冷凝霜站在遠處看著沈丘主仆離開，又聽見院子里一片哭泣聲，也不知道該不該進去，猶豫了一陣，還是把腳步收回來，轉身回去了，免得給姚氏再添煩惱，畢竟對姚氏來說這不是好聽的事。(W.Guan.O)
白兔正在家擺飯桌，見她進來，疑惑地問：“咦，娘子，你怎么這么快就回來了？”
冷凝霜在桌前坐下，一邊揉著手指頭，一邊回答：
“姚家來客人了，我就沒進去。”
白兔點點頭，拉過她的手指頭一邊幫她揉著，一邊關切地問：
“怎么了，手疼嗎？”
“沒事，就是最近這幾天抄書抄的太多了，手總容易發麻。”她笑答。
“那就少抄一點嘛，干嗎這樣累著自己。下次文掌柜再來，我去跟他說，讓他減少點量，別累你。”
“不是因為文掌柜，是最近火燒店不太忙，抄書的時間多了，就多寫點，不要緊的。”冷凝霜抽回手笑答。
白兔剛要開口，就在這時，姚仙仙像個失了魂的娃娃似的邁進來，眼睛腫的像兩個桃，臉色蒼白地問：
“嫂子，我能在你家待一會兒嗎？”
冷凝霜怔了怔，笑道：“好啊，想呆多久都行。要不要坐下來一起吃飯？”
姚仙仙沒精打采地搖搖頭：“我不想吃，嫂子你吃吧，我出去幫你劈柴。”
“不用了。”冷凝霜話還沒說完，姚仙仙已經游魂似的飄出去了。
“她、怎么了？”白兔目瞪口呆地問。
“心情不太好，隨她去吧。”
兩人坐下來吃飯，剛端起飯碗不久，虎子來了，站在機械性地劈柴的姚仙仙身后，叫了兩聲“姐”。姚仙仙卻硬是沒聽見。
冷凝霜招手叫虎子過來，笑道：“你姐想呆在我家就讓她呆著吧，回去告訴你娘讓她別擔心。”
虎子點點頭，擔憂地看了姚仙仙一眼，出去了。
天完全黑下來時，姚仙仙才放下斧子，擦了一把汗，走進廚房對正在洗碗的冷凝霜說：
“嫂子，我能在你家住一宿嗎？”
“行啊，不過只限于今天。不然你娘該擔心了。”冷凝霜擦干碗收進碗柜里。
姚仙仙斜倚在門邊，眼神呆然地望著她，良久。忽然問：
“嫂子，你和白大哥是怎樣相識的？”
冷凝霜愣了愣，含糊地回答：“從以前就認得。”
“那就是青梅竹馬了？”
“唔。你怎么突然問這個？”
“我只是覺得白嫂子你真好，既是正室娘子，白大哥對你又好。又沒有其他人來妨礙你們。”姚仙仙木頭人似的呆呆吐出一句。
冷凝霜哭笑不得：“你白大哥又不是王孫公子，就是想納妾也不行吶。”
“誰說的，興隆縣里有不少姑娘想給白大哥做妾，白大哥既俊俏又有學問，還疼愛娘子，那些姑娘都好羨慕你呢。”
“是嗎？”冷凝霜訕笑了兩聲。
“嫂子。如果心里總想著一個不該想的人，那該怎么辦？”
“呃，”她又不是知心大姐。這種事她哪里知道，“那就多想想別的事，等時間長了就不會再想了。”
“是嗎？”姚仙仙呆呆地疑了一句。
幸好她沒再繼續追問，冷凝霜干笑了兩聲，心里松了一口氣。
在客房里鋪好棉被。姚仙仙洗了個澡從外面進來，冷凝霜打發她睡覺。就自回房去了。她這種人是當不了能幫姐妹排遣心情的好閨蜜的，在她看來，她實在不理解沈丘那種人到底哪里好，值得姚仙仙這么牽腸掛肚。
睡到半夜覺時，透過墻縫隱隱傳來一陣嗚嗚的啜泣聲，白兔迷迷糊糊地醒過來，只覺得瘆人，推了推冷凝霜，遲疑地問：
