李月蘭把眉皺了皺：“說得輕巧，你又不是不知道，她一個望門寡，因為村長娘子的緣故，名聲都臭了，整個富貴村，哪家敢忍著晦氣讓她過門。要是能嫁出去，我早把她嫁出去，也省得受這閑氣。”
李氏一見有門，眼珠子活轉，笑道：“傻閨女，富貴村不成，還有別村啊。你別忘了，你兄弟還沒娶親呢。”
李月蘭愣住了，她沒想到她娘居然打這個主意。她兄弟栓子是個駝子，又結巴，還家貧，就是在河西村，手腳齊全的姑娘都不愿嫁給他，因此到了二十歲還沒娶上女人。望門寡的事，把她用小姑子的親事換高價的美夢打碎，白送出去倒也不失為一條路子。她現在每天因為冷凝霜的挾制，已經煩躁透了。
“嗨，這你還用考慮，肥水不流外人田，你兄弟沒媳婦，你小姑子也沒人家，正好湊成雌雄一對兒，你也省心。再說這些日子我細心瞅著，你那傻兄弟好像對妞子挺上心的。”李氏見她猶豫，拍著大腿百般游說。
“娘，她可是望門寡。”李月蘭提醒一句。
“你兄弟哪里忌諱這個，咱家手頭不寬展，你兄弟又那樣，只要能娶上一房妻小，你爹和你娘死也瞑目了。”
李氏心里自有一番盤算，通過這些日子的觀察，她發現冷凝霜能干，有這樣的媳婦操持家務，兒子下半生無憂。美中不足的克夫之說因為她兒子的底子，也沒法太挑。至于脾氣，她相信只要媳婦嫁過來，憑借她這個婆婆的手段，定能讓兒媳婦服服帖帖的。
李月蘭聽娘這么說，心思也活絡起來，她也想早點把冷凝霜嫁出去。想了想，她皺著眉說：
“這事我得跟孩子他爹商量。再說那小蹄子性子烈著，未必肯。”
“你只管跟姑爺商量，我看姑爺也想早點把那累贅給甩脫出去。至于妞子，只管包在娘身上，保準她同意。”
李氏信心滿滿，李月蘭看了娘一眼，也沒往心里去，她正盤算著該怎樣讓冷阿牛答應。
李氏在盤算的卻是，最近姑爺發脾氣的次數漸漲，恐怕她在姑娘家呆不了多久了。如何能不拿一分錢聘禮卻換取最多的嫁妝，才是關鍵。
娘倆各懷鬼心思，到了晚上，冷阿牛醉醺醺地歸來，原來今日村長家大喜，連他們這些幫工也在地里被招待吃了酒。李月蘭打水伺候他洗漱過，又喝了半碗粗茶，方才醒酒。夫妻倆脫衣上炕歇息，在枕頭邊，李月蘭把她娘的打算跟冷阿牛說了。
冷阿牛聽完，半晌沒言語。李月蘭便有些急：
“以小姑子的名聲，這姻緣在富貴村算完了。又有村長娘子在，那婆子雖說把聘禮要了回去，小姑子不算他們王家人，可全村看在她的臉子上，誰還敢娶小姑子。要想嫁出去，也只剩我兄弟了。”
“你那兄弟又駝又磕巴，哪里能頂壯門戶……”
李月蘭一聽就不樂意了：“我兄弟還沒嫌你妹妹八字帶煞，命里克夫哩。不是我說話難聽，你妹妹那副晦氣相，我還真怕她在這個家呆久了，把咱們也克死了。我也就罷了，反正過這種憋氣日子，死了就死了，阿一卻是你兒子，你得為你兒子著想。”
冷阿牛最煩她上綱上線的語氣，皺皺眉，背過身睡去，口內冷笑道：“你少渾說，我還不知道你那娘又在打啥主意，打秋風不成，無非是想白饒一個兒媳婦，外帶一筆嫁妝。娘兩個一起來算計我，你們當我傻呢。”
李月蘭一聽就急了，她本身護短，又著實被丈夫的話戳了心：
“你這是啥話？啥叫我們娘倆一起算計你，我們娘倆算計你啥了？你摸著良心自己尋思，我自嫁到你們冷家，哪一天沒做牛做馬。我娘不過是日子過不下去，過來尋你幫襯，你這個姑爺幫襯兩次能咋啦，她好歹是你丈母娘不是。我說想把小姑子嫁出去，還不是為了少養一個人，說到底，還不是為了幫你省些嚼谷，你這良心讓狗吃了的！”
她披頭散發地坐在炕上，大聲叫嚷。冷阿牛心煩地怒道：
“閉嘴吧，大半夜吵吵啥玩意兒。我告訴你，我那妹妹雖命不好，也是個能賣大價錢的。當初若不是村長家那病秧子百般糾纏她，憑妞子那樣貌，我早把她嫁到姜家村去了。那病秧子讓老子白損了一筆聘金，這筆銀子老子非賺回來不可。”
李月蘭不服氣道：“她名聲都壞成那樣了，除了沒奈何的，誰家肯娶個克夫的媳婦？”
“頭發長見識短，還記著吉祥叔家的大河不？”
李月蘭一愣：“大河？吉祥嫂的大小子，以前在王大戶家幫工，后來下山被鎮上的財主相中，進府做了小廝？”
“可不是他，那小子這回托姜家村的人捎了口信，說他現今在郭財主家當頭頭兒，過年時要回來接他爹娘去鎮上享福。還說郭財主家缺丫頭伺候，想讓他妹子去。聽說光賣身銀子就三四兩，若混上貼身丫頭更是吃香的喝辣，穿金戴銀，還能拿不少月錢。你知道的，四個月前他家那丫頭不是病沒了么，我想著正好用妞子頂上。鎮上不是山里，只要大河不說，誰知道克夫的事。過個兩年，若那丫頭有造化，給財主當了小，老子也算半個舅爺，媽的到時候哪還用受王富那龜孫子的鳥氣！”
李月蘭一聽三四兩銀子，心里咯噔一聲，又喜又妒，喜的是天降橫財，妒的是小姑子能去穿金戴銀，還能給財主當小，簡直走了狗屎運，想了半天，顫著嘴問：
“這話可真？”
“當然真，我已經跟吉祥叔談攏了，大河最聽他爹的，肯定沒問題。”冷阿牛斬釘截鐵地回答。
李月蘭歡喜得心怦怦亂跳，早把兄弟要娶妻的事扔到爪哇國去了。一整宿就尋思著那三四兩銀子，還有將來能從小姑子的月錢里摳出多少來。明明八字還沒一撇，她卻興奮得一夜沒睡著。
第二天一早，等冷阿牛去上工，李氏忙拉了李月蘭問兒子娶妻的事。李月蘭沒說想賣冷凝霜去做丫鬟，只說丈夫不同意，再問時便不耐煩起來，反倒問她娘什么時候回去。
李氏也是個成精的，知道定是女兒女婿另有打算。見女兒不跟她一條心為自己兄弟著想，滿心氣惱，很是不甘。嘴上雖沒說什么，眼珠子亂轉，卻是自有一番計較。