家興的姐夫通過原來的介紹人，客客氣氣地主動把家興的生意回掉了。他離開俱樂部時，廚房里開了一個歡送會，師傅們講了不少好話，一片贊揚聲。蔣師傅還送了幾樣紀念品給家興：一本漢語詞典，一支鋼筆，一本日記本。家興愉快地接下了蔣師傅送的紀念品，鞠躬致謝。蔣師傅還希望家興將來有了出頭日，不要把這里給忘記了，常來看看這些窮朋友。
這次，過了陰歷正月十五，家興也是跟姐夫到一個客戶家修理電器時，向姐夫提出了收他做學徒的要求。姐夫開始挺猶豫的，說：“自己人帶不出好藝徒，學手藝是逼出來、打出來的。”
這三個人雖然是生在上海，長在上海，但專門一起來到南京路上好好白相，還真是第一次。年初一上午，馬路上行人不多，但一路上鞭炮聲不斷。這新年里還有一隊隊，少則四、五人，多則七、八人，都是由男人們組成的鑼鼓隊。他們邊走邊敲著手中鑼鼓樂器，“七咚嗆、七咚嗆，”走街穿巷，鑼鼓聲聲，不絕于耳。一些老百姓常說：“年三十夜催鑼鼓，不曉得儂窮爺肚里苦不苦！”這些敲鑼鼓的人，實際上也只是在窮開心而已。
“這里是做什么的，我們鉆進去看看。”麗絹說著就往里面擠，兩位哥哥也只好跟著擠了進去。擠到最前面一看，是在唱申曲《陸雅臣賣娘子》。說的是一個賭徒，輸到最后連自己的娘子也要賣掉，想換錢來做賭本。這出戲是勸人不要迷戀賭博，戲唱完時間也不早了，兩個唱戲的要了一次錢也散場了。家興他們看看天色已晚，也就回了家。
今天年初一，是禮拜二，跑馬廳里人還不少。一些人穿著騎馬的服裝，騎在馬背上，或快或慢地在里面跑道上，有的像是在賽馬，有的像是在訓練、交流心得。
“君蘭、麗絹，你們兩人給我聽著，這條馬路上玩什么的都有，是很有看頭的。但是你倆看看，現在這里是人山人海，要接受白相大世界的教訓。我們三個人要一起行動，不能走散。”家興非常嚴肅地說著。
姐夫看看家興，笑了笑，說：“學個電工能有多大出息，怎能培養成人才。”
“大哥，我向你學習，把我的人生目標定得明確一點，高一點，實在一點。”麗絹也準備重新構想人生！
“我也多找一點外快生活來做。”坤生也跟著說。
十點敲過，母親上樓睡覺去了，家興在客堂里點了一對紅蠟燭，拉住麗絹，一起守歲。不一會，君蘭大飯吃好，也過來同家興、麗絹一起守歲，守到天亮，一直守到大年初一早上。
實際上家興還在俱樂部干活時，有一次休息，來到姐夫家中，正好碰到姐夫拎了一個工具袋，去一家房客家中修電風扇。家興吵著要一起去看看，姐夫也就同意了。姐夫替這家人修好電風扇，換好保險絲，推上閘刀時，看到了閃爍著紅藍顏色光輝的“電火花。”他初次見到這“電火花”，就被這美麗、奇特的景象緊緊地給吸引住了。就是這個偶然的機會，使他對電工產生了極大的興趣。
“姆媽，學生意真的那樣難，要三年？不是的，電工的關鍵是排線路。在外面學，老師傅不肯輕易把訣竅告訴你。我學徒時，老師傅不肯教我關鍵的技術。我只能自己偷偷看，看在眼中，記在心里。還要跟老師傅說好話，經常買香煙、老酒送給老師傅，他們才肯教我一星半點技術。”坤生說了他學生意時的情況。
“背呀、你背呀！”麗絹調皮地真要趴在君蘭背上。
稍微休息了一會兒，就是年初一了。三人按上海人的習俗，先是向兩家的長輩拜年，拿到壓歲錢，吃好湯團，換上了新衣服。家興、君蘭穿的是長衫。麗絹和她姑母，把原來當在典當里的衣服，贖了一些回來，所以今天有好一些的衣服穿了，她穿的是旗袍加呢大衣。
這算命先生一看生意來了，就笑嘻嘻地說：“這位千金也是富貴之相，報個八字，想算什么，問啥事，盡管說來。算得準銅板十個，算得不準，分文不取。”
