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更新時間：2018021410:02
“爵帥！不好了！”
因為左良玉已經和江北四鎮的劉良佐劉澤清高杰黃得功等人一道，被朝廷冊封為侯爵，本身又有平賊將軍的名號，既是侯爺，又是大帥。所以，柳敬亭和左良玉手下其他人都稱呼他為“爵帥”，以示不同。
左良玉的帥府設在九江城外一座鄉紳的大宅之中，主人早已躲避兵災攜帶著家人細軟逃往廣東，只留下了幾個管家仆人之類的角色看守這座大宅院。這些人自然無力抗拒左良玉麾下那些如狼似虎之徒，于是，這座方圓數十里都數一數二的宅院變成了左軍的權力中樞。
同外面那些亂糟糟如同末世地獄般的軍營景象不同，左軍的帥府行轅在內營親兵的層層護衛之下，倒是頗有幾分威嚴氣象。花木扶疏的院落，整潔有序，站班的親兵家丁們頂盔摜甲各執刀槍，千總、把總們帶著自己的部下在行轅周圍往來巡哨，不敢有絲毫怠慢懈怠。
宅院主人原本用來接待客人的一進五開間的花廳，被改造成了左軍的大堂，成為左良玉與麾下大將們議事開會的所在。后面的一進院子里，則是用杉木竹篙搭起架子，用各色緞匹棉布搭起一座碩大的天棚，成為左軍諸將們喧囂暢飲的所在。天棚的四角通道等處點著炭盆，熱氣彌漫開來，讓天棚迅速變成了一處暖洞子，最是適合歡宴不過了。
今日恰逢是議事之時，左軍的將領們，左良玉、他的兒子左夢庚，還有王允成、吳學禮、馬進忠、盧光祖等一干大將都在大堂上昂然而坐。而侯方域侯公子，則是作為左軍的客卿、東林金主的代表，在左良玉的帥案之側為他單獨設立了桌案。
柳敬亭慌慌張張的向左良玉稟告自己打探到的緊急軍情，頓時引起了左良玉的一絲不快。雖然他不知道什么叫泰山崩于前而色不變，但是，柳敬亭如此舉失當，確實有些丟人。
“何事如此？！慢慢的與本帥講！”
柳敬亭到底是一代評書名家，最善于的就是講故事，講事情。當下稍稍的定了定神，便在滿屋注視的目光當中說了一段讓左軍將領們心驚肉跳魂飛魄散的話。
“爵帥！各位將軍，侯公子。在下，”他本來想說學生的，但是見侯方域在此，便改成了這個自稱，免得讓侯方域不高興。“奉爵帥軍令在南京辦差，近日發現，南京與武昌兩處，有異動！武昌咱們先不去說它，只說南京。駐守秣陵關、下關等處的水師同從松江府趕來的水師交接防務，同時，大量領取彈藥，糧草，藥物。據稱是準備西征！而在南京的順風行等幾處車馬行，漕幫，也在征集著車輛，籌措船只。同時，原駐守南京城內外的三五個警備旅，也有拔營起寨準備作戰的跡象。”
南粵軍的水師、陸師兩路人馬都有要行動的跡象，這不能不讓左良玉的一顆心瞬間提到了嗓子眼。但是，身為一軍主帥，他必須要保持住鎮靜，甚至是一副滿不在乎的平靜狀態來。
“他的大兒子死在了山東，如今就是一個寡婦兒媳婦在山東苦撐著局面，自然出動人馬去山東也說不準。”他強自按捺住狂跳不止的心，口中故作輕松的言道。
“可是，他軍中紛傳，此番是向西。而且，許多會騎馬的，接受過馬隊作戰訓練的兵丁軍官被集中起來編組成隊。為數大約有一兩千人之多！”
“還有，在南京的山西商人之中紛紛傳言，李闖運了大批戰馬，從長安到了襄陽武昌一帶。另外，幾個山西商人說，最近，李闖那邊正在用大批的金銀瘋狂采購糧草火藥等物。南中商人也正大量的囤積貨色，許多貨色現在市面上根本買不到了。”
“前幾日，一個山西商賈對屬下悄悄透露，李闖大軍開始南下到湖廣就食。他日后要販運大筆貨色沿江而上，希望屬下能夠幫他在爵帥面前美言幾句。”
“爵帥！您請仔細想想，南京李守漢的兵馬炮船要西進，要接受戰馬組建馬隊。武昌襄陽李闖的兵馬偏偏又在這個時候販運了大批馬匹南下，辣塊媽媽滴！還說什么南下就食！分明是東西兩面勾結在一處，上下游一道夾擊我軍才是真的！”
