“什么是袋鼠媽媽？”胡圖聽不懂妞妞的話，問她。
妞妞便開始給胡圖講什么是袋鼠：“袋鼠生了寶寶之后，要把寶寶放到自己的袋子里養著，就像這樣……”
她湊到胡圖胸前，用被子蒙著身子，只露出個小腦袋來。
胡圖笑著，把她按回被子里去。
隨后，胡圖又讓她講企鵝是什么。妞妞告訴胡圖——公企鵝和母企鵝替換著孵卵，大企鵝會把小企鵝放到腳上，因為小企鵝受不了冰原的寒冷……
原來，胡圖故意逗著妞妞說話，以防止她睡著了。
但是胡圖給妞妞營造的“小環境”太溫暖、太舒適了，妞妞在“溫柔鄉”中，還是打了個盹兒。
直到天亮的時候，聽到車夫在外面一吆喝，車身猛地一晃，她才醒過來。
妞妞醒來，感覺到馬車停住了。
她奇怪，問：“怎么了，為什么不走了？”
胡圖告訴她：“車夫要讓馬歇歇，人也要吃點兒東西。”隨后胡圖跳下車，他去幫車夫把馬從車轅駕上卸下來。
車夫是個五十來歲的老頭子，穿著厚厚的羊皮襖，后背有些佝僂。他名叫姚福順，人稱“老姚”，是城里“順風鏢局”車馬行的老把式。
林家酒樓未開張前，“順風鏢局”曾在那里養馬，所以林二郎一家跟鏢局的人很熟，雇車也經常雇他們家的車。
尤其這老姚，他只跑城里和城郊附近，是林家用得最多的車把式。
林家雇車，多是讓胡圖去雇，所以胡圖跟老姚也很熟。胡圖就是聽老姚說，城北五六十里外有個莊子，養著產奶的奶牛……所以他今天特地讓老姚帶他和妞妞去看看。順便帶著妞妞出去玩兒一天。
老姚把馬拴在一旁，隨后把車廂后面的草料袋子拎下來，給大馬吃草料。
“胡小哥，幫忙看下車馬，我去河邊打桶水來。”車夫對胡圖說。
“知道了，老姚！”
胡圖答應著，把車轅搭在路邊一塊大石頭上，隨后在附近撿了些干樹枝子，點起一堆篝火來。
妞妞掀開簾子向外望。只見外面天光已經大亮。他們離開了主道，停在一片樹林邊。樹林邊有條小河。河水現在還結著冰。河邊有人們鑿開冰取水，形成一個洞，河水從洞里冒出騰騰的熱氣——老姚就是去那里取水了。
妞妞叫胡圖。她也要下車活動活動。
胡圖過來把她抱了下來。
妞妞下了車，剛呼吸了一下，便覺得冷空氣涼得滲人，幾乎要把鼻子凍下來，忙用手把口鼻捂住。
胡圖見她怕冷。把自己的圍巾解下來，給她圍在脖子上，并嚴嚴實實地罩住口鼻。
胡圖領著妞妞來到篝火邊取暖。
妞妞站在篝火邊，一邊跺著腳，一從拾起樹枝子往火里加著柴。她活動了一會兒，感覺暖和過來了。身上不再覺得冷了，空氣似乎也沒有那么涼了。
老姚打了水回來，他要先照顧他心愛的棗紅馬。他給馬喂水喂料。還給它刷毛、擦汗，檢查蹄子上的馬掌是否結實。
胡圖在篝火邊放了幾塊石頭上，把大家的干糧放在石頭上用火烤熱。同時把樹枝子架在篝火上吊著壺燒了一壺水，水燒開后沏了三碗熱氣騰騰的茶湯。
茶湯是用炒好的熟面沏的。熟面里加著茶葉末，還有有糖、芝麻、核桃仁等輔料。
茶湯熱氣騰騰的。有茶葉的清香，還有一種果仁的香甜味。很合妞妞的胃口。她喝了一碗茶湯下去，只覺得胃里暖暖的，身上熱熱的，額角幾乎要滲出汗來。
妞妞喝完后，滿足地舔舔嘴唇，說：“圖圖，茶湯真好喝，將來可以放到咱的茶樓里賣。”
胡圖笑道：“這是走江湖的人常喝的——有時候行到半路，前不著村，后不著店，只能沏碗茶湯喝——普通人誰喜歡喝這個？”
妞妞說：“可是真的很好喝啊！”
這時老姚也過來吃飯。他端起一碗茶湯喝了口，說：“這茶湯放得料多，可不像普通走江湖的人喝的……”又對胡圖說，“胡小哥，如果你們茶樓賣這種茶湯，我老姚就去買兩包，等走遠道的時候捎著，在路上沏水喝。”
聽老姚這么說，妞妞得意了，她看向胡圖，意思是：“我又給茶樓發現一個新品種！”
胡圖卻笑著搖搖頭，意思是：“是你自己想喝吧！”
這時，忽聽一陣馬蹄聲響，從旁邊樹林里的小徑上躥出幾匹駿馬，馬背上坐的，皆是身材健碩的漢子。
