街口有一家估衣店是阿桂介紹的，既是一家成衣店也是一家二手衣店。門前擺了好些布匹，地上堆了許多麻布和粗棉，旁邊放了一只大筐，里面是好些舊衣服。
店里光線昏暗，只有一個掌柜正在打算盤，見有客上門，面上帶了三分笑：“二位里邊請，想買些什么？”
冷凝霜把店里掃了一圈，最后坐在門邊的條凳上：“我要一條新衣裙和一身男裝，男裝的料子質地要好一點。”又指指白兔，“給他挑兩件新衣服，一件棉布的，另一件料子也好一點，再加兩雙鞋襪。我們是往來客店老板娘介紹來的，掌柜的可得幫我們好好挑。”
掌柜的一聽買這么多，喜上眉梢：“原來是姜大娘子介紹來的，姑娘放心，我們雖是估衣店，但衣裳全質量好，包管姑娘滿意。”
白兔驚奇地問：“我也要買衣服？”
冷凝霜瞥了他一眼：“反正早晚要買，在這兒一塊都買了吧。”他那副既開心又有點不好意思的表情，讓她忽然有種像上輩子包小白臉的感覺，很微妙。
掌柜的滿臉堆笑，手腳麻利地將店里所有他認為上佳的新衣服都拿出來，舌燦如花地介紹著，供冷凝霜挑選。
冷凝霜最后選了一套這些貨里顏色最正常的淺粉色衣裙，和一件淡青色的仿緞男裝。給白兔挑了一件石青色的棉布衫和一條淺藍色的仿緞長袍，及兩雙細布鞋襪。冷凝霜又選了一條黑色的厚披風，付了錢，被老板熱情地送出估衣店。
白兔換上新衣服，抱著裹了衣裳的包袱亦步亦趨地跟著她，低頭沉默了好半天，突然冒出一句：
“霜霜，我給你買盒胭脂吧。”
“你還沒死心吶？”她無語地翻了個白眼。
“不是。”他抿抿嘴唇，皺起眉很苦惱地說，“你給我買了衣服，我也想給你買點什么，剛剛那個掌柜的看我的眼神很奇怪，讓我覺得我就像……就像……”
“小白臉？吃軟飯的？”她眉一揚。
“我是長得白，可什么是‘吃軟飯的’？”他不解地問。
“就是靠女人養的沒用男人。”
白兔聞言，頓時哭喪起臉，扁著嘴淚眼汪汪地道：“霜霜，原來你心里嫌我沒用！”
“我又沒這么說，你挺有用的，我手里的這些錢也是因為有你才能賺到，你想太多了。”她數著找零，心不在焉地安慰。
白兔卻水光瀲滟地看著她，一雙蓄滿感動的眸子閃閃發亮。重新打起精神，他扳過她的肩頭，鄭重地宣誓：
“霜霜，我保證，我一定會努力賺錢，讓你過上好日子！”
“……”冷凝霜在心里翻了個白眼，撥開他的手，淡淡道，“用不著，你只要乖乖聽話就好了。”轉身就走。
白兔很狗腿地跟上她的步子，壯志滿滿地承諾道：“霜霜，你放心，我一定會既乖乖聽話又努力賺錢的。”
“很好。”冷凝霜輕描淡寫地哼了一聲，壓根沒放在心上，扭身進了隔壁的金銀鋪子。
用所有銅錢買了銀子，其實就是換錢，因為銅錢加在一起太沉了不便攜帶，白兔那個小身板扛了十幾貫錢走了那么長的山路已經夠難為他的，她不打算再虐待他。
回去的路上白兔一直心不在焉，好像在認真思考著什么，冷凝霜也沒在意。回到客舍，剛踏進門，對面大步而來的阿山差點撞上她，還好白兔將她及時拉一邊去，才避免碰撞。屋里傳來阿桂半訓斥的吆喝聲，阿山狠狠瞪了他姐一眼，頭也不回地走了。
阿桂追出來憤憤地罵了兩聲，又對冷凝霜歉意地笑笑：“你們回來啦。阿山那臭小子就是被爹娘慣壞了，讓你們見笑了。”
家家都有難念的經，冷凝霜客套地笑笑，對阿桂說明天一早兩人就要啟程去平州。阿桂拉著她的手苦留不住，只得作罷，晚上又擺了一桌菜給他們送行。姜大夫妻以前去過平州，熱心地給他們講了好些當地的風土人情，冷凝霜一一記下。
翌日天剛亮，冷凝霜和白兔背著包袱準備上路。在山里背的簍筐因為太大不方便，昨天跟收舊貨的小販換了十幾文錢。兩人下了樓，柜后只有梅花在，結了店錢，裝上干糧，他們離了銅鑼縣，順著官道前往平州。
去往平州的路很好走，出了縣城橫穿過一片稀稀拉拉的樹林就是官道，順著官道一直走，腳程快的話能趕在城門關閉前進城。
太陽西沉，也許是特殊時期，平州城門外等待入城的人并不多。冷凝霜和白兔剛走上前，便被門口的守城兵面目表情地攔住，例行盤問：
“你們倆是什么人？打哪來，進城干什么？”
“回官爺，奴家和哥哥是從德化縣來的，這次進城是來探望姑父和姑母。”阿桂告訴她，銅鑼縣當初疫病鬧得很兇，說來自銅鑼縣也許會被拒入，提鄰縣的德化縣好點。
“兄妹啊，你倆長得可不咋像。”守城兵上下打量了兩人一番，有些懷疑地拖長音說。
白兔笑笑上前，從袖子里摸出一塊碎銀，悄悄塞給他，道：
“官爺好眼力，她像爹，我像娘，見著我們倆的人都說我們倆不像。”
守城兵達到目的撈了油水，眉開眼笑：“也是，一個像爹一個像娘也不稀奇。行了，你倆過去給郎中把脈，郎中說成就拿三文錢買碗防疫病的藥湯，喝了就進去吧。”
白兔應了，和冷凝霜來到城門口一張破桌子前。正坐著打哈欠，看起來像極了蒙古大夫的中年男人懶洋洋地給二人把了脈，手指在冷凝霜手腕上停留了超過一分鐘，慢悠悠地說：
“姑娘的這脈象……”
冷凝霜悄悄遞上一粒碎銀，笑問：“老先生，奴家怎么了？”
蒙古大夫笑瞇瞇地回答：“沒事，姑娘很康健，喝碗湯藥就可以進城了。”
花三文錢買一碗草熬成的湯喝進去，又交了明文規定的進城費，兩人終于順利進入平州。
冷凝霜咬牙切齒地捏著裝了銀子的包袱，恨恨地想，這么黑暗的國家，早晚要完蛋！
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