/再次等候/
可是那些勛貴們都不知道，由于閣臣的抵制，嚴刑峻法一直沒有制定出來，所以發行的錢鈔也就沒有收回一兩銀子，但印制的成本卻用了不少。
寶鈔局提出，制鈔需要桑條二百萬斤，照例應由北直、山東、河南、浙江等地交納，于是一大批太監出京摧辦，攪得各處雞犬不寧；又需要三千名工匠，得在京城附近征募，京畿地區也為此一片大亂。國庫有限的資金填到印鈔的無底洞中，卻毫無收益，朝臣中不少人為此提出反對意見。
由于崇禎皇帝堅持要靠印制紙幣發財，制鈔的工程一直沒有停止；由于朝臣阻擱和商民無人響應，錢鈔一張也沒有實際發行。這些錢鈔也就變成了一大堆沒用的廢紙。
“可朝中沒錢也不應該盯著咱們啊！咱們哪一家不是祖祖輩輩辛苦地積攢下來的啊？”一位侯爺抱怨道。
這抱怨立刻引起了共鳴，眾勛貴也都鵲聲四起，使得朝臣的聚會場所宛如一個菜市場。可是維持秩序的御史和大漢將軍們看著那些勛貴在吵鬧，他們也都眼開眼閉。這些人都得罪不起，再加上現在也人心渙散，所以沒人想要阻止著勛貴們的抱怨。
突然有個年輕伯爺發出了不和諧的聲音：“各位伯伯叔叔，你們說，這大明朝是不是……？”
可這句問話卻立刻使得眾人變得鴉雀無聲。
在這些天，隨著城外韃子入關，西北農民軍狂飆，再加上城中大批百姓死于瘟疫，那極度的恐怖感和悲觀絕望的情緒，使得京城中釀造出大量的流言蜚語。
有人傳說：皇上夢見一個神人遞給他一張白紙。上面只寫著一個“有”字。市井間解釋說，“有”字是半個“大”和半個“明”的結合，“大不成大，明不成明”，豈不是大明將亡的征兆！
還有人傳說：皇宮里有一間長年封閉的小屋，祖上傳下來的禁令不許開封。一天皇上興起，非要打開看看里面到底有什么東西。太監們哭勸不成，只得打開。結果里面只有一個小匣，小匣里面有兩幅畫，一幅畫著七個身穿朝服的官員。上面寫著四個字“官多法亂”；另一幅畫著幾個人隔河對泣，上面也是四個字“軍民號泣”。人們說這是當年劉伯溫留下來的鎮宮之物，一旦現露出來，畫中的內容就要變成現實，仍然是亡國之兆。
而在民間流傳更多的是關于鬼魅橫行的說法。不少人一口咬定在大白天親眼見到過死鬼。當然，有些大膽的人還乘機發那死人財。有些狡猾的宦官們還要趁機漁利。負責收繳城門關稅和市場經營稅的太監們把稅收裝進自己的腰包，然后向上司匯報說白天收到的錢到晚間點數的時候發現都變成了陰間用的紙錢。
而這種說法一傳開，市井更為恐慌，作小買賣的生意人只好在小攤小鋪前面放上一個水盆，讓顧客把銅錢放進水里，以識別真假。堂堂的天子之都。完全成了人鬼混淆的世界。
而在場的這些勛貴們都多多少少聽說過這些謠言。但這也就是在私底下傳言幾句，在公開場合誰敢應和？所以這無腦伯爺一說，大伙兒也都是不再作聲。
“陳侯！怎么皇上還未召見咱們？誰在殿中啊？”見到場面有些尷尬，英國公張世澤就岔開了話題。
“是吳提督吳襄。遼東吳長伯他爹。”那位陳侯答道。那位陳侯的女婿是護衛殿中的大漢將軍。所以陳侯的消息向來是比較靈通。
可是一旁的薛濂終于看不下去了，在這敏感時期，還公開做出這內外交通之事，這簡直就太不謹慎了。于是他立刻重重地咳嗽了幾聲。
“怎么了，姑父？”英國公張世澤竟然還沒明白過來，于是他就傻乎乎地問薛濂道。
“禍從口出！想想前幾日的吳秀水。”薛濂小聲地說道。
可是這話一說，使得眾人再度安靜了下來。
在年初，有個叫雷縯祚的山東武德兵備僉事疏劾薊遼督師范志完畏縮縱敵、縱兵淫掠，附帶著攻擊兵部主官“木偶昏貪，聽司官吏書作弊”。而當崇禎皇帝見到這份奏疏以后，當天就召雷縯祚進京回話，第二天就下令逮捕范志完，并命法司擬議對已經被罷免的原兵部尚書張國維和原戶部尚書李待問、傅淑訓的處罰。
之后，崇禎皇帝親自審訊了被押解至京的范志完，雷縯祚也趕到京城參加對質。可范志完對所有的指控全部矢口否認，并且說：“雷縯祚是原輔臣吳甡的死黨，是吳甡讓他參臣。朝臣一半是周延儒之黨，一半是吳甡之黨，兩家不和，因此連累及于臣。”
范志完知道皇帝平生最恨朝臣結黨，這樣說是想以此轉視線，挽救自己。但崇禎皇帝現在要做的卻是殺人出氣，根本不聽他辯解，只是把他痛斥了一番就算結案。最后他又想起與范志完一起主持對清作戰的還有個薊州總督趙光汴，說是“趙光汴也逗留縱敵，只懲治范志完一人，他怎么能服氣？”于是降旨把趙光汴也逮捕，同范志完一同處理。
其實趙光汴在當時的督撫大臣中還算比較好的，雖然胸無大略，對清軍作戰也毫無成績，但總算能約束自己的部隊，不至于到處燒殺搶掠。雷縯祚攻劾范志完的時候，還順便稱贊了趙光汴，用他的兵不擾民與范志完對比。沒想到皇帝一心辦人，把本來沒事的趙光汴也牽連了進去。所以到了后來，范志完、趙光汴將一起被押赴西市斬首。
而范志完所說的朋黨云云雖然沒有救了他自己的命，卻還是勾起了崇禎皇帝對于兩位前輔臣周延儒和吳甡的痛恨。他就覺得不嚴懲不足以平心中之憤。
崇禎皇帝對于時局極度的悲觀失望，使得他已經是喪失了理智，所以他就要把一件大臣的瀆職案無限地擴大下去了。
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