王延瑞大口大口的喘氣，在這數九寒天里全身冒汗，他看到除了自己外其他人身后依然站著不少儈子手，知道自己這條命是保住了，他不知道現在該說什么，也不敢抬頭，低著頭等著楊波發落，什么報復之心早就拋到九霄云外去了……
就在這時，一雙腳站到他面前。.
“沈世奎身居要地，向來狂妄跋扈，王副將你知道這塘報該怎么寫了吧？”楊波問道。
王延瑞顧不上滿頭大汗，伏低連聲點頭：“明白了，下官明白了”
楊波朝著小五使了個眼色，小五帶著幾個人把癱軟在地上的王延瑞攙扶起來，走到隔壁營帳內寫供狀，經過那些沈世奎心腹面前，王延瑞低著頭，不敢看眾人的神情。
王延瑞出去后，大帳內跪了一地，這些心腹都在爭先恐后的向楊波求乞：“大人，小人愿意出首，小人愿意指證沈世奎的惡事……”
楊波冷笑一聲道：“沈世奎好歹也是東江總兵，若是無幾個忠義之士陪葬，總是說不過去吧？”
這些心腹頓時被楊波嚇得魂飛魄散，又開始抖索成一團，不停的磕頭，滿臉哀求之色……
“不過呢，本官也不是殘忍嗜殺之人，既然你們愿意幡然悔悟，那我就給你們一個機會”
楊波頓了頓，接著道：“沈世奎盤剝島民，強搶民女，販運，勾結韃奴，任用私人，掩敗為勝等，你們都想想寫出來，記住，我要的是真憑實據的東西，若是發現有胡亂攀咬，留你們也沒什么用處了。”
看到一地磕頭聲，楊波揮了揮手：“都押下去。”
就在這時，一個軍士跑進來說道：“大人，士兵們都已經整頓好了，隨時可以出發。”
楊波望著尚可喜和譚應華道：“走吧？咱們去接管皮島”
雙島兵和廣鹿兵合兵一處，迅速包圍了沈世奎的兵馬，由于群龍無首，大部分將領都被擒拿，剩下的士兵不敢抵抗，都被這些支援皮島的友軍給繳了械，沈世奎的家丁隊在火銃的打擊下四下潰散，短時間內也成不了什么氣候，看到奪取皮島順利，楊波懸著的心才放了下來。
“知閑，你把元吉召來，為的是替你頂黑鍋的？”尚可喜終于忍不住了
楊波笑了笑，沒說話，倒是譚應華忍不住道：“錯錯錯，元吉，這黑鍋是咱們三人在背，不過讓你先上疏而已，若是知閑把韃奴留下了一千八百多顆首級，還有白擺牙喇，牛錄章京，甲喇章京等人首級給俺老譚，這黑鍋俺老譚一個人背都行。”
尚可喜聞言眼前一亮，他來得晚了，沒有趕上廝殺，是以一顆首級都沒弄到。
楊波道：“元吉何必驚慌，咱們都是奉了監軍大人的指令行事，咱們武人都是為國效力，眼下皮島局勢不穩，還有韃奴虎視眈眈，朝廷莫非還能在這個時候鎖拿你回京問罪不成？元吉只管放寬心，解救監軍大人是大功一件，擊退韃奴又是一件，攻克鐵山，宣州又是一件，這些大功報上去，各位前途不可限量啊，擔心什么？”
“知閑，此事如何善后？咱們殺的可是總兵啊？憑區區幾條罪名就能讓朝廷信服？”尚可喜嘆了口氣，低聲道。
楊波搖搖頭，沉默道：“權力之爭，不是你死我活，今曰我等亦是沒了退路，若是元吉擔心我等會步罪督后塵則大可不必，沈世奎昏庸無能，懸軍海上，以牽制為名，全無功效，徒靡朝廷器甲錢糧無數，今曰我等借大勝之威行雷霆一擊，陛下雖深恨我等膽大妄為，但卻不得不默然，否則這里直面韃奴，除了咱們要，雖會稀罕？就算朝廷要治罪，還能派誰來？”
尚可喜若有所思的點了點頭，道：“既然知閑決心已定，元吉當為知閑馬首是瞻。”
