趙翰青雖然制定好了防守殲敵的計劃，但是，整個車隊并沒有停下來等著土匪前來打劫，而是又出發了，目的就是往東三四十里的回馬集，方圓數十里最大的集鎮。他根據地圖和搜集到的情報經過了仔細考慮之后最后才決定在回馬集附近打這一仗。
但是，具體伏擊的地點還需要實地查勘，黑五更已經先一步去尋找合適作戰地點了。
兵力的不足現在只能靠地利之便來彌補了。
回馬集的名字來歷還有一段歷史傳說——
傳說，當年漢光武帝劉秀在伏牛山一帶起兵反抗篡政的王莽。
有一次兵敗后，劉秀率殘兵逃到了回馬集，當然那時候回馬集并不叫回馬集，而是叫什么什么集。當時，全軍將士人困馬乏，饑腸轆轆，劉秀興的是仁義之師自然不能強搶百姓糧食，于是就將自己的坐騎牽到集市上準備賣掉。
劉秀的坐騎自然是千里馬，一位趕馬車的車夫懂得相馬之術，一眼就認出這是匹千里馬，于是，他就拿出全部的積蓄買下了這匹馬。
只是后來車夫聽說這馬是劉秀的坐騎，頓時吃了一驚，劉秀不但是當世豪杰，還是皇室后裔，正兒八經的龍子龍孫，劉秀起兵是為了滅逆賊興漢室，沒有坐騎劉秀怎么打仗殺敵？于是，車夫急忙把馬牽回去又還給了劉秀，當然買馬的錢提也沒提。剛還回馬，正好敵兵追來，劉秀急忙上馬殺敵，憑著神駿得得坐騎殺出了一條生路。
劉秀做了皇帝之后打賞天下，賞遍了大小功臣。連那匹早已經戰死的駿馬也得了一個封號。這時，他忽然就想到了當年資還馬給自己的馬車夫，于是下旨封馬車夫為掌管御馬監的官職，但是，車夫因為自己大字不識而且年邁就辭官不做。于是。劉秀又下旨賞車夫黃金千兩，良田百頃。
為了紀念這段有情有義的歷史佳話，當地的百姓提議把這地方就改名叫還馬集，但是傳旨的官員卻覺得叫還馬集太過直接有損皇帝的顏面，于是就改叫回馬集了。
回馬集是不是真的能跟光武帝劉秀扯上關系已經無從考證了，但是。回馬集絕對是方圓數十里的一座大鎮，有古老而高大堅固的寨墻，寨子里不但有民團，還駐扎有一隊保安團，要說一個村鎮上是不夠資格駐扎保安團的，但是。因為回馬集的一個女人回馬集就駐扎了保安團。
那個能夠讓回馬集駐扎保安團的女人是回馬集常家的閨女。她在省城女子師范學校念書的時候，被一位到學校視察其實是選美的師長看中了，娶她做了第N房姨太太。常有福本來只是回馬集的一個小地主，因為閨女攀上了高枝他就當上了回馬集鄉的鄉長。
常有福當上了回馬集的鄉長不久，土匪到回馬集打劫，差點兒攻陷了，不久。就有一隊保安團的士兵駐扎到了回馬集，名義上是維持治安的，但是誰都知道是保護常家的，誰讓人家有一個漂亮的閨女呢，反正軍餉回馬集籌措，保安團的上級自然樂得順水人情。
回馬集有民團和保安團，軍事力量算是不弱了，周邊那些地主老財因為土匪的滋擾不堪其憂于是都紛紛搬到回馬集居住，這樣一來，間接地也促進了回馬集的發展。讓回馬集成了方圓數十里最繁華的地方。周邊的土匪隊伍雖然沒少覬覦回馬集，但是一直沒有敢再來滋擾，畢竟回馬集駐扎有保安團，代表的也是官府，土匪再跋扈也不愿直接跟官府撕破臉。
趙翰青之所以選擇在回馬集附近設伏是經過了慎重考慮的。就是可以將回馬集當做了撬杠的支點，說白了就是想借助回馬集的官方力量讓土匪們有所顧忌。當然，凡事有利有弊，害處就是回馬集的常有福如果也知道了這批軍火物資而且還動了心思的話就等于是自投羅網了。
不過，按照趙翰青的分析，回馬集的常有福不會冒險的，他的閨女畢竟是嫁給了師長做姨太太，而不是嫁給了山大王做壓寨夫人。再加上趙翰青自己有官方頒發的少將顧問的護身符，關鍵時候可以派上用場，對回馬集的民團和保安團起到震懾作用。所以，基本可以斷定回馬集會兩不相幫，當然，如果土匪和回馬集相互勾結的話命那就是另外的結果了，這筆軍火就可能真的包不住了。
