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秋風竹本章：1
我娘是一名敦倫禮婆。
“敦倫”，是“婚義七禮”中最關鍵的環節。直白的說，就是夫婦間的愛愛。我娘的工作，說白了，就是教導那些即將出嫁的女子如何與夫君愛愛。
我娘從一名職業家庭主婦改行做了敦倫禮婆，大約和我有關。
我五歲那年，有天和隔壁的秦三妹蹲在自家院門外玩泥球，突然有個過路的瞎子戳了過來，對我娘說我命硬克親人，勸她把我送人消災。
我娘覺得那瞎子嘴賤，賞了他一記白眼就抱著我進了門。
幾個月后，突然接連下了四天四夜的暴雨，鎮后的竹溪發了大水，將我那領頭救災的爹和包括秦三妹的爹在內的好幾個叔伯卷走了。
回想起瞎子的話，秦三妹的娘從此就看我不順眼了，恨我不但克死了自家親爹，還把她的男人克死了。為了維持一家老小的生計，她咬牙把秦三妹賣給了外地一家大戶當丫頭。
好在我娘既沒信那瞎子的話，也沒受秦三妹她娘蠱惑，把我送人或者賣掉。
作為一名優秀的職業家庭主婦，我娘一心相夫教女，沒有主動學會任何需要拋頭露面的謀生技能。我爹走后，家里就徹底斷了經濟來源。柴米油鹽、吃穿用度，一日緊似一日。
眼見我們娘倆就要開不了鍋，里三巷的宋婆子就披紅著綠，帶著一臉皺紋堆疊的笑容，搖晃著胖胖的身子邁進了我家。
宋婆子是竹溪鎮最有名的媒婆，雖然年近七旬，卻依然搽脂抹粉，春風滿臉。
宋婆子說，鎮西頭張鐵匠的老婆也是洪水那日走的，這災荒年月，看我們娘倆混日子不容易，就發了善心想和我娘湊合一處過日子。
我猜想，莫非是我娘計較張鐵匠的兒子張小山搶了我的木牛玩具，怕我再被他欺負，所以一口拒絕了張鐵匠托宋婆子送來的一袋小米？
我眼巴巴的望著宋婆子站起身來，慢騰騰的將那袋系著紅繩的小米收進了她手里的提兜，竟忍不住砸吧了一下嘴。
我娘立馬給我拋來一記凌厲的目光。我爹是個教書先生，平生最好面子，我娘的準則就是餓死也不能丟他的臉。
臨走前，宋婆子卻突然走到墻角的米缸前，抬手掀了木蓋。我娘頓時黑了臉色。我卻一陣喜悅，以為她是要把那袋米倒進那個已經見底的缸子。可她很快就又將蓋子擱下了。
轉過身來，宋婆子的臉上就多了一層憐憫和同情：“蘇家娘子，你看看你這日子過得！”
原以為我娘會發飆趕人，她卻只是垂下眼眸，抿緊了嘴角。
宋婆子的語音越發悲切：“蘇先生在泉下有知，也一定替你們娘倆難過……”
聽得這句話，我娘抬手捂住了臉，肩頭也跟著聳動了起來。除了聽聞我爹噩耗的那一天，我還從沒看見過她這般神態。我學她平時哄我的模樣，踮起腳尖去拍她的肩膀。
宋婆子那雙有些昏花的眼睛一直盯著我娘，停頓了好久，才又說：“你既是不想再嫁，為著小囡著想，不如跟了我學做喜媒吧？再說，我年紀也大了，這鎮上男娶女嫁，總是少不得媒人的……”
我娘聳動的肩頭頓住了，抬袖抹了眼眶，搖頭道：“謝謝宋媽媽好意，我嘴笨木訥，只怕做不了這事。”
“蘇家娘子長得一副好相貌，和我年輕時有得一比，加之性情又親和，街坊鄰居都處得好，做媒人再適合不過了。再說哪有天生的喜婆？這里面也是有技巧的，我當年還不是跟著師傅學了好幾年，才慢慢學會的……”
宋婆子抹得艷紅的嘴唇上下開闔，唾沫橫飛，從她的就業經歷一直說到竹溪鎮水災后寡婦鰥夫增多，認為這正是喜婆大有作為之時，此時入行正是天賜良機云云。
不記得她說了多久，想是我娘先前拒絕了她的說媒有些愧疚，最后居然點頭同意了跟著她學做喜婆。
那一天，宋婆子最終將那袋惹眼的小米當做收徒的見面禮，倒進了我家的米缸。
我娘那以后就開始跟著宋婆子走街串戶，四處說媒。
有宋婆子的指導，加之我爹往日留下的影響，鎮里人很給面子，不善言辭的我娘還真說成了一門婚事，將鎮南巷李木匠的女兒，說給了鎮東街茶旅店王老板的獨子。
收到大紅綢子包裹的謝媒禮后，我娘帶著我去街上吃了一頓久違的肉包子。好久沒沾葷腥了，我們娘倆那天是扶著墻角走回家的。
那以后，我娘又說成了兩門婚事，謝媒禮不但夠我們娘倆吃喝，也讓我在我爹去世一年后，第一次穿上了新衣。
宋婆子和我都以為我娘會在喜婆這條路上一直走下去，卻不料出了個意外：李木匠新婚才三月的女兒李娟突然就跳河自盡了。
我娘多方打聽，最后才知道王老板的兒子身患隱疾，無法行敦倫之禮。為了給王家傳下香火，王老板就自作主張每天夜里幫他兒子行禮。
那時，我還不懂什么叫敦倫，也想不明白既然王老板好心幫他兒子行禮，李娟為何還要跳河？但看見我娘一臉震驚詫異兼后悔不迭的神色后，我就乖乖閉嘴不去打攪她了。
“蘇家娘子，這事不怪你。那王公子長得一表人才，行事溫文爾雅，誰能想到他有那么個毛病呢？你現在去李家退禮，不是往刀口上撞么？”宋婆子及時攔住了要去退還謝媒禮的我娘。
我娘愣了很久，終究還是把手里的東西擱下了。
“我不做了。我不能把人家辛苦養大的好閨女往火坑里送！”
“怎么是往火坑里送呢？你也要看看那些過得好的，那才是我們喜婆的功勞。王家這事，不過是意外罷了……”
“這事我真不做了。”我娘橫了心。
見我娘這般固執，宋婆子最后竟是僵直了臉走出去的。
過了幾日，我娘就把房子換了銀子，又把銀子換了票子，揣進貼身的衣袋里，打包收拾了細軟，帶著我離開了竹溪鎮。
火燒火燎的大太陽下，我和娘一人背著一個布包，走在塵土蔽日的官驛上，活像大水后逃難的災民。
我一邊不停抬袖抹汗，一邊不停在心底詛咒茶旅店的那個王老板：死胖子，若不是你自作主張幫你兒子行那個什么禮，你家兒媳就不用跳河了，我和我娘也不用離開竹溪鎮了……
已完結作品：[bookid《碧落仙夢》][bookid《夢回西窗共剪燭》]
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