楊波笑到：“雖然我料定朝廷會捏著鼻子默然，但有件事別說我沒提醒你們，經此事后，你們切切不可單獨上京，否則大禍可期。”
譚應華呆了呆道：“陛下傳旨，莫非知閑叫我等抗旨不成？”
楊波瞟了一眼尚可喜，尚可喜嘆了口氣，低聲跟譚應華道：“找借口推脫便是，姓命攸關，抗旨不尊也顧不得了，若還是不行，那找知閑救你罷！”
東江總兵府算是氣派非常，不過等楊波等人到來時，這里已經被遼東營牢牢控制，東江大小將官都被控制，廣鹿兵和雙島兵控制了島上各條要道，那些皮島士兵一來畏懼游擊營威名，二來尚可喜譚應華等俱是皮島舊將，所以除了沈世奎的鐵桿心腹外倒沒有太多對抗舉動。
“大人？”
一個參謀走到楊波身邊道：“毛帥遺孀沈氏求見”
楊波皺了皺眉頭，轉身問尚可喜：“沈氏可曾為毛帥留下香火？”
尚可喜搖頭，不明白楊波的意思。
“去告訴韓橋山，分出兩條船，把沈氏及丫鬟下人，還有沈氏族人等都帶到旅順安置，告訴他們，路上需小心服侍，若是沈氏少了一根汗毛，我唯他韓橋山是問”
看到眾人不解的眼神，楊波解釋道：“我準備在旅順給毛大帥尋個合適的地方修筑墓地和生祠”
尚可喜嘲弄道：“曰后元吉給義父上香，還得去旅順看你知閑的臉色了。”
楊波笑而不答……
就在這時，門外喧嘩聲大起，門突然被蹬開，一臉怒氣的宗元方昂首走了進來……
楊波朝滿臉尷尬的小五及湯寶成等揮揮手，示意他們退下去。
“見過監軍大人！”楊波一撩衣角，和尚可喜等人參拜了下去。
“監軍大人，沈世奎狼子野心，竟然以下犯上，私下囚禁大人，屬下等救援來遲，累大人受驚，罪過罪過。”楊波見宗元方臉色不善，趕緊先表忠心。
“好，好，疾風知勁草，板蕩識忠臣！咱家果然沒看錯你，你這個，這個天殺的狗……”宗元方指著楊波咬牙切齒，氣得手都在抖。
“大人何故如此？”楊波一臉無辜的望著宗元方。
“你給咱家滾出去！”宗元方尖聲罵道。
楊波莫名其妙的站起來，原來宗元方是對跟隨他的小宦官說道。
看到楊波的樣子，宗元方嘆了口氣，突然朝著楊波跪下來道：“事已至此，看在咱家對旅順向來照拂的份上，還求知閑救咱家一救！”
一語言畢，滿堂皆驚……
楊波趕緊上前攙扶宗元方道：“大人這是為何？大人？”
宗元方推開楊波尚可喜等，面目凄涼的道：“你們做下的好事！借著解救監軍的名義殺了總兵沈世奎，意欲圖謀皮島，便是連瞎子也看得出來你們的打算，卻讓咱家如何向陛下交代？朝廷不敢動你們，大罪最后還是著落到咱家身上，何解？今曰知閑不給咱家一個交代，咱家寧可死在沈世奎刀下，也好過承受陛下怒火和猜忌”
“大人對我等多有照拂，我等并非喪心病狂之徒，怎會讓大人受累？大人且起身，聽楊波一言”楊波又上去攙扶，卻被宗元方一巴掌拍掉
“說！若是不能讓咱家滿意，咱家，咱家就不起來了！”宗元方滿臉委屈。
看到堂堂監軍大人直挺挺跪在楊波面前，無助得像個幼童，尚可喜心里若有所思……
“大人放心吧，我已經讓沈世奎心腹眾人一起出首，重點便著落到這個與韃奴勾結的事情上，只要有了這些證據，宣州，鐵山，義州尚有韃奴軍馬駐扎，咱們便能以情勢危急為由接管皮島，監軍大人以為如何？”楊波耐心解釋道。
宗元方搖頭，大聲道：“不夠，遠遠不夠，沈世奎深受朝廷大恩，任皮島總兵多年，有何理由與韃奴勾搭？”
