“朕問你話，為何不答？”劉莊起身走到了我的面前。
我抬起頭來，望著這位喜怒無常的帝王，閉口不語。方才我不過是顧忌他有飯前要人沐浴更衣的潔癖，才說讓他先吃，他卻莫名其妙就發這么大的火。此刻我再開口，只怕說什么都是錯的。
這一刻，我在心里佩服馬敏，她究竟是怎樣聰慧玲瓏的一個女人，才能合得上劉莊這毫無章法的壞脾氣啊？
劉莊定定的看著我，看了許久，終于一怒之下拂袖而去。
他帶來的那些內侍也都紛紛起身，朝我投來無比同情的目光之后，躬身跟著劉莊離開了。
南陽第一個站起身來，她將我攙扶起來，一臉沉痛道：“陰小姐，你可知道你錯過了什么？宮中的那些嬪御，別說是陪著皇上吃飯，單是為了能與皇上打個照面，都要處心積慮賄賂內侍打聽皇上的行蹤，你卻居然拒絕皇上……”
“難怪他如此蠻橫霸道，原來他就是被這群女人寵壞了。”我不過是沒和其他女人一樣討好巴結他，便觸了他的逆鱗了。
“你，你怎么如此……”南陽聽了我的話，竟氣急語結。
看著那滿滿一桌精致的菜肴，我竟突然有了胃口。坐上桌子，我拾起銀箸一邊享用美味，一邊暗自尋思：要是這樣多氣他幾次，他會不會就一怒之下將我趕出宮去？
這日之后，劉莊便再沒來過流光苑了。甚至，在我去太后寢宮陪陰麗華聊天解悶時，也沒見他過來請安了。我在慶幸，如果他就這樣將我忘記了，或許某一天我可以扮成宮女內侍什么的混出宮去。
這日午后，我給陰麗華講到了蹴鞠。陰麗華覺得詫異。奇怪軍中怎么也有蹴鞠活動？我便說軍中為了訓練團隊協同能力，經常要分隊進行蹴鞠比賽。
其實這也不算信口開河，自大雪那日席廣將軍看見我們隊在雪地蹴鞠之后，便在全軍倡導蹴鞠活動，軍中甚至還搞過一次大規模的蹴鞠比賽。在我組織帶領下，我們隊奪得了全軍第二名的好成績。
陰麗華對蹴鞠的規則有些好奇，我看著天氣晴好，便扶她到庭院中，組織了幾個宮女用舊皮氈填塞鴨絨縫了個皮鞠，在院中表演給她看。因場地受限。我只選了六名動作協調的宮女，三人一組，教了她們規則和技巧之后。便帶著她們進行演練。
不過是一個小小的皮鞠，兩組人馬卻要通過戰術技巧上的默契配合方能奪得勝利。這讓久居深宮的陰麗華覺得很新鮮，而在一旁圍觀的宮女內侍們，也都紛紛表示想要上場體驗一把。
見大家都這樣喜歡蹴鞠，沖動之下。我便向陰麗華建議成立兩支完整的宮女蹴鞠隊，每日午后花兩個時辰訓練，月底就可以給她演示一場真正的蹴鞠賽。
對于我的提議，陰麗華很爽快就答應了。為了方便我們訓練，她還將御花園后的跑馬場指給我們用作訓練場地。
總算是找到了點有趣的事情，這日之后。我便忙著在宮女中挑選身形合適的隊員，安排尚衣局為兩隊宮女量身定做蹴鞠服，指揮宮女縫制符合規則的皮鞠。帶著內侍親自去跑馬場測量場地，添置設施。
果然如陰麗華所說，“做自己喜歡的事情，時間就會過得快些”，待我將蹴鞠隊的事情忙得七七八八。回頭一算，居然便已在宮中過了天了。我突然覺得。只要不與劉莊會面，這宮里的日子似乎也沒有我想象的那么難熬了。
這一日，我正在太后寢宮給陰麗華匯報蹴鞠隊的訓練情況，外面宮女便進來稟報說原鹿侯夫人入宮求見。
我聽得一愣：原鹿侯夫人？這半年多來，我幾乎將自己這個名義上的“母親”，完全拋在了腦后。
陰麗華點頭同意后，身著外命婦盛裝的程素便在錦榮帶引，步態端莊的走了進來。
“臣妾見過太后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
程素進殿后便行了跪拜大禮，直到陰麗華讓宮女賜座后，她才抬頭瞥見了坐在陰麗華身旁的我。
目光交匯，程素一怔之后，很快臉上便堆滿了笑容：“悅兒也在啊？”
在陰麗華面前，我卻也只得起身屈膝向她施禮：“悅兒見過母親。”
“瞧瞧你，黑了，瘦了……”程素突然起身走到我面前來，短短幾步路還沒走完，她的聲音居然就哽咽起來。我抬頭一看，她的眼眶也居然發紅了，我不免有些詫異。
卻聽程素繼續道：“我此番進宮，就是聽侯爺說皇上找到了你，就急著要來看看你。你跟我賭氣，一聲不吭就跑出了侯府，你不知道我有多擔心，日日吃不好，夜夜睡不香，只擔心你在外面餓著了，凍著了，受人欺負了……”