“想成為電器工程師。”家興的眼睛里放射出希望的神情。
于是，這三個人開始白相外國墳山。
那瞎子也不讓走，說怎么可以算了命不給錢就走。家興一看，為不掃妹妹的興趣，他就給了那瞎子五個銅板。給五個銅板是小事，可麗絹心想還是家興哥哥好，了解妹妹的心思，無形中對家興又添了三分愛意！
年初三，這三個人按計劃又來到霞飛路。先在霞飛路上的商店里轉了一大圈。中午時分，在八仙橋吃了些點心，就轉到了恩派亞電影院西面的一條小馬路轉彎，向南走不一會兒，就來到了外國墳山，（現在的淮海公園南面的太倉路一帶）。這還是他們剛進恒大小學讀書時來過的地方，但當年只是路過，沒有好好的白相。今天可有的是時間，要痛痛快快的白相一下。
“有點眉目了，聽人說她先是跟廣東富商到了香港，后來去了南洋，現在據說在法國。到底在法國什么地方？現在正在打聽。”這時麗絹的臉上有了欣喜的表情。
過了兩天，姐姐、姐夫同媽媽一同商量定當，家興在俱樂部里做到臘月二十八就不去了，歇下來過好年，休息一段時間，把身體調養一下，然后再說。
“我想是的。”家興說著帶頭穿過馬路，走到人行道上，透過竹籬笆往跑馬廳里面看去。
再下面是小神仙銜牌算命。一個年紀五十上下的人，頭戴一頂黑色西瓜皮帽，臉上架著一付黑眼鏡。面前的一張破桌子上放著一塊木板，下面用幾根細竹干斜撐著。桌面上除了筆、墨、紙、硯，還有一合紙牌，一只鳥籠。家興等三個人在這里剛停下，那算命的對家興開了口，說：“這位小先生，來、來、來，我給你算上一命。你天庭飽滿，地角方圓，是福人福相，今后必成大器－－－－－－”家興沒有接口，拉著麗絹、君蘭掉頭就要走。這麗絹卻回頭對小神仙說：“這還用你來算，家興哥哥的命我老早就算好了，今后肯定會成大大的器。可你給我算算，我是什么命？”
再下面是翻撲克牌。三張牌：一只a、一只k、一只j，要看的人猜。看的人不少，但沒有人下注。旁邊還有幾個不三不四的人，可能是同黨，望風的。家興他們也只是瞧了一眼，沒有停下來。
“對，想到一起去了。不是聽說你母親把你一生下來，就跟一個富商跑掉了。現在她的情況怎么樣，為什么不想辦法找一找。”君蘭說。
這幾天，家興在上海灘上到處走走、看看，更是開闊了眼界，拓寬了思路。他看到了各種各樣的人，過著各不相同的生活。他從中悟出了一個道理：一個人在這個社會里，要想有所作為，要對社會有所貢獻，同時自己的日子也能過得也比較開心，就要有學問，要有真本領，要有一技之長。不能做人上人，至少也可以做一個“人中人”。
等麗絹、家興出了布店，三人就繼續再往前走，前面就是“裘天寶”銀樓，麗絹要拉著兩位哥哥也進去看看。這家興跟著麗絹進去了，可君蘭立在門口不想往里走，麗絹很不高興。她進了銀樓是愈加不肯出來了。一只只柜臺看個仔細，這金銀飾品真是琳瑯滿目，戒子、項鏈、鎖片、翡翠、碧玉，一件件是那么的華麗高貴，那么的光彩奪目，哪個姑娘不喜愛，誰家小姐不想要。麗絹買不起，飽飽眼福也就心滿意足了。
麗絹和姑母一起來城隍廟有好幾次，對燒香拜佛倒是熟門熟路，是個內行。她先在廟門口買了兩株香，接著把香點著。然后兩手把點燃的兩株香舉過頭頂；這正在燃燒的香的灰白色的煙霧，在她頭頂上方慢慢地繚繞著升上天空。她十分虔誠的樣子，連拜了七、八下，口中還喃喃地在念著什么。接著她把手中未燃盡的香，投入了香爐，然后在城隍老爺像面前雙膝跪在蒲團上，再兩手掌心對合，連連磕頭。兩位哥哥跟在她身后，看著妹妹為尋母而求神拜佛，他兩人在一旁也一同默默祈禱妹妹能夠早日母女相會。