“娘子，你聽沒聽見什么聲音？好像有人在哭。”
冷凝霜早就醒了，皺眉翻了個身，懶洋洋地道：“是姚仙仙在哭，不用理她，讓她哭個夠就好了。”
“那她為什么哭？”白兔好奇地問。
“沒什么大不了的，她那個年紀本來就比較多愁善感。”
“唔。”白兔似懂非懂，但也懶得管，從后面抱住冷凝霜，睡了。
第二天一大早姚仙仙的臉色比前一天還差，小臉蠟黃，也不想吃東西。冷凝霜無奈，只好親自把她送回家。
雖然已經過了一夜，可姚氏看著姚仙仙的表情還是恨恨的，勉強擺出個笑臉，向冷凝霜道了謝。冷凝霜雖然感覺到氣氛不對，可也沒辦法介入別人的家事，客套地答了兩句，便回去了。
據虎子說，自那天以后，姚仙仙徹底被她娘禁足了，不許再去鎮上擺攤，也不許出家門。
冷凝霜心想這樣也好，免得出去碰上沈丘，心里一動搖再出了什么更嚴重的事。
因為姚仙仙不再出門，和沈丘見不到面，期間沈丘又來過姚家一次，只是還沒進門，就被虎子拿掃把給打出去了。
氣溫日益變涼。
冷凝霜最近閑來無事，覺得家里沒有日歷很不方便。外面官家出版的黃歷全是些風水術數，看著太麻煩，又不能每天撕。于是就買了一疊托墨好的紙，自己動手裁開，畫了一本一篇為一天的可撕式日歷。除了農歷的日期，只是簡單地標注了一下節氣，高興了還在空白處畫上兩筆簡筆畫。
冷凝霜做賬極快，在滿貫火燒的大部分時間她都是在忙自己的事，日歷剛開始的第一天，就被感興趣的錢滿貫纏上了。等冷凝霜給她講明白之后，錢滿貫百般糾纏她，非讓她也幫她寫一個不可。
冷凝霜被她纏不過，只好應下。錢滿貫這個人就是不拿自己當外人，絕對是“朋友就是拿來用的”這一信條的忠實信奉者。
又是一年的年末，白兔的《八仙祝壽圖》繡完了，決定趁著天氣不算太冷時，出來再擺半個月的攤，把寫春聯的活兒接一接。因為這一年的形象營造。他現在在興隆縣里口碑極好。由于為人親切，又沒有讀書人的架子，跟誰都和和氣氣、文質彬彬的，所以上到普通百姓下到有點家底的掌柜，來找他題對子、寫匾額的人絡繹不絕。
中午時，他正站在桌子后面眉飛色舞地書寫過年時要給自己家貼的春聯。去年春節房子還沒收拾好，沒法給家里貼春聯，今年過年一定要貼窗花掛春聯，再放幾個爆竹，讓他們成親后的第一個新年過得熱熱鬧鬧的。
正在那兒美滋滋的幻想。一個人影填滿視線，他還以為是娘子來給他送茶水，笑意盈盈地抬起頭。然而對方一映入眼簾。他的臉就霎時黑如鍋底。
他的娘子啥時候變成一個又瘦又小的猥瑣男了？
對面的人穿了一件寶藍底雅青色萬字穿梅團花紡綢直裰，頭發上戴著青色的荷葉巾，油頭粉面，鳳眼含笑，居然是謝定邦！
當然白兔記性不好。討厭的人他總是會選擇性地忘記，迷糊著一張臉，客套地問：
“這位公子，第一次來吧，請問想寫些什么？”
“小兄弟，你不認得我了？在下謝定邦。我們上次在你家門口見過，當時我三弟謝宛飏正好去府上拜訪。”謝定邦用一雙丹鳳眼色迷迷地將白兔上下打量，越看越覺得可愛。越看越覺得這小模樣真是標致，身上不由得動了火。
