一切似乎都在有條不紊的進行當中。〔〕南京城中一片風平浪靜。
福王監國了幾天之后，將各部各省的局勢穩定了下來，讓天下百姓知道，大明朝并沒有滅亡。半個月之后，在諸位勛貴大臣耆岳百姓的勸進之下，福王殿下朱由崧，正式登基為帝。改元年號為“弘光”，明年便是弘光元年。
既然是改朝換代了，少不得要鑄造新錢，大赦天下，等等施恩于四海的一系列措施。
但是，有關項目卻是在朝堂上引發了一番爭論。
往年的新君登基，少不得要有豁免天下虧空錢糧的舉動。用來表示這位新皇帝是個不愛錢只愛才的仁厚君王。但是，當禮部提出這個名目的時候，卻被首輔大學士兼鳳陽總督馬士英和大將軍，已經在五軍都督府開設幕府的李守漢二人聯合否決。
“江山社稷正在危難之中，處處都是要用錢。如何能夠豁免積欠錢糧？不但不能免，要飭令各處道府州縣，加緊催繳歷年積欠錢糧。”
馬士英很是拉仇恨的將禮部提出來的收攬天下人心的舉動給否決了。“不但不能免，各處官府還要加快收繳力度。長于催科的官員，當以考績優等，提前有缺補用！”你們只要收繳錢糧收的快，收的多，我就給你們好評，提前升官！
“馬大人，要請各處官員分清，清繳先帝二年以來十六年積欠錢糧的對象，是享受優免新例的官紳大戶。而不是那些升斗小民。”總督討賊諸軍各路兵馬錢糧事的李守漢，更是在官員們已經流血的心靈上狠狠的插了一刀。
為了讓各地官員在同本地紳士大戶們手中拿到多年來的積欠錢糧時更有動力，作為一個在官場上摸爬滾打多年的老油子，馬士英更是祭出了一個法寶。除了給官員們加官進爵之外，更是飭令戶部、錦衣衛等衙門，將江南江北各省的錢糧數目做一個大致的摸底，地方官員們可以在本地的征繳過程之中從中提取一筆費用，作為伙食津貼等等名目發放。
這也就是告訴各地的官員皂隸們，好好的干吧！收上來的銀子里面有你們的一份。而且這是朝廷允許你們拿到手里的。
對于征繳錢糧這種事，已經在鳳陽總督轄區內悄悄的推行了一段時間新政的馬士英也算是頗有心得。知道那些州縣官員和胥吏們，你如果不讓他們見到些好處，他們才不會去用心催繳。搞不好，還是要玩什么飛灑、詭寄之類的名堂。把那些本來就已經生計艱難的小老百姓更往鬼門關上逼一步。
那我就把兩坨銀子擺在你們面前，一個是勒索小民能夠得到的各種灰色收入，一個是從大戶們手中征繳可以獲得的提成。你們自己選。同時還告訴你們一聲，錦衣衛也要對催繳錢糧之事進行監督。在東林的筆下口中，錦衣衛可都是一些生吃人肉喝人血的惡魔。〔〕那本相便借助人們心中固定形成這種惡魔形象來辦事就是了！
原本馬士英馬首輔以為自己的行為已經足以讓朝中東林恨之入骨了，但是，還沒有等到東林諸君子來得及做出反應，一句更加拉仇恨的話如同這春天里的一連串炸雷，在眾人耳邊炸響。
“首輔大人果然好心計！果然好手段！那某家便來相助一二！”一旁的李守漢見馬士英決心如此巨大，當即便做出了表態。
南中商人這些年在江南江北沿著長江運河淮河錢塘江各地行商，對于各州府縣城的富商巨紳家財情形也是頗有了解。哪位有多少水田，坐落何處，哪位有幾座茶山，位置何方，不說是如數家珍掌上觀紋，也是比起官府的魚鱗冊頁來內容詳實了許多。
當李守漢表示可以向內閣提供出江南江北數省的大致錢糧數目田畝山林情形時，朝廷上幾乎有人要哭出聲來制止了。“不行！絕對不能這么辦！”
之所以歷朝歷代開國之初都能夠丈量土地，清理人口，然后在全國局面穩定之后會在幾十年內出現一個某某盛世、某某之治的局面，就是因為在大亂之后官紳世家的實力受到了巨大的打擊，皇權強大，能夠拿出力量來進行天下土地丈量、清查。將隱瞞的土地人口清理出來。造成戶口和土地的增加，進行形成了造就盛世的物質基礎。
但是這種局面一般會在經歷幾代皇帝之后漸漸消失。原因就是官紳大戶的力量也隨著時間的推移得到了恢復和擴大。
可是，誰也沒有想到的是，李守漢居然波瀾不驚鴉雀無聲的把江南江北各地的土地產權坐落歸屬給摸了一個底兒掉！在場的官員們無不是有一種不寒而栗的感覺，似乎站在這位大將軍面前時，有一種一絲不掛任人上下打量的感覺。
這大概就是國朝之初那些大臣們的感覺吧？幾位內閣大學士、侍郎們心中惴惴不安。
兩個膽大包天的家伙毫不顧忌同僚們的感受，只管在昏君弘光面前大肆的邀寵買好。
“陛下，臣有本啟奏。”禮部侍郎錢謙益手持笏板從隊列當中站了出來。