他們先自東向西走，最東頭的一攤是猴子出把戲。三個孩子從人群的空隙鉆到了最前面。看到兩個大人，一個孩子，光了膀子，敲著鑼，喊著、說著，在耍弄兩只猴子。那猴子倒也聽話，叫立就立，叫走就走，叫翻跟斗就翻跟斗。看了一會，家興拉著兩人要轉到下一個攤位，可麗絹不肯挪步，兩位哥哥只好順著她。麗絹看著、看著就走到了一只正在表演動作的猴子跟前，伸出手想去和猴子握手。可那猴子卻呲牙裂嘴吱吱地嚎叫著要來抓人，嚇得她叫了起來，逃回到了家興身邊，家興一把把她抱在懷里保護了起來，說：“不要怕，沒事的，走吧，還是去看下一個場子。”
十點過后，三人整裝出發，直奔南京路而去。如今，這三個人口袋里都有了幾個銅板，雖然不多，但在路上吃點零食，買些點心，乘個電車都還可以。于是，三個人出了七十弄，從亞爾培路向北，走到福熙路轉彎一直向東，先經過九星大戲院、光華大戲院，再從愛文義路朝東，到大世界再轉彎向北，再從虞洽卿路，朝北走穿過馬霍路，就是跑馬廳，這就到了南京路。到了這里第一眼看到的，是東北轉角上大新公司的高大建筑。
“我在向菩薩許愿，找到母親，發了財，一定來給菩薩重塑金身！”麗絹是慎重其事地說著。
“有沒有消息？”君蘭追問道。
家興本想攔住麗絹，嘴里說：“不能進去。”但他的腳卻跟在麗絹后面也一同邁步進了旋轉著的玻璃門，接著君蘭也跟了進來。
“姆媽，這還用商量，我和蘭珍已說定了，我決定收家興為徒，六個月滿師。讓他早早出道，再介紹他到我開店的幾個師兄弟那里去打另工，做小師傅。做一工一斗米的工資。”坤生說了自己的決定。
這算命的人立刻攤開紙牌，接著打開鳥籠，把小鳥從籠子里放了出來，嘴里不知說些什么，那小鳥用嘴銜起一張紙牌，算命的人取來打開一看，就說：“你母女失散已經多年，可你命中注定必定會母女相會，但是現在還沒到時間。”
“好，有志向，我會盡最大的努力來相助你。你想我應該怎么幫法？”姐夫真誠地問道。
“尋找我母親，對嗎？”麗絹說。
“這個想法倒也可以。”母親又想了一下說道：“家興，但你姐夫是外國人地產公司的一個長工，又不是自己開店做老板。教你電工手藝好是好，吃飯呢？學徒一學就是三年。養你一、二個月，三、四個月還可以，一養三年，你又不能為他賺錢，這行嗎？”
這三個人走出“協大祥”，又進了“寶大祥”，麗絹一進去就更加不肯出來，而是看得更仔細，問得更細致。似乎這下肯定要扯上一兩塊稱心的衣料，事實上她還是個“只看不買”的顧客。家興仍耐心地陪著麗絹，轉過來、轉過去。可君蘭就缺乏這份耐心，他進入第二家布店里轉了一刻，就出了布店到門口去站著，自己一個人觀賞這南京路上人們來來往往的熱鬧情景了。
接著他們三人又一路朝前走，一路看了西施公司、永安公司、惠羅公司。到了下午三點鐘，就班師回朝。
“姐夫，其實我學電工的想法有好久了。我讀書時就讀到‘富萊克林’在偶然的機會發明了電；‘愛迪生’又發明了電燈泡。這給人類社會的發展陡然增添了無比巨大的、無窮無盡的動力！”
晚飯后，蘭珍回到媽媽家，坤生也一同來，帶了些吃的東西。母親在客堂里正在和家興一起吃晚飯。見女兒、女婿回來心中也挺高興。
“想問問什么時間會找到我姆媽？”
“是在學成手藝的基礎上，再深造自己，目標是能成為一名工程師。”家興在兩人面前講了自己的人生目標。
家興的母親聽完兒子講的話，覺得還真行的通，是個好主意。便說道：“家興，你去把蘭珍、坤生叫來，我再同他倆好好商量一下。”
