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四月初一，鑾駕一行離開淮西郡三天之后，穿過淮北的山道折向南，抵達了下一站東寧府。因為連日來的趕路，自家的女眷已經有些疲累，劉愈也準備在東寧府休整兩日，然后直接向南往徐州城方向進發。
當然劉愈也準備順帶在東寧府再撈筆銀子。
東寧府是淮北省的第二大郡，郡城內有行宮和別院，因而天子的鑾駕并非是過府而不入，劉愈準備直接把歇宿點定在行宮內，早前派了侍衛和新軍士兵進城打點。
東寧府北門外，天子鑾駕抵達城外之時，官民都在城門口等候。劉愈從馬上指了指城門的方向問回來匯報的劉定：“那邊怎么回事？”
“官員和百姓夾道相迎，有不妥？”劉定有幾分疑惑問道。
劉愈一聽便知道劉定不懂這些禮數，但即便劉定不懂，劉兆能不懂？
“趕緊讓百姓先散了，從此處至行宮內一路戒嚴，任何擅闖者格殺勿論！”
聽到劉愈“格殺勿論”的命令，劉定身子一個激靈，雖然他也是軍旅出身，但沒有經歷過太慘烈的戰事，即便在邊關時上過兩次戰場，也是跟突厥的散兵打游擊。
劉定匆忙領命去安排，鑾駕一行也暫且停下來，直到城外安靜下來，劉愈才吩咐讓鑾駕繼續起行。
鑾駕順利進城，劉愈瞥了眼依舊留在東寧府門前迎候的當地官員，心說這些人很不懂事。非要凝造個迎接天子的熱鬧氣氛出來，就好像百姓對天子多敬仰一樣。這樣的官。應是拍馬屁的好手。
東寧府的行宮雖然也不是特別寬敞，卻也有六進院子，行宮內布置也算雅致，比在城外歇宿于驛館要好上太多。劉愈把女眷安置好后，最關心的還是徐軒筑的孕事，馬上召曲寧進去診脈，而劉愈則準備在行宮周圍查看一下，看看是否有守衛上的疏漏點。
自己的身家安全。自己不上心靠別人總是不放心。
帶了侍衛出了行宮，正遇上東寧府的官員在外等候，東寧府的郡守凌徽正在門口等候。
“給臨王爺請安。”凌徽見到劉愈出來，馬上上前行禮。
在門口的時候這凌徽便有意湊近天子鑾駕，劉愈當時也沒理會，而女軍侍衛也毫不客氣地將凌徽阻隔在天子依仗之外。
“這位是？”
劉愈上下打量了一眼凌徽，四十多歲看起來很精明。人也不太起眼，沒有一般官員盛勢凌人頭大脖子粗的特征，像個儒者，但唯一跟儒者不同的是他那雙很有神的眼睛，一看就非善茬。
“本官乃是東寧府太守凌徽，凌道奇。”凌徽自報家門道。
劉愈心中冷笑一聲。這一路上下來，這么不識相在劉愈面前自稱“本官”的只有凌徽一個。就算是老古板的淮西郡太守龔善才也沒這么高傲不遜的態度。不過劉愈也早就有準備這一路上跟各色的官員打交道，一樣的官場卻出百樣的官，劉愈知道自己身在高位也要學會適應。
“原來是地方的父母官凌太守，有事嗎？”
“臨王爺。本官特邀了本地有名的戲班，準備進行宮內為陛下和太后演出。不知可否行個方便？”凌徽似乎很看不起劉愈的模樣，虛以委蛇的態度溢于言表。
劉愈淡淡一笑道：“凌太守有心了，不過陛下和太后旅途勞頓，怕是沒有心情看表演。”
被劉愈當場拒絕，凌徽也沒有惱怒之色，臉上同樣帶著幾分輕松的笑容道：“臨王爺沒有請示過陛下，似乎是于理不合。”
劉愈再次打量了凌徽一番，心說這還真不是個善茬。他能打聽到太后喜歡看戲，就不可能不知道劉愈現在在朝廷中的地位，現在劉愈可說是一手遮天，以他的意志為國家的意志，便是在如此的情況之下，這個凌徽還敢給他甩臉色，這得多么不識相！
不過這凌徽一臉精明狡詐的模樣，看起來又非不識相之人。
“的確是于理不合呀。”劉愈沒有當場發作，笑了笑道，“不過之前陛下說要好好休息一下，不需要外人來打擾，連宮女都不得進內打攪，難道凌太守認為，陛下有心情看你準備的戲曲？”
劉愈的話是針鋒相對，凌徽拿禮法來壓劉愈，那劉愈就直接告訴他什么是代天子行事，劉愈說天子勞累有不準外人打攪的吩咐，有沒有他查證不了，那劉愈說的話就是圣旨，凌徽再不退那他就要自吞惡果。