“卿有何本章啟奏”朱由崧很是警覺，他的內心早已將世宗肅皇帝（嘉靖皇帝）樹立成為偶像，不光是這位祖先也是藩王繼位，而且，各種打擊豪強文官勢力的手段層出不窮。更為要緊的是，朱由崧也想像嘉靖那樣，為父王爭奪到一個皇帝的名號，以圓了父親和祖母兩代人的夢想。
這位世宗肅皇帝可是“有不世之奇謨六，無競之偉烈四，而又有震世之獨行五”的評價的。
什么大禮儀、完善內閣（削減內閣權力）、整頓廠衛誅殺錢寧江彬、清查投獻核實田畝、清理皇莊、藩王跟勛貴財產、平定倭寇、整頓衛所、改正孔丘的稱號和典祀、平定安南等。〔〕加強了中央集權，狠狠整肅了一把太監。這一樁樁一件件，哪個不是為人君者夢寐以求的作為？
除此之外，嘉靖皇帝在后宮之中的那些作為，除了宮變之外，差不多都是朱由崧內心之中頗為向往的。如今，外面的政務、軍務有馬士英馬首輔、李守漢李大將軍在料理，朕只管在宮中受用便是了。
可是，眼前這個東林頭目又跳出來，難道是要談什么大義名分，同朕也要開始大禮儀之爭嗎？朱由崧內心的戰斗警報已經拉響。
還好，錢謙益沒有在這個時候提出什么大禮儀的爭論。這個天巧星很會看風色，他知道，如果在此時提出這個爭論來，皇帝朱由崧勢必為了爭取支持，更大限度的倒向馬士英和李守漢這兩個權奸。他現在絕對不能采取這樣的下策，那樣一來，無異于為淵驅魚為叢驅雀。
“陛下，如今新君登基，海內人望齊聚，氣象為之一新。臣以為，當效仿歷朝列祖列宗，開恩科招攬人才以示君恩浩蕩。”錢謙益的話，卻是老生常談的因循守制之舉。歷朝歷代的皇帝登基，除了大赦天下之外，便是要開恩科，為天下讀書人增加一次機會，也好收攏天下士子之心。
“以卿之所見，該如何開恩科？”
朱由崧對這件事，倒是頗為有些興趣。
“今年各省可以開秋闈，明年陛下元年之際便可開春闈。到那時，南京城內人文薈萃，新人輩出，皆歌頌陛下之德，文治武功，豈不是一樁盛事？”錢謙益巧舌如簧，為朱由崧和在場諸位大臣描述出了一幅盛世景象。
這倒是件錦上添花的好事情。秋闈，指的是鄉試。是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。地點在南、北京府、布政使司駐地。因為考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員與監生均可應考。主持鄉試的有主考二人，同考四人，提調一人，其它官員若干人。考試分三場，分別于八月九日、十二日和十五日進行。鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。（著名的唐伯虎就是因為鄉試第一，故稱唐解元。大概就是和現在的某某省高考狀元一樣。）鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。放榜后，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。
會試，又叫做“春闈”，“春試”、“禮部試”。考中者稱“貢士”，取得參加殿試的資格。殿試之后，便是各種狀元探花出爐。
三代之下，無不好名。
想想自己登基之初便有如此一番盛事，朱由崧如何不欣然同意？不但同意，而且大發恩旨：“凡是被流賊為禍之地逃出之人，皆可以借地參與考試，有司及該管衙門要給予衣食住行的方便。”
“陛下圣德。臣等僅代天下士子叩謝君恩。”
仿佛像是事前排練好了一般，文官們紛紛倒身下拜，歌頌弘光皇帝的德行。
李守漢皺皺眉頭，總是覺得像是一個陷阱在自己面前展開一樣，但是又想不到這個陷阱在什么方向，什么時間。
回到了自己在五軍都督府設立的幕府之后，稍稍休息了一下，李守漢便令公事房將江南蘇州、松江、常州、鎮江四府并溧陽一縣的錢糧田畝分布情況抄錄一份，送到內閣去，交給首輔大人。
“余下的各道各府錢糧田畝情形，告訴馬大人，便在旬月之內送到。”
但是，公事房的人還不曾離開，門上的一名帶班營官便急匆匆的跑了進來：“主公，內閣首輔馬大人遞名帖求見。請主公示下，見還是不見？”
內閣首輔到了，又是以如此大禮前來，怎么能不見？當即五軍都督府大開中門，鼓樂喧天，鳴炮迎接。給足了這位首輔大人面子。