白兔面沉如水，胸腔里火星子亂迸，握了握拳，冷冷地道：“我不記得了。而且我與謝三公子也并不熟絡。謝大公子如果沒有別的事，還請別打擾我做生意。”
直截了當的逐客令讓謝定邦臉上難堪。心里也窩起一股火，心想我好聲好氣地來討你歡心，你倒好，不識好歹。不過一眼瞥見那張美麗的臉，心頭的那口氣又忍了下去。帶刺的美人兒才夠味兒，等到溫存軟款地將他弄到手，再進行嚴厲地調教，豈不更有趣！
當下耐住性子，溫聲笑道：“好兄弟別這么無情嘛，哥今天大老遠從麗州城趕到這兒，就是沖著你來的。你好歹也疼疼哥，陪哥去聚福樓坐一坐吧。憑你有什么要緊的事，我都幫你辦妥。這么冷的天，你在這兒擺攤，這樣辛苦，哥看著心里就疼。不就是銀子么，只要你肯陪陪哥，你要多少都容易。”
說罷，豪氣地從懷里掏出五十兩銀票放在桌上，仰起鼻孔，得意洋洋地等待著看他吃驚的表情。
白兔火冒三丈，臉色通紅，渾身發抖。
謝定邦也不知道哪根筋不對，居然把他的憤怒看成了激動，望著他紅撲撲的小臉蛋更覺可愛，一時忘情，上前就去抓白兔的手想要握住。
結果他握錯了！
手剛好摸在冷凝霜手里燒得通紅的開水壺上，并且在他吃痛下意識縮回時，冷凝霜又一個不小心，手一抖，水壺里的滾水灑出來一點，全灑在了謝定邦的手掌上。
于是，殺豬般的嚎叫聲響徹天際！
“你！是你！你這個瘋女人到底是怎么回事？！”謝定邦甩著一手的水泡，勃然大怒。
“怎么回事啊？”冷凝霜似笑非笑地望著他，忽然唇角一收，一把揪住他的腦袋后面隨風飄搖的荷葉巾，往前一拉。因為頭巾系在頭發上，她這么一拉，謝定邦被迫低下腦袋嗷嗷嗷地痛叫，“只是看見有人隨便和我相公搭話，覺得對方沒把我這個娘子放在眼里，所以心里很不爽。怎么，你有意見嗎？”
“你這個瘋女人！”謝定邦的頭發被拽得生疼，破口大罵道，“你快放開老子，你知道老子是誰嗎？老子可是麗州首富家的大少爺！惹怒了老子，老子會讓你吃不了兜著走！”
冷凝霜一聲哼笑，把他的頭發用力一扯，如愿聽到他的慘叫，這才猛地放開。
謝定邦重心不穩，后退了幾步，被家丁扶住，才站穩，勃然大怒，兇惡起一張臉，對著兩個家丁大聲道：
“你們給我上。把這個破攤子給老子砸爛嘍，好好教訓一下那個放肆的女人！”
兩個五大三粗的家丁聞言，立刻擼起袖子就往上沖，一看就是經常這么干。
冷凝霜也不惱，唇角含笑，三兩腳便將對方撂倒在地，然后笑吟吟地看著目瞪口呆的謝定邦，用一副傷腦筋的口吻說：
“你是白癡啊，既然我敢動手，就是不怕你帶的這兩條狗。若是怕了。早就跑得遠遠的，還會露頭嗎？”
“你……”謝定邦手指著她，怒睜著一雙眼。額角的青筋隨著呼呼的粗氣一鼓一張的，“你這個女人！你就不怕老子讓你在這興隆縣里再也呆不下去嗎？你別以為認識了老三你就可以囂張！”
“隨便你。”冷凝霜云淡風輕地揚眉，“若你真敢那么做，明兒我就會讓全麗州人都知道，麗州首富家的大少爺某個部位無能。壓不了女人，只能被男人壓在身子底下，從男人的懷里尋找安慰。”
她偏過頭望著臉色一陣青一陣白的謝定邦，似笑非笑道：
