甄命苦一直默默地聽著，見王世充詢問，笑了笑說：“各位大人可真是憂國憂民，愛民如子，甄某自問不及各位大人，只是有些好奇，當年城外難民死傷成千上萬，無一人上奏，如今不過百人，卻如要大難臨頭，國將覆滅似的，著實令甄某不解，還望各位大人解惑。”
眾大臣聞言紛紛別開眼神，佯裝若無其事的樣子，避而不答。
王世充臉色一沉：“甄將軍這話說得未免太過無知，五糧王掌握著洛陽的大部分糧食供應，一旦五糧王的掌柜被敵人收買，在供應的軍餉中摻入藥物，皇泰軍將不戰而潰！此事絕不能等閑視之！”
“這么說來，死多少老百姓不重要，重要的是不能威脅到洛陽城的軍備是嗎？”
“甄將軍莫要曲解本王的意思，百姓當然重要，但更重要的是皇泰朝的天下穩固。”
“兩者利益若是有沖突呢？”
“這還用問嗎？那肯定是百姓的利益服從皇泰朝的利益，這天下是皇上的天下，百姓皆是皇上的臣民，君要臣死臣不得不死，這是他們這些賤民的榮耀，甄將軍莫要混淆視聽，宣揚你那一套君臣平等大逆不道的言論。”
“甄某也沒有說過要君臣平等，只是覺得各位大人明明不在乎，這心里說的跟嘴里說的，怎么就能如此南轅北轍呢，甄某自問做不到人格如此分裂，所以說的就是想的，有得罪各位大人之處，還請多多見諒。”
大臣們臉不改色，鼻哼一聲，作不屑與他相辯狀。
楊侗出言勸道：“王愛卿，甄愛卿不必為了此事傷了和氣，天下是朕的天下此話不錯，但若失了民心，這天下易主也不是什么新鮮事，依甄愛卿之見，此事該如何處置是好？”
王世充明顯不滿楊侗偏向甄命苦，不待甄命苦回話，搶著說：“甄將軍與那包興隆交情甚篤，自然主張不予追查，本王覺得此事必須追查到底，嚴懲不殆，方能jǐng醒那些為非作歹，草菅人命的jiān商！”
甄命苦笑道：“鄭王如此心急要處置那包興隆，莫非有所圖謀？”
“大膽！竟敢誣陷本王！本王身為先帝欽點的顧命大臣，自幼為皇泰主之師，身為三朝元老，對大隋，對皇泰朝忠心耿耿，蒼天可鑒，豈容你污蔑，再口無遮攔，本王定不輕饒！”
王世充眾黨羽也紛紛指責，義憤填膺，甄命苦卻面不改色，充耳不聞。
眾臣覺得跟此人理論，簡直是對牛彈琴，甄命苦仿佛根本沒將他們的話聽進耳去，或者根本就聽不懂他們引述的“子曰，古語有云”之類的拗口金玉良言，頗有秀才遇到兵的憋屈郁悶之感。
鬧哄哄地吵了一陣，總算安靜下來，楊侗這轉過頭望著甄命苦，嘴角帶笑，問：“依甄將軍的意思，莫非應將此事壓下不查才是維護洛陽城安定的上策？”
甄命苦昂然道：“當然得查，事關洛陽城糧食供應安全，不可等閑視之，不過我認為此事應該交給一個秉公執法，不畏權貴的人負責，洛陽城中誰不知道包興隆一生儉樸勤懇，為人謹慎厚道，合法致富，斷不能干出這種傷天害理之事，所謂小商靠智，大商靠德，五糧王能有今天的規模，非德信之人不能勝任，此事太過蹊蹺，其中必然另有隱情，需交由刑部審查后再行判決，就算是五糧王的過時導致百姓傷亡，也應該依法判處，絕不能對一個八十歲的老人動用私刑。”
楊侗回頭問王世充：“王愛卿以為如何？”
王世充語帶嘲諷說：“莫非甄將軍所說的秉公執法，不畏權貴之人，就是甄將軍你自己？”
甄命苦從容一笑：“王大人怎么老是以小人之心度君子之腹，我可還沒厚臉皮到這種程度，這秉公執法不畏權貴的人自然另有其人。”
此話一出，眾臣登時紛紛投以不屑的目光，論厚臉皮，誰及得上他這個敢在朝堂之上公然勒索顧命大臣的暗衛大將軍，一百個人口水吐他臉上，估計他也能若無其事地當成是噴香水，侃侃而談，笑容自若。
甄命苦絲毫沒有感受到周圍那些大臣的目光，繼續自顧自地說著：“此人自皇泰朝以來，論公平正義，論執法嚴謹，論大公無私，堪稱自古第一人，宇宙的典范，皇泰朝冉冉升起的明rì之星……”
眾臣已經紛紛發出嘲諷嗤笑……
“此人就是當今圣上，圣明之君，未來的希望，皇泰主！”
眾臣的笑聲戛然而止，包括楊侗在內，傻愣愣地看著甄命苦，只見他微微環視了眾人一眼，笑著問：“不知各位大人同不同意我的說法？”