柳敬亭的話，每一句，每一個字都像是克龍炮炮彈轟擊城墻一樣，狠狠的砸在左良玉和他手下這班大將的心上。
“莫慌！你且說說，梁國公水陸兩軍的布置如何！？”左良玉強自鎮定，但是，口中不自覺的已經把對李守漢頗為輕慢的“他”，改成了稱呼爵位。
“水師大約有各色炮船百余艘，江海兩用船二百余艘，在松江府、下關等處拘刷征用民船商船，規模在我離開南京之時，漕幫眾人至少相幫著籌劃了千余艘！炮船和南中商人、南粵軍自有的船只上，約有各色大小火炮兩千余門！其中重炮少說也有數百門之多！”
水師規模和火力如此強悍，已經讓左良玉相信，南粵軍西進與大順軍接觸交易是真實的了。不然，不會如此大動干戈。
“水師由誰率領？”左夢庚在一旁有些不服氣。在他看來，安慶以上江段，水面狹窄，且水文情形復雜，不熟悉這一帶水文地理情況的，便是來再多的船只也是給江龍王送點心的。何況，南粵軍水師是以在海洋爭雄逐北見長，在狹窄的長江江面上，未必能討得到便宜去。
“大少帥，帶隊的據說是梁國公的長女婿，施瑯。”柳敬亭也絲毫不客氣，直截了當的告訴了左夢庚。他的口氣和神情，在一旁的侯方域看得很清楚，并且讀懂了柳敬亭的內心獨白：“沒錯！就是那個施瑯，梁國公的女婿。當初，梁國公的這個女婿和梁國公的干外孫吳三桂一道，殺得遼東反賊淤血千里，遼東之地白骨露於野千里無雞鳴。你要是不服氣，盡管可以和他試試，不管是在陸地上還是在水面上。這個能娶了胭脂虎李華梅的施瑯，又豈是好相與的？！”
“大帥，此事不可小覷了！”左良玉手下同樣是流寇出身報號“混十萬”的馬進忠從座位上站起身來抱拳行禮：“前幾日有哨探從武昌等處回報，闖賊郝搖旗部、袁宗第部，高一功等人開始收攏兵馬籌辦糧草。又有大隊人馬陸續從陜西開進湖廣，從洛陽經南陽往襄陽一線來。今天柳先生又有南京軍情與東李、西李兩家動態報知，末將以為，不怕一萬，就怕萬一。我軍雖然兵多將廣，單憑著東李、西李兩家任何一家來，我們都不怕，但是，若是他兩家狼狽為奸，東西夾擊，我軍就被動了。”
馬進忠這話，老實說已經往自己臉上貼了不少金了。
所謂的東李、西李，是左軍將領之間的隱語。東李，是指的在九江東面的梁國公李守漢以及他的嫡系南粵軍。西李，不必多說了，就是大順皇帝永昌天子李自成以及他的大順軍。在日常言談議事時，左軍將領都是以這兩個稱呼來代替。
馬進忠所說的，也是真假參半，為的是讓在場的左良玉和左軍將領們不至于翻臉。兵多將廣那是自然，如今左良玉也如張宗昌一樣，不知道部下有多少兵馬。賬目上是已經到了八十萬，對外則是號稱百萬之眾，這當然里面虛頭不少，不過，大略上幾十萬人馬是有的。可是，這幾十萬人馬，在左良玉自己看來，遠不及他當初的幾萬人馬能打能拼。馬進忠所謂的單獨一家誰來都不怕，那就是一句空話。
事實上，不要說東西二李兩家夾擊他，單單李自成一家順流而下攻打他，他想起來都害怕！想起了朱仙鎮那一次，他多年糾集的四方精銳，慘淡經營積攢的老底子，被闖營和曹營之中的兩個毛頭小子打得煙消云散。那還只是此時大順軍的一支偏師，如果大順軍全力東下，他此時的軍隊可遠遠比不上朱仙鎮大戰之前的戰斗力！
要知道，在歷史上，如果把清軍中的八旗滿洲兵、大順軍、清軍中由降軍組成的綠營，還有明朝官軍做一個戰斗力排行的話，基本上就是按照不厚道的作者打出來的排行。
八旗滿洲兵的戰斗力雖然兇悍，但是畢竟人少，不可能輕易折損，清軍也舍不得。在大炮和大批的前明軍降兵組成的漢軍旗、綠營的幫助下，八旗滿洲兵可以打敗大順軍。但是也是花掉了幾十年的時間，用大量的人力物力堆死了大順和大西兩股力量。
而余下的綠營和明軍相比，盡管大家的底子都一樣，但是，剃發留辨之后的明軍，戰斗力就是比不曾剃發的明軍強上不少。這不是剃了頭發有什么戰斗力加成，而是清軍的制度和軍紀要比明軍嚴酷的多。這些人不敢再視軍紀如無物了！
