張縛的美夢在這個位面上,因為鐘進衛的出現,不可能得到實現。
只是現在這個時間點,不但張縛不知道這個結果,就連事先有提醒過崇禎皇帝的鐘進衛,也是沒有想到復社的最終結果是如何。
此時的鐘進衛,正和他的護衛們一起,日夜兼程地趕路。
自從商隊留在榆林,他們沒有了這個拖累,速度就是快,短短幾日,鐘進衛一行人就過了黃土高原,進入關中平原了。
關中平原,又稱渭河盆地,或稱之為八百里秦川。自戰國時期由秦國修建鄭國渠以后,就成了物產豐富的寶地,是中國自古以來最為重要的糧食產區之一。
鐘進衛自從進了關中平原后,看到眼前的景色一變,不時能看到大片的綠色,讓這些天看多了黃土高坡的他心情一下變得大好。
現在雖是小冰河時期,氣溫低,秦地多干旱,但關中平原的灌溉設施還是比較完善的,因此鐘進衛路上見到的樹,并沒有被人扒皮。
鐘進衛想著,要是八百里秦川,都是像自己看到的小麥一樣,長勢不錯的話,這產量應該能夠支援陜北吧。
畢竟鐘進衛第一次來這里,對于明朝時期的產量還不好確認,因此不敢得出準確的結論。
他想到這里,放慢了馬步,直起上身,舒展了下有點酸了的身子,而后轉向左邊,對顧百川道:“你看這小麥,不錯吧!如果八百里秦川基本都是這樣,你估計能得多少,夠不夠秦地的百姓度過災年?”
顧百川一聽中興侯問出如此高深的問題,不由得有點為難地回答道:“侯爺,要是您問屬下,這里的官吏那些人看著有作奸犯科之嫌,屬下能拍胸脯回答您,答案肯定不離十。但您要問屬下有關這農活的,屬下實在答不上來。”
鐘進衛一想也是,顧百川是京師人氏,出身錦衣衛,供職東廠。他怎么可能會知道這些農業問題呢!
于是,鐘進衛對顧百川笑了下道:“理解。”
然后他又把頭轉到另外一邊,想重新找個人問問。
在他右邊的馬祥麟一看中興侯轉向自己,搶先苦笑著說道:“侯爺,您別問末將。末將只擅長于上陣殺敵,對這農事也是一竅不通。”
鐘進衛無語,假裝繃著臉訓道:“那怎么行,你不是石柱土司么,應該能做到上馬能打仗,下馬能治理好部族,怎么能只知道打仗!”
馬祥麟啞口無言,中興侯這么說也有道理。可自己的性子就喜歡舞槍弄棒,不喜筆墨紙硯,要讓自己做到中興侯說得這點,真是太難了。
幸好鐘進衛沒有繼續和他探討有關下馬會治理部族的事兒,而是喊了聲:“李老四!”
李老四就在他們三人的后面,聽到中興侯喊他,連忙答道:“小人在。”
“你好像是農民出身,你來回答下剛才我問得問題。”鐘進衛說完后,注意聽著后面李老四的回答。
等了一會,鐘進衛仍然沒聽到李老四的回答,以為是馬蹄聲太響,以致掩蓋住了后面李老四的回答,就再次大聲道:“李老四,我聽不清,答得大聲點。”
顧百川在一邊倒是聽得清楚,笑著回答鐘進衛的話道:“侯爺,老四這廝壓根沒答。”
鐘進衛無語,只好再問道:“你個李老四,我的話你都不回了,膽子真大了啊!”
李老四不敢不答了,哭喪著臉回道:“侯爺,八百里是多少啊?”
李老四的話音落了之后,變得很安靜,只有馬蹄聲在“的的”地響。
鐘進衛想起李老四這廝,當初自己教一二三四的時候所鬧出的笑話。沒文化,真得很可悲啊!