眾人尷尬一笑，紛紛點頭，“同意同意……”
“那么，此事就勞煩皇上百忙之中抽出一點點的私人時間，親自主持過問此事，以安穩惶惶不安的洛陽人心，不知皇上意下如何？”
楊侗笑道：“甄愛卿說話就是夸張，哈哈哈……既然是眾望所歸，朕無由推脫，此事朕會親自審訊，在此之前，不得妄動私刑，屈打成招，否則朕有理由懷疑他是同謀，妄圖滅口，以欺君瞞上罪論處。”
甄命苦高喊一聲：“皇上英明，皇上愛民如子，實乃我皇泰朝之福！”
眾臣聞言不得不附和道：“實乃我皇泰朝之福！”
只有王世充一人陰沉著臉，目露兇光。
楊侗雖不知甄命苦為何要這么做，但只要是能讓王世充難堪的事，他都樂意去做。
甄命苦乘機說：“臣請前往牢中提審包興隆，將他帶到皇上面前受審。”
“準奏！”
“這次是我爹精心布局，你包興隆就算富可敵國，在我爹面前，只不過是一只隨時可捏死的蟲子，你若是肯配合，倒也罷了，我會讓我爹留你一把老骨頭安享天年，如若不然，不光是你，連你兒子，你的族人，通通都要受牽連，別人的話你可以不信，但本公子說的話，你可千萬別不信。”
包興隆望著眼前得意洋洋的王玄恕，王世充的二公子，在洛陽城的名聲一向是飛揚跋扈不可一世的螃蟹將軍，打橫著走，目無王法的人物，神情變得有些萎靡，嘆了一口氣，問：“王公子要老朽怎么做？”
王玄恕得意一笑：“你個老不死的倒是挺識時務，其實很簡單，你只要說出這件事的幕后同謀，我自然為在為爹面前為你美言幾句，說不定可以為你爭取一個受人蒙騙無心之過的判罰，最多賠點錢了事。”
包興隆試探問：“王公子的意思是？”
“我問你，這件事是不是甄命苦威脅你，將劣質糧食賣給五糧王，讓幾百人喪生，還故意隱瞞死亡人數的？”
包興隆眼中精光一閃，呻吟著道：“王公子讓老朽誣陷甄將軍，這本不是什么難事，問題是這誣陷也該有理有據，僅憑老朽一句話，甄將軍豈能束手就擒，他可是不久前剛剛把王府給端掉的狠角色，萬一誣陷不成，被他反咬一口，老朽豈不是左右都是個死，倒不如死在這里，省得做些違背良心的事，還落不了好。”
“這你盡可放心，我爹早有周密的安排，你只需在這供詞上畫押，我爹立刻就能將那甄命苦抓入大牢問罪，就算不死，也能讓他充軍發配，永無回京的機會。”
“只怕甄命苦未必就會乖乖就范。”
“哼哼，不乖乖就范，只有死路一條，我爹出師有名，他若敢反抗，我爹立刻就能出兵滅了他，他區區三千暗衛軍，如何擋得住我爹十萬衛府軍！”
包興隆掙扎著坐起身，“把供詞給老朽看看。”
王玄恕將一份早已擬好的供詞給他遞了過去，包興隆接過一看，一張老臉變得謹慎，突然冷笑了幾聲，伸手一把將供詞撕了個稀爛，冷笑一聲：
“原來如此，你們這些吃人不吐骨頭的豺狼，良心都被狗吃了，為了構陷甄將軍，竟罔顧數百條人命，殺我兩名掌柜，勾結jiān人，暗中下毒，妄圖侵吞我包家幾十年經營的家業，誰不知道我包興隆是個數著米粒煮飯的守財奴，你們想奪我包家的產業，比抽了我血，扒了我的皮更可惡，做你們chūn秋大夢，老夫這一輩子早就活夠了，有什么損招，盡管使出來，讓你看看老夫這把老骨頭硬不硬！””
說著，一口濃痰從他口中吐出，準確無誤地擊中王玄恕的眼睛，王玄恕一摸濃痰，幾乎要被惡心得昏死過去，好不容甩去，氣急敗壞，嗷嗷直叫：“你個老東西，敢套我話，不給你點苦頭，你當我是軟腳蝦！來人，給我把這老東西灌點糞水，你不是喜歡吐痰嗎，我讓你吐屎！”
幾個獄卒一擁而上，將包興隆壓在稻草堆上，一人拎著糞水桶過來，王玄恕捂著鼻子，躲到了一邊。
包興隆意識到即將發生什么事，一生中從未受過如此侮辱，奈何年老體弱，被幾人按著，連掙扎的力氣都沒有，老臉漲通紅，怒不可抑地喝道：“你們這些人渣敗類，有種殺了老朽，老朽寧死不受這種侮辱！”(。)
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