彭澤湖外的長江之上，支由兩千余艘戰船組成的船隊正浩浩蕩蕩向西進發，延綿數十里，聲勢壯觀浩，在前面艘近三千石船之上，面旗在桅桿上獵獵飛舞，雪白的金邊旗上寫著斗的‘孫’字，殷紅刺眼，數里外可見。(隨夢全文字小說)
船頭上負手站著人，身材等，卻十分健壯，他身著件紫色禪衣，寬衣博袖，頭戴遠游金冠，生來紫髯碧眼，目有精光，方頤口，相貌異于常人，此人便是江東之孫權。
從建安五年登基為江東之，至今已愈三年，三年來，孫權勵精圖治，休養生息，使江東財政富足，士卒精銳，江東軍已經做好了出兵荊州的準備。
西取荊州，統江南，這是江東三代君十幾年的夢想，雖然間出現了劉璟和緩江東的舉措，但那畢竟只是劉璟的個人行為，并不代表荊州有誠意，甚至出現了孫權派人去襄陽報喪，卻被荊州拒之城外的幕，這便嚴重破壞了劉璟和江東剛剛達成的絲和解氣氛。
到建安年秋天，時機已成熟，孫權在朝臣上下致的支持下，毅然出兵六萬，并動員兩萬船夫，孫權親為帥，命護軍周瑜為裨將，校尉凌統為先鋒，又命副都督魯肅為后勤糧草總督，率領兩千四百艘戰船，浩浩蕩蕩殺向江夏。
孫權負手凝望江面，良久，回頭對周瑜道：“公瑾！”
周瑜連忙上前施禮，“屬下在！”
“你可命人去柴桑告之劉璟，江東軍即至，命他早日投降，可保柴桑軍民安全。”
旁邊將徐盛上前急道：“吳侯，恐怕劉璟不會投降。”
孫權淡然笑，“不投降也罷！他可棄城而走，我同樣饒過柴桑軍民，否則，我必報去年之仇。”
周瑜點點頭，“屬下明白，這就派人去送信。”
孫權望著西方浩蕩的江面，又忍不住微微嘆，“劉璟此人不錯，堪稱才，可惜他是劉表之侄，不能為我所用，不如早除之！”
說到這，孫權回頭對眾將道：“傳我令下去，攻克柴桑后，生擒劉璟者，官升兩級，賞金萬兩，取其首級者，官升級，賞金五千兩！”
重賞之下，江東將士無比躍躍欲試，他們的心全部都飛向柴桑。
柴桑城頭已經點燃了三柱烽火，熊熊烈火噴向天空，向江夏、向整個荊州發出了戰爭的信號。()
柴桑城內已是片混亂，劉璟得到了確切情報，江東萬余軍即將抵達江夏，柴桑將是江東軍攻打的第站，劉璟心里很清楚，年前他之所以能僥幸戰勝江東軍，那是因為江東老夫人去世，江東軍才被迫撤退。
如今江東萬軍進攻江夏，皆是有備而來，柴桑無法再抵擋江東軍的攻勢，劉璟毅然做出決定，柴桑軍民全部撤退到下雉縣和陽新縣，他率兩千軍堅守柴桑。
柴桑軍民已開始規模撤離，艘艘滿載人口和糧食的船只駛離了柴桑，向西面的下雉縣和陽新縣方向駛去。
城頭上，劉璟久久凝視著碼頭上的人山人海，柴桑民眾扶老攜幼，帶著包包值錢的細軟，正在耐心等待上船。
這時，徐庶慢慢走上前，站在劉璟身旁，過了良久，劉璟問他道：“可派人去給黃老將軍送信了？”
“已經派去了，給州牧的信和黃祖的信也都派人去送了。”
劉璟笑了笑，“那我就放心了。”
片刻，徐庶又忍不住問：“為何不全部撤離，留座空城給江東？”
劉璟搖搖頭，嘆息道：“我承擔不起這個‘信義’的損失，若全部撤離，我劉璟必被千夫所指，關鍵時候棄城而逃，我何以面對荊州父老？”
徐庶默默點頭，他能理解劉璟的決定，但他心卻有另種憂慮。
“可是公子親率士卒堅守柴桑，但柴桑失守，誰能保證公子的安全，公子若有三長兩短，我們該怎么辦？公子能否考慮易將守城？”
“不！”
劉璟果斷地搖了搖頭，“我身為將，又是柴桑別部司馬，我若不守城，何以服眾？”
徐庶還想再勸，劉璟擺手止住了他，“元直不要再勸了，我心意已決，守不住柴桑，我會撤退，不會把命丟在柴桑。”
說完，劉璟笑著拍拍徐庶的肩膀，轉身下城去了。
劉璟來到了陶府，此時陶府也正在安排撤退，為了這次撤退，陶家也調集千五百艘商船，協助柴桑守軍運送糧食、精鋼等戰略物資。
劉璟快步走進陶府，迎面見到了自己的丫鬟小包子，她慌慌張張跑來，“公子，我正要去找你。”
“出什么事了？”