至于說被廣大東林稱頌的左良玉，不好意思，他的部隊在他死后，由左夢庚率領，一槍不發的投降了清軍多鐸部。經過點驗，多鐸認為，左軍八十萬人馬當中，符合清軍標準，有戰斗力的只有三萬人。注意，是清軍標準，而不是八旗滿洲的標準！
馬進忠的話，如同往燒熱的油鍋里倒了一瓢冷水，頓時讓室內炸了鍋。對于西面的李自成，左軍將領們無時無刻的不惦記關注著這位老對手，就像古龍說的，“你的敵人比你的朋友更加關心你。”不久前結束的潼關戰役，李自成大順軍堅守潼關十數日，憑借地形、堅城殺得清軍尸橫遍野師老兵疲，然后，突然以羅虎所部奇兵突出，抄了多鐸的后路，讓多鐸的幾十萬大軍一夜之間盡數崩潰。
要知道，羅虎，在左軍將帥心目當中，那是恨不得將他大卸八塊千刀萬剮，吃他的肉喝他的血都不解恨的人！就是他，一仗打得左良玉所部精銳盡失，狂奔數百里，從開封一直逃到了南陽，然后又從南陽一路轉進到襄陽，如今更是到了九江。
而這個羅虎，不過是從南粵軍那里學了些山寨皮毛，拿著南中的器械來打得咱們！
對東面的李守漢所部南粵軍，左軍也不陌生，兩家在吳橋曾經有過密切交往，雙方用刀槍火銃進行了親切友好的交流合作。到了襄陽九江之后，左軍也改弦更張，將大量劫掠得來的金珠財帛人口，沿江運輸到上海商貿區，來換取自己各種需用的東西。許多的將領，紛紛利用到上海采辦物品，交易的機會去這傳說中的繁華之地玩樂一番，也對南粵軍的情形不陌生。
當真要是同南粵軍開戰，左軍將領們心中有著十足的把握。“咱們妥妥的被人打得一點渣滓都剩不下！”
雖然馬進忠、盧光祖、王允成、左夢庚們說不出什么工業化的名詞來，但是，殘忍暴虐蠻橫的他們，個個卻并不愚蠢，相反的，每個人都對利害得失，實力對比有著萬分精準的分析研判能力。
他們就知道，自己一船一船的運到上海的那些金銀財帛古董字畫善本書籍，還有那些面黃肌肉，宰了吃都沒有幾斤肉的“兩腳羊”們，被南中商號里的商人們收下后，就能換來一船一船的刀槍器械，糧草火藥，還有諸多的來自西洋番邦的絕色女奴，天蠶絲襪等等閨閣秘戲之物。在他們看來，要是南中不能百倍、千倍的有著這些東西，如何能夠如此大方的賣給咱們？
特別是那些人口，不但青壯年受歡迎，老弱婦孺一樣可以折價。按照左軍在上海商貿區的坐辦所說，這些人到了南中，一樣能夠派上用場，或是耕田，或是務工。青壯年若是被選入軍中，不消三五個月，便是精兵一名！
“所以，你們看，梁國公能夠一旅一旅的把兵馬從南邊開過來，就是因為這個！”
西面是李自成的數萬大軍開始集結，以順軍中有名悍勇的悍將郝搖旗和左軍的老對手袁宗第率領為前鋒壓下來。東面，又是南粵軍以朝廷大義名分占據了戰略主動，江面上千艘戰艦數萬精銳，陸地上也是數萬兵馬，水路陸路并舉，逆流而來。
“父帥！”
“大帥！”
家有千口，主事一人。一番慌亂之后，左夢庚、盧光祖馬進忠等人將目光投向了左良玉，希望他能夠拿出一個主意來。
帥案后的左良玉，紫棠色的面皮面沉似水，內心之中也如水。不過是開了鍋的水，翻騰不止。
就在九江原地不動？那就是坐等著別人打上門來，那是等死！全軍拔營而走，倒是三十六計走為上計，可是，往哪里走？江北嗎？且不說這幾十萬人馬如何渡江，就算是渡江成功，勢必要和江北的那幾個家伙大干一場。
“父帥！咱們往南走！去贛南！那里這些年沒什么天災，也沒怎么打過仗，糧草充沛，民間富庶，正好可以養活咱們的大軍！”左夢庚的叫囂，給左良玉提了一個方案出來。
“爵帥，各位將軍，學生倒是有一點愚見，不知各位肯愿意聽否？”坐在一邊，半晌不曾開口，只管冷眼旁觀的侯方域侯公子站起身來，面帶春風的向左良玉等人提出了一個建議。
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