“我能不能在興隆縣呆下去不要緊，關鍵是謝大少爺你，一旦丑聞曝光。你能不能再在家風嚴謹的謝家呆下去，這是個問題。像你這樣公然跑到興隆縣來，為自己制造‘調戲有婦之夫’這種見不得光的猛料。莫非是因為家中有人的風頭蓋過了你，你認為自己繼承無望，所以才自暴自棄？”
謝定邦臉色漲紅，漸而發青，瞪了她好一會兒。什么話也沒說，轉身。大步離去。
死女人，走著瞧，老子是絕對不會放過你的！
“娘子，你沒事吧？”白兔接過冷凝霜手里的水壺放下，握著她的手，關切地問。
冷凝霜搖搖頭，望著謝定邦不甘心的背影，眼眸瞇了瞇，笑道：“看來咱們惹上大麻煩了。”
“無妨，他也只是一時新鮮。麗州城離咱們這兒不算近，他沒那么多閑工夫總過來。”白兔笑著安慰道。
冷凝霜看了他一會兒，突然有點意味不明地對他道：
“人不犯我，我不犯人，人若犯我，只要別打死就行。出人命會很麻煩的。”
白兔愣了半天，深黑如井的眸子里劃過一道一閃即逝的驚詫，心臟異常地跳動了兩下，卻什么話也沒說，只是笑瞇瞇地對著她。
十二月初四，謝宛飏本人并未到場，而是派了尖嘴猴腮的陳總管過來取走《八仙祝壽圖》，并付清了三百兩的尾款。
新年一天一天地臨近，冷凝霜和白兔開始陸續地往家里購置年貨。
說實在的，只有兩個人過年，還真沒有什么東西好買。肉不能買太多，菜也就是買幾樣家里沒種的新鮮。冷凝霜不喜歡甜食，糖也買不了太多。但白兔就是喜歡過年之前準備年貨的喜慶氣氛，一有空就拉著冷凝霜去紫云街的集市上閑逛。
在點心鋪子里買了一包又一包的馬蹄糕、栗子糕、桂花酥之類的，冷凝霜看著這些甜的就覺得膩牙。偏偏白兔挑得不亦樂乎，又買了一大包瓜子花生、芝麻糖、杏仁糖之類的。
滿足地拉著冷凝霜出了點心鋪子，路過一家首飾樓時，驀地眼睛一亮，笑道：
“娘子，這一年咱們也掙了不少錢，可你卻沒怎么添置首飾。不如咱們進去看看，給你挑一樣金首飾過年時戴？”
“不用了，我又沒處戴金首飾，再說出門弄個金的戴在腦袋上多容易遭賊啊。”
“你會害怕賊嗎，再說這興隆縣哪家的媳婦沒一兩件金首飾，偏偏你沒有。走吧，進去看看。”白兔一邊勸說，一邊硬是將冷凝霜拉進首飾鋪子。
冷凝霜無奈地被他拉進去，里邊的伙計也是興隆縣人，經常去滿貫火燒，也找過白兔寫書信，自然認識二人，熱情地笑道：
“喲，白小哥，白大娘子，快里邊請！這是來給大娘子選首飾的？”
“是啊，這不要過年了嗎，我想給我娘子挑兩件首飾。”白兔笑瞇瞇地回答。
伙計知道他們這夫妻倆有點家底，立刻熱情地將二人帶到價錢稍貴一點的首飾堆前去。
白兔剛剛站定，就一眼相中了首飾堆里的一根紫荊花赤金發簪，做工精細，雕花漂亮，簪子的尾端還嵌著一顆紅彤彤的珠子，十分搶眼喜慶。
他立刻遞到冷凝霜的眼前。眉飛色舞地笑問：
“娘子，覺得這只怎么樣？”
冷凝霜還沒答言，伙計看見白兔愛不釋手，趕緊推銷道：
“白小哥你好眼光，這是我們店里新到的貨，是掌柜的從麗州城進來的，咱店里就只有這一只。這只簪子呀，還配了一對手釧，花色樣式全是一樣的。白大娘子腕子細，正配這對手釧。”
說著。果然拿出一對紫荊花赤金手釧，手釧上同樣鑲了兩顆紅彤彤的珠子，精致可愛。