“姐夫，前些日子，我在你家中翻到了一本書，姐姐說是你父親生前寫的，叫《土木工程學》。我翻來看了看，對我啟發很大。他一定是一位工程師，工程師是很偉大的。我媽媽一心想培養我成才，是想我能發財致富。我的想法有點不大一樣，我也想成才，但我是想成為一名真正的工程師。”家興向姐夫說了自己的人生奮斗的目標。
話說這家興已經下定決心離開俱樂部另謀生路，但必須征得母親的同意和支持。第二天下午是家興的休息日，他就在客堂里同母親面對面坐下，商量今后怎么辦：“姆媽，我不想在俱樂部里做下去了。”
第十九回前程還是自己來構想目標雖定難度大如天
三個人又走過好幾個攤攤，有一個攤位看的人特別多，里三層、外三層。
接下去他們又歡歡喜喜地來到第三個攤位，是山東人賣拳頭。一個男的、一個女的，帶著一個小姑娘，在那里打拳、弄刀舞槍。功夫還挺不錯，圈子里叫好聲一陣又一陣。那男子拳腳一停，雙手抱拳。說道：“各位父老鄉親，在家kao父母，出門kao朋友，今天大家有錢的幫個錢場，沒錢的幫個人場！不要走，你要走，我就要罵娘！”那個小姑娘跟著就拿面銅鑼，向看客們要錢。不少人慷慨解囊，摸出銅板丟入銅羅。麗絹也給了那姑娘兩個銅板。
家興在她身邊細心端詳，看出了這姑娘的向往和心思。他笑嘻嘻地對麗絹說：“今天我們是來認認門，領領行情。等今后發了財，有了錢我幫你把這些想要的東西，統統弄回家去。”家興講完，麗絹看看他，心想這個哥哥真會逗人開心，姑娘家就愛聽這些哄人的話；這個哥哥真好，今后嫁給他準不會差！
“愿上帝和菩薩一起保佑，我們的小麗絹早日找到媽媽！”君蘭兩個手掌在胸前對合，閉起雙眼為麗絹禱告。
這“三結義”的三個人，平時很難聚在一起。今夜三個人在一起守歲，倒是商討今后人生道路，怎樣走下去的大好時機。他們在八仙桌上點亮了一盞火油燈，三人坐下來，剝著瓜子、花生、喝著茶、吃著糖果，自由自在地聊開了人生之路。
“什么路？”家興問。
“小麗絹還真行，鍛煉出來了。還真有點勇氣，再不是碰碰就哭的小女生了，現在是敢闖、敢說，機智靈敏的大小姐了。”君蘭隨口夸獎麗絹，麗絹更加得意。
“姆媽，家興還想成為一名電氣工程師哩。”蘭珍補充說道。
這兩位哥哥開始還挺有耐心，陪著妹妹觀賞布料，對妹妹是有問必答，滿足了妹妹的觀賞。三人在這家布店里轉了有半個來鐘頭，當然是什么也不會買，因為他們口袋里的錢，全部加起來大概只能買個尺把布料。
“那你最終目標是什么？”君蘭又問。
第二天早上，家興就趕到姐姐家中。把昨天同媽媽講的話，同姐姐也講了一遍。姐姐欣然同意，說：“好吧，你在這里吃好中飯回去。告訴媽媽，我和坤生吃好晚飯回家。”姐姐講完又問家興：“你和姐夫也商量過了？”
“麗絹，我看紗廠你現在是一定要做下去的，首先是解決吃飯問題，把肚子填飽。第二是叫君蘭幫你復習功課。時間長了不看書本，把學過的東西全部還給老師，那就太可惜了。你這么一個聰明的姑娘，決不能最后成個睜眼瞎子。我們向上帝和菩薩都不好交代！”家興說了對麗絹怎樣處理目前景況的意見。
燒好香，三人看天色不早，就往回走。回家途中，君蘭問麗絹：“你剛才燒香時嘴里在念的是什么？”
臘月二十八那天，家興風風光光地離開了俄僑俱樂部。兩天后就過年了，中國人再窮，年一定要過得開開心心。三十晚上，家興和媽媽，再加上麗絹，一家人吃了一頓還算過得去的大飯，又放了幾響鞭炮。
