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直到如今，看到在地上哭喊哀求的孟婉，顧安年才真正切實體會到什么叫改變。
沉默良久，她冷然道：“孟姨太太，你憑何尋求母親的庇佑呢？沒有合理的解釋，母親是不會照拂你的。”
“這……”孟婉眸子一閃，磕頭道：“婢妾愿意事事聽從夫人與小姐的吩咐，還請……”
“算了吧”顧安年淡淡打斷她，嘲諷道：“你這點小聰明還是別拿出來現了。我不管你處于何目的說了這番話，即便你是真的要為以后的日子尋求庇佑，本小姐也不會留一個或許對本小姐心有怨恨的人。被反咬一口的滋味可不好受。”
說罷，不耐地擺了擺手“哪來的回哪去，以后別往我這院子里跑了，膈應。”
“小姐！”孟婉猶不死心地磕頭，賭咒發誓道：“婢妾對小姐從未心存恭敬以外的心思，還望小姐明察！若婢妾有半句違心話，婢妾愿遭天打雷劈！”
額頭磕在地板上，發出咚咚的悶響，顧安年眼也不眨一下，只輕撫腰間絲絳。青蓮見她無動無衷，心中一寒。青蓮雖不待見孟婉，可畢竟是一同謀事的，實在不忍，便開口道：“小姐，我瞧著姨太太不像是說假的……”
“真假無所謂，本小姐只是不待見這個人。”顧安年撇撇嘴角，對黃杏黃桃吩咐：“扶姨太太起身，別把頭磕破了，惹得下面人說我閑話。”
“是，小姐。”黃杏黃桃對視一眼，忙上前將孟婉扶起來。孟婉帶來的小丫鬟早嚇得愣了神，訥訥不知反應。
“小姐！”孟婉淚流滿面，戚聲大喊，掙扎著又要跪下。清秀的面容蒼白一片。失了血色的櫻唇微微顫抖，一副我見猶憐的模樣。
顧安年看得心煩，皺眉對青蓮厲聲道：“送姨太太回去！”拾起書不愿再看孟婉一眼。
青蓮戰戰兢兢應了，對黃興黃桃使了個眼色，上前從她們手里接過猶在大喊大叫的孟婉，親自送她回去碩鶴苑。
黃杏黃桃小心翼翼侍候顧安年不提。
青蓮扶著孟婉出了暖香苑，小丫鬟緊緊跟在兩人身后。
青蓮對那小丫鬟道：“姨太太受了寒，你趕緊回去吩咐準備熱水。”
小丫鬟望向孟婉，孟婉點了點頭，她便立即快步先走了。
又左右瞧了周圍無人。青蓮這才不動聲色壓低聲音道：“方才之事可是少爺的吩咐？”
孟婉微不可查地頷首，同樣壓低聲音道：“少爺道這樣便能轉移夫人與七小姐的注意力，以免日后她們懷疑到你身上來。”
聞言。青蓮微皺起眉“可七小姐并不信你，這不是百忙了么？”
“不，不是白忙。”孟婉虛弱地搖頭“日后你便明白了。”
“……”青蓮便不再多問。默默扶著孟婉往前走。
待青蓮送完孟婉回到暖香苑西廂房，顧安年已在用午膳，見她回來只是淡淡掃了她一眼，道：“我知你心善，可日后這替人出頭的事還是少做，若不是我清楚你的心思。怕是要以為你和她暗地里有什么關聯。”
“奴婢知錯，謹遵小姐教誨！”青蓮心中閃過慌亂，忙跪地行禮。
“行了。你若真與她有什么關聯，又怎會傻到如此簡單便暴露，起來罷。”顧安年不在意地擺手，挑著桌上喜歡的菜色慢悠悠品嘗。
青蓮猶自驚慌，謝了恩。垂眉斂目起身安靜站到一旁。
那日后，孟婉不再日日往暖香苑西廂房跑。卻仍是隔三差五地來一趟，或送些親手做的吃食，或只是請個安，一副不達目的誓不罷休的架勢。
顧安年看在眼里，依舊不動聲色，只是也不若先前那般不留情面，也會不冷不熱地回應幾句，免得落了。實。
這般過了半月有余，眼瞧著春闈臨近，府中上下皆是期盼緊張不已，事事都將顧懷卿擺在了第一位。太夫人將碩鶴苑上上下下都敲打一遍，要她們事事小心謹慎，甚至一日三餐都要過問，力求排除任何可能會影響他的事。
而逸親王是主考官的事，也已在京中傳開了。
這日，宋璟與洛靖遠顧懷卿聚在一起，談到春闈之事，顧懷卿道：“逸親王才學淵博，此次我們也算是有幸了。”這般說著，眉頭卻微微皺起。
見狀，頷首贊同的洛靖遠詫異問：“瞧你這神色，可是有何擔心之處？”
