“你多心了，你是十一的朋友，這種事理應先問過十一。”
杜萱娘點頭表示理解，心里卻不以為然，這種事用得著和崔穎商量么？不過有素質的人就是不一樣，至少連拒絕都做得如此得體，
“既如此，天色不早了，我們還想去街上看看熱鬧，萱娘便告辭了，“”
正說著，有小丫環來稟報，說郡守大人回來了，不一會兒，一群人擁著崔穎過來，這邊立刻有丫環婆子上前為崔穎解開披風，接過手中的馬鞭，一副賈寶玉的派頭。
“十一見過母親！”老夫人抬手讓他平身。
“萱娘你應該與我一起過來見我母親的。”崔穎的語氣因為趕路而有些急促，回頭便對杜萱娘說道。
沒等杜萱娘回答，座位上的鶯鶯卻說話了，“穎哥哥，你不是說公務繁忙，不能回來用晚飯的么？”
“鶯鶯，你三哥去你的院子找你了，說是有你父親的來信，想必現在你三哥還在院子里等你。”崔穎頭也不回地說道。
鶯鶯的臉色一下子變得很難看，站起來跺跺腳向老夫人告辭離開，臨走時對杜萱娘投去怨恨的一眼，
“天晚了，涼氣太重，有什么話屋里說罷。郭媽，去將杜娘子親手做的餃子端去我屋里，讓十一墊墊肚子，再讓廚房盡快弄兩桌子飯菜出來，我要請杜娘子一家用飯。”老夫人吩咐道。
崔穎聽說老夫人要請杜萱娘母子吃飯，也高興起來，“謝謝母親，讓母親操心了。”
老夫人扶著郭媽媽的手與幾個小丫環帶頭走在前面，杜萱娘一家默默地跟上，崔穎伸手抱過李冰冰，“你就是會背十五首詩的冰冰？”
“是。十一叔你好好看哦！冰冰喜歡你！”李冰冰的童言無忌引來張義幾人的竊笑，崔穎大窘，便板著臉問張義兩個，“義兒，尚兒，聽說你們兩個在穆先生那里挨手心了？”
張義顧尚立刻收斂笑容，苦著臉說道：“十一叔，你可真是消息靈通，連這都知道，是因為家中連續出事。告了幾天假，沒時間去背書才被先生抓到的，以后絕對不會有這種事了。”
杜萱娘忙出言阻止幾人的說話。“別人家中做客禁喧嘩，你們兩個當哥哥的倒先忘了？”
張義顧尚忙吐了一下舌頭，不敢再說話。
崔穎緊走幾步，與杜萱娘并行，“萱娘。你別生乳娘的氣……。”
“十一，前面那個才是你的母親。”杜萱娘微微地提高了一點音量，老夫人的身形微頓了一下，但就是這一點遲疑更加證實了杜萱娘的猜測。
從第一次在燕回樓見到那個燕娘說老夫人不愿意幫崔穎看帳本時，杜萱娘就覺得事有蹊蹺，現在果然被她猜了個正著。崔穎母子之間有心結，那個心結便是那個很有城府的乳娘。
崔穎聽了杜萱娘的話一下子怔住了，不由自主地放慢了腳步。直到杜萱娘一行走了很遠，才被李冰冰捏了鼻子驚醒。
花廳里開了兩桌席面，周玉娥帶著弟弟妹妹單獨一桌，由郭媽媽親自在一旁布菜侍候著，杜萱娘則被請去了與老夫人。崔穎，和姍姍來遲的貴女鶯鶯及鶯鶯的三哥一桌。
“萱娘。這位是果州府兵營的副都統張思宜大人，這位是他的六妹妹鶯鶯，他們的父親大人便是我們山南西道節度史大人。”老夫人頗有深意地介紹，直接棄杜娘子而稱萱娘。
杜萱娘卻被張鶯鶯強悍的身份徹底震驚了，忍不住看了一眼崔穎，正好迎接到崔穎滿是笑意的目光，隨即穩定了心神，正襟危坐，目不斜視，想著別讓人看了笑話去，卻完全忽略了老夫人對她稱呼上的變化。
“原來是副都統大人，張六小姐，杜萱娘何其有幸與二位同席，萱娘借郡守大人的酒敬二人一杯，萱娘先干了！”酒場上那一套杜萱娘可是熟得不能再熟了，不管對方如何鄙夷你，你自己首先便不能怯場，否則形勢將更難堪。
“聽說杜娘子已經尚了兩次夫家？”張思宜陰沉著臉說道，這個小寡婦也太自不量力了，竟然敢和他妹妹搶男人。
崔穎變色，剛要說話，卻聽杜萱娘清朗地說道：“副都統大人你聽岔了，準確說來萱娘應該是尚了三次，第一次成親三個月后夫君病逝，然后被夫家典去做了三個月典妾，最后一次是現在這個夫家，成親當夜夫君竟然不幸慘死，所以民間皆謂萱娘為不詳之人，好在萱娘之不詳單指婚姻之事，其他還好，如今白手起家開了肉鋪，建了豬場，授了山種忍冬花，還先后收養了三個極孝順的孩子……。”