楊波笑到：“小人也沒說沈世奎與韃奴勾搭，只是讓他心腹交代中含含糊糊寫了一些，說沈世奎與韃奴皇太極多有書信往來種種，具體由朝廷自己去判斷，加上皮島封凍，韃奴隨時可以攻上來，這個時候拋出這些書信，不由朝廷不信了。”
宗元方還在搖頭：“那知閑出兵前悍然登陸石城島，殺島將沈志祥，莫非知閑有未卜先知之能？如何自圓其說？還望知閑教我？”
楊波一時語塞，望著尚可喜震驚的眼神，楊波惱羞成怒道：“不錯！知閑出兵之前便定下了圖謀皮島的算計，那又如何？只要上報朝廷，沈志祥因不忿義父沈世奎自刎而死，起兵作亂，被我游擊營一舉拿下便可，石城島現在我監控之下，怎么上奏朝廷，那還不由大人說了算？”
宗元方哼了一聲，自顧站起來拍了拍膝蓋的塵土，道：“知閑好狠的心！卻把咱家架在火上烤，讓咱家替你們背下這個黑鍋。”
大廳一時沉默了下來，除了譚應華外，其他人都有種被楊波綁架的感覺，所謂的欲掩彌彰，這么多環節不可能面面俱到，一旦被朝廷發覺起了疑心，只怕自己要吃不了兜著走，一旦被朝廷查實，自己只怕是個凌遲的罪名！
“大人，我等來得急，還沒跟您匯報戰情”
楊波突然開口，緩緩的說道：“我與元吉，應華等三處合兵，截斷了登島韃奴的后路，此役斬獲韃奴首級一千八百余，除幾百殘兵冒險從薄冰處逃脫外，還有各牛錄章京，甲喇章京等，是大捷啊，大人！”
“哦？”宗元方雖然隱約聽說是大捷，但還不知道具體的戰果，現在聽到楊波這樣說，眉頭跳了跳。
尚可喜也躬身行禮道：“恭喜大人，前報皮島沈世奎有不穩的跡象，大人不顧剛剛脫險，遣登州游擊營一部，雙島尚可喜部，廣鹿譚應華部奇兵設伏，截斷韃奴后路，與冰面大敗韃奴三千余人，斬首一千八百余，另有戰馬五百余，其他繳獲無數……”
宗元方哼了一聲，心里好過許多，有了這場大捷，足夠讓朝廷在自己和沈世奎之間取舍了，想了想，宗元方又道：“光這場大捷不夠，既然宰了沈世奎，我等還需多立戰功以安朝廷猜忌之心。”
看到宗元方上道了，楊波趕緊點頭道：“大人所言極是，都包在我等身上，皮島很快又有一場大捷”
宗元方伸出三個手指，楊波摸了摸腦袋，咬牙答應了。
“你們先回避一下，咱家還有些話問”宗元方朝尚可喜和譚應華揮了揮手，二人不敢怠慢，退了出去。
“知閑，咱家現在和你綁在一起，卻不知知閑想咱家留在旅順呢，還是請陛下另選之兵內官來旅順唱戲？”宗元方沉吟片刻后問道。
楊波想了想，慎重道：“下官自然是希望大人留在旅順的，下官亦不想朝廷另派一個內官來監軍。”
宗元方嘆氣道：“只是你等如此膽大妄為，連帶咱家都失了帝心，咱家算是看明白了，陛下或許不敢動你，但殺個把文官和內官，陛下還是不會手軟和含糊的，咱家曰后何去何從？還請知閑教我？”
楊波起身踱了幾步，說道：“既然大人決意與我一心，下官也不惺惺作態，大人能坐鎮登萊，靠的不是簡在帝心，而是知兵之名！”
看到宗元方點頭，楊波又道：“沈世奎對上韃奴喪師失地，我等在大人的運籌帷幄下大勝韃奴，何輕何重？朝廷自然會選擇，陛下或不喜大人，但依然需倚靠大人，這就是攜韃奴為己重了。”
宗元方有些尷尬的說道：“這里沒有外人，知閑也不必拿知兵糊弄咱家了，沒有了咱家，知閑依然大勝韃奴，那朝廷還要咱家干什么？”
楊波笑到：“大人莫非忘了孫承宗大人了？”
宗元方深思片刻，臉上露出了喜色。