接著，這三個人就轉到了第二個攤頭。擠進人群一看，原來是小熱昏買梨膏糖。這個小熱昏正在說唱《濟公傳》。他頭戴一頂破草帽，身穿一件破袈裟，手搖一把破扇子，一副似笑非笑的怪模樣，不說話就會使人發笑。他唱了沒幾句，就開始兜售起他的梨膏糖。說他的梨膏糖是什么什么的料作做的，說他這梨膏糖的功效又多么的神奇。說著、說著他就“的立篤落”地敲著手里的竹板唱了起來：“老伯伯吃了我的梨膏糖呀，保你活到九十九呀；老婆婆吃了我的梨膏糖呀，眼不花來耳不聾呀；小媳婦吃了我的梨膏糖呀，夫妻幸福又恩愛呀；小朋友吃了我的梨膏糖呀，保你聰明又伶俐呀；大姑娘吃了我的梨膏糖呀，馬上就嫁個如意郎呀－－－－－”他這一唱還真有效果，看客不但不走，而且都笑著掏起腰包摸出鈔票，來買這既甜mi可口，又可使人健康、交好運氣、神奇的梨膏糖。家興也湊熱鬧買了幾塊分給君蘭、麗絹吃。
過完年，君蘭就開學讀書了，去上初中一年級；麗絹仍去當她的童工；家興要設計下一步該怎么走了。
“我想你幫我入門，先從學電工手藝開始。我的計劃是一邊學手藝，一邊看書，鉆研電氣學問。我已經到圖書館轉了幾圈，借了幾本電氣工程學原理的書。今后等我積了點錢，再進夜校深造。”家興比較詳細地說了自己的打算。
媽媽笑著收了女兒、女婿的禮物，說：“坤生，想同你商量一件事，就是家興想跟你學手藝、做徒弟的事情。”
這位青年服務生對這些突如其來的“客人”，一時之間不知如何應答。因為他弄不清這三個人是什么來路，是哪一路神仙？只是下意識地說道：“歡迎、歡迎，隨便看，隨便看－－－－－－”
“大哥想得深、想得遠，目標明確，措施實在。像大哥這樣有毅力的人，我相信一定會實現人生夢想。我保證盡一切力量來助你一臂之力。”君蘭向家興表明了態度。
“君蘭，先說說你現在的情況，下一步的打算。”家興以大哥的身份來主持這場人生夢想的討論。
“我的姑母也正在想方設法尋找她的嫂子，我的母親。”麗絹說道。
“能進去嗎？”麗絹說著就抬步走上臺階。“走進去看看。”
“不過眼前困難還不少，你們多增加一個人吃飯能行嗎？再說蘭珍已經有喜，生了孩子你們的負擔更重了。”媽媽又說。
“那什么時間可以見面？”
“姆媽，你放心，家興就交給我們兩人了。我再去拿點繡花生活做做。”蘭珍補充說。
“我們什么人也不找，是來欣賞世界有名、中國最高的第一高樓。是想進來開開眼界的。怎么樣，你歡迎嗎？”麗絹瀟灑大方，溫文而雅，笑瞇瞇地問道。
姐夫坤生聽罷，又看了看家興說：“你這個讀書人，到底是讀書人，想的問題不一般。”
“六個月學得出來嗎？”媽媽還是不大相信。
“我走的路就太曲折了，我的童工看來還要做下去。做到哪天是個頭，誰也說不清楚，也就是說苦無盡頭。”麗絹說了她目前的處境。
“姆媽、姐夫、姐姐，你們放一百個心。我人生的‘火花’已經點燃，我會讓她在我胸中一直燃燒下去。我決心朝著我的人生目標，踏踏實實地走下去。不達目標，決不罷休！”家興在媽媽和姐姐、姐夫面前表達了對人生的堅定決心！
家興、君蘭、麗絹，大大守歲一直守到天明。這一夜三個人開始是構想人生，描繪未來。后來就回想往年的歲月，感到也很有意思。雖然三個人還都只是孩子，特別是家興和麗絹，說做人還只是剛剛開始，但確實已經飽嘗了人生百味，甜、酸、苦、辣，樣樣味道都已嘗過。
他們先是走進“協大祥”綢布商店，麗絹是非常興奮，進去就不肯出來，看了這樣看那樣，兩個哥哥就跟著她在布店里轉悠。麗絹是又看各種布料，又問兩位哥哥哪塊料子好看，做什么樣的衣服適合她穿著；又問售貨員這塊布什么價錢，那布幾錢一尺，好像她口袋里的鈔票多的是，能把這布店全部買下搬回家去。
“想成為什么工程師？”姐夫繞有興趣地問道。
