正文
金媽媽的兒媳婦嫁進門三四年才好不容易給她生下了個大胖孫子，被金媽媽當成眼珠子一般寵著
，所以燕草嚇唬她不要緊，拿她的心肝肉大孫子嚇唬她，那是立即見效。
“我說燕草姑娘，這、這有什么話咱們好好說不是，你瞧你這動不動就是要人死要人活的……”
金媽媽一改兇悍的樣子，諂媚的笑著道。
她可不能冒險！
若是燕草的話都是真的，這簪子當真是公主所贈，那她便是只九條命的貓估計也是不夠死的！
“金媽媽說笑了，我們二小姐在府中算不得小姐也就罷了，沒想到公主殿下竟然也算不得公主了
？”燕草使了一會壞，漸漸上了手，隨口胡謅道，“我們家小姐跟公主殿下那可不單單是侄女跟嬸娘
的關系，她們二位可是手帕交來著！你故意怠慢二小姐，那也就是怠慢公主殿下！”
金媽媽聽出一身冷汗來。
“哎喲，我這頭疼得厲害，先前都是昏了頭了，燕草姑娘可別見怪。”金媽媽突然扶著額呻吟起
來，一邊拿眼珠子往后瞅。
一個十一二歲模樣的小丫鬟急急忙忙跑了出去。
金媽媽這才收回視線，伸手去提桌上那只食盒，口中道：“我的老天誒，這是哪個裝的飯菜？看
我將人找出來不剁了她的手！”七手八腳地將碟子從里頭取出來，金媽媽沖著燕草笑得愈發殷勤，“
我這就去將給二小姐的飯菜給裝上。”
燕草心里恍恍惚惚，有些得意又有些感慨，果然若是一開始便換了秦桑來領飯，恐怕就沒這么多
事了。
那丫頭眼睛一瞇，就好像要吃人一般。
只可惜。這些日子，秦桑也都不好在外走動了。這領飯的事自然也就只好由她來了。
“今日這冰糖燕窩正巧多燉了一盞，燕草姑娘給二小姐帶回去是最好不過的了。”金媽媽背對著
燕草，口中快速吐字，手中動作卻是十分遲緩。
過了片刻，燕草等得有些不耐煩起來，有心再嚇金媽媽一嚇，門外卻忽然沖進來個小丫鬟。
是方才匆匆跑出去那個。
小丫鬟跑到金媽媽身邊，附耳不知說了幾句什么話，金媽媽怔怔聽完。手下動作立刻快了起來，
三兩下便將東西全部裝好。裝好后蓋上了食盒的蓋子，她又笑瞇瞇親自將食盒送到了燕草手中。“還
望燕草姑娘不要惱了老婆子才好。老婆子方才那就是昏了頭了才會說出那些話來，燕草姑娘只當不曾
聽到過便是。”
燕草只當她是被自己方才的話給嚇著了，這才翻臉如翻書，幾下工夫就換了面孔。
她佯作冷漠地應了聲，提著食盒出了門。
在她身后。金媽媽腿一軟，一手死死撐著桌子才沒有摔倒于地。
背后衣服被涔涔冷汗浸透，濕漉漉地沾在背上，難受得厲害。
方才去探聽消息的小丫頭乖覺地去攙她卻被她一把推到了一旁。
金媽媽此刻滿腦子都是慶幸二字！
若非她當機立斷，恐怕他們一家今日就都要因為那簪子而亡命了！
那支簪子竟然真的是流朱公主賞了葉葵，又被葉葵賞了給燕草的。
金媽媽擦拭著額上汗水。心頭又是后怕又是惱恨，若非燕草那丫頭先動了手，她哪里會去扯她的
頭發！她若是不扯燕草的頭發。玉簪子又怎會摔斷？若是簪子不斷，她又哪里會差點惹上殺身之禍？
一時間，她已是將所有的錯都推到了燕草身上。
這一切，燕草自然不知道。
她此時正笑吟吟提著滿當當的食盒回來給葉葵送飯呢。
一進門，她便邀功般地將那塊包著斷掉了的玉簪的帕子出來。道：“瞧，碎了。”
葉葵跟秦桑相視一笑。燕草也跟著傻乎乎地笑了起來。這屋子里難得的又有了生氣。
燕草高高興興取了新鮮干凈的菜色出來，跟秦桑一道服侍她用飯。然而葉葵才剛剛動了幾筷子，
外頭就有人來報，說是賀氏醒了，老爺要她立刻便去。
話一說完，秦桑跟燕草都已是齊刷刷變了臉色。
葉葵放下筷子起身，準備出門之際，池婆卻忽然又從外頭進來了。
葉葵略有些吃驚地問道：“您可是尋我？”
自從先前賀嬤嬤的事情后，池婆便有些怪怪的，葉葵如今也已是十分摸不清是她的心思。
果然，池婆語出驚人，一屋子人盡數愣住，誰也反應不過來。
在回到葉家一年后，池婆終于提出自請離去。
葉葵不由得想起最初遇到池婆時的樣子來，幽靜的竹林，竹林中小小的屋子，還有屋子里那個略