黑五更先行一步去尋找有利的作戰地點，趙翰青也率領車隊隨后緩行，他最擔心的就是在完成布置之前必須避免被土匪提前下手。
半天的功夫，黑五更就傳回了消息，在距離回馬集七八里的地方找到了一個合適伏擊土匪的地點。
趙翰青到那里一看那地方的確不錯，山坳里有一個小山村，四周都是荒坡密林，如果將土匪吸引到小村里，從四面居高臨下發動進攻的話雖不能全殲土匪，但是絕對能重創土匪。而且，通往回馬集的大路就從村邊不遠處經過，在這里還可以擺出一付撤到回馬鎮的樣子來吸引土匪。不過，戰場擺得太大，戰線拉得過長，真正能打仗的只有一百多名老兄弟，人手不足就成了最大的弱點。
趙翰青勘察了小村周圍的地形之后，看到小村子前面的山溝眼睛一亮，這里倒是一個不錯的設伏地點。
山溝有十來丈寬，兩邊是一兩丈高的山崖，大概是夏季山洪流經的通道，如今荒草凄凄灌木叢生，只要能把土匪引進山溝里，山溝完全能夠成為土匪們的葬身之地，怎樣把土匪引進山溝里去才是成敗的關鍵。
“就在這里安營扎寨吧。”
于是，車隊就在山村旁邊安營守株待兔。
村民第一時間都逃跑了，這年頭早被土匪搶怕了，只要看見帶槍的隊伍，一個個都成了驚弓之鳥。不過，這樣也好，免得誤傷了無辜的村民。
土匪來得很快，日頭快要下山的時候，偵察人員就送來了情報，一千多土匪距離這里已經不足二里了。
趙翰青擔心土匪會趁夜進攻，如果黑夜進攻的話他的殲敵計劃就用不上了。所以，他立刻加強了戒備，也加強了火力，只有利用猛烈的火力讓土匪知難而退將進攻改在白天他的計劃才能實現。
天色還沒有黑透，土匪們氣勢洶洶來了，絲毫不掩飾自己的行蹤，也的確無須掩飾行蹤，因為，他們立刻就發生動了進攻，顯然是想要打對方個措手不及。
土匪果然趁黑進攻了，趙翰青收縮了兵力，架起機槍對著土匪瘋狂掃射，戰斗正酣時，黑五更又突然從背后襲擊，黑暗中土匪不知道對方虛實立刻慌忙撤退。
趙翰青下令打掃戰場尋找沒有斷氣的土匪，一審問這股土匪果然是筆架山歐陽智的人馬。
原來，歐陽智像許多山寨一樣在山寨周圍許多地方都安置有耳目密探為山寨打探消息方便劫掠。
八斗坪距離筆架山不足二百里，天石峰逃走的土匪很快就把八斗坪發生的事情傳播出去，所以，歐陽智在第一時間就知道了。他立刻就動了心思，一直以來山寨最缺的就是槍支彈藥，這也影響到了山寨的發展，讓他一直屈居與黑虎軍吳大虎之下。歐陽智是個有野心的人，有野心的人通常都會為達目的不擇手段，雖然是他一般情況下不會主動去招惹國軍，但是連王三泰都敢下手，他為什么不敢呢？所以，他也下定了決心，當即就派了不少探子下山打探消息。
這時，正好黑牛上了筆架山拜山，只說牛頭山的青字營要運送一批貨物從此地經過，歐陽智的探子也一直從八斗坪鎮跟蹤車隊，所以，歐陽智也早一步知道目標已經離開了八斗坪鎮，可以說車隊的一舉一動都在他的掌握之下。兩下里一想倒也沒有懷疑青字營跟國軍有什么關系，以為是青字營先下手得到了軍火，心里又是窩火又是嫉恨，認定青字營是搶了他即將到手的生意，再加上中原英雄會上嫉恨青字營出盡風頭，于是決意要搶回來這筆軍火。所以，他就沒有跟黑牛見面，黑牛前頭下山，他立刻帶領隊伍下山，而且傾巢而出，山寨里的一千多人全帶下山了，因為，青字營的戰斗力他是知道的，絲毫不敢大意。
可是，筆架山土匪的第一次進攻還是吃了不大不小的虧。歐陽智立刻下令撤退，決定明天再利用人多勢眾采取壓倒性進攻。