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還未開席，方夫人領著個年輕的婦人抱著個長得頗為精靈可愛的小哥兒過來，扎著總角辮，還戴著個赤金盤螭長命鎖，向著一眾女眷行禮，想來就是方長史的妾室與那滿周歲的庶子了。
一眾夫人早已備下了周歲禮，笑著夸獎幾句，放在后邊跟著的丫頭端著的盤子里。蘇云自然也是早就準備好了，是個云錦荷包，里面放著數個金錁子和金錠子，雖然俗氣卻也是正合適，不會太過貴重也不會叫人瞧不上，她來時也給蟲娘準備了一個，正好這時候一并給了。
方夫人笑瞇瞇地，瞧也不瞧那盤子里都給了些什么，想來以方家的財勢也不在意這一點，她開口道：“多謝公主殿下，和諸位夫人這般賞面，還破費了，實在是感激不盡，宴席就要開了，快請入席吧。”
正堂那邊的宴席也擺開了，李倓被一眾官員富商請到上席坐下，方刺史陪坐在旁，還請了歌舞伎助興，眾人紛紛向著李倓陪酒，倒把個正主方刺史撇在一旁了，他卻是滿臉笑容，毫不在意。
李倓原本是為了戰報一事才肯來此赴宴，見眾人端著酒盞前來相敬，微微沉了臉，并不起身舉杯，卻是自袖中取出一封戰報放在桌案上，沉聲道：“今日我來，非只是為了府上小公子周歲之喜，更是要請長史及諸位，設法自州府糧倉撥出賑濟糧食到西河，今日送來的戰報，西河已有數十村莊被突厥騎兵劫掠一空，如今天寒地凍，若是不及時送去賑濟糧食，只怕百姓就要受凍挨餓了！”
方長史頗有幾分尷尬，擠出笑來。在旁道：“刺史說的極是，此事自然是要辦的，晚些下官便令他們照刺史吩咐辦好，如今幾位盛情難卻，刺史還是飲盡杯中酒才是。”
李倓看著一臉恭敬地孟司馬幾人，端著杯子望著自己，一時也不好推拒，只得一飲而盡，口中道：“有勞諸位，戰報要緊。莫要耽誤了。”
方長史看著他杯盞中已經空空如也，卻是露了一絲笑，口中應道：“刺史放心。我等必然會照著吩咐早早處置妥當。”卻又向席上另外幾人遞了個眼色，讓他們上前來敬酒。
李倓的酒量并不差，平日里也甚少有吃醉的時候，他素來自控，從不會好酒貪杯。讓自己醉倒誤了事，此次也是如此，雖然吃了幾杯，卻還是有數的。只是這酒卻不似平日的吃的那般，明明是十分清淡的酒意，卻是一杯下腹便已是有些暈暈沉沉。渾身慢慢沒了力氣，他不由地搖搖頭，思緒遲緩疑惑地思量著。難不成是不勝酒力，便要醉倒了？朦朧中，他下意識看了一眼一旁坐著的方世同，正望著自己，眼里的打探和得意沒來及掩飾住。他似乎明白了什么，卻是搖搖晃晃倒在案幾上。
“刺史大人？刺史大人？”方長史見他趴在案幾上。忙上前來輕輕喚著，案幾上的李倓卻是全無反應，顯然已經醉的不省人事了。
方長史這才笑著抬頭與席上眾人道：“看來刺史大人不勝酒力，已經醉倒了，我這就讓人扶了他下去歇息片刻，諸位請自便。”說著向著堂中歌舞不休的舞伎拍拍人，只見她們都退到席上陪著眾人吃酒說笑起來。
方長史這才向著后面伺候的仆從低聲吩咐幾句，讓他們攙起完全不省人事的李倓，自己跟著向著堂外走去。
內堂這邊，一道道珍饈佳肴送上來，女眷們說說笑笑，卻是時不時有人瞟一眼上席端坐的蟲娘，還有一旁與方夫人說著話的蘇云。雖然先前這些并州城里的官家女眷和富商夫人皆是懼于方夫人之勢，對這位未來的刺史夫人并不敢太過親近，可如今知道她身旁的小娘子竟然是壽安公主殿下，情勢大大不同了，若是惹了方夫人還不過是在并州難以立足，可若是惹了公主殿下，只怕是要問罪的，她們不得不掂量著些。
一個小丫頭悄悄走進堂中，立在席后，似乎并不起眼。方夫人見了她進來，卻是望了她一眼，只見她微微頷首，似乎在表述著什么，她臉上露出得色，向著下席的方嫻娘使了個眼色，方嫻娘卻是壓抑不住的喜色。
蘇云在旁吃了一口碗盞里的湯羹，漫不經心地掃過方氏母女，似乎并沒有看出其中的眉眼官司，暗地里卻是不由地繃緊心弦，這里面分明有什么不對之處，卻是看不出究竟這方府又在打什么主意。
她不得不越發小心起來，只怕又會有什么暗中使絆子的事，只是好一會也不見有什么不對之處，倒是方嫻娘一反先前的郁郁之色，與自己身旁坐著的孟惠娘低聲說笑起來，似乎親熱了許多。
不知怎的，忽然孟惠娘叫出聲來，眾人望去時，只見方嫻娘的半幅衣袖上沾了不少酒水，原來是孟惠娘與她說話時，不小心帶倒了案幾上的酒盞，琥珀色的葡萄美酒弄臟了方嫻娘的衣袖。
