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買買提他們幾乎要迷失方向，把自己跑成了野狗。從天亮跑到天黑，他們四處亂竄，但沒有一處是自己的窩。沒有一處是安全的。
三個人中，一個五短身材，比較強壯；買買提精干瘦小，體力一般；另外一個有點娘娘腔，體質較弱，所以，逃跑過程中，那個娘娘腔總是落在最后。一來二去，壯漢就有些煩了。有一次，在一個排水溝撤尿時，壯漢提議：“要不然，咱們分開跑吧？”
買買提陰陰地望著壯漢說：“你想擺脫我們倆嗎？”
娘娘腔哭泣起來，他說：“反正也是死，還不如就死在家里。“買買提一把揪住娘娘腔的衣領：“你想出賣我們嗎？”
娘娘腔失去控制地喊起來：“我現在就去自首，我不想受罪了。”說著，他往排水溝上爬，卻被壯漢一把又扯了回來，買買提也趕緊捂住娘娘腔的嘴，不讓他出聲。娘娘腔只好壓抑地哭著。
仨人中，娘娘腔是最脆弱和最不穩定因素。這一點，壯漢和買買提都意識到了。買買提心中暗想：看來他要壞事，實在不行，把他殺死算了；壯漢則是在想：他萬一崩潰了怎么辦？自己當然不會對他下手，還是找機會擺脫他們吧。
壯漢和買買提對望了一眼，他們空前一致地架起娘娘腔，順著排水溝繼續跑。無論如何，此地都不是殺死娘娘腔或者各自逃跑的最佳地點，因為，排水溝離公路只有一公里路程。
由于抗拒和掙扎，娘娘腔大汗淋漓。他那長長的卷發全都貼在額前，擋住了雙眼。他不停地用手背擦汗，壯漢以為他又在哭，罵道：“你就知道哭，再哭就不管你了。”
由于壯漢強壯，后來，幾乎是壯漢拖著娘娘腔在跑。
買買提漸漸落到后面，他也實在跑不動了。他一邊跑一邊想自己到底為的是什么？為了信仰？把阿旺阿吉砍倒在地時，買買提還覺得自己很英雄，他把自己當成英雄，把自己舉得很高。而此時，他只覺得惘然。
三人專找沒人的地方跑，跑了一整天，跑得精疲力竭，狼狽不堪。由于迷失了方向，他們已看不到自己的將來，絕望占據了他們的心頭。
他們餓透了，第一個夜晚，他們躺在一個村子的村外的一個麥垛里忍到天亮。三人輪流睡了一會兒，其實都沒睡著，睡不著的原因是他們太餓。
這個村子距離阿姆市大約七八十公里，是全鄉的最后一塊綠洲，再往前走，就是一望無際的大堿灘。
村子里有兩百多戶人家，村民穆拉丁家住在村莊的邊兒上，他家的地理位置像是村莊的門衛，人來人往都要經過他家門口，許多事當然也躲不過他的眼睛。穆拉丁本人是個三十歲左右、一臉真誠、專注的農民。昨晚他摟著老婆正在親熱，忽然有人敲他的門。穆拉丁聽出是村支書的聲音，他手忙腳亂地開了門。原來是村支書領著警察，挨家挨戶來查問家里是否來了生人。
穆拉丁連忙搖頭：“沒有，沒有陌生男人到我們家。”
跟著村支書來的是侯修才這隊，他認真地往穆拉丁懷里塞了一張通緝令，然后說道：“發現情況，趕緊向我們報告。”
穆拉丁一聽說警察是在追捕殺死阿旺阿吉的兇手，便深明大義地點頭道：“行呢，行呢。我記住了。”
送走警察，穆拉丁回到屋里，老婆正一臉渴望地等著他，穆拉丁迅速把衣服脫掉，一頭又鉆進老婆溫暖的懷里。過了一會兒，他又從老婆的臂膀里掙脫出來，他說：“等等，咱們還是看看這三個壞人長得什么樣，免得見到了也認不出來。”于是，兩口子把通緝令上的三人的長相特點和簡歷記在心里。
第二天蒙蒙亮，穆拉丁精神抖擻地起床了。他先是給毛驢飲飽水，然后牽著十幾只羊往村外去，這是他每天早晨都要做的事情。
好容易盼到天亮，躲在麥垛里的娘娘腔迫不及待地提出要進村弄點吃的。買買提雖然覺得有些冒險，但經不住饑餓的折磨，恨不能馬上找到吃的東西。不行，無論如何也得弄點扛餓的東西。于是，三人鬼鬼崇崇地向村莊摸索而來。他們的頭頂還沾著枯黃的麥桔桿。