顧懷卿點點頭，道：“前些日子，我聽父親道逸親王很是看重那庶女，還曾與那庶女單獨相處過。加之逸親王向圣上討了主考官之事甚是出人意料，是以，我便想著這之間是否與那庶女有關。”
宋璟不悅地皺起眉，冷然道：“皇叔雖風流了些，卻并非昏聵之人，懷卿此言差矣。”
顧懷卿自覺失言，立即對著宋璟拱手為禮，道：“殿下恕罪，懷卿并非懷疑王爺，只是擔心那庶女又使什么陰謀詭計。”
抿緊嘴角，宋璟眼含怒氣地擺了擺手，道：“懷卿擔憂之心本皇子知曉，你大可放心，皇叔定不會在春闈之事上動手腳的。”
“懷卿知罪。”不似往日兩人相處時那般隨意，顧懷卿面無表情躬身頷首。
洛靖遠見兩人之間氣氛僵硬，忙笑著緩和氣氛，道：“不提那些糟心事，今日你們我三人難得聚在一起，何不痛飲一番？”
“靖遠說得對！”宋璟也知曉自己方才語氣重了，立馬緩和了神色，爽朗應和道。
顧懷卿淡淡頷首，三人便喚了小二拿酒上來，將方才的事拋到腦后，暢飲起來。
說是暢飲，三人也沒敢喝太多，稍稍有些醉意后，便就沒再多喝。
和顧懷卿洛靖遠分手后，宋璟在街上走了走吹了吹冷風，待酒醒得差不多了，他上了跟在一旁的馬車，吩咐車夫前往逸親王府。
他雖反駁了顧懷卿的話，可后來仔細一想，卻也覺著顧懷卿所言并非沒有可能。皇叔的性子他很清楚，雖說不昏聵，卻太過肆意妄為，是以攪亂春闈這等事，他是做得出來的。
馬車很快便趕到了逸親王府，宋璟下了馬車，望著眼前氣勢磅礴的王府大門，心中有些說不清的滋味。
他并非第一次來逸親王府，可每次來到這比之所有皇子的居所，還要華貴宏偉不知多少倍的府宅，他就無法抑制心中淺淺的酸澀和嫉妒。他始終不明白，為何在父皇的眼中，所有的親生兒子竟還比不上一個弟弟。
守在門前石獅旁的守衛早已識得宋璟身份，不必宋璟開口，便就立即進去通報了。很快，守衛出了來，拱手行禮道：“卑職見過三皇子殿下，王爺此刻正在書房見客，道三皇子若是不介意，可直接到書房去。”
“嗯。”收斂心緒，宋璟淡淡頷首，領著侍從上了門前高高的臺階。
對于逸親王府，宋璟十分熟悉，不必下人帶路，便尋到了書房門外。守在書房外的侍衛見了他立即行禮，他道了聲免禮，那侍衛起身朝里通報道：“啟稟王爺，三皇子殿下求見。”
“進來罷。”里面傳出低沉悅耳，帶著淡淡喜悅之氣的聲音，不似以往那般慵懶。
宋璟對那侍衛點了點頭，吩咐身后侍從等在門外，隨后獨自一人進了書房內。
書房內，宋祁正與陸方伯齊勻柯探討方才的比試，見宋璟進來，淡淡笑道：“璟兒今日倒是來得巧，正趕上本王招待客人。”
抬了抬手，示意宋璟在左側椅子坐下。
看到陸方伯兩人，宋璟驚訝不已。又見宋祁與陸方伯齊勻柯皆穿著練武時用的勁裝，心下頓時了然。他斂下眼中神色，拱了拱手道：“謝皇叔。”走到左側第一個位置坐下。
陸方伯兩人忙起身行禮：“見過三皇子殿下。”
“不必多禮。”宋璟虛抬了下手，謙和笑道：“自永濟侯太夫人大壽后，本皇子便一直想結交兩位，只是一直尋不到機會，今日得見兩位，也是本皇子的榮幸。”
“殿下過獎了。”陸方伯與齊勻柯抱拳道。
“兩位……”宋璟剛開口，宋祁卻截過他話頭，道：“這倒不是過獎，璟兒是該好好與方伯勻柯討教討教武藝了，整日想著那些糟心事，所學本領也不知還記得多少。”
心中一緊，宋璟斂下眼簾，一副受教模樣，輕聲道：“皇叔教訓的是。”
陸方伯與齊勻柯面面相覷，皆覺得尷尬。
“今日既然碰上了，便就練練手吧，璟兒，去換身衣服。”宋祁不容拒絕地道。
宋璟來之前喝了酒，雖醒了一些，可如今也有些暈乎乎的，聽到要比試，頓時有些遲疑，卻還是頷首道：“是，皇叔。”
宋璟下去換衣服，陸方伯和齊勻柯仍是云里霧里，心里有些忐忑。宋祁見狀淡淡笑道：“無妨，你們盡管施展身手便是。”頓了頓又加了句“嗯……打狠了我負責便是。”
“……”陸方伯和齊勻柯一時無語了。他們本以為宋祁是有心指導三皇子，如今看來，怎么有種只是單純想教訓人的味道？