孟夫人驚得忙道：“惠娘你怎么如此冒冒失失，竟然把嫻娘的衣裳給弄臟了，這可要怎么好？”她一邊說著一邊很是歉疚地與方夫人陪著不是。
方夫人瞧了兩位娘子一樣，笑了笑：“不過是一時不小心，惠娘也不是有心的，孟夫人快別怪她。”又向著一臉平靜地方嫻娘道：“嫻娘下去換身衣裳再來，莫要失禮了。”
方嫻娘起身道：“惠娘怕也弄臟了衣裙，索性隨我一起下去換一身吧。”孟惠娘紅著臉，低聲應了，起身隨她一道出門去了。
看似這一切不過是宴席上一個不經意的小插曲，蘇云卻是十分狐疑，以方嫻娘的性子，方才若真只是孟惠娘弄灑了酒水壞了她的衣裙，只怕早就鬧了起來，如何還會這般安然無事，卻還拉著孟惠娘一道去換衣裙。
她瞧了瞧那二人的桌案，分明隔著有些距離，莫說是尋常說話。便是孟惠娘真的走了過去，只怕也是沒法子帶倒那酒盞，更不能淅淅瀝瀝澆濕了方嫻娘半幅衣袖這般夸張，這里面分明是有不對。
她想起了先前方氏母女的眼色，怕是在打什么主意，可是會是什么？是什么能讓孟惠娘愿意跟著方嫻娘一道出去，一起去做什么？
李倓？！蘇云猛然想起先前聽到的，李倓也在方府，在正堂赴宴，難道是跟李倓有關？
她不由地望向方夫人。只見方夫人一如先前親和的笑容里，分明有一絲得意之色，莫非真的被她猜中了。
蘇云心里打了個寒噤。急忙向堂外望去，此時方嫻娘與孟惠娘二人早已走得遠了，便是想追怕也追不上了，何況她根本沒有借口離席，就是出去了也不知道究竟方府是怎樣的安排。她的心砰砰地跳的急了起來。難不成就要這樣，就這樣看著李倓落入別人的圈套里，看著自己的幸福和李倓一并被奪走？
情急之下，她忽然想起一事來，顧不得許多，拉著一旁坐著的方夫人的手。強擠出笑來，道：“自我來了并州，便得了夫人的款待與關照。實在是無以為報，原該請了夫人去我宅子里多坐坐說說話，只是我那里畢竟是簡陋不堪入目，待到搬去刺史府，必然要好好送了帖子請夫人去賞玩一番。”
方夫人面上謙和地笑了笑：“蘇娘子說哪里話。我不過是聊盡地主之誼，日后娘子進了刺史府為夫人。還望對我們多加關照才是。”心里卻是暗暗冷笑著，只怕再過一會，刺史夫人的位置便要是嫻娘的了，這位蘇娘子怕是要失望了。
蘇云笑著輕輕望了一眼蟲娘：“眼看賜婚的詔諭就要到了，我卻是對并州毫不熟悉，只怕籌備婚儀之事還要請諸位夫人多多幫我才是。”她越說聲音越小，臉上也泛起了紅暈。
蟲娘一愣，不明白她好端端地怎么說起了這個，卻是知道蘇云必然是有什么打算，接著話道：“長安送了消息來，說是過不了幾日詔諭就到了，云娘怕是要等著作新婦了。”
這話一出，堂中眾人皆是一愣，旁的女眷回過神來，忙不迭地向蘇云道喜，笑著奉承著：“……想來圣人也是十分看重這門婚事，才會下了賜婚詔諭，蘇娘子很快便要是刺史夫人了……”富商夫人也都是忙不迭地說著吉祥話。
只有方夫人與孟夫人是一臉驚愕，孟夫人倒也罷了，很快恢復了臉色，笑盈盈地說了幾聲恭維的話，方夫人卻是臉色煞白，若是真的有賜婚詔諭就要到并州了，那只怕這位蘇娘子無論如何都要嫁進刺史府，做刺史正房夫人了，那嫻娘豈不是只能是……妾，還鬧出這等事來，只怕還未過門就被刺史和這位未來的正房蘇娘子所厭棄，還能有好日子過？就是方府打算攀附太子的謀劃也要落空了，一個妾室的娘家能說得上什么話！
她哆嗦了一下，不敢相信地望向蘇云：“……竟然……得了詔諭，真真是……好福氣，只是蘇娘子如何得知？”
蟲娘不等蘇云開口，笑得得意：“自然是宮中遣了人先趕來并州知會我等的，怎么，莫非方夫人不相信？”
方夫人忙搖頭道：“豈敢，只是替蘇娘子高興。”她心里越發急了，不能讓嫻娘再有輕舉妄動，先前不知道賜婚之事，才會打算讓嫻娘與那李倓……如今既然得了這個消息，是萬萬不能動手，她咬著牙，手在袖中微微發顫，急急忙忙向著下邊的小丫頭使了個眼色，滿是焦急的模樣。
小丫頭知道了她的意思，忙不迭退了出去，快步出了內堂，向外奔去。
蘇云在旁看得真切，微微放下些心來，卻是仍有些擔憂，只盼那方嫻娘沒有這么快動手做出什么見不得人的事來，否則……
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