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崇禎四年七月中旬，大明第一條水泥官道修建完畢。
喜訊傳到京師，在鐘進衛的慫恿之下，崇禎皇帝決定親自前往京師城外水泥官道的起點，進行落成儀式的剪彩。
這一天的凌晨，京師百姓就早早起床，候在城門處等著開門去看落成儀式。
“大哥，你怎么也來了？”壯漢的身高，讓他發現了不遠處的商賈身影。
但因為人太多，吵吵鬧鬧地，那商賈并沒有聽到壯漢的問話。
于是，壯漢轉頭對身邊的矮個子道：“跟上我，找大哥去。”
說完，他便利用身體的優勢，硬是擠到了商賈的身邊。
“咦，你們兩個也來了啊！”商賈看到壯漢和矮個子，就驚奇地問道。
“是啊，找個好位置瞻仰下皇上的真容。”壯漢笑著道。
商賈一聽，露出鄙視的眼神看著他道：“怕是想看看如何收費吧，當初你們可是買了不少修路基金的。”
矮個子在邊上聽了，笑著道：“都有，都有。皇上要看，水泥路也要參觀。大哥，你也一樣吧？”
誰知商賈卻是搖搖頭道：“主要不是為這個。今年的皮貨實在是搶手，蒙古人都發了。我東家讓我運幾車貨物去張家口，賺那些蒙古人的銀子去。”
壯漢聽了，糾正他道：“大哥，以后該說賺鈔票了，現在京師都流行這叫法！”
商賈聽了一笑道：“以前你還生怕這大明九思寶鈔有問題呢，現在怎么就改口得這么快。”
壯漢伸手撓了下自己的后腦勺，微微有點不好意思地道：“那是當初，還不是因為有那通行寶鈔的前例。可現在九思寶鈔已經流行開了，有朝廷皇家銀行可以隨時兌換的銀兩做保證。不瞞大哥，我和二哥的店現在都只要九思寶鈔了，現銀和銅錢一概不要，實在太麻煩了！”
這紙鈔的好處，用了都說好。既然不存在貶值的問題，誰又還會去用麻煩地要死的金屬貨幣。
商賈理解地笑了笑道：“蒙古人都已經用上九思寶鈔了，我剛才也只是順口了，才說了賺銀子去。”
像商賈這種做大生意的，特別又是做貿易的，更是覺得紙鈔方便。因此他早就用了紙鈔來交易了，只是常年累月的習慣問題，還會用上銀子的稱呼。
“大哥，你東家是貴人。那你這次去張家口，這水泥路收你錢不？”矮個子見到有機會，就問商賈道。
商賈搖搖頭，湊近矮個子，低聲道：“你以為皇上親自來搞這落成儀式，是為了什么？”
“為了什么？”矮個子好奇地問道。
壯漢也低著頭，把腦袋湊了過去，方便聽得清楚點。
“就是為了告誡大明的官員，不要以權謀私。你們可別忘記了，以前的驛站，被那些當官的當自家開的旅店一樣用。”
商賈說到這里，又補充道：“朝廷上已經發了嚴旨，會有都察院專門盯著這塊內容，誰要再有這種占小便宜的事情發生，可以前去舉報處舉報。另外，還會有一支護路隊，巡查路況的同時也將抽查大車，看是否有交錢。”
“那你東家也不敢了？”壯漢開口道。
商賈抬頭看了下壯漢的臉，沒好氣地道：“你以為我東家那么不知輕重，為了一點點過路錢，就被當靶子？”
他說到這里，轉頭看看周圍，發現沒有人注意，就再次壓低聲音道：“我再給你們透露一個秘密...”
正說到這里，城門開了，等候著的人群一下蜂擁而出城門。
商賈也就沒顧上說話，隨人流去占好位置了。
水泥路的起點位置，已經有五城兵馬司的兵卒從昨天開始，就在站崗了。
只見水泥路口的邊上有一處房子，想必是收費人員臨時歇息之用的。
水泥路很寬，分左右兩道，中間有一處凸起隔開了兩邊，以區分來往兩個不同方向。
這左右兩道分別能并排兩輛大車，另外還留了一處行人走的路，稱之為人行道。
在車輛所駛的寬敞路面，擺有一處拒馬，在其邊上則是一個大的箱子，上面掛著鎖。
據說這是過往車輛投錢用的，每輛車的過路費是固定的，要走這條水泥路，就自個備好了錢，在道路衙門專員的監督之下，把錢投進去，這樣才能得到一張通行證。
當然了，箱子里面的錢是鎖著的，鑰匙不在專員手中，由另外的人專門保管。
等每日輪值換崗的時候，就會核對箱子中的錢和專員手中的通行證張數，必須要兩者符合數目才可以下崗，否則會請喝茶，或者自己補償差額。
商賈給兩位義弟細細解說了一番，讓壯漢為之驚嘆道：“這法子好啊，免去了徇私舞弊。”
矮個子聽了搖搖頭道：“真要貪，怎么可能沒法子呢。那查數目的人和那專員合伙，不就可以貪其中的錢財了。”
這收到的錢是關系到買了修路基金人的利益，壯漢一聽，不滿地道：“這還了得！”
商賈倒是在一邊搖搖頭道：“這種事情，越少人知道越好。不要說多人一起貪污這事，風險會很高。就是專員不讓過往車輛投錢，或者投少點錢，就會讓人抓住把柄。到時候御史一來，就會露餡。就算買通了御史，你說會不會有過往的人不爽他們，直接去舉報處一舉報，他們不一樣完蛋。因此，在這里想貪的風險太高。”
矮個子和壯漢都點點頭，好像這套防止**的機制還不錯。除非是大明上下又像從前一樣，全都貪腐了，這錢才動得。
過一會，壯漢想起一事，連忙問商賈道：“大哥，你剛才不是要告訴我們一個秘密么？”
矮個子一聽，也連忙看向商賈，不知道商賈說得那么神秘，到底會是什么秘密。
商賈得壯漢提醒，才記起這事。
他湊近兩位義弟，先囑咐一句道：“這事雖然在朝中已不是秘密了，但民間還沒傳開。不過過段時間，應該也會有通告了。但不管怎么樣，你們先不要外傳。”
被商賈這么一說，壯漢更是好奇，連忙保證了一聲，然后追問道：“大哥，到底是什么秘密啊？”
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