白兔喜歡。接過來直接套在冷凝霜的手腕上。黃澄澄的金子襯托著白如雪的手腕，很是漂亮。他越看越愛，回過頭笑瞇瞇地問伙計：
“這兩個加一起多少錢？”
“既然是白小哥要，又是買一套，咱們都這么熟了。一口價四兩銀子。”
“太貴了。”冷凝霜皺皺眉，說。
“哎喲，白大娘子，您看看這首飾的成色，這工藝，四兩銀子不貴。這可是城里的貨。”
“你讓五百文。”
“大娘子這不是為難我嗎，這可真心讓不了，之前這一套賣四兩銀子三百文呢。”伙計為難地說。
“降不了就算了。反正我也不是特別喜歡。”冷凝霜無所謂地揚眉，作勢要把手釧摘下來。
伙計見狀，急忙一拍大腿：“別呀，白大娘子！”這套首飾因為價錢偏貴，好幾個月都賣不出去。眼瞅著就要壓店里了，今天好不容易來了個大主顧。咬了咬牙，“不然這樣，四兩銀子這兩樣，我再白饒你一個小手鐲，如何？”
他走到一旁，從另一堆首飾里撿出一只嬰孩用的小銅鐲子，鐲子上還系著兩個銅鈴鐺，一動就會叮叮當當地響。
白兔一見，雙眼立刻黏在了那只小鐲子上，喜歡得不得了，眉眼帶笑地問：
“這個是……”
“這個是小孩子用的，我就提前給二位拜個年，祝兩位早生貴子。”伙計笑嘻嘻地拱拱手，還真是個會做生意的滑頭。
“娘子……”白兔手里抓著小銅鐲子，雙眼亮晶晶地望著冷凝霜。
冷凝霜無奈地嘆了口氣，只得掏錢袋付銀子。
被伙計送出首飾樓，兩人走到熙熙攘攘的大街上，白兔仍在那兒對著那只鐲子傻笑：
“娘子，你看這鐲子好小，小孩子的手真的有這么細嗎，總感覺好奇妙。”
冷凝霜滿頭黑線，實在不知該說什么好。
就在這時，仍在傻笑的白兔突然耳朵一動，余光像身后瞥去。清澈的眸子瞬間褪盡明朗，取而代之的是一層濃密陰森的黑色。他抬起頭對著冷凝霜微笑道：
“娘子，你在這兒等我一下，我肚子痛，要去聚福樓借個茅房。你就在這兒等一會兒，隨便看看，買點想吃的。”
說著，把手里的大包小盒全放在墻角下。
冷凝霜站在墻根邊等他。
白兔若無其事地轉身，進了聚福樓。柳掌柜正在柜臺后頭算賬，見他來了熱情地招呼：
“白小哥，來吃飯啊，今天怎么沒帶娘子來？”
“今天不吃飯，娘子在外頭等我呢，柳掌柜，借個茅房。”白兔笑瞇瞇地說，露出滿口潔白的牙齒，泛起一絲森光。
大家都是熟人，借個茅房無所謂，可柳掌柜總覺得今天的白兔有點瘆人。搖了搖頭，大概是自己眼花了吧。
白兔從大堂鉆進后院，并沒去茅房，而是直接從后門出去，來到一條死巷。他剛一踏進去，后面四個彪悍壯實的漢子便將他團團圍住。
“看來你這小子早就發現我們了！”為首一個尖嘴猴腮，獐頭鼠目的男人正用一雙三角眼惡意地打量著他，眼中泛上一絲貪婪。
白兔抱胸冷笑，這四個人下盤穩健，氣息勻長，一看就是練家子。雖然不是什么高手，但至少也習過十來年的武。
“誰派你們來的？”他慢條斯理地問。
三角眼見他如此鎮定，倒是有些吃驚，尖聲尖氣地笑道：
“看你長得娘們唧唧，嫩得跟個姑娘似的，沒想到還挺有膽量，沒被咱哥幾個嚇倒！有點意思哈，難怪謝大少爺會花了大價錢找我們幫忙，非要上了你不可！”