如今是冬季，墨坊也進入了淡季。倒是沒什么事情。
“貞娘！”就在這時，卻聽到有人叫她，貞娘回身一看，才看到是金花姑姑。
“金花姑姑，你過來啦，快去大伯娘那邊，我奶奶包了冬至餃。快去嘗嘗。”貞娘沖著金花姑姑笑嘻嘻的道。
“一會兒再過去。”這時，李金花卻搖搖頭道。
貞娘這才發現金花姑姑神情似上有些郁郁，臉色還有些白，眼下也有黑眼圈，似乎沒睡好。
“金花姑姑，怎么啦？好象沒睡好的樣子，可是認生床了？”貞娘側過臉看著李金花問道。
“可不就是，換了個地方，就睡不好了。”李金花淡笑的道。
“嗯，我也認生床，換個地兒頭一晚肯定是睡不著的，不過第二天就好了，金花姑姑多待兩天。”貞娘順嘴的道。
“那可不成，你六爺爺和潤哥兒還在家里，都是讓人操心的主。”李金花有些心不在焉的道。
“嗯。”貞娘點頭。卻感覺著金花姑姑有心事。
“嗯，貞娘，這段時間你姑父在墨坊里表現怎么樣？”這時，李金花突然的問道。
“挺好的，姑父做事很勤懇，也肯虛心跟別人學，吃得住苦。”貞娘想了想道，不是她要幫著李進財說話呀，而是這確確實實是李進財對外的表現。別說邵管家秦師傅他們說好，便是原先對李進財態度不好的景東叔似乎最近對李進財也好了不少。
偶爾還跟她說起，說李進財是真正的改了，不錯。
由此可見李進財這段時間可圈可點的表現了。貞娘便是想說他的壞話也不成啊。
不過，有些事情還是得及早提醒一下姑姑，省的事發之后，姑姑一時承受不住。她知道，姑姑對李進財是有感情的，要不然，蘇州發生那樣的事情，又怎么可能還原諒李進財？
于是笑道：“姑姑，我看干脆的，你把城外的莊子交給莊頭打理。跟六爺爺和潤哥兒一起搬城里來來住算了，也省得姑父還時時掂記著你們。墨坊下工已經比較遲了，姑父還得趕回去看你們。早上還要趕回來上工，常常天蒙蒙亮的就趕回來，這城門都沒開呢，只能鉆洞進城，這萬一叫守城門的士兵看見。把姑父當壞人抓了起來，沒了面子不說，使不得還得吃一翻的苦頭，那真叫冤。”
貞娘依然笑嘻嘻的。
徽州府的城門有些老舊了，再加上城里的混子和閑漢沒事常常做些偷雞摸狗，因此。就在一些本來就破舊不起眼的城墻腳上偷偷的挖那么一兩個洞，這樣好方便進出去。
衙里知道了要堵，可這東西堵了這頭。沒多久另一頭便又挖出一個洞了，而一些混子閑漢也私下里塞些好處給守城門的士兵，城門官們偶爾的也就視而不見了。
于是城墻根的狗洞就成了徽州城墻的一景。
這方面，二狗最清楚。
“怎么？你姑父經常一大早回來嗎？”這時，金花姑姑臉色頗有些怪異的道。
其實。李金花昨天聽說貞娘家出的事情已經晚了，匆匆趕到城里的后并沒有通知李進財。而是直接跟陳氏，大黃氏等人會合，商量著怎么幫八房的事情？之后湊了銀子三人一起去八房，本就晚了，等到從八房回來，那已經是深夜了。
正好，大黃氏又拉她聊天，于是昨晚，李金花并未回六房的宅子休息，而是跟大黃氏住在一起。一大早醒來，因掂記著李進財，便早早的起床來到六房的宅子。
沒成想卻在門口撞見了李進財，李進財當時神色略有一些雇慌亂，后來才說是早上起來鍛煉身體。
可李金花總有一種感覺，李進財似乎并不是鍛煉回來，倒象是在外面待了一宿才回家似的。有著蘇州之事，李金花便多了一份質疑，因此，這才叫住貞娘打聽情況。
“這我倒不清楚，我是聽墨坊的二狗說的，他早上碰到姑父好幾次，都是大清早的才回來。”貞娘回道，隨后才故意的問：“姑姑，可是姑父有什么不對勁？”
李金花想了想，家里老的老小的小，她實在離不開，倒不如就讓貞娘幫她盯著些，于是道：“你姑父蘇州那點破事你也知道，我也就不瞞你了。說實話，你姑父這段時間，他只回家過兩次，其中一次還是頭天晚上就離開的，那二狗說的情況倒是可疑的很了。這樣，你幫我盯著他點。若是再有一次，我也不是好欺的。”
李金花說著，一臉的寒霜。
“成，姑姑放心，我一定做到，另外姑姑也別太放心里了，你一身可干系著六爺爺和潤哥兒呢。”貞娘又寬慰了句。
