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吐蕃諸部境內并非所有地方都有客棧，出了卡羅城一直往北方走，是一望無際的蠻荒地帶。冷凝霜在卡羅城落腳，是想再好好地置辦一下旅行裝備。以后的路程能遇到城鎮，就進去休整一番；若是遇到的是部落，他們還是露宿好了。
潛意識里她覺得在城鎮居住的人會比部落的人開放一點友好一點，不會那么排外。這一路她要低調再低調，盡量避免和當地人扯上關系，惹出麻煩。
卡羅城唯一的客棧只是一座簡陋的二層小樓，由一對夫妻經營。夫妻倆丈夫是當地人，妻子卻一看就是關內人。
剛一進去就有一股說不出來的難聞氣味撲鼻，差點把人熏暈。棚頂低矮，吱嘎吱嘎的樓梯之上便是客房，看上去客房似乎只有三四間。一樓是吃飯的地方，六七張油膩膩的粗木桌子前，坐了不少五大三粗的摳腳大漢。各種食物味道夾雜著粗魯漢子身上的體味，混合成一股奇怪的味道。
冷颯一把捂住鼻子，皺著眉道：
“這是什么味兒啊，公子您怎么能住在這種地方！”
雷電聞言有些愧疚地說：“公子，這里只有這一家客棧，而且客房幾乎滿了，只剩一間。聽說這里晚上的風極大，您就在屋子里將就一晚吧。”
“只有一間房？”冷颯瞪圓了眼睛，“我們這里一共七個人！”
“你們和公子住在房里，我們這些男人反正也要守夜，就在外頭湊合一宿。不要緊。”
“先上去看看吧。”冷凝霜淡淡說。跟著老板娘上了二樓。來到一個簡陋的房間里。
房間不大，里面土墻斑駁，什么擺設都沒有，連床都沒有，只有一個能睡五六個人的通鋪占據了整個房間，幾乎沒有下腳的地方。通鋪上鋪著干草，棚頂掛滿了蜘蛛網，灰塵很大。
眾人瞠目結舌。說實話，即使他們有些人是侍衛宮女，這輩子也從沒見過這種房子。
“這……怎么睡？”冷颯瞪圓了眼睛。
“我寧可睡在大街上。”桑葚子說著，轉身就要走。
冷凝霜一把揪住他，沉聲道：
“少來，你以前當神棍的時候什么地方沒住過。這城里沒有青樓，少出去給我惹麻煩。今晚就在這里將就一宿，你們進來守夜，呆在外邊太顯眼，更何況這里的晚上一出去就能吹掉你們的一層皮。”
“公子。您的意思是讓奴才們也……”雷電小心翼翼，不敢相信地問。
“一起住吧。”冷凝霜干脆利落地回答。
雷電被嚇得魂飛魄散。若是被皇上知道了……
他打了個冷戰，剛要推辭，冷凝霜已經一記眼刀射過來，不耐煩地道：
“少惹麻煩！”
雷電立刻閉嘴。
桑葚子努了努嘴，有些無趣地走到正中間，直接轉身，一捆干柴似的倒在通鋪上。撲哧一聲，濺起一片灰塵，弄得一屋子人滿頭滿臉全是灰，把桑葚子嗆得直咳嗽！
冷凝霜轉身就往外走，她實在是受不了屋里的味道。
冷颯跟出來道：“公子，這里灰塵太大，不如您和云薔去街上逛逛，等奴才把這里收拾干凈了，您再回來？”
冷凝霜想了想，點點頭，帶上云薔、桑葚子、雷電、向導以及侍衛程昂上了街，留下冷颯和另一個侍衛程昱在客棧里。
卡羅城并沒什么好逛的，從頭到尾走上半個時辰，基本就走遍了。冷凝霜起初還能提起點興致，過了一會兒，見沒什么稀奇的，也就沒意思了。
反倒是桑葚子的興趣越來越濃，東摸摸西看看，買了許多他認為好玩的稀罕物，全讓程昂幫他抱著。
程昂對他的毫不客氣嘴角狠抽，可他知道桑葚子是欽天監監副，且和皇上皇后關系密切，當下也不敢怠慢，只好很苦逼地當了一回挑夫。
云薔男性化慣了，不像冷颯那樣一上街就嘰嘰喳喳的，看什么都喜歡。對她來說，保護娘娘才是最主要的。對冷凝霜，她是一刻不離，寸步不落。
逛了一會兒，估摸著差不多了，冷凝霜心里煩悶，就想回去。哪知轉身剛往前走兩步，幾個人與她擦身而過，其中一個年輕姑娘步履不穩，竟狠狠地撞在她身上！
冷凝霜微怔，皺了皺眉，只覺得這姑娘好像撞在她身上，就貼著她不起來了，軟綿綿，柔柔弱弱的。
冷凝霜腦袋里的第一個反應是，她是不是小偷啊。忙下意識倒退半步，推開她。
云薔戒備地閃到冷凝霜身前。
桑葚子見狀，笑呵呵地對冷凝霜低聲道：
“這個丫頭好，總是能第一時間雷霆現身，快如閃電！”
冷凝霜不語，好奇地望向撞人的姑娘。
撞到人的女子被推開，下意識抬起頭來，竟露出一張如花似玉的臉，在這風沙極大的陰霾天氣里，給人一種眼前一亮的感覺。
