兵力已經布置在學院周邊，隨時都準備強攻。
“愛德華.盧瑟福，為了照顧學院的自治權，我會給予兩個小時的時間。如果時間到了還沒交齊人的話，我的機巧師團就會攻進學院。但是，為了避嫌，你還是留在這里吧。”
說完，格洛麗亞轉身離開，留下“委員”們以及足夠看住愛德華的兵力。
如果是以前，愛德華肯定會叫住格洛麗亞，虛與委蛇一番。但他心中只有冷笑，格洛麗亞太著急了，如果情報能更準確一點的話也不會采取這種自取滅亡的行動。
愛德華可以肯定，格洛麗亞不知道金薔薇被打敗的具體細節。戰斗結束得太快了，就算是現在他也覺得在做夢。如果不是親眼看到，是無法明白吳建的勢力是無法匹敵的。
雖然格洛麗亞——薔薇師團也有眾多的耳目在學院里邊，但當時的情況肯定還沒來得及一探究竟。就算是有一些知道了，但因為各種各樣的考量，學院之外沒人知道金薔薇是任何慘敗的。
機巧師團是大英帝國最主要的戰力，與他們為敵可以說是和整個英國為敵了。但正如之前萊科寧的顧慮一樣，面對吳建一伙過于強大的力量，不是單憑軍力就可以應付的。
至少——要暗殺掉你的話是綽綽有余的，格洛麗亞！
都差不多撕破臉皮了，愛德華也不再顧慮什么，冷笑地看著格洛麗亞的背影消失在門口之中。
而且，被你忽略的另一個人，你也太小看他了。小心會被反咬一口哦。
愛德華老神在在地坐回了椅子上，和那群“委員”干對眼。雖然格洛麗亞是走了，但可不代表他們就不會對愛德華發難。至少能讓他服軟并求情的話，對“委員”們也是有好處的。
此時，學院里邊也因為學院長被帶走而陷入了一種奇妙的氣氛當中，羅翠蓮他們當然也聚集了起來。而這一次人非常齊，看起來也不比愛德華這邊的議會弱勢。
而本應該被關起來的夏兒、安利埃特她們的父親——埃德加.比勞也恭敬地在接受盤問。看起來，也像是和愛德華一樣。不過一個是積極抵抗，一個是積極配合。在金薔薇也被輕而易舉抓住的現在，埃德加也沒理由不配合了。(……)