過了正月，有一天家興對母親說：“姆媽，我想好了，我跟姐夫學門電工手藝。”
“家興，你比我想得遠，真是個好孩子。我支持你，我收你這個徒弟，收定了。你再跟你姆媽、姐姐說好，她倆同意，我這里完全沒有問題。”姐夫表達了收家興為藝徒的決定。
“麗絹，走不動我背你。”君蘭開玩笑說道。
“是的，上禮拜我就同姐夫講好了。他也同意了。”家興笑著對姐姐說。
“麗絹，你不要相信這瞎子瞎說，我姆媽就喜歡算命，可就是十算九不準。”君蘭說著也要拉麗絹走，可她還要想問下去。
這三個人在十字路口站定，君蘭先問家興：“今天這南京路怎么白相法？”
于是，家興就把自己的想法和昨天的事情，全部講給媽媽聽。媽媽是個明白人，感到兒子的想法很有道理。工資多少在媽媽看來還倒是次要的，關鍵是這個俱樂部的生活實在過重，孩子還正在成長過程中，把身體搞壞了是沒法補救的。她就對兒子說：“這事你讓我好好想想，你也再想想，看看到底怎么做好。我還想同你姐姐、姐夫商量商量，再做決定，你看怎樣？”
媽媽聽完女兒、女婿的話后，把家興拉到了身邊，再次十分嚴肅地對兒子說道：“家興，這次是你自己選擇的路，想好了，就要下決心走下去。要知道，自你阿爸故世，我是再也沒有能力供你上學讀書，培養你成為人才。現在只有kao你自己努力。你一定要想想好，人生這條路怎樣走下去，而且一定要走好，走穩。決不能憑一時的心血來潮。至于你今后能不能成為工程師，那就要看你自己的志氣和決心啦！”
三個人進到大廳中央，東張西望，指指劃劃，看個不停。一個穿著制服的中國青年服務生，走過來問三個小朋友，說：“你們幾個找什么人？住在幾樓、幾號房間？”
三個人聊到天快亮時就商定了，這過年三天的白相計劃：年初一逛南京路；年初二去城隍廟；年初三上午兜霞飛路、下午去看外國墳山。
“吃了，這幾包點心，紅棗、桂圓，帶給你補補身體。”蘭珍說著把帶來的禮品往桌子上放好。
“我們往西走一段，先去看看國際飯店和大光明電影院。”家興說。
但家興說：“我識字，又有強烈學藝的愿望和決心。只要你肯教，我就肯學，肯定會成為你的高足。我上次看到了電火花，把我對生活已快熄滅的心靈上的‘火花’，又給點燃了。媽媽她一心一意要把我培養成才的愿望，你幫我實現它，好不好。”
這三個人在這里看了一會兒后，就回身來到大新公司六樓餐廳，每人吃了一杯牛奶、兩塊西點蛋糕。走出大新公司，這時已是中午，南京路上的行人漸漸多了起來。1路有軌電車叮叮、當當，朝東、朝西來回不停地開著。麗絹走不動了，想乘電車，家興沒有同意，說：“今天到南京路，主要是來看看這里的風景；再就是檢閱南京路上各色各樣的商店，看看熱鬧。走不動就慢慢走，或找地方坐下來，休息一會兒再走。”
“我的就說到這里。家興哥哥接下去說說你自己吧。”麗絹把話題轉到了家興身上。
“這就是上海灘最高的樓房？”麗絹說著，還把頭抬起，抬得不能再高了。
然后，這三個人笑著又到了下一個攤子。這個攤位是在地上擺棋盤的，一個中年男子做東，一個老頭和他對弈。四面圍了好些人在觀戰。
三人本想進到大光明電影院看一場電影，但一算，時間覺得不夠，就沒有進去。他們就往西走了幾步，站到了國際飯店跟前的人行道上。
“兩位哥哥，對面是不是跑馬廳？”麗絹問。
“你這個小鬼，人小點子還不少。我還沒聽你姐夫說起過這事。”
這李家興的志向是很好的，決心也是不小的。但要達到目的，確實不是一件輕而易舉的事情。要知他接下去是怎樣努力奮斗，去實現自己愿望的，且聽下回分解。