這女子約莫十歲，明顯是關內人。鴨蛋臉白皙無瑕，恍若剝了殼的煮雞蛋。眼睛又黑又大，圓如杏子。蛾眉細長，唇紅齒白。盡管面容虛弱削瘦，似乎有點營養不良，一雙眼暗淡無神還籠罩著一抹水光，卻絲毫沒有破壞她的美麗，反而給人一種純真小鹿般楚楚可憐的感覺。
冷凝霜的目光落在她被麻繩綁縛住的雙手，眼眸微瞇。她可以確定她沒見過這個女子，可是在她抬頭的一刻，她心里忽然覺得有些別扭。
往口袋里摸，錢袋并沒有被偷。
女子見自己撞了人，對方里還突然沖出來一個兇神惡煞的年輕人，更加害怕，渾身發抖。嘴唇動了動似想道歉。卻發不成聲音。就在這時。手腕上麻繩被狠狠一扯。讓她一個趔趄，差點摔倒。緊接著只聽走在前面、牽著她的一個粗魯漢子大罵：
“小娘皮，還不快走，磨蹭什么，找死啊！”
震耳欲聾的喝罵聲把女子嚇得渾身一顫，兩眼含淚，急急忙忙地跟著那個男人快步走了。
云薔一頭霧水，皺緊了眉。
冷凝霜狐疑地望過去。才發現原來那一行人是三個膀大腰圓的漢子，看起來兇神惡煞的，其中一個漢子手里正牽著被綁縛的女子手腕上的繩子。
她一時沒想明白女子為什么要被牽著，難道是便衣捕快在捉拿逃犯？
這時，只聽向導一聲無奈地嘆息：“真是作孽啊！”
冷凝霜微怔，問：“你認得那幾個人？”
向導有些憤慨地回答：“那三個人是這一代有名的人口販子，他們常年游走于關內關外，或是把關內的女子拐了來，賣給吐蕃貴族或土窯子；再不就是把吐蕃姑娘拐了，賣進關內當奴隸。唉。那些只怕都是好人家的女兒，被他們盯上。真是可憐！”
“難道就沒人管嗎？”云薔疑惑地問。人口買賣雖然合法，卻不允許拐賣良家兒女賣錢。
“唉，若是有人管，那三個人也不會猖獗這么多年了！”向導無奈地搖頭嘆息。
云薔和雷電明白了，這必是官匪勾結，才會滋生出這種骯臟的人口買賣，心里氣憤，可懾于冷凝霜在身旁，也不敢亂說話。
向導的話卻沒有把冷凝霜少得可憐的正義感勾起來，人口買賣哪個年代都有，她并不奇怪，也沒那么多憤慨。于己無關的事，她從來不在乎。
那名女子的背影在她的心里突然劃過一道暗芒，可這抹暗芒溜得太快，一閃即逝，她并沒有抓住。
甩甩頭，拋開腦海中的異樣感，一行人回到客棧。
哪知剛踏進客棧，卻看見剛剛在街上遇見的那三個大漢正在和住在客棧里的另一個漢子大聲說笑。從融洽度來看，顯然他們是一伙的。
首領男人的手里還在牽著那個麋鹿似的姑娘，姑娘聽見聲音回過頭，一眼看見冷凝霜，頓時眼睛一亮，似乎想要請求幫助，然而嘴唇動了動，眸光卻又黯淡下去，表情畏縮恐慌，十分可憐。
老板和老板娘縮在一旁，顯然對這些人很是忌憚。
正在二樓等待的冷颯見冷凝霜平安歸來，很是高興，貼著邊溜下來，遠遠地躲開那幾個惡漢，奔上前，扶住冷凝霜的手。
一行人上了樓，剛一關上門，冷颯就緊張兮兮地說：
“公子，好可怕，剛才樓下的那些人，老板娘和我說他們是這一代有名的人口販子。那個姑娘應該是他們的新貨品吧，公子沒回來的時候，那姑娘就因為走路慢了點，就被那個男人打了一巴掌，好可憐，臉都腫了！”
“你在家里時，沒遇過只因為走得快，就被哪個主子掌嘴的事么？”冷凝霜淡淡問。
冷颯微怔，桑葚子噗地笑了。
“出門在外，人生地不熟，同情心太多不是好事。”冷凝霜平聲告誡。
“這位公子說得沒錯，小公子，那三個人很兇的，你們出門在外，得罪不得。”向導好心勸道。
話音剛落，只聽隔壁房間突然傳來一陣男人的怒罵、毆打聲，以及女子的哭喊、求饒聲！
女子的聲音很耳熟，恐懼的哭叫，凄涼的哀求。從嘶啞的嗓音里就能聽出現場的慘烈程度，甚至給人一種都要打死人了的感覺。每一聲尖叫就像是扎在人的心臟上，讓人不由得心驚肉跳。
“娘娘，那些拐子就住在隔壁。”冷颯慌張地囁嚅道。
隔壁房間打得沒完沒了，女子的哭聲越來越低，有氣無力，仿佛生命正在流逝！
云薔再也聽不下去，握劍就要往外走。
冷凝霜蹙眉，一把拉住她。
“娘娘，她會死的！”云薔皺眉，焦急地道。
“他們又不是第一天做人販子，誰會把自己好不容易拐來的貨物弄死？”冷凝霜好笑地說。
云薔想想也對。
“這里不是晉國，少惹麻煩。”冷凝霜望著斑駁的隔斷墻，眸子微沉，凝聲道。
“是。”眾人聞言，只得應下，不敢輕舉妄動。(。。)
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