穆拉丁趕著羊群出了村，迎面看見三個生面孔的男人躲躲閃閃地向自己的村莊走來。他對自己開玩笑說：“真是說誰誰就來了。咋晚警察來查三個陌生男人，今早就遇到三個陌生男人。看個頭，跟通緝令上說的差不多，該不是他們說的那三個人吧？由于天剛蒙蒙亮，他幾乎看不清來人的面孔。一種責任感使然，他決定想辦法看清那三個人長什么樣。穆拉丁是村里的治安先進分子，他的警惕性本來就很高。
于是，穆拉丁主動向迎面而來的三個陌生男人問好：“喂，你們好！你們從哪里來的？”
買買提他們也看見了穆拉丁，他們本能地把手伸向藏在腰間的手槍，對方突然主動問侯，令他們猝不及防，他們以為只要裝啞巴不吭聲，就能混過去呢。
買買提認為，此時如果后退已經來不及了，如果不答應，會引起對方懷疑的，于是他硬著頭皮回答：“我們是來找牛的，我們的牛丟了。”
他的回答倒也有幾分道理，這一帶的農民經常丟失牛羊。而且農民們有個習慣，牛羊丟了很少去找，牛羊們跑到哪兒就在哪兒干活。有的牛羊會在第二年又回到主人家，也有些農民，會放下手中的農活，外出尋找丟失的牛羊。
“噢，找牛的。你們是哪個村的？”穆拉丁較真地追問來人。
娘娘腔順嘴把自己村莊的報給他。穆拉丁簡直是心驚肉跳：他記得那張通緝令上寫著其中一個兇犯就是娘娘腔這個村的。真有這樣的巧事？可惜，身上沒有帶著那張通緝令，不然，跟他們一對照就明白了。穆拉丁還有一個疑點：哪有三個大男人在大清早找一頭牛的？再說，看他們的打扮，也不像是放牛的呀。穆拉丁又仔細看了看這三個的面目，覺得很像通緝令上的三個壞人，他嚇得手心出汗了。
“找牛怎么找到我們村來了？你們的牛是什么時候丟的？”穆拉丁盡量拖住他們。
就在這個關鍵時刻，一名村民騎著摩托車從村里出來了。
穆拉丁故意跟他招呼：“這么早你去哪兒？”
那人并未注意到三個陌生男人的存在，他友好地應答著：“到鄉里辦事。穆拉丁，你起得真早啊。”
“我上天拖你辦的那事你辦的怎么樣了，你下來，我問問你。”穆拉丁招手讓那人下車。
那人人覺得奇怪，穆拉丁沒有求過辦事啊？他剛要問是怎么回事，卻見穆拉丁給他使眼色，便費解地從摩托車上下來。
趁這個工夫，買買提三人趕緊溜到前面去，眼看著要進村。
穆拉丁神色慌張地對那人說：“快點去派出所報告，這三個人很像殺阿旺阿吉的人。”
那人也被嚇了一跳，大張著嘴看著剛從他身邊走過去的三個男人。
“快去，我拖住他們。”穆拉丁揮揮手說道。
那人立刻飛車報告去了。
又剩下穆拉丁一個人了，盡管他心里很害怕，但他仍壯著膽子，丟下羊群，跑到仨人面前。穆拉丁渾身透著緊張，但他的臉綻著笑容，他殷勤地說：“三位外地來的朋友，我聽說你們的牛丟了，很為你們傷心。我想，你們現在一定又渴又餓，我很想幫助你們，請到我們村里面喝點茶，吃點馕吧。”穆拉丁熱情地邀請著。
看到穆拉丁又追上來邀請他們吃東西，三人都起了疑心，但穆拉丁的舉動并不出格，熱情好客是維吾爾人的好習慣。三人又不好生硬地拂穆拉丁的面子，怕他懷疑什么。尤其是娘娘腔，眼巴巴地盼望，馬上能吃到食物該多好啊。
三人中，買買提最有心計，他已經預感到不妙，所以，他掉頭就往回走。穆拉丁趕緊去拉他：“喂，這位兄弟，你最客氣，不要客氣嗎，你一定要嘗嘗我們的羊肉串，我們的馕，噢，太香了。”
買買提想擺脫穆拉丁的糾纏，但這是在別人的村莊，動作大了會引起其他人的注意，因為這時，村民們開始三三兩兩地出村了。
對此，穆拉丁喜出望外，他對迎面走來的父子三人使眼色，說：“喂，你們干什么去呀？你們看，這幾個從外地來的客人很傷心，他們的牛丟啦，走了一夜，又累又餓，咱們請他們到村里吃點東西吧。”
畢竟是鄉親，生活在一起時間長了，就產生了默契感。起初他們也根本沒在意眼前這三個陌生男人，可是經穆拉丁這么一喊一拉的，他們也發現了這三人有問題，昨夜里，反恐特別支隊的特工們也曾把一張通緝令塞進他們的家中。于是，這父子三人也都上前去熱情地招呼陌生的“客人”，他們幾乎是連拖帶拉地把“客人”帶進了村委會。
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