劉璟又看了看她身后，不見陶湛，眉頭皺問道：“九娘呢？”
“公子，九娘在內宅，她不肯走，說要留下陪祖父。”
劉璟只覺陣頭痛，倒不是為了陶湛，而陶烈讓他感到頭痛，那個老爺子奇倔無比，定要留下來，留在府，陶家人怎么勸都有沒用，現在陶湛居然也要留下來。
“好吧！你回先去收拾東西，等會兒和九娘起走，我去勸他們。”
劉璟無奈，快步向陶府內宅走去
陶府半的人都已經撤走了，使陶府內顯得冷冷清清，劉璟路快走，直走到內宅都沒用遇到家人，他正在奇怪時，忽然聽見身后傳來腳步聲，劉璟回頭，卻是陶湛從另扇小門走來。
“九娘！”劉璟停下腳步，叫了她聲。
陶湛上次去東吳暫避，直到半年后才回來，回來后見劉璟的次數也不多，雖然郎有情，妾有意，但畢竟陶湛有孝在身。
今年陶湛已十六歲，出落得更加秀美端莊、風姿卓約，盡管母親的去世使她始終有點郁郁寡歡，極少打扮，部分時間都穿著素白長裙，但這種素雅之風，又給她添了幾分憂傷之美。
此時她卻沒有看見劉璟，正低著頭，心事重重走來，忽然聽見劉璟叫她，她立刻抬起頭，四處張望，終于在前面棵樹旁看到了劉璟。
她心頓時陣驚喜，快步跑了幾步，來到劉璟面前，“你怎么來了？”
劉璟伸手給她理了理發鬢有些凌亂的秀發，微微笑道：“我來看看你，不行嗎？”
“不！當然可以。”
陶湛慌忙搖頭，她見劉璟目光炯炯，眼睛里飽含熱情，不由俏臉紅，低下頭小聲道：“你來看我，我當然很高興，只是我覺得你現在應該很忙，沒有時間顧我才對。”
劉璟輕輕將她擁入懷，在她耳邊低聲道：“現在戰將至，每個人都在擔心自己的親人，你是我唯的親人，我怎么能不顧你？”
股被疼愛、被關心的甜蜜之感涌入陶湛的心，她將臉貼在他胸前，喃喃道：“可是你卻不肯走，你知道我對你的擔憂嗎？”
劉璟這才明白，陶湛剛才的心事重重，原來是為在自己擔憂，他心感動，用嘴唇吻了吻她飽滿光潔的額頭，笑道：“我是將，當然要最后個撤離，為了榮譽，我也不會讓江東軍這么輕易得到柴桑城，但我向你保證，我會平安無事回到你身邊。”
陶湛幽幽嘆息聲，“你能把我祖父勸走嗎？他不肯走，我也不想走。”
劉璟笑著點點頭，“我試試看。”
陶湛立刻興奮起來，“你跟我來！”
她拉著劉璟的手向后院跑去，兩人直來到陶烈書房前，遠遠便看見書房外面站著陶勝、陶利等好幾個陶家長輩，陶湛又小聲對劉璟道：“現在祖父除了我，誰也不見，他脾氣不好，你可擔待點。”
劉璟笑了笑，“放心吧！”
眾人見陶湛帶著劉璟來了，紛紛閃開，陶勝上前低聲道：“公子，父親不肯走，怎么勸也不聽，還發脾氣。”
“是什么緣故呢？”劉璟問道。
陶勝嘆了口氣，“估計是覺得無法向江東交代，他才決定留下來，給江東個說法。”
劉璟默默點頭，他也覺得是這個原因。
這時，陶湛上前敲了敲門，脆聲聲喊道：“祖父，是我，我是九娘！”
屋子傳來陣咳嗽，隨即聽到陶烈蒼老的聲音，“進來吧！”
陶湛回頭給劉璟使了個眼色，劉璟跟著她快步走進了書房，外面幾個陶家長輩的心頓時懸了起來，個個豎直了耳朵，細聽屋里的動靜。
房間里切如故，屋角香爐里散發出淡淡的檀香之味，陶烈半靠在張藤床上，身上蓋著幅被子，旁邊小幾上放著杯清茶，他裹著頭巾，安詳地閉著眼雙方，灰白色的須發使他顯得格外蒼老。
忽然，陶烈睜開了眼睛，盯著陶湛身后的劉璟，半晌，像個孩子般地笑道：“九娘，你搬救兵來了么？”
陶湛在祖父面前跪坐下來，小聲道：“祖父不走，我也沒法走，可我若不走，他又發脾氣，我該怎么辦？”
劉璟連忙上前跪下行禮，“晚輩拜見祖父！”
“哎！你們這些煩人的孩子，不讓我安生。”
陶烈掙扎著要坐起來，陶湛慌忙扶起他，陶烈氣喘吁吁坐直了身體，回頭瞪了陶湛眼，“我走不走和你這個小妮子有什么關系，你干嘛不走？”
陶湛抿嘴笑，“家族致決定讓我留下來照顧祖父，這個可由不得我。”
“胡鬧！”
陶烈罵了句，有些無奈地對劉璟道：“璟公子請坐下，我們說說話。”