杜萱娘仿佛在說別人的故事，席上眾人目瞪口呆，竟然……，竟然有這種恬不知恥，卻偏又讓人覺得磊落大方的女子。
崔穎最先回過神來，沉聲說道：“思宜，萱娘是我的朋友！”言下頗有不滿之意。
“哼，我知道她是你的朋友，可是我們也是你的朋友，你竟然與這樣的女子往來，連累的我們都面目無光！”張思宜仍是不依不饒。
崔穎眉頭一皺，正要說話，老夫人卻開言了，“你們兩個別為萱娘傷了和氣，剛才萱娘說想讓我認她為義女，我覺得這個法子不錯，有了這個身份，我想這樣一來便無人再瞧不起萱娘，你們也不會覺得為難了。”
杜萱娘大喜，正要拜謝，卻見崔穎猛地站起來，“母親不可，十一不同意！”這崔穎反應也不慢，立刻便回過味來。
“十一，這是萱娘自己提出來的，再說我挺喜歡這萱娘的，也喜歡她家里的小孩子，你不愿意早日成親，因此家里冷清得不像話，有他們來陪我，豈不是省了你的后顧之憂？”老夫人慢條斯理地說道，貴婦守則之一便是任何時候都不輕易動怒，即使面對自己親生兒子的頂撞也同樣面不改色。
杜萱娘忙接過話頭對崔穎說道：“老夫人說得對極，十一你公務繁忙，連成家的心思都沒有，我們知己一場，若我們成了義兄妹……。”
“閉嘴！”崔穎沖杜萱娘大吼一聲，杜萱娘嚇得趕緊將剩下的話給吞了回去，原來書呆子發威也是很可怕的事。
崔穎上前一步來到老夫人面前跪下，“母親，十一不孝，讓母親不能及早享天倫之樂，請給十一半年時間，半年后若十一還不能讓母親滿意，便任由母親作主。”
老夫人看著崔穎頭上的烏紗巾不說話，狀似在思量，杜萱娘卻很清楚此時那位冷清高貴的老夫人一定很傷心，她一心一意地為著兒子好，卻得不到兒子的半分理解。
崔穎已經二十六歲卻還沒有定親，這在大唐高門中絕對是少見的，不是老夫人不為兒子的婚事上心，而是太上心，她一直存著以兒子的婚事為契機拉近二人的親近度的心思，所以她想著這個媳婦一定得兒子喜歡或者點頭，而且還要與自己一條心才可以。
可是多方留心下來，她認為合適的崔穎看不上眼，崔穎自己對成家也不怎么熱心，這事便這樣拖延下來，如今崔穎倒是看上一個杜萱娘，卻讓老夫人更鬧心，只要這個杜萱娘不是一個幾嫁寡婦，哪怕是小門小戶出身，她也認了，可是她這個身份與郡守府夫人的位置實在是差得太遠，放在世人面前崔穎是會被人笑話一輩子的，還會影響到他的前程。
好在這個杜萱娘是個懂事的，主動提出做她的義女，這可真是一舉幾得的事情啊，既可以解了當前幾人之間的僵局，她自己也挺喜歡這個杜萱娘，以后讓她常郡守府，崔穎也不會每天如點卯一樣早晚來她面前請個安便完事，連陪她喝杯茶都得她親自開口。
所以當杜萱娘提出這個建議時，她當場便想答應下來，后來又想著還是當著崔穎的面促成這事為妙，沒想到卻被崔穎當著外人有面，不留任何余地地拒絕了。
如今他的嫡親兒子就跪在她面前，她卻覺得這個自己十月懷胎生下的兒子，離她好遠好遠，遠得都快看不清彼此的面容了。
崔穎要娶杜萱娘是絕無可能的，就算她答應了，崔家那些族人也不會答應，這個倔強的兒子又得受一番折磨，老夫人想著想著又心軟了，他只要半年時間，給他又何妨？天下有幾個父母是拗得過子女的？
老夫人剛要發話，卻見張鶯鶯站起來也跪在了老夫人面前，“請夫人息怒，穎哥哥不是有意的，他的意思是這個杜娘子不配做你的義女，他這也是為郡守府著想……。”
“你這樣說來，難道我就不為郡守府著想了？”老夫人淡淡地說道。咳，原來這個張鶯鶯也是個蠢的，杜萱娘不禁有些同情崔穎，難怪一直成不了家。
張鶯鶯大窘，“我，我不是這個意思，夫人……。”
老夫人再次打斷他的話，“你們兩個快起來吧，地上涼，認不認萱娘做義女將來再說，現在先吃飯。”
崔穎見目的達到，從地上站起，很自然地扶了張鶯鶯一把，然后回頭狠狠地瞪了杜萱娘一眼，杜萱娘只得訕笑著回到坐位上埋頭猛吃。