“別開玩笑了，走吧。”家興說。
“對，聽你的，我保證不自由行動。”麗絹也說。
今天的麗絹真是太漂亮了，她那紅潤的臉龐，深深的酒窩，一張瓜子臉，兩眼明亮而有神；她那原來的長發，進廠后沒有剪去，而是扎了兩只長長的辮子。今天她把兩只辮子松開了，一頭烏黑的長發，飄逸在肩頭，發間又別上了那只粉紅色的蝴蝶發夾。她那細長的身段，穿著一件很合身的旗袍，外面套著一件咖啡色呢大衣，腳穿一雙黑皮鞋。看上去真像是一位有錢人家的千金。更何況，在她身旁還有兩位風度翩翩，舉止大方，學生模樣的英俊少年。
“是的，這就是大上海最高的二十四層的國際飯店。”君蘭答道。
第二天是年初二。三人吃罷早飯，又出發來到了老城隍廟。他們先是在九曲橋上來回走了兩圈，隨便在一些商店里轉轉。然后在小吃店里，每人吃了一客南翔小籠饅頭。又買了奶油五香豆、五香豆腐干，拿在手里邊走邊吃。最后三個人走進了城隍廟里，想求菩薩保佑麗絹早日尋到母親。
“我嗎，我會把我的技術，毫無保留地通通教給家興。再說家興人又聰明，又識字，他的手又很靈巧，我看六個月出徒沒有多大問題。”姐夫是很有把握的說。
“為什么？”母親問道。
“姆媽，你別擔心。我已同姐夫商量好了，一般人學徒要學三年、幫三年；可我們來個革新，只學六個月。姐夫講了，我已讀到高小，識字不少。他手把手地教，毫不保留地教；我就虛心滴血、認真地學。他把技術、訣竅，全部教給我，讓我快快出道。我一旦可以獨立操作，姐夫就把我介紹給他開店的師兄弟，讓我去當一名小師傅。開頭工資少一點不要緊，做一、二年，就變一個真正的小師傅了。”家興向母親描繪了自己已經思考了很久的人生的第一步。
“你基本是一帆風順，還沒有遇到過攔路虎。那么麗絹你呢？”家興轉而問麗絹。
“好，就說說我吧。過去有張榮、陳慧兩位老師幫我們指導人生道路。現在他倆遠離我們，一切事情只有我們自己尋找答案。我目前情況不必再說，主要想想今后。我下一步想做兩件事，首先是生活、吃飯，要做長遠打算。在俱樂部做boy只是臨時措施，長遠之計、最佳方案，是實現我母親想培養我成才的夙愿。現在只有我自己培養自己，要請君蘭多辛苦，抽空幫我先復習、鞏固高小課程。等我經濟上有點能力時，再去讀夜中學。”家興毫無保留地說了自己對人生的初步打算。
“麗絹，你還有一條路可以走，你想過沒有？”君蘭說道。
下面一個攤是皮影戲，上海人叫做“牽線木頭人戲”。看的人也不少，家興他們只看了片刻就又轉到了下面一攤。
這時，君蘭、麗絹兩人相互看看，交換了一個眼神。
三個人在寬敞的大廳里四周轉了兩圈，還在邊上供來客休息的大沙發上坐下來休息片刻，然后才起身走出大廳。
“正是，馬勒就是在里面跑馬發的財。”君蘭說。
“坐下，晚飯吃了沒有？”媽媽問道。
三個人沒有停下就走到了下一個攤位。那是賣皮箱的，一個三十來歲的男子，手里拿著一只黃顏色的皮箱，嘴里說著：“真皮的，完全真皮的，不騙人，絕對不騙人。價錢便宜。識貨朋友請來看看。”他手里還拿一枚銅板在箱子上不斷地刮著。
出了國際飯店到了馬路上，三個人都笑了起來。
“我的情況比較正常，高小已畢業，過了年可能同谷錦繡一起進入震旦附中。至于今后怎么辦還沒有去多想，可能是讀完中學讀大學。如果讀震旦大學，那大學畢業后，很可能做醫生”君蘭說了自己現在的情況和下一步的打算。
“那你現在怎么辦？”蘭珍問道。
“聽你的。”君蘭說。
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