劉黑闥停下腳步，盯著他道：“我要你的命何用！就算我把蕭皇后送還給你，憑你這些手下，又如何護得她周全？”
楊善會笑道：“那是楊某死后的事了，只要我活著一口氣在，就絕不能讓皇后娘娘落入他人之手！”
劉黑闥神智漸漸變得模糊，拾起一把鐵錘強自支撐著，哈哈一笑：“俺敬你是條漢子，就將她還回給你又有何妨！”
楊善會笑道：“如此還請劉將軍將暗衛大將軍甄命苦的妻子一并還來！感激不盡！”
“什么！”劉黑闥聞言大吃一驚，喝問道：“鵝妹子！她也在城中嗎？”
楊善會見他竟認識張鵝，而且交情似乎還不淺，急忙道：“她一直與皇后娘娘在一起，莫非劉將軍沒有見她？”
劉黑闥搖頭：“俺遇見蕭皇后時，身邊只有幾十侍衛在旁護衛，她若是在城中，身邊定有她相公在她身邊相護，應該不會有事。”
楊善會已確定這人跟甄命苦交情深厚，對甄命苦很是了解，否則不會如此篤定，急忙說：“甄將軍此時不在清河城，甄夫人只怕會有危險，劉將軍若是認識甄將軍，這就好辦了，還請劉將軍派人搜索，千萬不要損傷了她。”
劉黑闥答應了一聲，身子一晃，暗叫一聲藥勁厲害，從腰間掏出一把匕首，猛地朝自己腿上一刺。
吃痛之下，頭腦這才清醒了些，不敢耽誤，急忙吩咐手下，傳令下去，不得傷害城中婦孺。
楊善會這才松了一口氣，說：“請劉將軍這就奉還皇后娘娘。”
就在這時，劉黑闥身后的軍中傳來一聲大喝：“且慢！”
只見夏王軍中，一陣騷動，眾人紛紛讓出一片空地來，幾百重騎軍，整齊劃一地出現在軍前陣地。
為首的，是一名高大威武，滿臉虬髯的漢子，身穿紫金龍王甲，身下的駿馬神駿無匹，連馬身都比其他騎兵的坐騎要高大一些。
他的笑聲洪亮如鐘，眼神堅毅，身材健碩，一看就是身經百戰的猛將。
劉黑闥一見他出現，登時放下心來，兩眼直打架，麻醉針勁上來，再也支撐不住，昏迷過去。
夏王軍中發出一聲震天的吼聲“夏王駕到！”
聲音直入云霄，足見此人在軍中的威望，絕對是一言九鼎，萬人擁護的王者。
楊善會朝這人望去，眼中露出一絲憂慮之色。
他不用猜也知道，就憑這人的氣度，無疑就是如今天下三大最有希望逐鹿天下的雄軍之一的主帥，夏王竇建德。
山東自古多豪杰，竇建德自小家境富饒，為人豪爽，好結交各路英雄，無論地位高低貴賤，貧富強弱，是綠林好漢還是販夫走卒，無不慷慨解囊，傾心結交，哪怕是大奸大惡之徒，只要投入了他的帳下，都一改前非，甘心為他鞍前馬后驅使，出力賣命。
他素有克己修身，勤儉恭謙，對部下卻從來不吝錢財的美名，而且愛才如命，能容異見，善納諫言，聞過則喜，美名傳揚山東，無人不贊，山東之地，英雄豪杰，盡皆投于他的帳下。
近幾年招兵買馬，兵勢日盛，如今已經有二十萬大軍，見時機成熟，自立為夏王，建都齊州。
世人都知夏王竇建德有逐鹿天下之志，也是最有希望入主中原的人選，山東百姓也都無不希望竇建德建立萬世基業，可謂是集威望和眾望于一身。
如今他一現身，連清河城的百姓也都紛紛跪地，高喊“夏王威武”，可見竇建德聲勢之盛。
竇建德一出現，局勢儼然已經定了一半，楊善會也知今日局勢再無僥幸，哈哈一笑：“夏王莫非要反悔？”
竇建德昂然道：“約定就是約定，就算沒有劉兄弟與楊將軍的賭約，楊將軍要蕭皇后，竇某也愿將皇后送還，竇某素來敬仰楊將軍威名與忠心，今日一見，心生敬仰，楊將軍，你可知竇某為何一直沒有攻打你的清河城嗎？”
楊善會強忍著腿上傳來的劇痛，大聲說：“夏王算無遺策，計謀深遠，高瞻遠矚，實非我這區區一武夫所能揣度。”
竇建德笑道：“楊將軍未免太妄自菲薄，竇某人何嘗不是一個山野莽夫，承蒙各位兄弟抬愛，勤策勤力，這才戰戰兢兢地坐上這夏王之位，終日誠惶誠恐，生怕有行差踏錯，辜負了父老鄉親一片厚望，所以一向慎兵息武，不敢輕易挑起戰端，只為保得一隅之安，不敢奢望得天下，素聞清河城郡守楊善會愛民如子，善待百姓，兵強馬壯，實為我齊州西面屏障，承蒙將軍看得起我竇建德，從未刀兵相加于齊州，兩臨相安無事多年，我竇建德深領將軍之情……”
楊善會喝道：“既然如此，為何乘我城中空虛，施此偷襲！”
竇建德笑道：“竇某前月從探子口中得知楊將軍調動大批兵馬，欲圖謀魏縣與平恩城，竇某深感憂慮，山東以西，魏縣，平恩，清河，原本三足鼎立，相互制約，為我齊州屏障，一旦三家戰火紛爭，平衡打破，三并為一，無論是誰勝出，到時一家獨大，羽翼豐滿，下一個就將輪到我齊州，我竇建德不愿窮兵黷武，奈何樹欲靜風不止，只能先下手為強，望楊將軍理解竇某苦衷！”
楊善會暗道這竇建德果然厲害，言辭句句謙遜，像是并無所圖，淡泊名利，其實早已在在清河城中埋下探子，暗中積聚實力，一旦有機可乘，便如狂風掃落葉般，攻城略地，毫不手軟，輸在這樣深謀遠慮的敵人手中，不算窩囊。
他笑道：“夏王仁義之名，楊某早有耳聞，今日一敗，心服口服，清河城能在夏王的仁德澤被之下，也是清河百姓之福，還請夏王善待清河城百姓，楊某替清河百姓謝過夏王。”
竇建德笑道：“這是自然，楊將軍，竇某問你一句，你可愿投我的帳下，富貴與共？”
楊善會斷然道：“夏王不必多費口舌！”
“竇某舍不得楊將軍如此人才，更不愿加害將軍，所以對楊將軍你開一特例，只要將軍在此立誓，從此歸隱田園，不再與我大夏軍為敵，竇某便饒你一命，任由你離去。”