老姚看到一群人忽然從樹林里出來，嚇了一跳，他只怕是遇到了打劫的土匪。不過他走這條路幾十年了，對附近環境很熟悉——他知道附近不遠就是村落，治安一向很好，從沒聽說這里發生過打劫的事情——心下不由嘀咕，這是些什么人啊！
胡圖也防備起來。他偷眼觀察那些人，只見那些人個個腰身挺直、目光精爍，分明都是有功夫的。而且他們騎的馬，個個膘肥體壯，普通人家可養不起這么多好馬。他想，這些人恐怕來歷不一般。胡圖皺眉，他倒不怕遇上普通的劫匪，他怕遇到楊總管那幫人。
那幫人從樹林里出來，看到胡圖幾個，于是沖這邊跑過來。領頭的一個問老姚：“老鄉，借你們的篝火熱熱干糧行嗎？”這人說得雖是官話，卻帶著濃重的地方口音，顯然是從外地來的。
老姚忙答應：“熱吧，請便——”
于是那群人紛紛下馬，把馬拴在旁邊樹上。有去河邊提水飲馬的，有解開背囊拿干糧的。
他們加熱干糧的方法，跟胡圖一樣，在火邊堆幾塊石頭，把干糧放在石頭上烤熱。而且也是在篝火上燒開熱水，用熱水沏茶湯喝。
妞妞在旁邊深吸了一口氣，她聞那茶湯的香味，跟自己剛剛喝的一樣。她不由好奇地看了眼胡圖——難道說，行走江湖，茶湯是必備品？
胡圖卻開始收起碗筷、茶壺，隨后放上去。
老姚也不愿意在這里久留，他牽馬過來，讓胡圖幫忙把車轅架到馬背上。
“老鄉，您這是要接著趕路啊？”那群人中，領頭的那個人問道。
老姚答：“是啊，接著趕路！”
“打聽一下，去宋家莊怎么走啊？”那人問。
“是梁州城南的宋家莊嗎？”老姚問，隨后他指給那人方向。
那人謝過，又問：“您這是要去哪啊？”
“去杜家屯。”老姚實話實說。
那些人聽到“杜家屯”三個字，不約而同停住手中的動作，扭過頭來，向老姚和胡圖等人看了一眼，隨后又都回過頭去，假意繼續忙自己的事情，耳朵卻聽著這邊的動靜。
那領頭的人笑了笑，向前一步，假做不經意問：“老鄉，您到杜家屯去做什么啊？”
這群人假做若無其事，但是他們剛才的反應已經暴露了他們——他們知道杜家屯這個地方，而且他們對那個地方有種特別的敏感，似乎他們在那里隱藏著什么秘密。
老姚聽那人問話，卻有些莫明其妙，他說：“我去拜年啊——我奶奶是杜家屯的娘家，現在還有個小舅爺健在——我去給我小舅爺拜年啊！”
“哦——”那人應了一聲，覺得老姚的說辭合情合理，這個時候出門的，當然都是串親拜年的。不過他又說，“這里離杜家屯挺近了啊，你們怎么不到屯子里去吃飯啊？”
老姚解釋說：“我舅爺家很窮，能不叨擾他，就不叨擾他了。”
“原來如此。”那人這才明白原由。他笑了笑，覺得自己是多心了，于是抱拳拱手，說，“老鄉，不耽誤你了，快去給令舅爺拜年吧。”
“客氣！”老姚也拱拱手，客套了一下。
這時，胡圖和妞妞已經上了車，老姚拉著馬調整好方向，隨后他坐到前轅上，一揮馬鞭，馬車轔轔地行駛起來。
很快，他們上了主道，行駛得更快了。剛才那片樹林，還有那群人，成了一小片影子，隨后就看不到了。
“圖圖，那群人好怪啊！”妞妞說。
胡圖把她拉到自己懷里坐好，不讓她亂動。
妞妞卻好奇車窗外的景象。她扒著車窗向外看。
道路兩邊都是農田。因為是冬天，沒有作物生長，田地里光禿禿。不過因為過了年，人們知道春天不遠了，便覺得遠處的土地里似乎隱隱透出幾分綠意來。再向周圍看，東一片，西一片，是一片片小樹林。妞妞知道，每一片小樹林后面，就隱藏著一個小村莊。這些小村莊，就像是這片土地里生長出來的植物一樣，千百年來，不管朝代變換，它們就這樣自然而然的在這里生長著。
妞妞看累了，縮回了脖子，偎在胡圖懷里打了個哈欠。
這時車身一晃，原來他們下了主道，沿著一條鄉村小道向東駛去。
“前面就到了啊！”老姚在車外說了一聲。
“哦，這么快啊，我還以為要走老半天呢！”妞妞說。
胡圖摸著她的頭，笑了笑。