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河水打從路旁流過，飄過來一團破布，又或是一只溺死的牲畜，還有那已腫脹得看不清面目的死人。
沿路的人俱都閉上了眼睛，他們不敢看，卻早已將這一幕印刻到了心里。
這殘忍的蒼天，這潦倒的人世。
已無法關緊的門被風一吹，發出陣陣喑啞的怪叫。但屋子里并沒有人起身去關門，只任由那破門在夜風里發出一聲又一聲的痛苦呻吟。黑衣少年低著頭盯著那張已經擦洗干凈的少女面龐看了半響，面色冷凝地看向身旁的副將，一字一句道：“死于惡疾？”
副將生得高大健壯，膚色黝黑，衣服下的筋肉鼓鼓囊囊，看上去似是隨手便能將問話的少年給掐死，但這樣一個人卻突然跪在了少年面前。
頭低低的，幾乎垂到地上。
“屬下知錯！”
又一陣風吹進來，燃燒著的火堆發出“噼里啪啦”的聲響。昏睡中的葉葵突然皺緊了眉頭，狀似痛苦得低低喘著，口中念道：“小殊……別怕……小殊……”
裴長歌神色復雜地將手撫上葉葵緊皺的眉頭，而后轉身面向依舊跪著的副將，道：“這一次鴻都受災最嚴重的地方是何處？”
“聽聞是個叫西凝山的地方。”
——西凝山。
那便是了。裴長歌吐了一口氣，站起身走到門邊，用手抵住了木門。一襲黑衣幾乎跟夜色融到了一處，他忽然道：“起來吧。你當初為了帶我回去，倒還真是花了不少心思。”
“屬下惶恐！”那副將依舊低著頭，卻已依言站了起來，走到了另一個低頭不語的年輕男子身旁。
裴長歌的手指在門板上輕輕叩著，喚起那個一直未曾言語的年輕男子來，“秋年，想法子去尋架馬車來，我要帶著她一道回鳳城。”
名喚秋年的年輕男子抬起頭來，左臉上有一道狹長的傷疤自眉骨伊始直到嘴角，在幽暗的火光下看上去尤為猙獰可怖。他道了聲“是”便帶上了斗笠準備離開。
“小侯爺，這……”
“我可曾說過，不準這般喚我？”裴長歌側身讓秋年出去，隨后看向副將厲聲喝道。
副將抬起頭來，“少將軍，如今情勢未名，我們急著回帝都如何能帶著她？馬車行進，所費時間需多小半，我們沒有時間了！”
裴長歌突然笑了起來，白玉似的面上有著譏誚的笑意，“你怕什么，我沒回去，老頭子都不會死的。再說你以為他真的病重？不過是想提前讓我從戰場上下來罷了！”
“……侯爺這也是為了您考慮至尊毒后。”
“罷了。如今鴻都到處是流民，我不可能將她一人丟在這里，事情便這么定了。”裴長歌斂了笑，不再言語。
這世道要在突然間尋輛馬車來，也不是什么容易的事情。
但不過一個時辰，秋年便駕著輛青油布馬車回來了。馬車有些舊了，但看上去卻仍是好的。裴長歌撩開簾子一看，里面還鋪了床不知哪里尋來的干凈棉被。他拍了拍秋年的肩道：“很好。”
秋年淡淡應了聲是，隨后問道：“即刻啟程還是等到天亮？”
連日來，他們已許久未曾好好休息過。但時間的確是緊張的，哪怕他不在意老頭子那突來的“病情”，也得趕著回去一趟。但葉葵的情況是否能跟著他們上路？他有些頭疼起來，揉著額角道：“天亮再走吧。”
“不必，即刻便能啟程……”
身后忽然傳來虛弱的少女聲音。裴長歌扭頭一看，葉葵已經從地上爬了起來，扶著一旁的柱子喘氣。
頭還在疼，渾身都疼。
但葉葵知道這是難得的機會，單憑她自己的力量絕沒有可能順利到達鳳城。可跟著他們，一切在她面前顯得猶如難以攀爬的“峭壁”就都會變成低矮的土坡。
燃著的火堆因為沒有人添柴，已黯淡了許多。就著這昏黃的光，葉葵小心打量起眼前的三人來。方才他們說話之際，她已迷迷糊糊的聽到了些。但意識未全醒，聽到的話便也不怎么清晰。
那個黑衣少年身上有著她不陌生卻又熟悉的氣，眼角下那顆淚痣更是叫人忘不掉。小九的臉，即便長大了，辨識度也依舊高的可怕啊……
她當初的懷疑并非全錯，躺在丁家墳地里的那個根本不是小九。
“小九哥……你，還活著？”雖然心中一直都存著這個懷疑，但此刻見到了人，葉葵卻仍舊故意拋出了這個問題。她要表現出她的震驚，要讓他內疚，不會在半途將她丟下。
五年未見，她不知道他變了多少，又到底是個什么樣的人，所以一切都還不能掉以輕心。
而裴長歌心中又何嘗不是這般想的。當初被帶離桃花村時，他央了人回去將葉葵姐弟倆一道接出來，但傳來的消息卻是葉葵已死在他上山的幾日后，葉殊亦不知所蹤。他知道葉葵不過是想尋個安身之處罷了，所以才想要將他們接出來，但是事情卻這般出人意料。
按說，他那時便該想到的，老頭子既將他尋了回去，便絕不會再讓他跟流落在外時認識的人有任何交集，副將當初的話有多少可信度便可想而知。但當時，他身陷“泥沼”，根本自顧無暇。
“小殊去了哪里？”
他沒有回答自己的話，而是問起了小殊。葉葵心神一凜，臉上卻露出個惆悵的苦笑，“他在鳳城。”
不過十二三的少女，衣衫襤褸，發辮凌亂。但裴長歌卻清晰地從她身上感覺到了種熟悉的東西。論起來，他們可是一道殺過人的交情啊……
除了一人問了一句話外，兩人便再沒有寒暄。
裴長歌朝著秋年皺了皺眉，道：“再去備點水跟干糧，一炷香后我們便上路。”
他要回鳳城，她也要去鳳城，那便捎帶一程當是了了過去的情分。但站在一旁看了半天的副將顯然心中不是這般想的，等到葉葵先上了馬車休息后，他終究忍不住對裴長歌道：“少將軍，屬下有話不得不說。如今是什么世道，她一個小姑娘孤身在外，又那般巧就遇上了您，這世上哪有這般多的巧合？”
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