這話如果是從我娘嘴里說出來，我指不定早就撲進她懷里大哭一場了。聽程素這般煽情的說著，我卻只如看皮影戲一般，任他劇中人物悲歡離合，自己難以投身其中。
陰麗華卻被程素的表演打動了，她抓了絹子抹起眼淚，感嘆道：“悅兒，你姑姑將你收作養女，對你這般疼愛，你當時就是不愿意進宮來，也應該給她說一聲，就這么跑出去，也著實讓人擔心啊……”
我在心里冷冷道：豈止是給她說一聲，我跪地求她放過我都沒用。
“好在事情都過去了，她能夠平安回來，也就萬事大吉了。”程素抽了袖中的絹子抹了眼淚，休整一番，臉上又堆出了幾分恰如其分的笑容：“悅兒，你如今呆在宮里，要多聽娘娘的話，不可再頑皮任性了。尤其是在皇上面前，可不能耍小姐性子……”
莫非，我拒絕與劉莊同桌進餐的事情，都已經傳出宮去了？！
程素在陰麗華寢宮里深情表演一番后，陰麗華見我們母女情深，便叫我帶程素去流光苑坐坐，讓我們母女倆好好團聚一回。
程素這般能演，我推脫不掉，也只得極不情愿的帶著她去了流光苑。
一進流光苑，程素便丟掉了在陰麗華面前表現出的那番慈愛模樣，她抬眼掃過殿中的裝飾擺件后，轉首便冷冷對我道：“在你心里，只怕早沒了我這個半道的母親。可在我心里，我卻始終將你當做陰家的女兒。”
我默然垂首，對她的話不作回應。
程素卻徑直在幾桌前坐下，如在侯府一般自在道：“我此番進宮，就是聽潘嬤嬤給我說了你拒絕與皇上進餐的事。”
果不其然，程素進宮就是為了這樁事。她愿意當說客，我便聽聽她打算如何來說動我。我也在幾桌前坐下，拎壺斟了杯茶，兀自喝了起來。
“陰蓮秀進宮半年多了，皇上只召見過她兩次，臨幸之后還是看在太后的面子上才封了她一個才人，她至今還和一眾秀女居住在掖庭司。你知道么？”
我配合的點點頭。
程素又道：“而你，明明在選秀前私逃出府，又冒名混入羽林軍，犯下了欺君重罪，皇上非但沒處罰你，還讓你在沒有受封的情況下住進了太后先前的寢宮，你卻居然這般不知好歹……”
程素的這番口氣，和在侯府時何其相似？只是，如今的我，對她卻沒有半分的懼怕了。
程素看著我，加重了語氣道：“悅兒，你可知道，這天底下，比你貌美的，比你聰明的，比你高貴的女子多了去了！皇上能夠對你感興趣，也無非就是你沒像其他女子一樣在他面前乞歡求榮，讓他一時覺得新鮮而已。”
乞歡求榮？程素還真是說對了，我在劉莊面前，從沒有過一絲一毫這樣的想法。我只是覺得有些好笑：一個女人不乞歡求榮，也值得讓劉莊感覺新鮮么？
“但你要知道，他是皇上，是一個被女人寵壞了的男人，他的耐心是極其有限的。這一次，面對你的忤逆他沒有處罰，但不代表下一次他也不處罰你！”
劉莊的的處罰，無非是生殺予奪，從被囚禁在這宮苑之中開始，我就看淡了這一點。更何況，我也不會傻到激怒他砍我的頭吧？
程素瞥我一眼，冷笑道：“你可以不在乎他對你的處罰，可你想過鄧家么？”
我聽得一愣：鄧家？！
“那鄧六公子本來才華橫溢，前程似錦，卻因為你而白白丟了官職。對于一個男人來說，比感情更重要的，是事業，是功名，是成就！他此時喜歡你，或許還會覺得為你丟官是忠貞愛情的體現。可再過幾年，幾十年呢？他還會這么看么？”
“我聽人說，因為此事，鄧太傅的病情又再次加重。鄧府上下，如今是一片沉寂。你可有想過，鄧太傅一旦去世，鄧家在朝中就再無依持。那鄧六公子丟了官職，又沒有了父親這座靠山，出生耀族養尊處優的他，今后又該如何立身于世？當他對你的感情被歲月消磨殆盡，再回想此事，他在后悔之余，只會怨你，恨你！”
我愣愣望著程素，心底有些震動：我竟是只想著自己被囚于宮中無聊難熬，只想著自己要如何掙脫這道囚籠，卻從未替鄧訓想過一分一毫。我，值得他為我放棄這么多么？
“再新鮮的花朵，多擱上幾日都會衰敗，一個假裝清高的女人，又能在閱盡名花的皇上面前開放幾日呢？”程素看著我，緩緩道：“悅兒，聽我一句勸，與其被人扔在角落里獨自枯萎，還不如趁著年華光鮮，為自己謀個不會衰敗的將來！”