要在朝堂上仰仗李守漢這位大將軍的槍桿子、錢袋子支持的首輔大臣馬士英，自然對大將軍親臨大門降階相迎的禮數感激莫名。兩個人顧不得大門和轅門外圍觀群眾還不曾散去，便是攜手而行，向外面釋放出了足夠的信息量。
“呸！兩個奸賊！看你們橫行到幾時！”人群之中自然少不了有前來觀看風聲的各府眼線，見到這一幕，各位大人的心腹人無不是狠狠的朝著地上啐了一口濃痰，表示自己的蔑視。
花廳之上，馬士英已經放下了茶杯，口中不住的感謝大將軍這些年來對朝廷、對他個人的各種支持。
“不要說大將軍歷年來向朝廷供奉的錢糧，便是大將軍為了拱衛皇陵，而支持本官在鳳陽操演的新軍，便是不惜血本的投入。錢糧、甲胄、器械、藥物、火藥彈丸等等不一而足。”
馬士英在鳳陽也是悄悄的推行了新政，不過，他的手段比起孫傳庭來便是老道得多，也是有賴于鳳陽地面較為貧苦，紳商大戶沒有那么多，所以，他在鳳陽地區推行的而一體當差納糧措施進展的還算不錯。而為了籌措軍餉，讓這些大人先生們能夠樂于掏出錢糧來，馬士英很是靈活變通。
你如果不愿意按照一體當差納糧的制度繳錢糧，那么，就以支持地方操練新軍的名義捐出錢糧來，數目嘛自然差不多，不過，可以得到總督大人的褒獎，什么題詞匾額，甚至是上奏朝廷，給你家請些榮耀也都是可以的。
倚仗著這些手段籌措到的軍餉，馬士英在鳳陽編練了一支三四萬人的新軍，由京營總兵孫應元統領。在這個過程之中，馬總督少不得厚著臉皮，寫信向北面的濟南、南面的廣州李國公父子求援。求軍械、求甲胄、求平價出售糧米以充軍糧等等。
“幸賴大將軍賢喬梓多次仗義慷慨援手，下官才得以僥幸練成這支人馬，得保鳳陽祖陵無恙。”
“首輔大人說得那里話來！一樣都是大明臣子，所為的便是大明江山社稷。又何必分彼此畛域之見？”
幾句客套話說完，馬士英便話鋒一轉，直奔今日求見的目的所在了。
他此番前來，也是因為頭疼不知道該如何辦理催繳崇禎二年以來積欠錢糧的事，所以來向大將軍問計。
“相國大人卻是不必憂慮，某家這里已經命人將蘇州、松江、常州、鎮江四府并溧陽一縣的錢糧田畝分布情況抄錄了，這四府一縣的錢糧若是能夠收繳上來，相國的日子便好過了許多了。之后，江南江北各地的錢糧收繳一樣可以進行。至于說江西、湖廣等地，日前因為流賊作亂，某家的南粵軍也有部隊開進這一帶，這征繳錢糧之事，整頓營伍之事，便由某家為相國代勞了。”
李守漢的大方也不是沒有條件的。變相的，江西一省、湖廣的偏沅地區，便要無形之中被南粵軍控制。徹底執行南粵軍的各項制度，地方官員，衙門，軍隊，錢糧稅收，都被南粵軍悄無聲息的收入囊中。
“這個最好！上游之地自古重要。從來不曾有上游有事而金陵無憂的。大將軍肯挑起這副擔子，確實是朝廷社稷之福！”馬士英眼睛都不帶眨一下的便將江西和湖廣兩處拱手讓給了李守漢，反正這里你已經實際控制了，索性我就大方些，正式的承認一下。這樣一來，長江上游的防務也就交到你的手里。而且，九江的那位左侯爺，部下的幾萬驕兵悍將也就都歸你節制了。
作為回報，李守漢要幫助他找到收繳錢糧的途徑和手段。
“首輔大人，某家在陛下面前上奏，要恢復世宗祖制，行優免則例。先生何不稍加變通一下，恢復神宗時期江陵相國的考成法制度？”李守漢笑瞇瞇的咀嚼著一塊點心，看著眼前臉上陰晴不定的首輔馬士英馬大人。
所謂的江陵相國，就是歷史上毀譽參半的張居正。
他將明代早期已有對官吏政績進行考核的制度進行改革形成了考成法。依據明制，京官每六年“京察”一次，地方官每三年一次“大計（均指考察）。但明代吏治*，法令不行，這些制度或者流于形式化，或成為官員們爭權手段。張居正眼見了官場中的丑劇和制度變質，深切認識到不僅要對各級官吏進行定期考察，并且對其所辦各事均規定期限辦妥，執行“考成法”重要特點即所謂“立限考事”、“以事責人”。為政方針是“尊主權，課吏職，行賞罰，一號令”。
在萬歷元年提出的這個制度，到了萬歷四年，便又做了進一步朝廷規定，地方官征賦不足九成者一律處罰。十二月，據戶科給事中奏報，山東有17名，河南2名的官員，因地方官征賦不足九成受到降級處分，而山東2名，河南9名官員受革職處分。
“首輔大人可以想想看，一手是烏紗帽，一手是白花花的銀子。后面還有無數眼睛都瞪得發紅的官員等著他們因為考成成績不好被罷黜空出來的位置。換了你我是在任官員，該如何處置？”(未完待續。)(虹騰)