他自個回憶了下李老四的事跡之后,才大聲說道:“李老四,本侯爺決定了,這次回京師后,把你關侯府里,讓于叔的孫子教你讀書寫字,不出師就別出門了。”
顧百川在一邊聽了,當即哈哈大笑起來,同時還有王鵬的笑聲,鐘進衛卻也跟著笑了。他們笑得李老四滿臉通紅,而馬祥麟莫名其妙。
就這么一邊說笑一邊趕路,倒也減少了好多旅途的疲乏。
王鵬的眼睛尖,看到遠處有人,就對鐘進衛說道:“侯爺,前面有人,您不妨問問他們本地人,說不得能給您一個答案。”
鐘進衛抬頭往前望去,發現在遠處的路邊是有人,田地里也還有一些人在干活。
于是,“駕”地一聲,當即催馬快跑起來,三百多人,一起提速狂馳而去。
沒過多久,那邊的人也發現了路上來了一支騎軍,嚇得路邊的人都往田里跑去。
只不過他們沒跑多久,就發現了鐘進衛這行人的旗幟,乃是正規明軍。就停下腳步,但仍在原地看著鐘進衛一行人,并沒有回到路邊來。
鐘進衛一行人跑到那些人原本待著的路邊時,發現地上有一些凳子、桌子,還有一把大傘以及傾倒在地上的茶壺,茶杯等物。
看得出來,應該是這里的地主或者管家之類的在監督農夫干活。
不用鐘進衛示意,王鵬大聲對田地里的人喊道:“朝廷欽使,中興侯路過此地,有話要問你們,快點過來,別讓侯爺久等了。”
田地里的人看到路上這支騎軍,騎在馬上,整齊地排成一長串,并沒有其他任何多余的動作,又看到鐘進衛一行人都是衣甲鮮明,必然是朝廷精銳軍隊無疑了。
剛好又聽到了王鵬的喊聲,當即不敢怠慢,趕緊過來拜見。
鐘進衛見過來的人一個個神態緊張,誠惶誠恐地樣子,就笑著對他們道:“起來吧,站著說話。”
這些人起來之后,一個個低著頭,仿佛是第一次去相親的大姑娘,害羞而不敢抬頭四顧。
鐘進衛為了緩和下氣氛,就和藹地說道:“不好意思,打擾你們了,害得你們的茶壺茶杯都掉地上了。”
這些人沒想鐘進衛會說這樣的話,都吃了一驚,領頭的那人連忙抬頭,雙手亂擺道:“不管大人的事,是草民們自己膽小。”
顧百川等人對鐘進衛這種有份的親民舉動,已經看得麻木了,因此并不吃驚,他們只是盯著這些人,防備可能會對鐘進衛有不利的事情發生。
“我沒別的事情,只是想請教你們一個問題。”鐘進衛繼續保持著之前的語氣,向那個領頭的人說道。
“不敢當,不敢當,大人有事盡管問。”那人的雙手又是一陣亂擺。
鐘進衛知道也不能太客氣了,太客氣一樣會嚇到他們,就直接把剛才問手下的問題,向這人重新問了一遍。
那人一聽,抬起了頭,看向鐘進衛,有點自豪地道:“大人,八百里秦川所出的糧食,不說秦地,就是周圍省份,要是換作收成好的時候,也能有余糧運過去賣。”
“那按照這幾年的收成情況呢?”鐘進衛追問道。
那人并沒有猶豫,直接就回答了,可以看得出來,他對這田里的事情還是很熟悉的:“大人,如果按照這幾年的收成,光養活秦地,也是一點問題都沒有的。”
鐘進衛一聽,就奇怪了,繼續問道:“那怎么陜北還餓死不少人,好多人甚至被逼得當了賊寇?”
那人明顯楞了下,而后才訕訕回答道:“大人,您說的是八百里秦川,都種小麥的情況。”
鐘進衛一聽,原來是自己的問題出了問題,他就改問道:“那現在八百里秦川除了種小麥等糧食之外,還種什么?”
“回大人,還種棉花。”那人馬上回答道。
“哦,說得也是,棉花在北地也是必不可少的,要不凍死人。”鐘進衛聽了后自言自語了一句,然后再問道:“棉花是不是種的太多了點,人都餓死了,還要棉花干嘛?”
那人這次倒沒有馬上回答,有地的人又不管別人餓不餓,只看種什么能提高自己的收益而已。
不過他也就稍微靜了會,就馬上回答道:“大人,棉花種得并不多。”
“哦,棉花種得不多,那是還種了什么?”鐘進衛一聽,馬上問道,心中在想著還有什么是生活必須的東西,非得擠占農田。