果然凌徽能分別出這當中的差別，再行一禮道：“那本官就暫且回去，等陛下休息過后再來拜會。臨王爺，告辭了！”
凌徽說了聲“告辭”便走，顯然是不給劉愈面子。本來劉愈還準備在地方上籌措點軍費出來，誰知道直接被凌徽給噎了回去，劉愈心中甚是不痛快。
在朝廷的回奏中，劉愈所知這凌徽是科舉出身，沒什么深厚的背景，卻在淮北省如魚得水，他在東寧府太守的任上干了兩任，而之前又在淮北省其他州府當過官。劉愈心說這應該好好查查，是什么能讓這個不識相的官在這囂張。
劉愈把蔡迎奴叫來，吩咐道：“你去查查地方上對姓凌的評價，不要張揚，就當作是詢問民生。至于是否被太守府的人看到倒無所謂。”
蔡迎奴領命而去，而劉愈去巡查了一圈的行宮守衛，感覺沒什么紕漏，這才回到門口，而蔡迎奴已經回來了。
“這么快？”劉愈看著蔡迎奴，“查清楚了沒有？”
蔡迎奴匯報道：“東寧府地方甚是太平，百姓對地方官盛贊有加，不似是違心之言。若是將軍覺得屬下所查不實，盡管派他人再去查看。”
雖說蔡迎奴也喜歡對他擺臉色，但劉愈知道她是屬于那種有能力的女人，態度冷淡也是她性格使然，不喜歡溜須拍馬。而呂楚兒雖然胸大無腦，但呂楚兒卻懂得巴結劉愈和徐軒筑，徐軒筑待呂楚兒也更像是姐妹，因而呂楚兒在女軍侍衛中的地位要比蔡迎奴要高。
“行了，你先下去休息，晚上還要值夜。”
劉愈把蔡迎奴趕走，心說這凌徽還不簡單。其實進城時他也發現了，作為淮北省的第二大城市，東寧城的商業和民生非常之好，簡直有小長安城的感覺，相比較的是劉愈之前去過的明州城，明州城也算是淮北省當中比較興盛的城市，但跟東寧府相比那就真沒法比了。
“難道他自傲是因為有施政的才能，而不屑于我？”
劉愈嘀咕了一聲，但感覺邏輯有悖。這個凌徽既然是不喜歡阿諛奉承的人，那又何必把官民全部調城外去迎駕，而之后又來請示以戲班為琪兒和太后表演？這明顯是，他善于阿諛，但只是不屑奉承他劉愈而已。
“當官的，誰屁股后面沒點屎？看你囂張到幾時！”
本來劉愈是沒準備在這一路上治理地方官，而是準備在平定南方之后，回過頭來再一地一地的把地方官給整肅了。但這個不識相的凌徽把劉愈給激怒了，劉愈準備治理地方官就先從調查凌徽開始。
劉愈也作出決定，如果查過之后他凌徽真的是個屁股后面沒屎的，劉愈不但不會治他罪還會將他提拔任用。但查出有問題，非加倍懲罰他。誰叫他擺著一張臭臉色！
明里劉愈是讓蔡迎奴去隨便問了幾句，暗地里劉愈把瞿竹叫來，讓他派密探暗自在東寧府周圍的郡縣打探，索性劉愈也要在東寧府里呆上兩日，就用這兩天時間把凌徽好好查查。他不會讓東寧府一行連點收獲都沒有，如果凌徽如此不配合，他也就撈不到銀子。
劉愈回到行宮內，到了正廳內，琪兒還是很有精神地在喝粥，而曲寧也診查過徐軒筑的身體正在開藥方。一家人聚在一起，連林美人也在座，劉愈坐下來問道：“何時開飯？”
徐軒筑笑問道：“日頭還未落，夫君便餓了？”
“早點吃飯，吃完飯為夫做大事去。”
琪兒聞言馬上問道：“相公，相公，什么大事？”
此時就連正在那開藥方的曲寧，也抬起頭帶著疑惑看著劉愈。在她看來，來到這么個陌生的地方，劉愈出去能做什么？難道是去花天酒地一番？
劉愈故作神秘，笑道：“保密。”
琪兒吐了吐舌頭做個鬼臉，而另一邊的徐軒筑笑而不語。在徐軒筑想來，劉愈應該是去“撈銀子”籌措軍費，劉愈這一路上就好像一個斂財的機器一樣，走了一路斂了一路的財。
曲寧不明就里，沒得到答案只好低下頭繼續寫藥方。
吃過晚飯，劉愈稍微準備了一下便帶著侍衛出了門，而此時也正是華燈初上時分。劉愈行在東寧府熱鬧的街道上，感慨著東寧府的繁華。
一般的城市在入夜之后就會陷入死寂中，而東寧府的夜市卻很熱鬧，商家店鋪也基本沒有一入夜就打烊的。
劉愈此時只是穿著一身普通的貴家公子的衣衫，走在路上帶這幾個隨從，也看不出有什么特殊。
一語不語：