顯孤僻的古怪老太太。一切還清晰如昨，卻早就已經不知過去了多久。
池婆原本就是隱居的人，為了她才勉強開始同外界接觸。
又是因為她，才會回到這個池婆明確說過不愿意回來的地方。
如今池婆既然開口要走，她又還怎么能自私的只顧自己而開口懇求她留下？
然而心中明明將一切都想得極好，話說出口的時候卻還是艱難異常：“事出突然，您至少也該等
到眼下這件事平息再離去吧？您知道的，我膽子一向小，您若是不在我身邊，我一定會慌得亂了陣腳
既知道她肯定要走，那么就留過這一段日子好了。
就算不能將她留下，至少也該好好告別才是。池婆這一去，也許就真的是永別了。
再見面，也許就是一柸黃土，一座墳冢罷了。
又或者，她也不是個長命的人。
一個人到底能活多久，誰知道？
“也罷。那便等你的事解決了再說不遲。”池婆頷首答應了下來。
葉葵心中微松，領著秦桑出了門。
賀氏既醒來，那么她的“罪”自然也就要開始定下來了才是。
她的腳一邁進房門，迎面被飛來只茶盅，被秦桑一下打到了門框上，滾落于地。葉崇文怒不可遏
地聲音清晰入耳，“你這個逆女！還不快來跪下！”
“父親連我的臉都還沒有看清，便又是要用茶盅砸我，又是罵我是逆女，我倒是想問問父親。我
是做了什么才背上了逆女二字？”葉葵說話的腔調有些漫不經心的肆意。
這漫不經心不出意料地惹惱了葉崇文，他氣得抄起手邊的茶壺便又要砸，葉葵猛地提高了音量：
“父親。這套茶具可值五百兩銀子！”
不當家不知柴米貴，可葉崇文卻不會不懂五百兩是個什么意思。
茶壺握在手中，砸也不是，不砸也不是。
細細一想，他又怨恨起了床上形銷骨立的賀氏來。五百兩一套的茶具。她倒是用得奢侈，這還是
平日里隨隨便便擺出來的東西，若是那珍藏著舍不得取出來的誰知道到底是花了多少銀子置辦的？
這也就難怪為何流朱公主第一回來見賀氏時，會說出那番不陰不陽的話了！
然而想到流朱公主他自然是又將怒氣轉移到了葉葵身上，“老子的銀子，老子就是砸了又如何！
話音落。那只茶壺已經丟到了她面前。
葉葵嘴角帶著嘲諷的笑意，偏過頭，輕輕松松避開了那只被充當兇器的茶壺。掏出帕子點著唇角
道：“父親今日叫我來，難道就是為了讓我當靶子，練習準頭的不成？”
葉崇文氣急攻心，說不出話來。
床上的賀氏早就醒來，內室中傳來不似人的喑啞含喊聲：“你個小賤人——賤人——”
葉葵蹙眉。“母親這中氣聽著倒是足，看來并沒有什么大礙才是。”
“放肆！”葉崇文跳腳。“我就不該將你接回來才是！慧僭大師一點沒有說錯，你就是個煞星！
葉葵立在原地不動，眨巴著眼睛道：“父親這話從何說起？您不是一開始便沒有打算將我接回來
的不是嗎？您想要的，在乎的不都一直都只有兒子而已？若非如此，娘親當年怎會被您逼得離家呢？
葉崇文暴怒，喝道：“你在那扯什么鬼！云娘離家不過是她想不開罷了，哪里是我逼的！”
“是嗎？”葉葵嘆息著搖頭，“娘親至死都還念著您的字，可您原來卻一直都是這般看她的……
葉崇文怒氣沖沖的聲音突然間弱了下來，“她……她去的時候還在念我的字？”
“硯石。”葉葵輕聲吐出兩個字來。
“這……這是她給我取的字……”葉崇文渾渾噩噩，力竭般坐倒在椅子上，“你說是我逼她離開了
葉家，所以她一直都在怪我吧……”
硯石這個字原就是只有葉崇文跟蕭云娘兩人間才知道的，所以葉葵這么一說，他便立刻深信不疑
殊不知，葉葵可是幾乎將蕭云娘的那本手札給背了下來。
“不，娘至死都未曾說過是您一句壞話，不曾在我們面前抱怨過您一句。她只說過，您是身不由
己……”葉葵眉眼間漸漸染上了一層悵然，輕聲道。
葉崇文喃喃重復著：“身不由己……”
而內室中的賀氏此時已是恨不得咬碎了牙，蕭云娘！蕭云娘！到了這種時候，他竟然還是滿腦子
都是蕭云娘！
“爹，娘一直都很想你……她從來都不曾怪過你……”葉葵不時“添柴”。
葉崇文果然漸漸熱淚盈眶，喃喃念起蕭云娘的名字。
葉葵心中對他鄙夷，又不由覺得賀氏可憐起來。
攤上這樣的男人，她倒不如還真是死了好！