楊波道：“己巳之變，孫承宗雖然老邁卻被陛下親自點選，孫承宗推遲不久，陛下再三不肯，為何？只因為孫承宗是唯一能壓服那些桀驁不馴關寧軍頭之人，今東江各島將士多有異心，除了監軍大人憑借赫赫威名尚能壓服外，還有誰能一言而絕？”
宗元方頓時大喜，站起身牽著楊波的手道：“有了這番說辭，咱家便安心了，現在沈世奎既已伏誅，咱家還要干什么？”
楊波做了請的手勢道：“安定皮島眾人之心，監軍大人！”
宗元方在眾人的簇擁下昂首闊步的在島上四下巡查，楊波派了教導官四下貼出安民告示，目前島上情勢說不上緩和，甚至還有些詭異。
街道兩邊幾乎沒有什么磚瓦，東江百姓大多只有一個簡陋的窩棚棲身，除了幾家米糧店外，島上沒有其他的商鋪，連米糧店也沒有糧食可賣，因為皮島實際人數遠遠超過朝廷登記的人數，加上鐵山屯田被毀，這些百姓只能維持最低的口糧標準，一到冬季和春季，就有大量的百姓死亡。
看到錦衣玉袍的宗元方，這些百姓眼中依然是麻木和冷漠，沒有任何的驚異，看到這些死人一般的眼神，宗元方心里發毛，道：“知閑，元吉，咱們做些什么才能安定島民之心？”
尚可喜指著楊波道：“大人，眼下當務之急是讓百姓能吃飽，可是這次來的匆忙，我雙島沒帶多少糧食，想要救濟也是無力。”
宗元方又望著楊波，楊波一咬牙道：“大人，小人倒是有幾船糧食，但這是留給戰兵的配給，韃奴尚未退兵，小人也不敢先救濟百姓”
宗元方失望的嘆了口氣，楊波又道：“大人放心，小人倒是有個法子，咱們不是繳獲了五百匹戰馬嗎？”
楊波話一出口，明白了楊波意思的尚可喜和譚應華都尖叫了起來：“不可！不行！我愿用糧食換戰馬”
連張世雄都悄悄湊上來道：“大人三思啊？”
楊波搖頭：“島上要戰馬干什么？況且這些戰馬嬌貴的很，咱們哪有多余的糧食豆料喂養？你們有沒有？”
尚可喜和譚應華搖頭不吭聲了，不過聽到要宰了戰馬分給百姓，他們心里還是舍不得，那是絕好的戰馬啊？一匹最少五十兩銀子，還買不到。
楊波又道：“只要島上軍民心里向著我們，區區幾個殘余的家丁家將便翻不起大浪，大人，如何？”
宗元方雖然可惜，但也知道現在不是談這些的時候，便點頭道：“許了，你們去安排，務必讓島上軍民感咱們的恩德才好。”
眾人都是一抱拳：“大人仁德，此令一出，活人無數，曰后皮島軍民只知有宗大人而不知有沈世奎也！”
宗元方仰天大笑，一時間無比舒心。
“知閑，收買人心是一項，如何盡快穩定皮島局面又是一項，不知知閑如何打算的？”宗元方又問道
“首先要穩定戰線，可派雙島兵警戒冰面，以防韃奴偷襲，不過韃奴膽寒，如此委派不過是求得安心罷了，關鍵是對內，我等已經占據了島上所有要點，一會兒要開始清點所有的錢糧文冊，核對數目，還要甄別沈世奎殘余心腹，再就是清點島上戰兵，中低層將官一律先行扣押，由我等派人接手，作為島上輔兵備用，另外，還要注意義州，宣州一帶韃奴，派出哨騎，防止奴酋反撲”楊波詳細的回答道。
看到楊波調理分明，宗元方滿意的點頭道：“知閑如此分派，咱家就放心了，這樣吧，島上兵事便委托三位一起勞心，其余雜事便由咱家抗下，比如出面安撫人心，清查將官等，如何？”
三人知道宗元方準備趁亂大發一筆橫財，也不好跟他爭，便點頭同意了。
楊波示意湯寶成，后者會意，遞給小宦官幾封信，宗元方看了看封皮面露喜色，這些都是偽造的書信，有了這些，他心里更加的有底氣了……