“嗯，我明白，你娘跟我說了，這男人心若在你的身上，自會為你想為你操心，若是不在你身上了，便是強求亦無用，說起來，蘇州那次我一開始覺得天都要塌下來了，可經過那一次了，如今倒是能想透幾分。”李金花雖然臉色仍不好，但聲音倒也算平靜的道。
聽得自家姑姑這話，貞娘倒是松了口氣，也不枉她之前旁敲側擊一翻，及早拆穿了李進財在蘇州背妻另娶之事，雖然姑姑最終還是原諒了他，但亦不可能如以前那般全心的信任。
也算是打了預防針吧，想來就算這次李進財事發，于金花姑姑的沖擊應不會太大了，貞娘倒是放心了些。
隨后李金花便告辭，先回嫡宗，然后就回李莊了。
冬至過后，是真正的寒冬。
不過，徽州這邊的雪不多，每年冬天也就那么個兩三場，但入冬的雨卻著實讓人感到陰冷陰冷的。
尤其是這夜雨。更憑添了一股子陰寒之氣。
貞娘早上醒來，鼻子總有一股子寒意，打了幾個噴嚏，便覺頭有些昏昏沉沉的。似乎有些感冒了。
便穿衣起床，打算到廚房去弄點的熱水來蒸蒸鼻子。
剛出得門，走進院子里，就看到院門吱呀著，門外傳來低低的說話聲。
因著清晨，四周寂靜，便是外面的聲音比較小。貞娘還是聽得一清二楚，是嫂子不知在跟誰說話。
“綠娘啊，別怪你娘。她就是個糊涂人，你倆個弟弟就是你娘的心肝寶貝。再說了，這些年，家里窮，你娘也沒能給你兩個弟弟討上媳婦。那心也覺得對不住你兩個弟弟，所以就格外的維護些。”是一個有些蒼老的說話聲。
貞娘聽得出來，說話的人應該是自家嫂子的姨婆。
“姨婆，不是我黑心腸不顧我娘，你也見了她是怎么對我的，恨不得這回這事全砸在我的身上。讓大郎二郎脫身。可我也是她的女兒啊，嫡親的！如今，我相公天天在油坊里給人退錢。時不時的還有人上門找茬，這些人若不是顧忌著李家的背景，使不定還要怎么樣了呢？煤爐作坊也賣掉了，家里賺的一些錢全砸了進去。如今別說我婆婆本就是個脾氣不好的，便是正良。他一慣是好脾氣的，現在也沒個好臉色給我。我現在在家里那說話都不敢大聲。生怕惹了婆婆不快把我給休了。說實話，如果真休了我也認了，誰讓我給家里惹下這等大禍，可我再怎么也舍不下笑官啊。姨婆，你讓娘親為我想一想吧，我現在處境也不容易啊。”杜氏抽泣著道。
“唉，我曉得，我曉得！只是你娘現在一個人，再加上你兩個沒良心的兄弟把錢都卷走了，你娘這日子也不好過啊。”那姨婆也嘆著氣道。
“不好過，也得過。姨婆，我也不跟你多說了，一會兒我家里人就要起來了，我現在要燒早飯。這里呢，有點碎銀子，你就拿去給我娘，省省的，也能度些日子，以后但凡我手頭有些錢我也會給她送去，但我暫時真的不想去看她。還麻煩姨婆多多照應些。”杜氏的聲音很喪氣的道。
“唉唉，你放心，姨婆沒事就多走動一下，不就是走幾步路的事兒。”那姨婆接過杜氏手上的碎銀道。
唉，她那大外甥女這是自作孽，寒了綠娘這孩子的心了。要想再拉回綠娘的心，就得慢慢來，好在綠娘還有些孝心，比那兩個兄弟強多了。
說到底，她那個大外甥女還算是個有福氣的。
“姨婆慢走。”杜氏道。
貞娘聽到這里，知道大嫂要進屋了，便退了幾步回屋里，不想讓大嫂知道自己聽到她和她姨婆的話了，免得大嫂尷尬。
大嫂目前的日子確實難過，娘親那脾氣，再加上攤上桐油中毒的事情，家里人終歸沒一個心情好的，自沒個好臉色給她。
不過，只要事情過了，油坊重新運轉起來，大嫂的這點事情也就會漸漸的淡去。
一家人還得在一起過日子。只希望沈氏經過這一次能夠記住教訓，以后少給大嫂找些麻煩。也給她自己留條后路。
正想著，就在這時，門又被人拍響了。杜氏還沒走遠，便回身開門。
“少奶奶，貞娘可在？”鄭管事問道。問話的是鄭管事。
貞娘聽到聲音急步出來：“鄭管事，這么早，有什么事？”
鄭管事此刻一臉的蒼白，大冷的天，額上全是汗：“貞姑娘，不好了，匯源錢莊的一批貨在出海時被扣了，咱們家的墨也在其中，舟山那邊的一位錦衣衛使大人過來查咱們家勾連海寇之事，大夫人讓你趕緊過去。”
“好，這就去。”貞娘面皮一緊，心下卻在冷笑，昨天，她才跟徐夫人看過李家那批墨，就放在匯源錢莊的倉庫里呢，難不成一個晚上，就飛到海上去了？
李進財這是終于下手了，她等的花兒也謝了。